承光殿中，蘭燭高燒。甯湛扶着年華進入内殿，宮人欲上來攙扶，被甯湛遣開了，“去準備醒酒湯來。”

“是。”宮人退下。

年華醉得不輕，醉相也非常不雅。她時而一拳打飛甯湛，時而又抱着他吐了他一身，甯湛隻有搖頭苦笑。

折騰了半天，年華終于累了，甯湛哄她喝下醒酒湯，她雙眼一翻，睡了過去。

甯湛脫下年華髒了的外衣，扶她睡在榻上，給她蓋上被子。宮人們默默地收拾了亂七八糟的地面，焚上了甯神的水沉香。甯湛去換了一身幹淨的衣裳，安靜地坐在床邊，望着熟睡的年華。

都已經這麽多年了，她的醉相還是這麽不雅，甯湛心中苦笑。

小時候，年華和青陽偷封父藏的烈酒喝，彼時師兄妹年紀尚小，都還不是千杯不醉的酒徒，常常喝得酩酊大醉。年華酒醉後，會跑到萬生塔找甯湛，吐了他一身之後，呼呼大睡。甯湛默默地忍受着。終于，有一日，甯湛忍受不了了，埋怨年華，“每次你喝醉後，都跑來萬生塔吐我一身，實在是有些過分……”

年華道歉，“對不起，每次醉酒後，都像是快要死了一樣難受，我總是擔心要是真的死了，會不會看不見你了。不知不覺，就來到萬生塔了。”

原來是這樣？甯湛一怔，心中泛起一陣溫暖的漣漪，氣也消了，“沒關系，下次你醉了，還是來萬生塔吧。你不來，我會更擔心你。”

“嗯。”年華開心地笑了。

“可是，既然喝酒很難受，你爲什麽還要和青陽去偷酒喝？”

“因爲青陽師兄說，不會喝酒的武将打不了勝仗。”

“這是……什麽亂七八糟的道理？！”甯湛一臉黑線。

“咦？難道不是嗎？”年華一頭霧水。

想起往事，甯湛的嘴角浮現出一絲笑容，眼神也溫柔了許多。十三年的隐忍，十三年的浮沉，十三年的布局，十三年的鬥争，他終于得到了天下，也掙脫了束縛。如今，他是真正的夢華之主，九五之尊，沒有人能夠再左右他，違逆他。他不需要再勉強自己斷情棄愛，也不需要爲了平衡拉攏各種勢力，娶許多他連容顔也記不住的妃嫔，更不需要将他心愛的女人再嫁給别的男人。

甯湛伸出手，握住年華的手。和她十指相扣，他頓時覺得自己并不孤獨。千裏疆土，萬裏河山，有她相伴是一件多麽美好的事情。他們可以實現曾經的諾言，白頭到老，不離不棄，她永遠是他的年華，他永遠是她的甯湛。将來，他們還會有很多兒女，兒子一定要像她這麽勇敢，聰明，能征善戰，運籌帷幄，等他們死去之後，才能繼承他們的江山。女兒，女兒還是像她吧，美麗，聰慧，堅強，不過要溫柔一些，不能再習武了……

年華眉宇緊皺，眼角滑落了一滴清淚。不知道，她夢見了什麽悲傷的事情，生離，抑或死别？

甯湛也流下了眼淚。他知道，他剛才所想的一切都隻是妄想。有些東西失去了，就再也無法尋回，比如時間，比如愛情。皇甫欽的死，讓年華恨他，永遠也不會原諒他。等她一睜開眼，他們又會成爲陌路人。——白天，從金銮殿到淩煙台，年華對他恭敬有禮，卻始終沒有看他一眼。她，永遠也不會原諒他。

