這種場合碰上她，我根本不願打招呼，誰想去面對知道自己醜陋底細的人呢。但如果不打，任由她在人群編排我，影響更惡劣，我還不如主動過來壓一壓她的銳氣，她嘴巴輸了，自然就收斂了。

我笑咪咪說，“多學點本領是好事，藝多不壓身嘛。但有些人天資聰穎，不用學一點就透，有些人愚笨，就算有心教，男人也未必給她學習的機會，所以何必浪費時間，周太太不如多打兩把麻将，多美美容，想來比這個年紀再學習怎麽駕馭男人要合适得多。還有——”

我捋了捋自己垂在耳側的頭發，“非禮勿言禍從口出，有些人不是你能議論糟蹋的，當心惹禍上身。我不是每一次都有如此氣度，把那些惡意中傷當作玩笑祝福，榮耀的大喜日子，我禮讓三分，别人也知道适可而止最好，周太太不是說，我手段卓絕嗎？我對男人的手段和對女人的手段，可不是一樣的喲。”

她冷冷發笑，“薛夫人受教了。”

我笑容璀璨朝她點了下頭，舉起杯子示意她身後圍攏的太太們，點到爲止敬了一杯，薛榮耀在這時招呼我，我撂下空杯朝他走去，與他面前說話的幾個男人簡單寒暄了幾句，他們敬了酒離開，隻剩下一個沒有走，他舉手投足十分灑脫随意，像是與薛榮耀多年熟識，他扶了扶鼻梁上戴着的金絲眼鏡，用調侃的口吻說，“老薛，我真是羨慕你現在春風滿面的樣子，不瞞你說，你從進這扇門我就嗅到一股騷味，你越活越風騷了！”

薛榮耀被男人的玩笑話逗樂，“哪來的風騷，你幹脆說我老不正經，何必舞文弄墨得挖苦我。”

男人端起一杯酒，呷了口覺得苦，又換了杯調兌的白葡萄，“誰能想到你最好的歲月都一個人過來，到了這把年紀反而想要續弦，我得到消息确實大吃一驚。”

薛榮耀拍了拍我手背，臉上是非常寵溺深情的笑容，“遇到喜歡的，實在不忍心委屈她。”

男人說，“聲色犬馬的生活我也過得厭倦了。愈發覺得婚姻和家庭的可貴，但前提是要有一個讓自己感到舒服的夫人。即使沒有令人心馳神往的容貌，浮想聯翩的身材，最起碼她要與自己合趣。不能連基本的情懷都無法理解，就好像是咱們男人喝酒，她也可以适當小酌一點，可她會罵你這喝的什麽貓尿！别的不提，就隻說我自己，你看我人前風光，這苦我心裏清楚，我們這行和你們不同，你們無非是生意，我們是既要做官也要做生意，雙重标準壓得喘不過氣，仕途舉步維艱啊，到處都是陷阱，好不容易一條陽關大道，你正風馳電掣不亦樂乎，前面橫出一道标識，此路施工，禁止通行。”

薛榮耀哈哈大笑，男人搖頭歎息，十分苦惱的表情，“我那個内人，小地方出來的，沒見過世面，也不懂人情世故，極其狹隘愚笨的一個女人。她不理解我在官場的難處，談笑風生順水推舟落在她眼裏，成了我的罪過和貪婪，天天拿這些要挾挖苦我，說我變了，升職之後變得更醜陋。可你說，誰不都是逢場作戲嗎？兩耳不聞窗外事一心腳踏實地的辦公？這個世道怎麽可能，就好比演員，隻知道演戲什麽人都不接觸什麽酒都不喝，誰認識你？誰與你合作？官場商場到處都是交易，是人情網，你不被網罩住，那你就被孤立，孤立之後事情難開展啊。我的爲難到她嘴裏變了味道，指着我鼻子破馬張飛，說什麽錢都糟蹋在那些風月場，給女人花了，不知道孩子要出國念書家庭要償還貸款嗎？再這麽下去到上面檢舉我。”

男人伸手拍了拍薛榮耀的肩膀，“以前我還真不怕她，沒有我的手寫信，她連人家大院都進不去，那是什麽地方，一個沒有身份的女人想往裏面闖，那是菜市場嗎？我和她感情的确不好，沒有辦法說服自己去憐惜一個無知又不識體的女人。可現在我怕她，老薛，這裏的怕不是愛，僅僅是一種怕。自從得到沈廳長要親自主持這一次的官商稽查項目，我已經很多天坐立不安了。這不除了你的大喜日子，我可是哪裏都沒去，就窩在辦公室想出路。”

薛榮耀聽他的誇張笑出來，“别的我都信，但有一句我不懂，賀副局還能缺少償還貸款的錢嗎？你所在的部門是東莞數一數二的肥戶，多少人擠破了腦袋送禮都排不上隊，你會是差錢的人嗎？”

“哎呦我的老薛啊，不在其位不謀其政，你不是仕途上的人，你哪裏知道這些曲折，一天一個形勢，一天一個樣。你說我不缺錢可真是高看我了，能嗎？現在這麽嚴的風頭裏誰敢頂風作案？我們兩袖清風還膽顫心驚啊，這要是伸了不該伸的手，我還能睡着覺嗎？我内人也是這樣想，懷疑我把錢給了不該給的女人，你聽聽，我要有那份閑錢早和她離婚了，何必天天回去看她臉色，我有病嗎？多少男人都是因爲沒錢才不得不忍啊！”

