七月初三，未及立秋。

吹過雍州北境巍峨城牆上的風裏，已然有了深重寒意。

甲胄殘破不堪的立春，渾身上下多處透着滲過包紮的殷紅血色，他緊緊抿着嘴唇看向四周，觸目所及者幾乎人人帶傷，靠着牆垛相互依偎而坐的那些人裏，卻沒有聽見任何一聲細微的呻吟。

陳伯庸的背影，很像是一棵紮根山石之中任由烈風吹襲而不折的樹。

城牆之外，兩側群山由郁郁蔥蔥的青色逐漸有了轉黃的迹象，草木之屬先知秋。

腰間長刀卷刃的鄧思勉偏頭看了眼默然不語的陳家老公爺，沉沉歎了口氣，他從楚州所帶來的撼山營将士，昨日一夜之間幾乎死傷殆盡，瓦罐不離井上破，戰死沙場、馬革裹屍向來都是從軍之人的榮耀，他不怨恨命運，甚至也不怨恨那些生性殘暴的妖族雜碎。

真要是非得有個怨恨的對象，那就怨恨生而爲人吧。

昨夜亥時初，久未現身的閻羅殿大學士突然率領兩萬餘衆兇悍妖族奮勇攻城，三月十三第一次攻城時，根本不通棋藝的他曾與陳伯庸在亂軍陣中手談三局；第二次攻城時，又教出三個能抗衡四境修士的長尾妖族，與司天監陳無雙賭鬥一場。

而這一次，那位不見得有多少學問的大學士連一句多餘的廢話的都沒有，隻是懸空離于城牆以外三十丈，遙遙朝牆垛上擺下三碗酒的陳伯庸拱了拱手，随後做了一個簡單至極的手勢，兩萬餘妖族的嘶吼就聲如狂瀾般震蕩夜幕。

整整兩個時辰，或許景祯皇帝還在安穩睡夢之中，北境城牆下卻血流成河。

閻羅殿大學士扔下近萬條妖族性命灑然冷笑着退去，而暫時守住了防線的陳伯庸卻無論如何都笑不出來。

這一場惡戰，根本不能稱之爲慘勝。

報君黃金台上意，白衣玉龍衛全軍覆沒。

二十四劍侍沒有給司天監丢臉，雙目充血的陳伯庸親眼看着，那些自己一手培養出來的年輕劍修一個接着一個，在體内真氣即将耗盡時不退半步，縱起劍光毅然沖進妖族合圍之中，光華暗淡随即熄滅，屍骨無存，隻剩下一個立春。

或許是因爲自幼無父無母，了無塵世牽挂吧，不知道他們在生機斷絕時有沒有回頭看過城牆上的陳伯庸，但沒人有機會留下隻言片語的臨終遺言。

一個接一個得從容赴死，換來立春一聲高過一聲的喝彩。

換來陳家老公爺不願被旁人看見的渾濁淚水，滴滴墜落。

腰間長刀早就卷了刃的鄧思勉，默默清點過撼山營袍澤弟兄的傷亡人數，背井離鄉北上馳援的數千好漢子，如今僅剩下不足四百人還活着，其中還有近半數落下了折臂斷腿的殘疾，而一直因主将營官離去而心有戚戚的雷鼓營死傷更是慘重，還有一戰之力的至多也就三四百人。

牆垛上的三碗酒，被風吹皺。

陳伯庸緩緩轉過身，很快就在城牆上的人群中，找到完全不複往日氣度的八品劍修盧翰堂，昨夜駐仙山的修士沒有一人臨陣退縮，有三人效仿司天監二十四劍侍悲壯而死，滿身血迹斑斑的盧翰堂心如死灰。

“翰堂。”

陳伯庸平靜地邁步走到他身側，隻低低喚了一聲，良久沒有再開口。

盧翰堂臉上盡是慘笑，他的聲音沙啞異常，“老公爺···”