如果有什麽辦法讓他可以挽回她，他一定不惜一切代價。

年華醒過來時，發現自己置身在一處熟悉而又陌生的地方。她目光移動，看見伏在床邊，握着她的手的甯湛，才猛然憶起這裏是承光殿。

甯湛伏在床邊小憩，睡得正熟。

年華隐約回憶起昨夜的情形，她在淩煙台大醉，來到了承光殿，大鬧一通，然後睡去。難道，他坐在床邊守了她一整夜？

年華心情複雜。她試着抽回手，驚醒了甯湛。兩人對望無言，氣氛尴尬。

“和軒轅楚一戰，你身上受的傷還痛嗎？”甯湛不堪沉默，打破了寂靜。

“多謝聖上關心。已經沒有大礙了。”年華答道。

冷冰冰的對答過後，兩人又陷入了沉默。

“我聽說，雲風白在丹水墜崖身亡了？”過了一會兒，甯湛又打破了沉默。

“不，他還沒有死，他一定還活在什麽地方。”年華道。她始終這麽告訴自己，騙自己相信雲風白還活着。

甯湛想說什麽，卻沒有說出來。

陽光照射入軒窗，時候已經不早了。年華站起身，向甯湛垂首道：“末将告退了。”

年華走過甯湛身邊的那一刹那，甯湛拉住她的衣袖，“玉京初逢那一年，我們約好每年春天都一起看荼蘼花開，可是十三年了，這個約定從來沒有實現過。今年春天，荼蘼花開得特别美，我們一起去看，好不好？”

年華回頭，望向甯湛的眼睛。他的眼神讓她想起了記憶中的少年，那個無邪的，真情的少年。不過，那些記憶太虛幻模糊了，她已經記不清了。

年華掙脫了甯湛的手，“有那種約定嗎？我不記得了……”

年華離開了承光殿。

甯湛站在原地，陽光下，他的影子很孤單。

年華走出了承光殿，冰冷的風吹過，她穿得很單薄，不由得打了一個寒戰。從承光殿走向宮門，太液湖依舊碧綠如玉，綿延的宮殿依舊華美巍峨，一如很多年前她初次見到時一樣。唯一不同的，是皇宮裏的花卉多了許多荼蘼花。她無論走到哪裏，都能看見荼蘼花。荼蘼熾烈地盛放着，如火焰，如白雪，清風一吹，花瓣紛飛。

荼蘼花灼傷了年華的眼睛，她加快了腳步。錯過的，不可挽留；逝去的，不堪追憶；她心中空茫茫一片，不知該何去何從。

年華不敢回葛地，那裏有太多的回憶。她留在了玉京，将精力投入到繁冗的軍務中。

年華上書崇華帝，請求廢除地方軍閥，廢止王親、士族蓄私兵。崇華帝采納了她的建議。年華将九州各部騎兵重新編制，劃分爲三十六路，直接隸屬玉京管轄。大将軍統領八方兵權，不受帝王轄制的特權也被廢止，增設四位大将軍。四位大将軍各執虎符，互相牽制，監督，皆受制于帝王。這樣，就可以從根本上杜絕諸侯并立，軍閥割據的情況發生，也不會再有大将軍可以以兵權威脅帝王的權威，挾天子令諸侯。

年華将虎符還給甯湛，她雖然還是大将軍，但是已經不再統領八方兵馬了。

甯湛沒有接虎符，“如果，我接了虎符，你會離我而去嗎？”

年華沒有直接回答甯湛，“無論我身在哪裏，都可以看見聖上的清平盛世。”

年華還将多年來的領兵經驗、戰術策略總結成書，隻可惜她隻完成了上半卷。多年後，她的師弟底垏替她完成了下半卷，後世稱爲《軍輿書》。

年華還改進了各種戰争用的兵器機械，她在軍事上的聰明才智讓人驚歎。

甯湛常常去将軍府，雖然年華對他非常冷漠，他也心知即使雲風白不在了，他和年華也已經回不到過去。可是，他還是常常去看她。

年華下令封了風華小樓，燒了将軍府中所有的荼蘼花，包括他們一起搭建的花架。甯湛看着閑置的小樓和滿目瘡痍的花園，心中悲傷，人也憔悴了許多。

甯湛總是擔心年華會無聲無息地離開，他會再也找不到她。他常常無法安枕，每個深夜裏驚醒，盡管他安排在将軍府的密探告訴他年華仍然在将軍府中，他還是會離開皇宮，來到将軍府親自确認，看見了年華，才會安心。他覺得自己一定是瘋了。這種病态的，扭曲的執着與癡狂究竟是愛，還是一種宿命輪回中償還的情債？

三月時節，恰逢花神的生日。花神生日這一天，又稱女兒節。無論皇宮還是民間，女性都會穿上最漂亮的衣裳，拜花神求平安。皇甫鸾派宮人傳話，讓年華去皇宮中一起拜花神。年華脫下戎裝，換了一身素淡的女裝，去了皇宮。

