剛出門，簡止言就猛烈地咳了起來。他不得不快速走了幾步，伸出手扶住花廊的柱子上，低下頭從懷裏掏出軟帕捂住嘴。不一會，雪白的帕子就被染成了烏紅一片。身邊一暗，有人站在了他旁邊，輕佻的聲音裏多少有些歎色。

“又咳嗽了？你這樣總動氣是不行的。”應蟬落看着他從懷裏顫着手拿出藥瓶，搖了搖頭。

對應蟬落的話置若罔聞，簡止言仰頭把那藥瓶裏的藥盡數喝了下去。喝下去之後，他一下軟靠在那柱子上，擡起頭的時候，臉色蒼白地像是死人。

“我沒事。咳咳，怎麽樣，有消息了嗎？”

知道和簡止言繼續争論他到底有事沒事是沒有意義的，應蟬落隻能無奈地仰起頭不去看他已經白了一半的頭發。“恩，内線說，天忏教内部現在處于戒嚴狀态。他還不夠資格知道具體發生了什麽，不過聽說喬楚已經吩咐七天之内不準天忏教有任何大的活動。”

“哦？”簡止言看樣子冷靜了不少，雖然臉色仍舊蒼白，但表情已經清明冷靜，“七天嗎？看樣子，喬楚是要有大動作了。不過會是什麽呢？左盈身上的地圖已經顯示出來，國庫的位置就在千蔭山内部，喬楚當時從鬼刺那裏已經偷出了地圖，肯定已經找到了位置。但是問題是，前朝國庫沒有血引是打不開的，左盈現在卻在我這裏。就算他先我一步找到了國庫所在，也沒有血引打開啊。那這七天，到底他是要幹嗎呢？”

“我也不清楚，所以又給内線下了死命令，讓他務必查出喬楚到底在幹什麽。那我們這幾天該怎麽辦呢？”應蟬落反問道。

簡止言沉默了，看着不遠處開着的那樹杏花，思緒不知道是在放空還是在思索。久而，就在應蟬落以爲簡止言又發呆了的時候，他卻募地開了口：“如果是探聽消息的話，我有一個更好的人選。”

“誰？”

“和喬楚狄昴關系最爲親近的人，也是現在離他們最近的人。”

“鬼刺。”簡止言冷笑着吐出兩個字。

應蟬落一下呆了，半天沒反應過來：“阿刺的确是被貶到了琉渡城，可是問題是，喬楚狄昴和他關系一點都不好。更何況，他現在在那邊不過是一個普通的小吏，和天忏教沒一點瓜葛，能幹什麽？更不說，阿刺現在最恨的估計就是我們了，我們憑什麽讓他幫我們去探聽消息？”

“因爲鬼刺無法拒絕，喬楚也無法拒絕。”簡止言說的兀定，示意讓應蟬落附耳過來。随即跟他耳語了幾句，應蟬落的臉色愈加驚奇。

末了，應蟬落還是覺得有些不太靠譜一樣确認道：“如果鬼刺知道左小吟已經死在夜皇那裏怎麽辦？”

聽到那句話，簡止言移開視線，默默地看着院落裏飄起地杏花，淡漠地說：“因爲他喜歡她，所以他不會，也不願相信她那麽容易就會死。”

應蟬落沒有繼續反問，識趣地離開。他走的時候，簡止言還靠在那柱子上，出神地望着那杏樹。

如果鬼刺是這樣，那你呢？止言。

你隻是不相信她那麽容易死在了那裏，卻不肯相信自己的心。

看别人看的那麽透徹，卻永遠看不懂自己。

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今天照例就是平淡的一天，去衙門裏打雜，買藥，買菜。

鬼刺提了一大包藥材，七拐八拐，從繁華的城中心走到偏僻的郊區，走到熟悉的巷陌。和鄰居的大媽點了點頭，算是打了招呼。

走到門前拿出鑰匙，剛想開門，眼角卻掃到腳下有個不起眼的小布包。

又是那死纏爛打的丫頭嗎？鬼刺皺了皺眉，不想去理會，隻拿了鑰匙去開門。可猛然地，潛意識裏卻忽然翹起了警鍾，他本能地側過臉一避，一道冷風從他後背擦着他的臉飛馳而過，狠狠地釘入了門上。

鬼刺瞬間轉過身子去找來人，身後卻隻有空空蕩蕩的深巷，在不見任何動靜。

是個好手。

他冷冷地想，目光轉移到釘在門上的飛刀上。飛刀下紮着一個紙條，上面似乎寫了一行字。他把那飛刀給拔了出來，拿着那字條也沒看，撿起了地上的布包，有些着急地先開了門。

他匆匆進了門，院子，廳室裏空空如夜并沒有人。他臉色更冷了，放下手裏的東西，幾步并作一步地朝屋裏走。卧房裏模模糊糊地點了燈，卻沒有聲音。他一把推開了房門，看見一個小小的身影，正費力地扶着床沿慢慢地走着。

“爹……爹？”奶娃敏銳地聽見了動靜，轉過頭看向他，表情歡喜。水靈靈地杏眼，沒有焦距，乖巧地望着他。

鬼刺緩緩松了口氣，走上前一把将她抱起。“思思怎麽下床了？”