陳伯庸轉頭朝妖族大營所在的方向看了一眼，然後就是一聲讓城牆上所有人都覺得壓抑的重重歎息，“翰堂，老夫有件事要托付于你，事已至此，不管你願不願意，都不許推辭。”

盧翰堂咬了咬牙，無非就是一個死字罷了，“老公爺但有所命，盧某豈敢推诿？”

陳伯庸很是欣慰地點點頭，目光逐一從四周無不帶傷的熟悉或陌生修士身上掃過，“諸位不辭萬裏、不避生死，遠來北境馳援，老夫心中感念，永生不敢稍有忘懷。可人力終究抗衡不了天數，如今這道城牆想來是守不住了，陳家安享大周富貴一千三百餘年，正是老夫以死盡忠的時候到了，可諸位還有大好前程···”

盧翰堂震驚之餘，已經猜到了這位讓人不得不敬重的老公爺要說什麽，悲聲打斷道：“老公爺！”

陳伯庸勉強擠出一絲笑容，擺擺手道：“諸位就算都陪着老夫死在這裏，于事何補？總之是留得青山在，才不愁日後沒柴燒，依老夫推斷，今夜那位閻羅殿大學士必然會再次攻城，你們都得活下去，把這裏的消息傳出去，才能讓整座江湖同仇敵忾，再圖後計。”

不知從哪裏開始，城牆上忽然有了陣陣低聲哽咽。

陳伯庸擡手拍了拍冰冷牆垛，哀聲道：“既然明知道是守不住了，何必再付出無謂的代價，老夫聽說雍州城裏年輕力壯的早就各自逃命去了，剩下的都是甯可死在這裏也不願再受颠簸之苦的老弱病殘，蝼蟻尚且貪生，何況是我等修士···可惜啊···可惜了這大好雍州城！”

盧翰堂緊緊攥着腰間劍柄，整隻手都因太過用力而微微顫抖。

“翰堂，老夫最後要托付給你的事情，就是要你帶着城牆上這些修士遠離北境，不需要你們稱頌司天監如何，也不需要你們盛贊老夫如何，隻需要你們把在這裏的所見所聞，說給江湖聽聽。老夫以爲，天下修劍修刀者衆，總是不少有血性的，如果有機會，或許還能把咱們身後這座城池奪回來的。”

瞬間，這位在駐仙山都算是舉足輕重的八品劍修泣不成聲。

陳伯庸輕輕在他胸口打了一拳，笑道：“你也是成名已久的前輩高人了，莫要讓小輩們笑話。趁着離天黑還有幾個時辰，走吧。”

沒有一個人挪動腳步。

陳伯庸别過頭去，像是想起些什麽，“看在老夫跟諸位也算共患難一場的交情上，以後要是在江湖上見着我那行事放浪不羁的無雙孩兒，還請諸位不要跟他太過計較，他···是個好孩子。”

說完這些，陳伯庸摘下頭上銅盔，花白頭發在風中肆意飄揚。

“楚州撼山營營官鄧思勉聽令！”

鄧思勉微一錯愕，随即立刻上前單膝跪地，“末将在！”

陳伯庸摘下腰間那柄名爲海棠的短刀遞到他手裏，“莫要怨恨朝廷不賞，老夫這柄刀你且拿去，留着以後殺敵建功。即刻起，雷鼓營将士統歸于你麾下，帶着他們離開北境，不得遲疑。”

鄧思勉雙手舉過頭頂，捧着那柄刀一動不動，沉聲道：“不退！”

陳伯庸皺眉冷哼，不悅道：“怎麽，是覺着老夫而今既不是觀星樓主，也不是大周的鎮國公爺，指使不動你這位正五品的将軍了？”

鄧思勉渾身一震，仍是倔強着違心道：“是！此處城牆上若論官銜，末将乃是大周兵部衙門登記在冊的正五品營官，立春是從五品，老公爺···陳前輩無官無爵，恕鄧某不能從命。”