鳳儀宮中，花團錦簇。皇甫鸾身穿百鳥朝鳳的金色華裳，頭戴鴛鴦點翠步搖，容顔嬌美，氣質華貴。

“參見皇後。”年華跪拜。

“華姐姐，你不必多禮。”皇甫鸾笑眯眯地走下台階，扶起年華，“今日宮中開花宴，會很熱鬧，我特意叫你來散心解悶。”

年華回玉京後，眉梢眼角中總是有一種揮之不去的悲傷和消沉。皇甫鸾見了，非常擔心她，想讓她開心。

“一路進來，就看見皇宮中到處都是熱鬧非凡，花枝上挂了許多彩箋，風鈴，很有趣的樣子。”年華笑了笑，道。

“那是妃嫔和宮女們在向花神祈願呢。”皇甫鸾也笑了。

皇甫鸾牽着年華的手，來到了鳳儀宮的花園中。一棵櫻花樹花開正豔，重重疊疊的花朵像是粉紅色的積雪。牡丹、芍藥、春海棠，薔薇，荼蘼等各種花卉争相怒放，花枝上被宮女們綁上了彩色絲帶，小鈴铛。風一吹過，玎玲作響。

今天是節日，許多妃嫔陸續來向皇後請安。年華在其中看見了蕭毓妃和蕭靜妃，蕭毓妃已經被降爲嫔，蕭太後這個靠山已經不複存在了，她收斂了張揚跋扈的性子，對皇甫鸾低眉順目，恭敬有禮。蕭靜妃也更加圓潤謙和，臉上始終帶着親和的微笑。妃嫔們簇擁着皇甫鸾，如同百鳥朝鳳，皇甫鸾笑得很開心，大家言笑晏晏，氣氛和睦而融洽。

年華離開人群，去花叢邊透氣。她站在花叢邊，望着盛開的百花出神。突然，一隻手拉住了她的裙裾，她低頭一看，笑了：“琅兒，你又淘氣了？”

甯琅一頭紮進年華懷中，“師父，我真想你。我不想呆在鳳儀宮，我想去将軍府，和你在一起。”

從越國回玉京後，因爲女官寶兒不在了，甯湛考慮到甯琅年紀還小，需要一個能夠細心照顧他的人，就讓他住在鳳儀宮，由皇甫鸾照顧。

年華撫摸甯琅的頭，“怎麽，鳳儀宮不好麽？”

“鳳儀宮很好，皇後也對我很親切，可是我還是喜歡将軍府。”甯琅道。

“琅兒，你是皇長子，将來的皇太子，怎麽能夠一直呆在将軍府？師父能夠教你的隻有武藝，你還要在皇宮裏學習很多東西。皇後溫柔善良，也很喜歡你，她會好好地照顧你。”

“可是，白頭發的不在了，師父看上去很孤單，很傷心，我想陪着師父……”

年華悲傷地笑了笑，“他會回來的。琅兒照顧好自己就行了，師父很好。”

“琅哥哥，你怎麽在這裏？我們去玩兒吧。”一個粉雕玉琢，華衣玉飾的小孩子走過來，拉甯琅走。

“瑀兒，不要拉我，你自己去玩兒，我還要和師父說話呢。”甯琅推開甯瑀。

甯瑀被甯琅推開，有些生氣了，鼻頭一紅，眼淚滾落。

甯瑀一哭，甯琅急了，轉身哄他：“哎哎，你别哭啊！怕了你了，我們去哪裏玩？”

“我們去捉蝴蝶。”甯瑀破涕爲笑。他望了年華一眼，怯生生地笑了笑，拉甯琅走開。

年華也笑了笑，真是一個腼腆的、愛撒嬌的小皇子。

“師父，你要常常來看我。”甯琅被甯瑀拉走時，對年華道。

“好。”年華笑着點頭。因爲身世坎坷，命途多舛，甯琅從小性子陰沉乖僻，除了她，寶兒之外，從不親近人，關心人。本來，年華擔心甯琅的性格會讓他走上邪路。但是現在，看他關心甯瑀的樣子，年華也放心了。一個人隻要還懂得關愛别人，那麽就不會走上邪道。