姜嬸見我停在台階上不動，她問我怎麽了，是否不舒服。

我盯着那顆琥珀色紐扣愣神，也不知道自己愣了多久，好像魂魄都飄到了九霄雲外，一時半會兒召喚不回來，我指了指庭院中沐浴在陽光下的藤椅，示意她扶我過去坐會兒，她不解看了眼客廳，不明白我爲什麽到了門口還不進去，她身爲下人又不好催促我，隻能聽從我的吩咐，攙扶我在椅子上坐下。

她伸手從槐樹上摘了一朵白花遞給我，我沒有接，她笑了笑插在我頭發裏，“任小姐年輕漂亮，怎麽樣都好看。雖說這個年紀的姑娘都喜歡豔麗，可您還是素素淨淨最适合。瞧您長得多純情，像個未經世事的學生。”

“學生也不純情了，這年頭哪還有幹幹淨淨規規矩矩的女孩，都比着離經叛道傷風敗俗。小姐都不在馬路上摟摟抱抱，背地裏才做皮肉勾當，而街上明目張膽的不都是學生嗎？世人以爲不要臉的，其實要臉，而以爲要臉的，從裏到外最不要臉，隔着皮是看不到瓤的。”

姜嬸琢磨了一下，發現還真是，她笑得合不攏嘴，“幸虧我生的是兒子，不然我趕明兒就得請假去學校瞧瞧，可不能讓他丢了我的臉。”

我随手從石凳上擺放的蜜餞盤子裏捏了顆棗，“沒有男人張開懷抱來者不拒，女人想不要臉都沒機會，歸根究底人人都要自律，否則這世道會越來越亂，等過幾年小姐倒成了最幹淨的女人，那可就有意思了。”

我盯着花壇旁一樽大理石牆壁，上面倒映出我戴花的樣子，我看了很久覺得自己有些陌生，那樣的臉并不是我記憶中的模樣，到底哪裏變了我也說不出，可眉眼就是不像自己的。

我心裏堵得難受，讓姜嬸把石頭挪開，她試了試，可一個人搬不動，隻能找一面塑料布罩在上面，遮蓋得模模糊糊，看不真切。

我吞咽下那顆棗，裝作漫不經心問她，“你們小姐之前有過戀人嗎。”

姜嬸嗨了一聲，“能沒有嗎，小姐都這個歲數了。她和姑爺在一起沒幾個月就結了婚，二十六七的姑娘，放在以前都是幾個孩子的媽了，也就現在不過三十五的女人啊，都還是香饽饽。”

她說話可真逗，我笑眯眯問她，“是什麽樣的男人，能讓你們小姐年少輕狂。”

“海歸高材生，在廣州那邊做高管，家世很不錯，老爺也喜歡，見過面吃了飯，後來沒成，也挺可惜。小姐從小衣食無憂，老爺可憐她一個女孩早早沒了母親，平時非常嬌慣，養得性格不太好，而那個男人上學工作始終順風順水，小姐想讓他低頭，人家恃才傲物不肯低，又想讓人家放棄廣州的事業到東莞入贅來，那男人也是骨頭倔眼光高，覺得遭受了羞辱，氣得好幾天沒人影，分開也是意料之中。小姐就這麽一段感情，她比那些就知道吃喝玩樂的千金可規矩多了，私生活幹幹淨淨，從沒有讓老爺難堪過，想想也是難怪，哪個男人能比得上姑爺啊，小姐看不上眼。讓他入贅是擡舉他，怎麽不讓姑爺入贅啊，能嗎？姑爺的家底和本事連老爺都抵不過，誰開得了這個口，傲氣是好事，可得看清自己幾斤幾兩。”

我撲哧一聲笑出來，“這要是讓你早生二十年，你也是你們姑爺的愛慕者了。”

姜嬸羞得耳根子發紅，“任小姐可不要拿我開涮，不是萬裏挑一的姑娘，誰敢打姑爺的主意。”

我把蜜餞盤子端起來讓她也吃一顆，她不好意思拿，我催了兩聲她才吃，我盯着她蠕動的嘴唇，“聽老爺說，他不太滿意這門親事。”

姜嬸急忙把棗咽下去，“老爺說姑爺身份太貴重，怕薛家一族駕馭不了，還是想招個入贅的女婿，少爺不喜歡商務，擔子都落在小姐一個人肩上，找個規矩本分老實的夫婿，以後老爺安心。”

姜嬸忽然壓低了聲音，“姑爺外面養了情人，老爺也是不太滿意這一點，天下當父母的怎麽願意讓女兒受委屈呢？”

我挑了挑眉，“什麽樣的情人。”

