他匆匆離開了父親和五哥，回營路上繼續完善着自己的思路。
他想：宋軍曾是父親的手下敗将，三年前就是在這雞籠山，父親打得宋太祖趙匡胤“銅錘換玉帶”大叫“饒命”，以至于趙匡胤含羞帶氣班師回朝，一到汴京城便伸了腿兒……而今這個文文雅雅的趙光義仍然使用了原來的草包元帥潘仁美，帶着号稱十萬的草包将士來打太原，哼！有我楊家将在，豈能讓爾等野心得逞！父親不是說必須打個大勝仗才能腰粗膽壯，說服漢王嗎？孩兒我就給他老人家立一個奇功吧！
回到自己的大營，他便召集所屬的三千軍兵發号施令：“弟兄們！大家都看到了，今天這一仗小弟射傷了宋軍主帥潘仁美，十萬大軍立刻就變成了驚弓之鳥，狼狽潰逃，一退三十裏，龜縮到了橫山澗的南岸……對于這些完全喪失鬥志的殘兵敗将們，你們大家說該怎麽辦？”
軍兵中一個赤紅臉膛的漢子大聲喊道：“一鼓作氣！再接再厲！等到明天作戰時，我們要拼命殺敵，把他們打回汴梁城！”
衆軍兵随之高喊道：“對！打回汴梁城！打回汴梁城！”
楊延嗣爲高昂的士氣所鼓舞，興奮地不能自已：“說得對！你們敢不敢随我去再打一仗，給咱楊家兵再立一大功？”
軍兵“嗷嗷”叫道：“敢！敢！敢！”
赤臉漢子問道：“說吧，怎麽打？”
楊延嗣把拳頭一握，又揮了揮，竭力鼓動道：“弟兄們！今天宋軍主帥受箭傷，宋營裏軍心必定渙散，也不必等到明天如何如何了，小弟的意思，我帶領你們三千人今夜就去偷襲宋營，打他個人仰馬翻……”
赤臉漢子疑惑道：“七公子！這是老令公的主意嗎？”
楊延嗣口吃了一下：“是……是我自己的主意！”但他又理直氣壯地加了一句：“不過我已經請示了父親，他知道這件事。”
“小五！你不要亂插嘴嗎！”一個年近花甲的老卒指點着赤臉漢子的額頭嗔怪道：“咱們兄弟五個人，就數你打起仗來疑三惑四，顧後瞻前！咱當兵的人打仗就是家常便飯，你看看人家老二、老三……”
赤臉漢子一着急臉更紅了：“大哥！兵在精不在猛，将在謀不在勇，老二老三爲什麽死的？不就是因爲打仗時不動腦筋嗎……”
花甲老卒唾了他一口：“呸！什麽動腦筋不動腦筋的？怎樣打仗，那是将領們的事兒，當兵的就隻管沖鋒殺敵，遵令行動。‘跟着楊家将，從不打敗仗；當了楊家兵，回回都立功。’這個童謠你沒有聽說過嗎？”
一旁的軍兵士氣正旺，也都跟着責怪赤臉漢子。
赤臉漢子面對衆怒，已無話可說。
楊延嗣見大家無有異議，出兵之心更盛，他扯過赤臉漢子的手：“不要擔心了！這次我楊延嗣有必勝的把握，趕快行動吧！”
戌時半，楊繼業回到了自己的大營中軍帳裏準備休息，他脫去了大紅的披風，卸掉了銀色的铠甲，又抽出了腰間的玉帶……猛然間，一段故事并由此故事引起的重大心事躍然而出：
這根鑲金珠帶鑽石價值連城的玉帶不是自己的，而是三年前在雞籠山大戰時宋太祖趙匡胤親手送給他的。那個“銅錘換玉帶”的故事近兩年在晉北燕南的老百姓口中廣爲流傳，雖然添枝加葉、詭詭秘秘地出現了各式各樣的版本，但其故事的源頭卻是真實存在的——
那是公元九七六年春三月，宋太祖趙匡胤禦統十萬大軍親征太原，開始打的挺順手，日奪三關，夜取八寨，吓得漢軍大都督趙遂屁滾尿流逃往澤州，閉關不出。可緊接着劉繼元又調來了建雄軍節度使楊繼業，晉陽城外大汀州一戰，楊繼業一氣斬殺宋軍六員大将，登時扭轉敗局！
次日，楊繼業帶兵追擊宋軍到了雞籠山，乘宋軍人人惶而恐之，個個聞風喪膽之機，使了個前後夾擊戰術，把宋軍大隊打亂，又乘勢追殺趙匡胤，兩個人馬頭對馬尾的殺進了雞籠山的山腹中。
