不表江東，卻說新野劉備近來新得諸葛亮，派人去江東打探，近日忽聽江東孫氏興兵江夏。便差人日夜打探江夏消息，不久便傳來消息：東吳已擊殺黃祖，現今屯兵柴桑。
劉備忙請徐庶，諸葛亮商議。此時徐庶爲軍師中郎将，諸葛亮爲玄德謀士，官職上自然徐庶比諸葛亮大。雖是如此，但徐庶卻是處處謙讓，而諸葛亮卻也安然處之，關羽、張飛等一幹武将對此忿忿不平。
徐庶本是由武轉道，爲人甚是仗義，好結交三教九流，平日裏又平易近人，甚得軍心。尤其其本事也是了得，以微弱兵力，大破八卦陣，計得樊城，每一仗都打得漂亮精彩；而諸葛亮卻不同了，請下山時便擺足了架子，平日裏便與劉備在一處厮混，也見不到他出來。如今徐庶身爲軍師中郎将卻還要處處讓着諸葛亮，而諸葛亮還泰然處之，絲毫沒有認爲不妥之處，因此議論聲極大。
實際上，非但是關羽、張飛，就連趙雲一衆也是頗有微意。不過諸葛亮臉皮甚厚，衆人灼灼目光掃來，完全被其無視掉，見劉備發問淡然道：
“江東孫氏對江夏用兵，如今又退守柴桑顯然是爲父報仇，不過是否是試探也未可知。東吳占盡地利，更有無數高手爲其謀劃，此事牽連甚廣，不可草草，宜以靜制動，見機行事。我料劉表不日将有舉動，若請主公爲黃祖報仇，主公切不可答應。劉表無非是做做樣子，眼下劉表已病入膏肓日薄西山，料想對這些鎖事無心應付，隻不過略盡人事罷了。”
徐庶也點了點頭道：
“孔明言之有禮，眼下劉表病危，二子盈弱，可代他出兵伐吳之人隻有主公。隻是眼下曹操虎視耽耽，比之東吳，更甚虎狼。主公切不可爲追糜鹿而被虎狼所伺。”
劉備衆人正商議間，忽有人來報：
“荊州劉表遣人請主公到荊州一會。”
衆人相視一眼，都明白對方所想：劉表此時來請劉備，自然是爲了黃祖的事。
諸葛亮示意兵士退下，持羽扇道：
“元直可在新野操練兵馬，我與主公親往襄陽一行，到時見機行事。”
當下掃視衆人，見張飛虎目圓睜瞪着自己，關羽環抱雙臂直視前方鳥都不鳥自己，隻有趙雲仔細聽着自己說話連連點頭，見諸葛亮的目光掃來又點了點頭。
諸葛亮于是拿羽扇點指道：
“這位将軍可領五百兵士同我與主公同赴荊州。”
趙雲忙應道：
“諾！”
關、張聞言斜眼看向趙雲，那目光甚是灼人，見關、張二人猛然掃向自己，聲音不由又降了幾分，讪讪道：
“子龍遵命。”
于是，一行人收拾妥當便朝荊州奔去。一路行來，卻是一副歌舞生平農耕女織的太平盛世。百姓在田間耕種，商戶在街上叫賣，百姓安居樂業，其樂融融。路人見了劉備一行都含首而笑，識得劉備的人都會對劉備打聲招呼叫聲皇爺，真是一片樂土。
劉備不禁歎道：
“天下之大如荊襄之地者，怕是少之有少。單論富足，有哪州可以與其相提并論？”
諸葛亮高坐馬上道：
“主公若得荊襄之地，霸圖東西兩川，何愁天下不定？”
劉備聞言沉默不語，半晌才道：
“劉景升待我不薄，備安忍乘其危而奪其地？”
諸葛亮聞言不由搖頭歎息道：
“主公，大好時機就此錯過，卻爲以後徒增無數變數。縱使現在奪之，也無人會怪罪主公。”
諸葛亮所言卻是不假，若說能在劉表活着的時候敢動荊襄主意的人，恐怕除了姜子牙，便沒人了。姜子牙再轉世手段卻是狠了不少。劉備卻哪裏知道這些？沉吟道：
“此事容後再議。”
諸葛亮見劉備被世間俗情牽拌，也沒辦法，卻不知道劉備早知劉表來曆，根本不敢動荊州。劉表在時，便無人敢取荊襄之地，明眼人哪有不知道的？
說話間，荊州就在近前，二人也止了口舌。趙雲屯兵城外，劉備與諸葛亮則進了荊州在館驿安歇。
方安頓好，劉備便與諸葛亮去劉府去見劉表。剛入劉府，隻見堂上劉表半卧在坐椅之上，諸葛亮擡眼一望，恍惚間已飄過千年。宋異人和善的面目又浮現在眼前，雖然那是一段不堪回首的記憶（對姜子牙來說），但對宋異人，諸葛亮始終是心存感激的。
眼前的劉表與宋異人已無半點相似，年輪刻畫的臉龐還能看得出年輕時的風流俊逸。不知道千百年前的宋異人可曾想過自己會有今天？眼看如今英雄謝幕，諸葛亮也唯有輕輕的一聲歎息。與争雄天下相比，這千年情誼也不過是灰灰。諸葛亮不知道他此念一生，宋異人受仙神庇佑的大好時光也随之冰解了，這因果隻在一念之間。
半卧的劉表眼見階下立着兩人，劉備他自是認得，而劉備後面的俊朗少年看着卻有幾分眼熟，隻是一時間竟想不起來在哪裏見過，劉表不由多看了幾眼。人對美的喜歡本來就是天性使然，何況劉表本來便是風流雅士，見諸葛亮風華正茂，英俊潇灑，氣度非凡，也不由羨慕：年青真好啊。
正此時，隻聽劉備道：
“景升兄，前次不辭而别，弟深感不安，今特借此前來謝罪。”
說罷，深施一禮。
劉表強自支撐身子坐直道：
“玄德折煞爲兄了，前次的事我已經知道了，本想斬了蔡瑁的狗頭已慰玄德，無奈被衆人勸止。不過，諒蔡瑁也不敢再害玄德了。”
劉備忙道：
“幸被衆将勸止，不然玄德罪過便大了。我想此事非是蔡将軍所謀，定是下人所爲。”
劉表也點了點頭，當下，劉備又爲劉表引見諸葛亮，二人行禮畢，劉表不由歎了口氣道：
“不知玄德可聽說江夏之事？”
劉表話鋒一轉，劉備不得不答道：
“玄德略有耳聞。”
劉表沉聲道：
“江夏失守，黃祖被害，我邀賢弟前來，正想與玄德商議複仇之事。”
劉備聞言不由暗歎，劉景升大限将至，坐卧尚且艱難，竟還要爲世間諸事所擾，欲開口拒絕，卻又難于啓齒。