宴會的主持是禮部的一名官員，畢竟要面對整個大楚的權貴人氏，挑選出來的人自然是面容白淨俊美，讓人看一眼便心生好感的那種。
這精心挑選出來的禮部官員顯然也不是第一次主持這樣的宴會，面對台下黑壓壓的人頭，他鎮定自若，出口成章，妙語連連，旁聽者也不覺得厭倦，反而點頭贊歎，引得一片贊賞聲。
“蘇先生，多日不見，近來可好。”
蘇恒坐在趙瑾瑜身旁，也在觀察着台上那禮部官員，耳邊突然響起一聲問候，聲音悅耳清脆，帶着點江南大家閨秀那種柔弱，讓人心生憐惜。
不過這是誰？
蘇恒好奇下扭頭望去，入眼的是一張既熟悉又陌生的面孔，卻美得讓人眩目。
聲音主人穿着一襲素雅白裙，三千青絲垂然而下，随着夜風吹拂微擺，此時正蹙着眉，凝視着蘇恒。
那雙不染塵煙的明眸脫俗卻冰冷，仿佛看透了蘇恒的内心。
有的人，冷漠是來自表面，而有的人卻是發自内心的冷，比如眼前的蕭瑞英，大楚的女武神，那冰冷的眼神看不到生氣，讓人心生畏懼，哪怕主動過來和蘇恒打招呼也沒有一絲其他的情緒波動。
蘇恒突然有些明白爲何大楚男兒對這女武神畏懼如虎了，就這眼神，會讓人多少人止步不敢上前。
蘇恒也不奇怪蕭瑞英是如何知道自己的，皇宮這麽大，自己又坐在趙瑾瑜身邊，随便打聽一下自然就知道了。
不過蘇恒還是有點尴尬，畢竟上次爲了勾起女武神的好奇，故意沒有留下名字，今天沒想到會在這種場合又撞見了。
蘇恒看了眼趙瑾瑜，後者卻毫無義氣的繼續聽着那禮部官員胡吹亂扯，完全無視了自己，壓根就沒有解圍的打算。
“先生上次一别之後可還好？”
蕭瑞英沒有在意東張西望的蘇恒，語氣就像一個多日未見的老友在發出關心的問候，隻是蘇恒從她的眼神裏卻看不到任何的感**彩，有的隻是那發自骨子裏的冰冷。
蘇恒隻好回應道：“一切都還好，讓将軍挂心了。”
“如此便好，不過看先生的模樣似乎并不打算和在下深交，告辭了。”蕭瑞英點點頭，然後扭過優美的身姿，轉身離去。
蘇恒頓時有些傻眼了，這女武神還真是不按常理出牌啊，自己本身是打算勾起她的好奇心，然後慢慢結交，拉攏到蕭家的支持，可是沒想到自己刻意的回避和敷衍式回答卻讓對方心生芥蒂，誤以爲自己根本就不打算和她結交。
唉，聰明反被聰明誤，其實和這種性格的人打交道最好的辦法就是直來直去，否則害的隻會是自己。
“将軍不要誤會，隻是男女授受不親，所以在下才心生顧忌……”爲了拉攏上蕭家這棵大樹，蘇恒隻好硬着頭皮，随便找了個借口追了上去，也不管周邊投來的異樣目光。
聽到蘇恒的話，蕭瑞英停住了步伐，轉過身，還是那傾國傾城的臉蛋，還有那依舊如冬雪般冰冷的眼神，語氣有些生硬：“我都不怕，你怕什麽？沒想到先生也隻是一介俗人。”
蘇恒無奈，隻好不停的點頭陪着不是，心思百轉，和這直腸子人打交道雖然輕松，可也心累，任你想的再多，也許到頭來還隻是空想一場。
“反正眼下無聊，将軍不如一起去走走？”蘇恒指了指後花園處，此時他沒有了那麽多心思，隻是打算和蕭瑞英結識，慢慢加固之間的友誼。
蕭瑞英沒有像一般女子那樣嬌嬌滴滴的矜持一般，而是點頭和蘇恒一起走去，絲毫沒有顧忌。
……
同時刻，宴會上那禮部官員已經下台，幾位皇子開始輪流上台，獻上自己特地準備好的禮物，每年的壽辰，這個環節是必須的，幾位參加宴會的皇子都要輪番上場獻禮，以示尊重，至于其他群臣到是不用這麽麻煩，隻需在一邊登記下就可以了。
九位皇子中，除了趙瑾瑜外都是家底富裕之輩，他們個個恭恭敬敬的獻上自己千辛萬苦尋來的至寶。
有色彩絢麗的翡翠瑪瑙，有奇形怪狀，微雕大師雕刻出來的木雕，也有從他國求來的天外奇石，更有名家大師所畫的賀壽圖，随便一樣拿出來都是價值連城。
坐在主位上的趙無極看着都深感滿意，不時的點頭贊揚，反倒是他身邊的皇後司徒氏卻是一副興緻索然的模樣。
司徒燕已經邁入中年，雖然沒有了年輕時的美豔，可略施淡妝的她還是不難從臉龐上看到一個美人坯子，雖然是自己的壽辰，可性子一向儉樸的她穿着和以往幾年并沒有太大的出入，還是那件金色繡鳳宮袍，雖有微小補丁，卻一樣顯得雍容華貴，讓人心生敬畏。
看着下面幾位皇子一一呈上的禮物，她禮節性的微笑回應，每年都是如此，隻有她自己知道，她的心，早已累了。
不過，今年卻比往年多了一人。
随着一聲呼喚，趙瑾瑜深吸了口氣，然後捧着紅木盤一步步往高台走去，在群臣的注視下，百層階梯就像那萬丈高山一樣難以前行。
第一次面對這種大場面，蘇恒又不在身邊，趙瑾瑜隻能給自己打着氣，咬着牙，額頭冒着冷汗，一步一步的往前走着。
終于到了……
看着離自己不過幾步遠的趙無極和司徒燕，趙瑾瑜停下步伐，松了口氣。
在宦官的示意下，他揭開了紅木盤上的鮮紅綢布，露出來的正是那陳朝歌以前佩戴的銅制項圈，有些破舊。
離看台較近的幾位大臣皇子們本來還好奇一向窮困潦倒的趙瑾瑜會呈上什麽特别禮物時，可如今看到這銅制項圈後，一時間不少人沒忍住，笑出了聲來。
聽到旁邊的笑聲，趙瑾瑜内心更加緊張了，蘇恒先前交代的話一時間盡然說不出口，大腦一片空白。
趙無極看到這最小的兒子惹出這般笑話也是陰沉着一張臉，神色冰冷的看着趙瑾瑜，他甚至有些懷疑他是不是故意搗亂來博取眼球，想借機告訴所有人，他這些年在聞香閣活得多委屈，連買件像樣禮物的錢都沒有？
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