那趙匡胤是個馬上皇帝，年輕時也曾一條蟠龍棍打遍華夏九州，憑其神武之力掙下了一片雪花花的江山。今日雖武藝不及楊繼業，但也不至于窩囊到毫無還手之力吧？他眼看着沒有逃路可走了，便咬咬牙，圈回黃骠馬，狠狠心，舞起蟠龍棍，重新與楊繼業殺在了一起。
楊繼業知道：自己若想戰勝對方是沒有問題的，然而人家畢竟是一個大國皇帝，要想把他生擒活捉，恐怕至少得鬥上百十合。自己兵少，敵方人多，戰局的發展往往會出人預料之外，必須要快，要用計謀。
他把滾龍金刀交付左手，右手則暗暗地抽出了一條帶鏈的銅錘……
宋太祖在殺了數十個回合之後，也在想着速戰速決，他曉得：對面這位楊繼業無人能敵，即使自己的部下殺來了，也是無濟于事；若敵方來了人，就更爲麻煩。他的十八路蟠龍棍也曾經“打遍天下無敵手了”，何不将“力劈華山”這一招拿出來給楊繼業試試呢？
他策馬沖過來，高揚起蟠龍棍照着楊繼業摟頭砸下。
楊繼業也瞅準機會，帶鏈銅錘撒手而出……
龍君遇虎将，表面上看來這是一場重量級的決鬥，其實楊繼業占有很大的勝面。估且不說雙方的地位懸殊太大，也不說他倆的武功根基相差太多，單說這見機行事的應變能力，宋太祖就差着老鼻子了。本來“力劈華山”這一招，宋太祖平生也耍得萬無一失，頗有奇效，可楊繼業隻是随随便便地玩了個“蛟龍探海”，把身子往左側一偏，便使得太祖的蟠龍棍走空，而他自己的帶鏈銅錘卻順手撒出……
但天下事也是無巧不成書！在這千鈞一發的關鍵時刻，宋太祖的坐騎黃骠馬竟失了前蹄，馬翻了，人也摔在馬下。那顆銅錘“呼呼”飛來，眼看着要把宋太祖的龍頭砸個粉碎時，又被楊繼業生生地扯了回去。
宋太祖臉色鐵灰，雙眼一片茫然。
楊繼業手中倒提銅錘，望着宋太祖，一言不發。
宋太祖惶惶不安地問道：“楊将軍……爲何手下留情？”
楊繼業冷冷地回道：“我？我原本也沒有打算緻你于死地！”
宋太祖十分驚訝：“爲什麽呢？”
楊繼業跳下白龍馬，攙起宋太祖，長歎了一口氣道：“怎麽說呢？繼業也是個傾心于中華一統的人，我看你像個有道君王，真龍天子，這中華天下恐怕還真是非你莫屬！繼業如何能做那逆曆史潮流之事？”
太祖眼光一亮：“既然如此，老将軍爲何不歸順我大宋國，緻力中華統一，盡展胸中抱負，做一個彪炳千秋之大丈夫？”
一句話觸動了楊繼業埋藏心底三十年的重大心事，他真想對這個真命天子痛痛快快傾訴一番……但他又不得不克制着自己：“宋皇陛下！你沒有聽說過一句俗語叫‘好女不事二男，忠臣不保二主’嗎？天不與之，其奈若何？怪隻怪你我二人沒有君臣的緣分！”
“好女要嫁好男，忠臣應佐明君，将軍不必顧慮太多！”
“假如您駕下的大臣在您困難時離您而去，那能算是忠臣嗎？”
太祖無話可說了，這确實是個難以駁倒的理由。
楊繼業不等太祖回答，手捧着銅錘跪在地上：“宋皇陛下！您是個有道明君，我心裏清楚，我也實在不願與您爲敵，隻求您看在我這銅錘的份兒上，饒了我河東的君臣……我一生仇視的是遼邦賊寇，漢宋攜手，共抗遼賊，方爲正道！我楊繼業會朝着這個方向努力的……”
宋太祖十分惋惜，又由惋惜轉爲更加的疼愛。他解下自己腰間所佩的鑲金八寶玉帶遞給楊繼業：“銅錘朕留下，朕的鑲金八寶玉帶換給你，朕立即撤兵回去，兩國自此和好。不過，朕也希望楊老将軍多多考慮中華統一的大業，不要使朕的将士們太過爲難喽……”
這就是趙匡胤和楊繼業銅錘換玉帶的故事。