陳伯庸一言不發。

鄧思勉慢慢站起身來，抽出那柄短刀海棠看了一眼，贊道：“好刀！”

他把毫不客氣地将這柄刀挂在腰間，深吸一口氣，揚聲喝道：“雷鼓營副将立春聽令，本将令你護送陳前輩回京，不得有誤！”

感動莫名的立春看着他輕輕搖頭，“楚州的營官，管不着北境邊軍的副将。”

陳伯庸歎聲道：“何苦來哉。若國中将士盡如思勉，南疆漠北不足爲慮也。鄧将軍，老夫是自知天命已盡，想要一死以全司天監精忠報國之名，是死得其所。你的心意，老夫心領了。”

盧翰堂深深看了陳家老公爺許久，忽然松開攥着劍柄的手，環視四周，釋然道：“諸位，走吧。”

他這縱劍一去，像是落荒而逃，再也沒有回頭。

陳伯庸笑着目送一道又一道劍光，一一跟與他辭别的修士拱手行禮，仿佛今日之後，還有山不轉水轉的相逢之期。

鄧思勉神情悲痛欲絕，狠狠一跺腳，揮手帶着雷鼓營、撼山營将士走下城牆，終于離去。

他在城牆底下回過一次頭，牆垛遮住了陳伯庸半個身子，隻能看見那位老公爺一直在目送他們往南離去，進了雍州城，他喝令所有人停下腳步，想了想，突然罵道：“他娘的！老公爺不肯留咱，咱們就去涼州找陳無雙！雷鼓營要是不敢去，扔下甲胄兵刃，就此離去，若讓老子知道你們敢再去投靠謝逸塵那王八蛋，休怪罵你們八輩祖宗！”

等了十息，身後衆人鴉雀無聲。

鄧思勉吐了口唾沫，大手一揮道：“走！”

短刀海棠，在腰間搖搖晃晃。

從這道二十三裏長的城牆修建完成，千年間還是第一次如此冷清寂寥。

直到放眼城牆内外再也看不見一個人，陳伯庸才如釋重負地展顔一笑，從牆垛上端起一碗原本是斟給閻羅殿大學士的烈酒，遞給立春，“這麽些年裏，二十四劍侍中就屬你最少跟老夫見面，最後卻又是你能陪着老夫喝酒，世上的事情終究讓人始料未及。”

立春接過酒碗，眼神凄然。

陳伯庸又端起一碗酒，似乎深有所感，問道：“可有後悔過？”

立春斷然搖頭，“能進司天監，三生有幸。”

陳伯庸微微淺笑，溫聲道：“你們都是孤兒，可受委屈的最多的，就是你跟小滿。一個在北境邊軍中常年厮殺，一個在流香江上日夜煎熬，老夫很多次都覺得對不住你們兩人，總想着日子還有很長，會有補償你們的機會，老夫知道小滿那丫頭早對無雙芳心暗許，把她許給那無賴小子，就當是補償了，可是你啊···怎麽補償才好？”

立春隻是用力搖頭，手裏端着的酒碗不停顫動。

伸手跟他碰了一下酒碗，聲音不算清脆，陳伯庸仰頭一飲而盡，将碗撇到城牆之外，摔碎。

“把所有人都勸走了，隻留下你，是還有事情要交代你去辦，老夫想着，你不會讓我失望。”

這是立春生平第一次跟他視之如父的老人單獨喝酒，酒液灌進嘴裏，沒有半點辛辣酒氣，竟然全是苦澀。

陳伯庸端起牆垛上的最後一碗酒，傾斜碗沿，慢慢灑在城牆之下。

“老夫畢竟是世襲罔替的鎮國公爺，不能死得屍骨無存，留下你是私心作祟，立春啊，你要替老夫收屍。”

咔嚓一聲。

立春捏碎手裏酒碗。