初春，一支龐大的隊伍浩浩蕩蕩的抵達了意大利天然屏障阿爾卑斯山的北麓，領頭的首領脫去蓋在身上厚厚的鬥篷，露出一雙霜狼般狡黠的眼睛，望着面前高聳入雲、綿延不盡的雪山，深深的吸了一口氣，随後發出孤狼般的怒吼，命令身後裝扮樸素的羅馬大軍，繼續前進。
“阿庇斯，你确定要這麽做嗎？現在回頭還來得及。高盧或許依舊具備與屋大維長久對抗的能力。越來越多的平民正向着我們這一邊。”
阿庇斯身邊，李維烏斯滿臉胡渣，焦急的問到。身後，是兩萬名全副武裝，卻裝扮成平民模樣的羅馬軍團士兵。兩周前，他們從高盧首都盧格杜努姆出發，風餐露宿，艱難前行，爲的就是他們的統帥——阿庇斯*格奈烏斯。他們是忠誠的士兵，忠于自己的将軍，忠于自己立過的誓言。而阿庇斯，便是要這樣，帶着這群經曆日耳曼戰争的老兵，翻越面前這座歐洲最高的山脈，重複百年前迦太基人漢尼拔所做的事，隻是略有不同。戰術的安排和計劃都已在阿庇斯的腦海中打了詳細的草稿。
“獵人想要殺死獵物，首先必需要學會犧牲，學會冒險。敢賭才會赢。高盧可以戰勝意大利和西班牙？是的，那的确可以，等上一百年也許可以，但是我們的壽命可沒那麽長，朋友。想要在實力被動的情況下擊敗屋大維，我們隻有這樣，铤而走險。就讓羅馬的貴族在我的軍團腳下顫抖吧，讓屋大維的憤怒在整個元老院大廳咆哮，卻無人替他掌管軍團。羅馬是我的，是屬于我們的，我的兄弟，李維烏斯。”
阿庇斯轉過頭來，會心一笑，繼續邁開步伐，大步前進。
身後，三個精銳羅馬軍團排成三道細線，踏進了這座連飛鳥也無法穿越的深山……
……
“阿庇斯必然會強攻馬賽，在西班牙出兵之前，切斷意大利與西班牙的聯系。”
宏偉的羅馬朱利斯會堂内，年輕的羅馬共和國繼承人蓋烏斯屋大維正站在大殿中央，與自己的軍事助手們，分析着當前的形勢。所有人都目不轉睛的盯着這位年輕的繼承人身後那張巨大的羅馬世界地圖。馬賽，猶如地中海西岸一顆耀眼的寶石，屹立在意大利與西班牙的中間。幾乎所有人都相信，這場戰争，必将從那裏爆發。而事實上，早在冬季結束之前，屋大維便将第九，第十一軍團派至了那裏。作爲第二次内戰的橋頭堡。
“那是必然，而且，馬賽作爲重要的戰略要地，不僅聯通了西班牙與羅馬，還可以将内海西岸的物資源源不斷運抵軍團手裏（海運）。可以說，那是一座攻守兼備的重要城市。我們可以以馬賽爲依托，等到西班牙的軍團進入高盧，便一起進攻盧格杜努姆，阿庇斯苦心經營多年的高盧首都，必将被我們的大軍團團圍困。”
軍事會議上，年輕的内政官員兼外交大臣馬西納斯信誓旦旦的發言到。而所有人，幾乎都颔首，表示同意。
“是的，兩個月前，我已命令阿格裏帕重整西班牙軍團，在春季化雪的時候，便帶着西班牙軍團進入高盧。高盧的入口阿圭塔尼亞，不過是一群見風使舵的野蠻部族，幾天後，我們便能聽到阿格裏帕戰勝野蠻人，挺進高盧腹地的消息。”
屋大維用鑲着金邊的棍棒指着地圖上西班牙北部，高盧行省的入口處說到。
在場所有人無不透露欣喜的目光。在大家看來，阿庇斯本身的實力便孱弱不已，加上上次冒然入侵西班牙，大敗而歸，可以說，現在的實力隻有屋大維的一半還不到，這場戰争的勝負在開戰前幾乎已經明了。
“但是，有沒有一種可能，阿庇斯放棄了馬賽，直接從北部山區翻越阿爾卑斯山，進入意大利？或許，所有人都在意料着他會從馬賽進攻，卻忽視了這條路線？”
随即，就在所有人都信誓旦旦，鬥志昂揚的時候，阿格裏帕的部下科狄那烏斯突然提出了相反的意見。而這個意見，很快引起了在場其他人的轟然大笑。
“翻越阿爾卑斯山？放着馬賽防線不管，從那座荒野山脈踏進意大利？要知道，那可不是一般的高山，阿庇斯他想效仿百年前的漢尼拔嗎？那麽，他的物資補給，人員補給如何解決？你不要告訴我，他的辎重後勤補給也要成天從那座山脈翻越而來。那麽，到達意大利，糧食補給也所剩無幾了。”
羅馬城的戌城軍軍團指揮官雷卡爾德斯當即反擊到。引來在場的年輕軍官一片哄堂大笑。
屋大維也微微揚起了嘴角，顯然，雖然在軍事上年輕的屋大維并無天賦，但是如此淺顯的道理，他還是懂得的。
“我倒是擔心海面上的問題。那個東海域的海盜頭目康莫德斯開春後将他的那些破船開到了布林迪西和西西裏一帶，已經劫掠了十餘艘羅馬商船，如果不加以遏制，待到我和阿庇斯會戰的時候，康莫德斯在後方大肆搶劫運糧船隊，對這場戰争的影響不可忽視。”
屋大維做了個手勢，示意大殿裏的軍官們安靜下來，随即便講到了這個問題。羅馬作爲一個海上貿易大國，可以說地中海從未真正的平靜過，海盜活動從未停息過，豐厚的利益使得一些身無分文的流浪者和負債者铤而走險，這個行業幾乎從未消失過。除了當年共和國的大元帥格涅烏斯龐培出動正規軍鎮壓過一回，使得海盜問題暫時得以壓制，後來的數年間，海盜亦再次出現在地中海各處航道上。
屋大維甚至懷疑，一直躲在地中海東岸的大海盜康莫德斯其實是馬克安東尼的一枚棋子，有些事情這個地中海東岸的統治者不方便做的，不方便插手的，便讓這個海盜頭子替他去辦，可以省去不少麻煩，畢竟，海盜能做的事，很多時候是正規軍團不能做的……