苗秋秋把走過的路，看過的景描摹在腦海裏，她讓自己盡可能多地記住一些，以備不時之需。

當晚，苗秋秋把自己的出逃計劃淺淺品酌了一番，忍不住仰天大笑。嗨呀嗨呀，自己還真是聰明啊……

若是每日都能夠借着去禦花園溜達之機，一來收集花粉，二來探清逃宮線路，一石二鳥，豈不美哉！

昭郁殿。

這裏是西昭國三品及以上的官員們每日上朝的地方。清晨，太陽光懶洋洋地照進來，鳥鳴聲清脆，時辰尚早，殿内已經站着不少人了。大家三三兩兩湊成夥兒，各說各的白話。

李章公公的聲音洪亮而堅定，“上朝——”

大臣們立即來到自己的位置上好好站着。緊接着，從珠簾後走出來一個清瘦傲岸的男子，他臉色略爲蒼白，腳步顯得遲緩而沉重。待他在龍椅上坐下，殿中大臣齊齊下跪，用沉穩有力的聲音請安：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

沈晏嬰一揮手，虛弱道：“衆位愛卿平身。”

不知是否因爲沈晏嬰開口說話而亂了氣息，他話音剛落，一隻手輕輕握拳掩着口鼻，咳嗽起來。

兵部尚書趙柯上前一步奏事：“啓禀陛下，齊爾托五支騎兵昨夜來犯雁九關，雖然已被戍邊将軍們所鎮壓，但對西昭軍心有所動擾。齊爾托隔三差五騷擾雁九關，必然是對我朝的領地虎視眈眈。雁九關是齊爾托想要攻下我朝城池的第一個封鎖線，如果雁九關淪陷，後果将不堪設想！臣鬥膽請陛下準奏，加派援兵前往雁九關駐守！”

趙柯此話一出，殿中不少大臣表示贊同，紛紛站出來替趙柯造聲造勢。沈晏嬰這一咳嗽卻沒完沒了了，大家心中隻道這位帝王大抵命不久矣，無人注意到他眼底劃過的一抹凜色。

朝堂上哄嘩一會兒，等到大家不由自主地紛紛噤聲，昭郁殿恢複了寂靜的時候，說來可巧，沈晏嬰也止住了咳嗽。擡起疲憊的雙眼，他平靜道：“趙愛卿所說不無道理，齊爾托是朕的心頭一患。隻是在過去，齊爾托僅是秋冬來犯。齊爾托人上馬爲兵，下馬爲百姓。秋冬之時，寒北之地沒有足夠的食物和禦寒衣物，他們來犯西昭，朕理解。當下正值五月，齊爾托怎麽突然騷擾雁九關？趙愛卿熟讀兵法，且把其間道理說與朕聽聽罷。”

趙柯沒想到沈晏嬰會反問自己，一時間慌亂了陣腳，卻也不得不憋出一些話來，“陛下，依微臣所見，是……齊爾托的新王上位不久，爲了樹立君威，想要給其周邊鄰國一些威懾力……”

殿中站立于兩排隊伍之首的一襲墨衣之人，雙眼微眯。他是整個朝中唯一沒有穿朝服之人，頭頂上的玉冠彰顯了其尊貴不凡的身份。他是西昭國先帝的弟弟，當朝皇帝夜帝的皇叔，寒王沈寒骞。

“陛下……”沈寒骞指尖一顫，每每自己要稱呼沈晏嬰爲“陛下”的時候，他心中都不是個滋味。沈晏嬰給了他不用穿朝服上朝的特許，卻沒有給他在朝中稱呼他“皇侄”的權力。