今天數字領域的辦公區顯得格外熱鬧,艾瑞克帶着卡洛琳和梅耶爾趕到現場,集團的很多高層都已經等在這裏。數字領域辦公Loft内部一間大廳裏,斯坦·溫斯頓已經開始爲卡森伯格、弗蘭克·威爾斯等人介紹今天要展示的RealD雙機3D電影放映系統。
去年秋天确定方案之後,‘4200’和‘RealD’兩份計劃在螢火蟲集團内部快速推進着。
這大半年來,爲了推動這兩份計劃,公司首先将加拿大的IMAX公司收入麾下,并加快了普通35MM影片轉制IMAX格式影片的DMR技術研發。
曾經由于長時間不被好萊塢片商看好,IMAX公司在商業化的道路上走得非常艱難,很多次都徘徊在破産的邊緣。
不過現在,在螢火蟲集團不遺餘力的支持下,憑借多年的技術積累,IMAX的研發團隊隻用了半年時間就拿出了非常出色的DMR轉制方案,現在正在解決DMR技術的影片時長受限問題,最遲到今年年底,所有問題都将被解決,IMAX将可以毫無阻礙地實現商業化。
其次就是數字領域這邊,爲了研發雙機3D電影放映系統,數字領域專門成立了一家名爲‘RealD’的子公司。
同時,數字領域還肩負着開發3D轉制軟件以及培養3D轉制團隊的任務,其實,這兩件事早在幾年前就已經逐漸開展起來,隻是從去年秋天,兩份方案确定,才大踏步的開始推進。
說起來,今天可以算是驗收數字領域技術成果的日子。
和衆人打過招呼,艾瑞克拿起工作台上一隻偏光3D眼鏡戴上試了試,見斯坦·溫斯頓想要說什麽,艾瑞克首先開口道:“斯坦,難道你不明白,事實比任何雄辯都更加有說服力嗎,所以,我們還是直接去放映廳吧。”
“哈哈,當然,”斯坦·溫斯頓點頭,卻又拿起一隻3D眼鏡摩挲着,道:“不過,這些東西可花了我們很大心思啊,我還是希望大家能夠了解的更深一些的。艾瑞克,我保證,等下你肯定會大吃一驚。”
艾瑞克笑道:“我倒是很期待啊。”
說笑幾句,一行人就離開數字領域的辦公Loft,向附近的影城内部放映廳走去。
瑪麗莎·梅耶爾和卡洛琳一起跟在一群大佬身後,聽着艾瑞克與斯坦·溫斯頓、卡森伯格等人娴熟地聊着各種與3D電影有個的技術問題,又注意到身旁卡洛琳聽得津津有味的模樣,心中暗暗決定這個周末一定要盡快惡補一下相關的知識。
作爲助理,如果連老闆說什麽都聽不懂,那就太糟糕了。她可不想真的被當做花瓶。
走進放映廳,和卡洛琳接過工作人員遞過來的3D眼鏡,找到位置坐下,梅耶爾才好奇地打量起手中的3D眼鏡。
黑色的鏡框,鏡片是淺灰色,戴上之後除了視線變暗,看起來也沒有其他特别的地方。
前排的大佬們聊了一陣,放映廳内燈光暗下,感覺眼前一黑,梅耶爾下意識轉向前方的屏幕。
當前方的硬質金屬銀幕亮起,梅耶爾還沒有反應過來,伴随着放映廳内出色的音效,張着血盆大口的霸王龍就嘶吼着迎面咬來。
“啊——”
沒有任何心理準備的梅耶爾猛地靠向椅背,完全忘記了身處的場合,驚叫着将3D眼睛取了下來。
雖然所有人都被斯坦·溫斯頓玩的這一手吓了一跳,但聽到有女郎的尖叫聲,坐在前排的衆人還是取下眼鏡扭頭望過來。
昏暗中感覺到十幾雙眼睛瞬間集中在自己身上,梅耶爾尴尬到無以複加:“抱,抱歉,大家。”
衆人見她沒事,都很快收回了目光,将注意力重新投向大銀幕。
爲了測試數字領域的團隊的技術成果,艾瑞克特意選取了《侏羅紀公園》中幾位主角在雨夜大橋上與霸王龍遭遇的一段鏡頭進行3D轉制。
夜戲,雨戲,這都是3D轉制的技術難點。
特别是夜戲,由于放映機、銀幕和眼鏡的三重亮度衰減作用,3D電影本就有着畫面偏暗的普遍通病,因此,3D轉制的夜戲鏡頭,一旦做不好,那就注定是黑乎乎的一片。
不過,隻是從剛剛梅耶爾的反應就能看得出,數字領域團隊的轉制效果無疑是非常出色的。
将這段十分鍾的轉制片段反複看了三遍,工作人員才将放映廳内的燈光打開。
艾瑞克也沒有帶着一衆高層離開,繼續坐在放映廳座椅上就開始談了起來。
對于剛剛的3D畫面效果,艾瑞克找不到任何可以挑剔的地方,他直接問起了自己最關心的問題:“斯坦,按照我們剛剛看到的标準,想要完成一部完整影片的轉制,需要多長時間?”
