在大市場門口，我幾乎一眼就看到了一個瘸腿男人拄着拐，在馄饨攤前忙前忙後。男人長相很英俊，但面色凄苦，胡子拉碴，平時應該也不注意收拾儀表，看起來有點邋遢。

在簡易的案闆前，一個穿着圍裙的女人正在包馄饨。女人年齡看起來大概三十二三歲，長得十分清秀，雖然穿得很樸素，但仍然能看出她窈窕美好的身材。女人一邊包着馄饨，一邊用小拇指勾起從耳畔垂下來的一縷長發。這個動作十分優雅，很顯然，她是受過良好教育的。那麽我可以确定，她就是傳說中那個不畏強權的剛烈女子喬美美。

我走到馄饨攤前，說：“老闆，來兩碗馄饨。”

女人看到生意上門，臉上露出一絲喜色，爽快地說：“好叻，您稍等，馬上就好。”

我在馄饨攤前的簡易飯桌前坐下，看到混沌攤旁邊有賣煙酒的攤子，說：“哎，老闆，再來個啤酒。有冰鎮的沒有？”

小販連忙說：“有，有，你要幾瓶？”

我說：“先來一瓶吧。”

小販打開一瓶啤酒，拿着一個塑料杯子遞給我。我點燃一根煙，又倒了一杯酒，捏着軟軟的杯子慢慢喝了起來。剛喝了一杯啤酒，煙還沒抽完，喬美美的馄饨就送上來了。

我擡頭仔細看了眼喬美美，她似乎也在觀察我，看到我觀察她，嘴角露出一絲微笑，說：“老闆，一個人兩碗你吃得完嗎？”

我說：“我今天發了筆小财，要兩碗就是爲了吃一碗，倒一碗。”

喬美美手在圍裙上擦了擦，笑着說：“這位老闆可真幽默，你慢慢吃，我去忙了。”

我抽完煙，又喝了口啤酒，拿起勺子喝了一口馄饨湯。别說，喬美美的手藝還真不錯，味道感覺很鮮美，又給碗裏加了點醋和辣椒，端起碗呼啦啦吃了起來。

瘸腿男人看到我吃得香甜，咧着嘴吧笑了起來，好像很滿足。我看了眼男人，放下碗招招手說：“老闆，過來坐坐嘛。”

瘸腿男人手指着自己的鼻子，納悶地問：“這位老闆，你是在叫我嗎？”

我點點頭，說：“沒錯，就是你，你過來陪我喝一杯，我一個人喝酒沒意思。”

男人望了喬美美一眼，似乎是在征求她的意見。喬美美點點頭，男人這才拄着拐慢吞吞走過來，在我對面慢慢坐下。男人的動作非常小心，仿佛生怕打碎了什麽東西一樣。

我給賣啤酒的老闆又要了一瓶啤酒和一個杯子，給男人倒了一杯酒，又遞給他一根煙，替他點上火。男人抽了一口煙，端起杯子喝了一口酒，沖我感激地笑了笑。

我看着他的瘸腿，說：“兩口子擺這麽個攤子風吹日曬的，也不容易啊，該享受的時候就享受下，對吧。”

男人抽着煙點點頭說：“對着哩，對着哩。”

我接着說：“我看你們兩口子的氣質，以前應該是在機關或者企事業單位工作過吧，怎麽想起來擺攤了？”

聽到這句話，男人臉上的凄苦之色更濃，眼神裏閃過一絲幽憤之色，淡淡地說：“嗨，幹啥不都是混口飯吃嘛，隻是苦了我媳婦，跟着我受這份罪。”

我看着他的腿，裝作若無其事地說：“腿怎麽回事？工傷嗎？”

男人搖搖頭，恨恨地說：“不是，被人打斷的。”

我故意好奇地問：“誰，誰打斷的？無法無天了嗎？”

男人歎了口氣，沮喪地說：“嗨，别提了，這件事說不成，我認命了。”

