四郎楊延輝眼尖，随手撿起來打開觀看。
這時，不僅延安圍了上來，就連延定、延德、延昭、延嗣也走出大營圍了上來，衆兄弟一起好奇地向那卷軸望過去——
隻見那卷軸開處，先是露出一行隸字：汴京金水天波楊府設計圖。等那卷軸全部展開後，大家看到的果真是一幅園林式住宅設計圖。圖樣畫的非常精細，三開門的王府大門、天井、聖旨坊；二進門裏是四合院，配有八套廂房供七兄弟居住，正中是銀安殿，兩廂各有暖房，是楊繼業夫婦的居室和書房；三進門以裏則是兩個女兒八姐和九妹的繡樓；再往後邊是一個很大的花園，亭台樓閣、小橋流水應有盡有……與一般王公和貴族不同的是，進了天波楊府大門之後，由東西兩側各有一條大路通向花園，旁列着馬廄、更房、柴房、夥房，東路盡頭處是一個後花園門，西路盡頭處則是一座帶有演武廳的很大的軍校場。
書中暗表，這是楊光美在征得太宗和八王叔侄二人同意後自行設計的一張住宅圖，是他在辭離延安、延輝兄弟時故意遺落在地上的。他深知楊繼業父子雖不是什麽貪圖富貴之人，但大宋皇帝的愛才之心溢于圖間，這絕對是楊家父子所期望能看到的。
衆兄弟就着這張圖紙，紛紛議論了起來。
四郎延輝心情最是振奮：“憑着咱父子八人的本事，多年來過着如此清貧的生活，他劉繼元就對不起我們！你看看人家宋太宗皇帝，那可真是仁義之君、愛才若渴呀！這個什麽金水天波楊府，莫說讓我們到裏面去居住，就是看上一眼我亦不虛此生了！”
六郎延昭鬥志最是高昂：“這個楊光美今天說的話真是句句在理，字字中聽啊！爹爹最大的志向就是抗擊遼寇，華夏一統，依我看若想實現這個最大志向，投靠宋太宗才是我們楊家唯一應該走的光明之路！”
二郎延定歎口氣：“爹爹當然知道這些道理，他就是左右爲難……”
五郎延德不耐煩地表示：“我就不明白，這有什麽可爲難的？痛痛快快，幹幹脆脆……反了他劉繼元就是！”
三郎、四郎、七郎異口同聲地大叫：“對！對！反了他！”
楊家衆兄弟心裏都萌生了反劉歸宋的念頭，二郎延定深知這是一件大事情，要等爹爹最後拿主意。在時機沒有成熟之前，必須小心謹慎，嚴守機密……他把意思對衆兄弟說了，衆兄弟紛紛點頭表示贊同。
可是，他們萬萬沒有想到，就在這天晚上太原城裏大街小巷已傳遍了各種各樣的“楊家将要反叛”的謠言……
最先知道謠言的是王懷的獨生女兒王蘭英。
她匆匆登上父親的書樓，向着搖頭晃腦吟詠詩書的王懷叫道：“爹呀！你還在這裏酸文假醋充詩人？大禍就要臨頭了，你知不知道？”
王懷對女兒的舉動很不滿意，他嗔怪着：“蘭英啊！你看看你……是火上房了？還是鬼打牆了？上樓一陣兒風，說話像打鍾，沒有一點點斯斯文文的樣子，哪裏還像個侯府的千金？将要出閣的大閨女？”
王蘭英奪過父親的詩書，拖起父親走向窗邊：“你好好聽聽！”
窗外是一條坊間小巷，在巷口的拐角處，有六七個垂髫幼童分作兩班，做着丢沙包的遊戲，一邊做，嘴裏一邊還念着兒歌：
“楊家将，楊家兵，
勾結南蠻賣河東，
南蠻來了他不戰，
南蠻退了他不攻，
你看他稀松不稀松？”
巷口另一邊，還有三五個女童在拿銅闆購買糖葫蘆，她們手裏舉着糖葫蘆，也在邊吃邊喊叫：
“奇怪不奇怪？
銅錘換玉帶！
爲了發大财，
什麽都敢賣……”
王懷見到這種情景，聽到這種兒歌，氣得五官都挪了位，他“啪”的關住窗戶，抖着嘴唇罵道：“這……這些狗屁不通的混帳小兒！”
王蘭英急得嗓音都變了調：“這能怪孩子嗎？這是有人在使壞啊！”