斯坦·溫斯頓就坐在艾瑞克旁邊,想了想,說道:“兩個小時片長的電影,全部轉制完成,大概需要三個月。”
完成一部影片轉制需要三個月,一年也就隻能制作四部3D影片。雖然艾瑞克對于3D電影推廣前期的準則是貴精不貴多,但四部影片,也不足以支持全年的放映,這個數字至少要翻一倍才可以。
艾瑞克考慮了片刻,道:“繼續招人吧,将轉制團隊的規模擴大一倍,我需要你們一年至少能夠完成八部影片。”
聽艾瑞克與斯坦·溫斯頓談完,卡森伯格道:“那麽,艾瑞克,現在,所有技術問題基本上都解決了,你确定我們要繼續推進接下來的計劃嗎?”
卡森伯格突然問出這個問題,并不是沒有緣由的。
無論是IMAX的DMR轉制技術,還是RealD放映系統的開發,投入的資金其實都隻有數千萬美元。
但接下來,一旦正式開始事實與院線相關的計劃,就絕對不是幾千萬美元能夠解決的問題了。
數字領域開發的RealD放映系統,包括兩台定制的膠片放映機、金屬硬質屏幕、3D偏光眼鏡這三大部分,即使不考慮這一放映系統的盈利因素,設備成本也達到了25萬美元,因此,想要将傳統的2D放映廳改造成雙機3D放映廳,每個放映廳至少也需要30萬美元的預算。
全套設備單價對螢火蟲來說不值一提,但在全球改造4000個3D放映廳,成本立刻就達到了12億美元,這絕對是非常保守的估計。
再加上計劃中的200個IMAX影院,按照平均200萬美元的建造單價,這又是4億美元支出。
合計16億美元的項目預算,對于家大業大的螢火蟲集團來說,即使完全虧損,其實也無法傷筋動骨。不過,完成了4000個3D放映廳的改造工作,以及200家IMAX放映廳的建造,其實還隻是一切的開始。
整個計劃,其實就是要打造一個全新的3D影視産業鏈。一旦成功,螢火蟲集團的實力絕對會再次發生一次蛻變。但失敗的話,後果也絕對不隻是損失16億美元那麽簡單。
在螢火蟲集團作出如此龐大的産業布局之後,如果電影觀衆卻并不買賬,項目失敗,不說巨額的投資打水漂,隻是這4000個3D放映廳的後續處理問題,就足夠把螢火蟲搞到焦頭爛額,更不要說還有螢火蟲集團專門爲了推動這項計劃而打造的一系列技術團隊。
所以說,如果現在叫停,螢火蟲并不會損失什麽,前期的投入換回的技術成果,也絕對算是物有所值了。哪怕是收購的IMAX公司,如果想要甩包袱,集團也可以将其再賣掉。
但是,一旦計劃進入下一階段,那就開弓沒有回頭箭了。
要麽成爲一場全新的電影産業變革的領軍者,要麽成爲好萊塢所有人嘲笑的對象,并留下一個可能造成多米諾效應的爛攤子。
放映廳裏陷入短暫的安靜,說真的,艾瑞克心中也出現了一次短暫的遲疑,不過,掃了眼周圍的一衆集團高管,他很快輕松地笑了笑,對卡森伯格道:“傑弗瑞,還是說說你和幾大院線接觸的結果吧。”
知道艾瑞克已經徹底下定決心,卡森伯格也不再做什麽無謂的事情,道:“我這段時間分别和北美幾大院線的管理層談過,總體來說,他們都對我們的計劃很感興趣,但同時又覺得風險太大。”
艾瑞克指了指放映廳前面的金屬硬屏,道:“或許,接下來,你可以把他們帶到這裏,再勸說一下。”