我扭頭看了看喬美美，發現她也在認真地盯着我看。我沖她笑了笑，一時不知道該說點什麽來安慰這對苦命的人。

喬美美突然驚訝地說：“我好像見過你。”

我笑着說：“不會吧，可我沒見過你呀。”

喬美美激動地說：“我想起來了，你是唐局長，對不對？”

我吓了一跳，喬美美這個人我還是昨晚才聽說，她怎麽會認識我呢？

喬美美說：“沒錯，就是你，你就是唐局長。我見過你不止一次，一次是在局門口，還有一次是在知府衙門門口，還有一次是在全市機關單位的工作會議上。我記得很清楚，那次會議您還上台發言了呢。”

喬美美不是被開除公職好幾年了嗎，她怎麽會出現在這些地方？我心裏忍不住猜想，難道喬美美一直在暗中觀察着老單位的一舉一動？

我不知道說什麽，隻好低下頭假裝咳嗽。喬美美走到我面前，一把抓住我的手，激動地問：“唐局，你是來微服私訪的嗎？是不是上面派你來調查我們的冤情的？”

我低聲說：“你小聲點，也不看看這裏是什麽地方。”

喬美美立即會意，小聲說：“我知道了，唐局長，我們馬上收攤。你到我家裏去吧，我把我的事情全部向您如實彙報。”

我四周看了看，說：“先不要激動，你先忙，我再坐一會就走。你們等一會再收拾東西，完了我們在電話聯系。”

喬美美激動得臉都紅了，用力點點頭，小聲說：“嗯，我聽您的。你的電話多少？”

我從包裏抽出一張名片，悄悄遞給喬美美。喬美美雙手接過名片，像珍寶一般先捧在手心裏，然後把名片貼在胸口，嘴裏念念有詞。

我站起身付了馄饨錢，付錢的時候喬美美推辭着死活不要。我知道喬美美已經把我當成救星了，可她現在這種狀态确實令人同情，我又怎麽能占他們的便宜？我在桌子上放了一百塊錢，扭頭大步流星逃也似的跑了。

坐進車裏，我心裏還是有點難過。原本好端端一個家庭，竟然被牛明這樣的狗官爲了一己淫欲迫害成這樣，讓我這次對付他倒感到一種替天行道的使命感。

在車裏坐了一會，我便接到一個陌生号碼的來電。我估計是喬美美，接起電話，卻發現不是喬美美，而是一個男人的聲音。

男人說：“唐少，是我。”

我說：“你是誰？”

男人說：“我是南城三哥，你讓我查的那個人兄弟們到處找，可是這個人好像失蹤了，根本查不到他，我懷疑他根本就不是江海市的。我覺得這個情況應該向你彙報一聲，三天時間根本不夠啊。”

我想起來了，今天是給光頭的最後一天期限，如果不是他打電話來，我差點把這事給忘記了。我冷靜地問：“那你說怎麽辦？我給了你三天時間，你找不到人，我是不是該去取你寄存在我這裏的東西？”

南城三哥連忙說：“别别别，唐少，我有别的關于你的情況向你反映。”

我說：“說！如果隻是什麽雞毛蒜皮的小事，我饒不了你。”

南城三哥說：“我最近聽道上的兄弟說，有人要對付你，而且是好幾股新勢力聯合在一起。唐大少，你到底得罪了誰了？”

我說：“這個我還要問你呢，那個花錢雇你來我店裏鬧事的人跟你是怎麽說的？你也不問他爲什麽要對付我，更不去打聽打聽我是什麽人你就敢來砸我的店，跟我收保護費，你是不是好日子活膩了，成心找死？”

南城三哥說：“誤會啊唐少，兄弟以前不是不知道您唐大少的名頭嘛，現在算是領教了。這件事我問過，那個姓林的說你搞了他馬子，還說你就是個狗官，貪污受賄無惡不作。可我覺得他就是放屁，這年頭誰會爲了馬子要别人的命。”