薛榮耀伸出指了指我旁邊的酒桌，我沒有端他平時愛喝的龍舌蘭，隻是拿了一杯勁頭很輕的香槟酒給他，他沒有留意到是什麽，

“再兩袖清風，終究不是清水衙門，多了沒有，少一點的數字不至于挖不出來吧。”

男人吓得立刻左右看了看，确定沒有人在四周聽見這句話才說，“這可不是開玩笑的時機，現在人心惶惶成什麽樣，你還不知道嗎？一丁點風吹草動都惹出大簍子，你還敢開我玩笑，怎麽你想把我送進去啊！”

兩人同時哈哈大笑，薛榮耀喝了口酒，他眉頭一蹙，察覺味道不對，舉起杯子迎着燈光仔細看了眼酒的顔色，我将掌心蓋住杯口，重新推到他嘴邊，“喝着滋味不夠嗆是不是，又想喝龍舌蘭？多大年紀了，自己不知道愛惜身體，還和那些打開瓶塞當喝水一樣的年輕人比，那酒咽下去你胃口能受得了嗎？”

薛榮耀這才意識到不是酒味道不對，而是我故意拿錯，他笑着握住我挽在他胳膊上的手，放在胸口貼了貼，“這是知道心疼我了，你這份心意不要說給酒喝，就是讓我戒掉，我也願意。”

男人将視線從薛榮耀的酒杯上定了兩秒，他半開玩笑掃了我一眼說，“任小姐女兒都爲你生了，你這名分什麽時候給人家，趕緊趁熱打鐵，省得到時候人家嫌棄你老，又不肯跟你，你後悔都來不及。”

薛榮耀笑着伸手指了指他，“除了你說我老，哪有别人說過，你說我先看看自己的臉，你這褶子可比前兩年又多了不少。”

男人擺手，“哎呀，我真是處處不順心，我如果有任小姐這樣的嬌妻，老來得女添筆喜事，我也照樣人逢喜事精神爽，可你看看，我現在是出門害怕，進門煩心。人呐不服年歲不行，隻有身邊陪伴着嬌嫩的女人，才能過得滋潤年輕，可如果身邊是一張看了倒胃口的黃臉，我心裏可就是黃連了！”

薛榮耀偏頭看向我，他很大聲音說，“熙熙認識得體懂事的女人嗎，有的話爲咱們賀副局介紹一個紅顔知己，看他和我抱怨了這麽久，知道他說不出口，我得把他的心裏所想點出來，省得他纏着我不放。”

“哎，老薛，落井下石是不是？”

我端着酒杯莞爾一笑，“女人還不到處都是，可哪裏挑得出能配上賀副局如此風流倜傥男子的女人。再出衆的姿色，在他面前也都不值一提，但既然賀副局有這樣意思，我一定爲您留意，等風聲過去親自送到您外宅，到時候您可不要忘記請我吃杯茶當謝禮。”

“真有那一天，我怎麽能過河拆橋，莫說一杯茶水，我管任小姐一輩子的茶。”

他說着話舉起酒杯，朝我杯底碰了碰，我和他相視而笑，将杯裏的酒一飲而盡。

薛朝瑰此時站在一處角落，正十分焦急張望着門口，似乎在等什麽人，而那人遲遲不來，讓她有些煩躁。

嚴汝筠就距離她不遠處的一面舞池裏，與幾名攜帶情婦的商人談論南省新季度的市場走向，他嘴上談笑風生，眼睛卻時不時留意着心不在焉的薛朝瑰，這樣場合她難得不肯出風頭，躲起來對賓客都沒有興緻應酬，她一向做事圓滑，也非常懂得禮數，如此不周全實在不像她爲人。

市局的兩名退休老領導看到被包圍住的嚴汝筠朝他點了點頭，示意他過去說話，嚴汝筠剛對這些人講一聲失陪，還沒有走到跟前，忽然正門的入口處傳來一聲摔門的巨響，響聲驚天地泣鬼神，将天花闆上的吊燈和兩面玻璃牆壁震得搖搖欲墜，其中一面裂開了一道長長曲折的細紋，看上去十分破碎猙獰，仿佛随時會坍塌。

所有人都被驚住，紛紛看向門口，想要看清到底是什麽東西，緊接着一道男人身影倉促擠入進來，男人大約五十多歲，一身破敗潦倒，眉眼衰老而滄桑，像一個流浪乞丐。

這樣凄慘窮困的人哪來膽子往這裏闖，換做普通百姓吓都吓死了，賓客群中有人認出了他，低低說這不是上一任的光明集團副總監嗎？因爲私生活不檢點被工商和公安聯手查辦，已經消失一年多了。

現場竟然沒有人反應過來去招呼保安，都一臉瞧好戲等着看這人究竟要做什麽。

男人饑渴的眼神在大堂内環顧一圈後，猛地定格在我臉上，他看到我的那一刻，似乎一片黑暗的死海亮起了波光，開始了蠢蠢欲動的奔騰。他無比驚喜推開身前阻礙的侍者朝我狂奔而來，他腳上的破鞋子摩擦在光滑的理石地闆，有些搖晃不穩，他在沖到我面前收步時險些踉跄撲倒，所幸薛榮耀伸手擋了一下，将他從我身上推開。

男人沒有生氣，他眼睛裏隻看得到我，任何羞辱都顯得不值一提，他聲音激動得甚至劇烈顫抖起來，“任熙，真的是你，你現在做富太太了？你有錢了是不是，你還記不記得，記不記得我去光顧過你很多次生意？”