姜嬸意識到自己有些失言，她讪笑說這就不知道了，但是姑爺看中的，應該也不會比小姐差多少，想必非常溫順美麗。

她說完這些猛然察覺到我似乎對他們的事非常感興趣，她問我是不是聽說了什麽，還是對小姐有偏見。

我又拿起一顆棗遮蓋自己的失态，“沒有，我也是聽說。”

她透過敞開的門朝屋裏瞅了一眼，“任小姐是不是看姑爺在裏頭才不願進去，您不喜歡見生吧？”

姜嬸雖然不知道内情，但她很善于觀察，我不能讓她有這樣的猜忌，否則流言隻能傳得更重，我是爲了保孩子，爲了攪得薛家不得安生，讓薛朝瑰進退兩難，我才不想把自己後半生都捆綁在薛榮耀身上，所以這流言能遏制就絕不要張揚。

我從椅子上站起來，“回吧。我就是透透氣，和别人沒關系。”

姜嬸攙扶我走入客廳，薛榮耀正拿着一隻小茶壺飲水，嚴汝筠坐在他對面抽煙，他們并沒有提到什麽，氣氛格外安靜祥和。

薛榮耀看到我進來，立刻吩咐傭人給我倒溫水解渴，再拿條幹淨毛巾來，傭人忙着去做這件事，他笑容滿面朝我伸手，我盯着他寬厚的大掌遲疑了片刻，在我猶豫不決該如何不動聲色避開他的手時，嚴汝筠忽然轉過頭看向我，他一言不發，唇角吐出淡淡的薄霧，煙氣将他那張臉孔逐漸吞沒，變爲模糊的一團輪廓，而他眉眼間的冷冽和深沉卻令我在一瞬間窒息。

我下意識避開他的審視，薛榮耀很清楚我們的關系，他笑着問嚴汝筠這次去珠海是否順利。

後者聽到他問話才将視線收回，不着痕迹在煙缸内敲了敲煙灰，“不很順利，剛才朝瑰在怕她擔心，有些事沒有說。”

薛榮耀放下茶壺問他什麽情況。

“珠海那邊有秦彪餘黨，近期持續鬧事，甚至将當地局子的牌匾潑了油漆，鬧得滿城風雨，官威大失。我這一次去除了洽談項目的事宜，也在料理他的殘餘部下，在那邊我也有一些人脈，調集過去鎮壓的手下傷了五六個，死了一個。”

薛榮耀蹙眉，“這麽嚴重，公安不能介入嗎，怎麽還需要你用江湖方式來解決。”

“他們不會管，秦彪一案是我和沈燭塵全權負責，他現在貴爲廳長，當然不會親自出面來着手壓制，我脫離官場，沒有官位在身，調集不了刑警，隻能用我可以做的方式來平息。”

薛榮耀長長呼出一口氣，“可是幫派之間勾心鬥角，上面非常忌憚，我也認識一些政府人士，他們對此三緘其口，但看得出極其厭惡江湖上的血雨腥風，這可是城市的毒瘤，是法律的漏洞，每一次聚衆鬧事都在狠狠扇打他們的臉，心裏除之而後快啊。上面人絞盡腦汁無法清剿，你堂而皇之出手，雖然是件好事，并不是爲了你的私利，恐怕也會多心。”

“無妨。”嚴汝筠抽完這根煙又拿起一盒，口朝下空了空，“嶽父不必替我擔心，我心裏有數。”

“你是朝瑰丈夫，做事三思後行，畢竟不是你自己一個人無牽無挂，也要考慮家庭和以後，盡量從這些危險之中抽身。”

嚴汝筠笑得頗有深意，“嶽父的話我記住，可我的話，嶽父要聽嗎。”

薛榮耀沒有回答。

嚴汝筠擡眸掃了一眼正在客廳忙碌的傭人，以及窗簾後人影攢動的露台，他聲音稍微壓低了些，“嶽父是否有尋找一個伴侶的想法。”

薛榮耀握拳置在唇鼻之間低低咳嗽了聲，“你聽誰說了什麽。”

“還需要聽說嗎。”嚴汝筠手指撫摸着銀白色的打火機，“這不已經一目了然。”

薛榮耀看了他一眼，發現後者也正用十分犀利深沉的目光注視自己，他說并沒有什麽一目了然，很多事以後再提不晚，現在不是時候，他還是懂得這些分寸。

“嶽父如果懂分寸，那我就不再多言，等崇爾忙過這一陣，我和朝瑰會盡快爲嶽父籌劃，爲您挑選一位非常入眼的女子來陪伴，在薛宅安度晚年，這是朝瑰的孝心，也是我能想到最穩妥的方式。”

薛榮耀表情有些冷淡，“崇爾趁着你在珠海辦事打壓榮耀非常狠，我不得不想是你授意這樣做，又怕我找你質問，才避開一陣，怎麽，商場如此風光，得意忘形到連我的生活也要幹預嗎？”