我突然想起來，南城三哥消息靈通，也許他能幫忙打聽到淩河廣告的後台，就說：“你提供的這個情況很重要，這樣吧，那個林先生先别找了，你幫我查查淩河廣告的後台老闆是誰。查到了咱們就算扯平，我還請你喝酒。”

南城三哥飛快地說：“沒問題。淩河廣告我知道，是強哥另一個兄弟看的場子，我去問問就知道了。”

我說：“你要巧妙地問，不要讓對方覺得你是在調查，明白嗎？”

南城三哥說：“明白，兩天後我給你消息。那我先挂了啊，再見。”

挂了電話我心裏有點亂，看來我的直覺沒錯，真的有一股勢力是沖着我來的。這到底是一群什麽人？他們對付我的目的何在呢？我開的公司都是合法經營，也沒有形成壟斷，對付我用得着這麽大陣仗嗎？

不容我多想，手機又響了起來，又是一個陌生号碼。我想這次應該是喬美美了吧，接起電話，果然是一個女人的聲音。

女人說：“唐局長，我是喬美美啊。你一直在通話，我打你電話，一直打不進來啊。”

我說：“你這不打進來了嗎？你們在哪，我現在過去。”

喬美美說：“我在東方廣場主席台這，我老公先回去了。我怕你找不到地方，特意選了這個地方等你。”

我說：“好，你等一會兒，我馬上到。”

剛才隻顧着感歎了，這時候才發覺喬美美的聲音聽起來還蠻嬌媚，她輕聲說：“嗯，我等着你，不見不散。”

我發動車，向東方廣場開去。東方廣場離大市場并不遠，開車五分鍾後就到了。我沿着主席台邊的馬路慢慢往前開，在人群中尋找喬美美的身影。

在主席台正中央的位置，我看到一個穿裙子的少婦貌似喬美美。但我又不敢确定，看了半天，當紅裙子少婦扭過頭來時，我才确認她就是喬美美。我有點納悶，她什麽時候換的衣服，而且還緊急化了淡妝。喬美美這一身打扮仿佛又恢複了幾分她人事科長的風采，看起來很有韻味。

我招招手，喬美美看到我，笑了一下，快步走了過來。

我說：“上車。”

喬美美從另一邊打開車門，坐了進來，坐進車裏又朝我讨好地笑了笑，說：“唐局長，從近處看您可比遠處看帥氣多了，沒想到您居然這麽年輕。”

我笑着說：“我也沒想到一個賣馄饨的居然是前人事科副科長，這麽漂亮的女人去忍受風吹日曬賣馄饨，簡直是暴殄天物啊。”

喬美美臉上閃過一絲濃烈怨恨之色，她咬着牙齒說：“這還不都是牛明害的，如果不是他不擇手段迫害我們，我們就算下崗也不至于去擺攤賣馄饨。”

我想了想，說：“去你家談吧，你給我指路。”

喬美美說：“好，你掉頭往前開，到了十字路口左轉，進大柳巷。”

我調轉車頭，向大柳巷開去。在路上，我忍不住好奇地問喬美美，我們才分開半個多個小時，她什麽時候換的衣服，而且好像還化了妝。喬美美臉紅了一下，解釋說，她讓馄饨攤旁邊的小販幫忙和她老公收拾攤子，自己先回家換了身幹淨衣服，簡單把自己拾掇了一下。畢竟是要見局長，不能穿得太随便。

我心裏忍不住想，雖然生活慘淡，境遇糟糕，喬美美畢竟是個女人，還是很重視自己的外表。這也恰恰說明，她一直在等待一個機會，一旦有了機會，她就像一把出鞘的利劍，直插牛明的心髒。而這把利刃，也是我迫切需要的。

我按照喬美美指的路線，把車開進了大柳巷，又七拐八拐進了一個七十年代建設的住宅小區。這裏的房子已經十分破舊，雖然是小區，但非常雜亂，根本談不上管理，竟然還有人在兩棟房子的間隙處開辟出一塊地種上了菜，就差刨個坑養魚，或者搭個棚子養豬了。