夜色迷離，樹上的蟬鳴聲便是到了晚上也依舊叫個不停。
趙寅捧着一隻鴿子從房中走出，神色有些凝重。
他手中的那隻鴿子不同于往日所見，渾身漆黑發毛鮮亮，怒目圓瞪，看上去倒是透着幾分兇惡。
趙寅慢慢撫着黑鴿的羽毛，來到院中，一揚手，黑鴿振翅而飛，很快溶于夜色之中，難辨行蹤。
趙寅站在原地，安靜的看着黑鴿離去的方向，許久未動。
夜風仿佛疾了起來，吹動他輕薄的披風，讓人煩躁的蟬鳴聲也突然消失匿迹，趙寅身後不知何時多出一道人影。
“你覺得東臨如何？”趙寅沒回頭。
身後的人影一動不動，聲音低沉：“奢靡成性，不務正業。”
“可就是這麽一群人，占據了最有利的版圖，一年到頭都是風調雨順，滿地瑰寶。”趙寅負手，狂傲道：“若是這片土地能歸我王所有……”
人影語氣一凜，強硬打斷道：“大人慎言！”
“這裏除了你我，又無别人也。”趙寅笑了起來，似乎對他的大驚小怪有些不滿，可趙寅自己也清楚，禍從口出，還是謹慎行事爲好，“罷了，先不提此事。我覺得東臨的那位丞相有點奇怪。”
“如何奇怪。”
“哪裏都奇怪。”趙寅慢慢皺起眉，深思道：“可是真要我指出來，又找不到站得住腳的理由……不過，昨日他府内有賊人潛入。”
“東臨自诩國富民足，路不拾遺，夜不閉戶，怎會有賊人？”
“怕是那賊人并非因錢而來，而且此人輕功不弱，狡詐多端，連我都着了道兒！”
人影思索，疑惑詢問：“大人想找出這個賊人？”
趙寅搖頭，“不！”他一字一頓，“我要你盯着東臨丞相。”
被趙寅記挂的宋清昀還是該幹嘛幹嘛的狀态。
白日他讓江慕靈去臨安城的各大堵坊下注，因爲往年都是由張猛和兩個禁軍拔得頭籌，所以今年臨安的百姓還是照常買的老三人，卻不想宋清昀反其道而行，壓了個從未露過面的林子韬，賺個滿盆缽。
現在整個丞相府都是喜氣洋洋的樣子，宋清昀的心情一好，底下人的日子也跟着好過了起來。
江慕靈親自帶着好幾箱金子登門，宋清昀雙眸蘊笑，看着宋遠一箱箱打開，露出裏面金燦燦的元寶，心中十分充實。
“叔叔，這回慕靈沾了你的光，也賺了不少呢。”江慕靈笑眯眯的拍了拍自己鼓囊囊的錢袋，雖然她家錢多的用不完，但這種得來全不費功夫的錢财還是能讓她開心。
宋清昀也很高興，讓白管家找人将這幾箱金子都送進庫房，之後才道：“接下來的比賽，都壓往年那幾個人吧。”
“咦？”江慕靈有些意外，疑惑的看着他，卻見他昳麗精緻的眉眼一彎，吟吟輕笑道：“這種錢賺一次就行了，不能把百姓的錢都賺光吧？”
江慕靈微訝，看宋清昀的眼神立刻就不一樣了：“叔叔……”
這就是所謂的“君子愛财，取之有道”嗎？
宋遠瞧着江慕靈滿臉崇拜的樣子，實在不想說自家主子真是滿肚子黑墨水。
說什麽“不能把百姓的錢賺光……”
其實是怕這麽折騰下去，會引起百姓暴動吧？
何況有了林子韬的先例，再想賺今天這麽多也不可能，倒不如規規矩矩。
宋清昀看了眼天色，“慕靈吃過晚膳了嗎？”
江慕靈搖搖小腦袋，“還沒呢，不過慕靈已經在樓外樓訂下一桌酒席，叔叔餓了嗎？不如我們現在就出發？”
宋清昀颔首，剛一擡手，江慕靈習以爲常的挽住他修長的手臂，并肩走出了大廳。
這邊廂氣氛和諧，洛府卻有些不太平。
“你今日爲何會混進宮中？”洛庭柯溫雅的面容上滿是氣憤，正站在一棵粗壯的大樹下仰頭呵斥着：“宮中禁地，豈是能放肆胡鬧之地，若是出了什麽差錯，你以爲你有幾個腦袋？這裏是東臨，不是洛中，容不得胡來！”
大樹枝繁葉茂，蟬鳴聲聲不休，洛雅柯悄悄探出頭，瞟了眼說教得興起的洛庭柯，見他沒注意到這邊，才悄悄從另一邊爬出，踩着延伸到屋檐之上的枝桠竄到了屋頂。
她體态輕盈，輕功絕妙，這一番動作下來，除了樹葉有稍許撼動，沒弄出任何聲響。
洛庭柯還在樹下絮絮叨叨，洛雅柯嘿嘿笑着，得意的跑遠了。
***
翌日，演武殿。
光可鑒人的漢白玉石闆層層鋪就，金漆雕柱，镂花點翠，将整座宮殿裝飾的無比華麗，正中心的位置設有高台，金柱做欄，白玉爲基，名貴無比。
趙寅從未見過如此巍峨宏大的宮殿，才踏進門檻就征在當場。
不停有朝臣相攜着經過他的身邊，淡淡如霧般的涼氣從殿内飄出，趙寅輕咦了聲，細看殿内，這才發現在宮殿貼牆處立有數不清的高盆，盆中白冰堆積，那霧氣一樣的沁涼感正是出自此處。
趙寅覺得自己更震驚了，要用多少冰塊，才能使得這麽大一座宮殿涼爽起來？北齊雖然兵強馬壯，擅征殺伐，可哪裏享過這種福，夏天都是泡在水裏以作降溫。
就如同宋清昀昨日所言，東臨帝在第一天的選拔賽上露了個面後，就再不見蹤影，齊尚書見着所有人都到齊了，宋清昀也落了座，這才宣布第二場比賽開始。
禮部侍郎整裝上台，他身後的侍衛們分爲兩組，各自将一塊足有人高的太湖石搬上高台。
禮部侍郎微笑解說：“接下來的這場比賽有點意思，書法和武鬥相輔相成，對決之時，參賽者需持兵器在太湖石上刻下江山如畫四字，字完成時，對手也必須打敗。”
“當然，太湖石上字刻的深淺和所用時間都與結果有關，這場比賽考驗的是參賽者對局勢的把控，一名優秀的人才，需要的不僅僅是高超武藝。”
江慕靈聽了禮部侍郎的介紹，大感新奇：“主子，這場比試以前都沒見過！”
經過一晚上的耳提立命，她總算是改了口，宋清昀很欣慰，“今年的主辦國是北齊，他們想出來的新點子。”
“我覺得好難啊，又要打敗對手，又要刻字，還要考慮到時間和刻字的力度……”江慕靈驚歎着，不得不對北齊刮目相看。
不愧是三國之首，他們強的有道理，一場比試都能想出這麽多名堂。
不過……
江慕靈轉了轉眼珠，笑嘻嘻問道：“主子，既然能新加比賽，那大家來比一場踢毽子怎麽樣？”