這個故事在河東晉北不徑而走瞬間傳播，并因爲傳播這個故事的那些人意圖不同，或褒或貶，添油加醋而大大的走樣。有些人甚至講楊繼業乃是河東漢王朝的叛徒，說他蓄謀已久，爲宋太祖許諾的高官厚祿而出賣自己主子，同宋太祖銅錘換玉帶私達協議，要内外夾攻獻出太原。這個謠言
主要來源于趙遂趙國舅，劉繼元就是聽信了這種謠言和傳說，才削去了楊
繼業的軍權，把他發回了火塘關。
楊繼業沒有對這個謠言和傳說進行一絲辯解，也沒有和兒子們有一句半句的說明解釋，削職回家，從某種意義上正合自己心意：
他——實在不願意和宋軍再打仗了！
可是眼下他又被拖入了以宋軍爲敵的戰争，怎麽辦呢？
楊繼業在中軍大帳裏正手撫着玉帶思想往事，忽聽帳外傳來了一陣逗趣笑鬧之聲，他聽出衆兒郎笑鬧聲中夾有六郎的話音，知道是進宮赴宴的六兒延昭回來了，便收起玉帶迎了上去：
“小六兒回來了！怎麽樣？漢王陛下心境如何？還高興吧？”
六郎楊延昭脫去披風，挂在屏風的挑角處，興緻勃勃地回答：“高興的很！說話也親近多了！他勉勵我們要盡力殺敵，說決不會虧待我們，等打退趙光義還有重賞。還說那個趙國舅是一個無用的小人，讓我們不要和他一般見識，安邦定國還是要靠我們這些重臣！”
“嗯？”楊繼業眉頭抖了一抖：“他會這樣說？”
“是這樣說的！他還叮囑我們要好好地跟遼軍合作……”
四郎楊延輝冷笑一聲：“和他們合作？怎麽合作？遼兵來了三萬，不跟宋軍動一刀一槍。我們打敗宋軍，他倒沖上前去揀便宜了！”
五郎楊延德翁聲翁氣地罵了一句：“不要臉！”
二郎楊延定也附和道：“人家呼延贊跟他一動真的，他一槍未接，又屁滾尿流地爬回來了……真沒有出息！”
三郎楊延安插了一句：“聽說傷亡還不少呢？”
四郎延輝又總結了一句：“這就叫做狐狸沒打着，惹了一身騷！”
衆兄弟大笑了起來。
楊繼業也笑了，但他心裏想得更多，也更長遠。他語重心長地告戒幾個孩子：“遼國是我們楊家的死對頭，眼下隻不過是湊在一個鍋裏掄馬勺而已，面和心不和，雙方都清楚。我們這次出兵抗宋保太原可不能指望他們，主要的還是靠我們自己。”
衆兄弟聽了這句話，心中凜然，全都靜了下來。
延昭不想把氣氛搞得太嚴肅，況且有件事又不能不向父親秉報，他略略羞澀地開口道：“還有，我在王刺使的府上見到了蘭英小姐……”
延輝又大叫起來：“我說嗎，怪不得回來的這麽晚？原來你小子竟私拜老丈人去了，快說說，那王蘭英小姐人品相貌如何呀？”
延昭仍照着自己的思路回答道：“王刺使在長樂宮純陽殿喝醉了，漢王命我送他回府，我隻好順路去了王刺史府上……那蘭英小姐人品相貌都很好，她今年芳令十七歲，長的卻很成熟，也很知書達禮；王刺使讓我倆留個定情信物，她……她非要和我交換佩劍，我隻得收了她的……”
他一邊說一邊解下腰間的佩劍，遞給父親：“您瞧！就是這把，聽她的丫環們說，蘭英小姐的武功可高啦！”
楊繼業接過佩劍，又拔劍出鞘審視了一番，誇道：“不錯！不錯！這是一把‘魚腸劍’！據傳乃是鑄劍大師歐冶子爲越王所制，劍刃鋒利，削鐵如泥。沒有幾分真本領的人，也不敢用這樣的劍啊！”
延輝跟着湊趣道：“爹呀，蘭英武藝高，才配做咱家的媳婦！這老話講得好嗎，‘不是一家人，不入一家門’！”
衆兄弟包括他們的老爹這次都笑了。
可是他們的笑聲被一個意外的壞消息給打斷了。
一位中軍官匆匆走來報告：“禀楊老将軍！七公子楊延嗣帶三千部屬去偷襲宋營，反遭宋營伏擊，現已大敗而歸……”他猶豫了一下，又吞吞吐吐道：“七公子共傷了千餘人，其中死亡二百……屬下不敢不報！”
楊繼業一聽這個消息，氣得胡須亂顫：“豈有此理！豈有此理！把楊延嗣小畜生給我綁在轅門，立刻斬首！”