“當然,我剛剛也是這麽想的,”卡森伯格笑着點頭,道:“不過,即使他們認可了這段樣片的效果,我們還是很難在将來的合作上找到太多的主動權。我的思路是,我們成立一家子公司,同時與幾大院線合作,我們出資改造3D放映廳,風險由我們承擔,然後,我們從這些放映廳的票房中抽取一定比例的票房分成。這樣收回成本的時間可能要很久,但隻要能夠成功,這将會成爲一筆非常可觀的持續性收入。至于那200家IMAX影院,主動權自然完全掌握在我們自己這邊,并不用考慮太多。”
改造3D放映廳最大的難點,還是北美幾大院線旗下基本上都是多廳電影院,這也是螢火蟲完全無法脫離幾大院線單幹的原因。畢竟,即使強行收購了一家院線,螢火蟲也不可能将一家擁有五六個甚至十多個放映廳的電影院全部都改造成3D模式。再加上北美不同區域有着不同的院線勢力劃分,螢火蟲隻是收購一家,或者和其中一家合作,都很難覆蓋整個北美。
因此,卡森伯格提出的方案無疑是最具可行性的。曾經的IMAX在商業化推廣過程中,就采用了這種類似的模式。
不過,這樣一來,螢火蟲對這批3D放映廳的控制力就非常有限了。
好在艾瑞克的主要目的也不是爲了大舉涉足院線行業,而是爲了推廣3D電影。
當然,對終端影院的控制力有限,爲了确保在3D電影推廣過程中螢火蟲的主動權,成爲标準的制定者是必須的。
經過讨論,艾瑞克決定制定一套雙重認證體系。一個是安裝了RealD放映系統的放映廳認證,一個是采用了數字領域3D轉制技術的影片認證。
隻要能夠在觀衆群體中創造一種隻有在RealD放映廳内播放的經過數字領域認證的3D影片才是最正宗3D電影的概念,那麽,即使将來3D影片市場再次混亂起來,至少,螢火蟲體系已經做出了品牌的3D電影并不會受到太大的影響。
而且,混亂過後,其他公司無論是否情願,出于商業考慮,也都會逐漸向螢火蟲的标準靠攏。
衆人在放映廳内談了一上午,又一起吃過晚餐,大家才各自返回自己的工作崗位上開始忙碌。
艾瑞克回到自己在影城的辦公室,這才有時間和自己的新任女助理聊上幾句。
“所以,現在感覺怎麽樣?”有些懶散地靠在椅背上,艾瑞克手裏翻着秘書剛剛送過來的一份資料,問坐在對面沙發上捧着一杯咖啡的瑪麗莎·梅耶爾。
梅耶爾放下手中的咖啡,點頭道:“還可以吧,隻是突然覺得自己還有很多東西需要學。”
艾瑞克點頭,贊許道:“你能産生這種感覺就最好,有太多人總是覺得自己已經不需要學習了。”
梅耶爾隻是笑笑,沒有的搭話。
艾瑞克也停了一會兒,才說道:“該告訴你的,凱莉肯定都和你說了吧。”
梅耶爾自然明白艾瑞克指的是什麽,道:“是的。”
“卡莉是個很好的女孩,你以後和她相處肯定會很愉快的,”艾瑞克說着,見梅耶爾毫無所覺的模樣,想了想,道:“你有空可以和梅蘭妮聊聊,她可以幫你盡快适應這份工作。”
梅耶爾這次倒是反應過來,卡洛琳就在隔壁的辦公室,如果是爲了工作的事情,自己問她不是更方便,根本沒必要和人在舊金山的梅蘭妮·格裏森聯系。
“我知道了,艾瑞克。”梅耶爾很識趣的沒有問,隻是認真地應了一聲。
艾瑞克也不在多說,道:“那就這樣,你先回去工作吧。”
看着梅耶爾離開辦公室,艾瑞克才收回目光,他手中拿的資料,恰好就是凱莉給梅耶爾做出的工作評價報告。
與當初的面試報告不同,這份報告更加詳細。
凱莉給梅耶爾的評價依舊很高,艾瑞克卻從那一系列諸如‘完美主義者’、‘細節控’、‘控制欲強’之類的評價上,看到了另外一個家夥的影子。艾瑞克是肯定不會再像曾經那樣讓梅耶爾去掌控雅虎的。不過,讓她去單獨負責一款産品的開發,卻是一個絕佳的主意。