“走…走路…”思思抱着鬼刺的脖子，使勁地拿臉在他脖子裏亂蹭。一邊蹭一邊甜甜地喚，“爹…爹，香香…”

眼神冰冷地男人，罕見地溫軟着視線，寵溺地在她臉上親了一下，逗地思思咯咯地笑。“爹爹不在的時候，不要亂跑。今天有沒有人來過家裏啊？”

“奶…奶來…”思思剛會說話不久，聲音還發不太全。娘娘就是隔壁一直幫照顧她的王大嬸。鬼刺心裏放心了不少，把思思放在了床上，說，“思思先躺會，爹去做飯。”

思思很乖地坐在床上，抱着個縫制蹩腳的粗糙娃娃，“好…爹爹做飯…思思背詩…”

鬼刺從思思房間裏出來，這才想起袖子裏的字條。他把廳室裏的油燈點上，就着昏暗地燈火看着。字條上字并不多，可他卻愣怔看了很久。

他臉色幾息變化，冷峻地臉上說不上是驚疑多，還是驚喜多。

過了好久，直到把那字條看了很多很多遍，他才慢慢冷靜下來。這字條是誰寫的？他們的目的是什麽？會不會是陷阱？

“琵……琶月影…點紅妝，…殘曲冷…照鏡…空涼。去年花前影…成雙，如今……”隔壁思思牙牙學語，聲音清脆甜美。“爹…爹，後面是什麽啊？思思忘了~”

去年花前影成雙，如今青墳孤酒翁。

他心裏喃喃地念了，手裏的字條因爲他不知不覺被捏地變了形。墨色的字迹，漸漸暈開一片，昏黃地光線裏虛弱地好像随時可以被風刮走的一線希望。

“左小吟未死，狄昴已将她救出，現困于天忏教中。”

他解開布包，裏面放着一套玄色的天忏教衣袍，和一張書寫了奇怪文字的玉牌，以及一張無比逼真地人皮面具。

這些……

夜晚睡覺的時候，剛喝完藥的思思還是忍不住叫疼。她縮在鬼刺的懷裏，不斷地發抖。“爹…頭疼…。”

他緊緊抱着她，咬着牙。拙于表達的眼睛裏，在黑暗的深處裂開一絲痛苦的痕迹。他無比溫柔地輕輕摸着她的頭，扯着嘴角試圖做出一個應有的安慰笑容。可是從來都不知道如何表達感情的男子，笑起來哀傷地讓人心疼。

“思思，别怕，爹爹在。等睡着了，就不疼了，總有一天會不疼的。”

“爹……給我講講娘的事情…我還要聽…”思思蜷成一團，雖然在瑟瑟發抖，但是擡起頭的時候，還是在朝鬼刺勉強的笑。

鬼刺看着她的笑容，和記憶裏另外一個女子驚人地相似。他心裏抽疼，聲音柔軟：“思思，如果爹把娘找回來了，思思會不會很開心？”

“會！”思思一下精神了不少，眼睛明亮的星子一樣。她抓着鬼刺的衣服，蒼白的小臉光彩熠熠，“要是……娘…回來了，肯定開心…開心…就…就不…不…疼了！”她停頓了一下，黑漆漆地大眼睛轉了一下，繼續說，“娘回來的話…爹夜裏是不是也不會疼得在哭了？”

鬼刺愣了一下，将她攬進懷裏，聲音平靜地有些牽強：“爹不會疼哭的。”

“爹…騙人…雖然思思…看不到…但是，但…思思能感覺到爹的眼淚很涼很涼…思思知道爹也病了……一定也是很疼很疼…所以…所以才哭的！”思思嘟着嘴巴，小手攥着鬼刺的衣服，不依不饒。

他沒有辦法回答，隻是默默地拍着她的背，閉着眼睛不明情緒地說：“思思，這幾天爹不在的話，你要乖乖的聽王奶奶的話。”

思思用力地在鬼刺懷裏點了點頭，末了從被窩裏拱了拱，小手摸索到他的臉上，然後探出小腦袋在他臉頰上重重地親了一口：“爹…思思的香香……你要能找到娘，把香香帶給娘…”

他什麽都沒說，把她重新摟在懷裏，替她把布娃娃放在懷裏。看着她漸漸脫離疼痛，迷糊着揉了揉眼睛翻個身抱着娃娃睡着，乖巧的不像是個兩歲的孩子。

窗外月涼如水。

思思并不知道，爹不是疼哭的。他從來沒哭過，隻是夜半時候，冷冰冰地心總會因爲過分的想念融化成水，思念無處可逃的時候，碰巧從眼角裏滲了出來。

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次日，鬼刺找出了箱底落滿灰塵的劍，細心地擦拭好用布包了起來綁在了身後。身上簡單的帶了點包裹把那衣服和玉牌裝好，随後就把還沒睡醒的思思交給了王大嬸，連同這兩個月攢下的俸祿，藥材，一并交給了她。

離開的時候，思思迷迷糊糊地從王大嬸懷裏鑽了出來，朝他揮了揮手，就好比他每天清晨當差的時候。

爹，早點回家。