嚴汝筠露出一絲極其謙卑圓滑的笑意，“嶽父怎麽這樣說，我們是一家人，我怎會做出損人不利己的事。隻不過商場刀劍無眼，公司其他高層對利益太看重，将市場大多份額獨霸到手中，我會提點他們，榮耀是嶽父心血，當然要給予三分薄面，您盡管放心。至于您的生活，如果嶽父不會伸錯手，我可以承諾我不會過問一個字，可您如果伸錯了，我也沒有辦法割讓。”

他們最後一番對話很明顯在旁敲側擊我的事，嚴汝筠提醒薛榮耀不要觊觎不屬于他的，而薛榮耀用他是薛家女婿的身份來控制他，姜嬸站在我旁邊也看出氣氛很微妙，她立刻跳出來打圓場，把司機交給她的食物放在桌上，大聲說任小姐還買了不少吃的，雖然涼了吻着還香噴噴，要把人的饞嘴勾起來。

我開玩笑說那是給你們老爺買的，可不能偷摸吃。

薛榮耀很驚訝，他讓保姆給他拿過去看看買了什麽，姜嬸遞到他面前，他挨樣都瞧過，笑得意味深長，“這是給我買的嗎。”

我瞪眼說怎麽，不愛吃，那就扔了喂狗。

我說着話要奪過來，他立刻止住我，把東西十分寶貝護到手裏，“喂狗多可惜，喂我。”

五十多的人了，口不擇言說這麽沒溜兒的話，我忍不住笑出來，他見我笑了也非常開心，叮囑保姆把食物熱一熱，他晚上不吃别的，就吃熙熙買給他的這些。

薛朝瑰在這時從廚房端着一盤水果出來，她看到了我，但并沒有打招呼，隻是視若無睹從我面前經過，将水果放在茶幾上，薛榮耀問她有沒有多切一些，熙熙也愛吃，她臉色不是很好看，“一直是傭人在做這些事，我也是今天第一次切，我顧自己還費勁，還顧得上别人嗎？”

薛朝瑰的頂撞讓薛榮耀在我和嚴汝筠跟前失了顔面，他非常不滿說，“既然你沒有照顧别人的心思，就不要動家裏的東西，那都是熙熙愛吃的，你想要吃什麽自己買來借廚房用，你都吃掉熙熙晚上吃什麽，怎麽說你不懂事你還要反駁。”

薛朝瑰沉着臉嘟囔了句這難道不是我自己的家嗎，我吃點什麽還要顧及一個外人。

薛榮耀還要斥責她，我哎了聲朝他搖頭，他這才沒有開口，薛朝瑰坐在沙發上将水果一塊塊往嘴裏塞，好像嚼的是我的骨頭，咽得多解氣一樣。

傭人拎了一壺熱茶走進客廳，她看到嚴汝筠正在續第二根煙，她苦口婆心勸說，“姑爺别抽這麽兇，一是對身體不好，二是您和小姐要孩子，煙酒恐怕有影響。”

我聽到孩子兩個字眯眼看向他，姜嬸笑着說要是有個小外孫，以後老爺就不愁周末呆在家無聊，陪孩子玩玩玩鬧鬧足夠打發時間了，老爺這輩子啊賺了金山銀山，巴不得給後生晚輩花個淨。

薛榮耀前一秒還有幾分生氣，聽到姜嬸描繪出這樣一幅場景，立刻露出一絲溫柔。

嚴汝筠沉默了兩秒，他将手指間的煙放在煙灰缸的凹槽内，笑着問薛朝瑰你想要孩子嗎。

她有些害臊，支支吾吾答不出來，說想不含蓄矜持，說不想又是假話，她幹脆朝先前提起頭兒來的傭人呸了一聲，“誰讓你胡說八道的，好像我授意你一樣。我什麽時候提過要孩子，挺大的姑娘不知道羞。”

傭人是這宅子裏最年輕的姑娘，她聽到薛朝瑰奚落自己，紅着臉說不用小姐告訴我，誰不知道結了婚的夫妻要趕着生孩子。

薛朝瑰拿起一隻抱枕往她身上砸，“閉上你的嘴，再沒沒正形不讓你吃晚飯。”

傭人撿起抱枕偷偷笑着走開，薛朝瑰面紅耳赤，她發現嚴汝筠的眼神藏着幾分戲谑玩味，于是臊得更厲害，結結巴巴問他看什麽。

嚴汝筠說看口是心非的女人，是你嗎？

薛朝瑰聽出他在逗自己，立刻将臉埋在他胸口，捶打了一下，“讨厭，我才沒有。”