“對呀！我兒說的對！這肯定是趙國舅設的奸計！”王懷焦急的在書案前走來走去，嘴裏嘀咕着：“怎麽辦呢？怎麽辦呢？杜威給吓跑了，王輝給吓草了，丁相爺帶兵去白馬坡截獲宋軍糧草還未在城中，誰能去漢王陛下面前替楊繼業訴訴冤屈呢？”
“千鈞一發之際，還能指望哪個？你去呀！”
王懷一愣：“我去？”
“是啊！爹爹！您若不出面，漢王再聽信了這些童謠，我那老公爹和延昭他們可就跳進黃河也洗不清了！”
“可我……可我與楊繼業是兒女親家，萬一……”
“我的爹呀，這你怕什麽？”王蘭英像施放連珠炮一般說個不停：“你是太原刺使，守衛太原追查童謠是你本職本份！他趙遂生着一張嘴，咱也生着一張嘴，有理走遍天下，無理寸步難行。我就不信辯不過他！”
王懷想了想，點頭道：“對呀！對呀！我這就進宮去。”
繁星點點，王懷走在禦街上，他心裏的煩惱似比星星還多。
這王懷表字明禮，今年已五十五歲，他原是山東省壽張縣王鐵槍的後人。那王鐵槍本名王彥章，表字賢明，他少年投軍，骁勇善戰，手使兩支鐵槍，有萬夫不當之能，後因戰功累累榮升至梁皇朱溫治下的澶州刺使。王鐵槍有三房妻妾，大娘蘇氏被晉軍攻打澶州時擄至太原，晉軍以蘇氏爲要挾，派使者招降王鐵槍。王鐵槍英勇不屈，斬殺使者，又兵退兖州，直到血戰兖州時兵敗殉職……王懷是在父親死後出生的，他的生母姚氏乃王鐵槍的第三房，爲保留夫家這點兒骨血，姚氏曆盡千辛萬苦，攜子到太原找着蘇氏，姐兒倆個這才把王懷共同撫養成人。
由于上述原因，王懷從小到大習文不精，練武不就，既遺傳有乃父的英勇血性，又常表現出因生活所迫而造成的謹慎、懦弱和膽小怕事；在統一抗遼的大節上，他與本朝的黃柯環、楊繼業、杜國顯、丁貴和王輝同屬一派，但他卻極力主張勸降漢主，小心行事，甯可忍氣吞聲地與那些遼軍們合作，也不能貿然叛漢投敵。這一點，他與吏部知事王輝是完全相同的，與黃柯環、楊繼業、杜國顯卻有着很大的差距。
太原城出現的這些謠言，王懷是最爲恐慌的。他深知老親家楊繼業甯折不彎的禀性，劉繼元多年來對待楊繼業的不公正，是必定會生根、開花、結果的，假如楊繼業要反太原，那麽太原乃至整個河東都沒有人能夠抵擋得住，漢王朝這彈丸江山就會迅速地土崩瓦解，丢失殆盡……
他心裏暗自罵道：趙國舅呀趙國舅，你他娘的這是何苦哇？你自作聰明，弄巧成拙，這樣做的結果隻能是把本來不想反的楊繼業給逼反了，你自己還得落個木匠戴枷自作自受的下場……
王懷急匆匆地來到長樂宮純陽殿，這時的漢王劉繼元已經聽到了一些童謠和閑言碎語，正在生楊繼業的悶氣，見王懷來到，正好似遇到一個出氣筒一般，側卧在龍榻上起也未起便是一番訓斥和指責：
“明禮兄！你知道不知道，你那老親家竟敢勾結趙宋出賣河東？辜負了孤王父子對他的一片愛才之心？真是好大的狗膽！那些個童謠你聽到了嗎？是不是你們王楊兩家勾結在一起做的？嗯？”
王懷小心翼翼斟詞酌句地回道：“臣也是剛剛聽到了一些謠言，不過臣以爲楊繼業父子……他們未必會有那麽大膽子……那楊繼業爲人忠厚，對陛下也從無二心，這您不是不知道，您可千萬不能偏聽偏信啊！”
“什麽？孤王偏聽偏信？照你這麽說我就是個昏君了？”
王懷心驚膽戰，急忙跪下來，叩頭不止：“臣萬死不敢呐！臣萬死不敢呐！臣隻是不相信那楊家父子會真的通敵謀反，倒賣河東……”
“刺使大人！孤王說你那親家通敵謀反不是聽了誰的誣陷之詞，更不是孤王自己一味地胡猜亂講！孤王也希望那不是真的！可如今太原全城男女老幼誰人不知道他楊家‘勾結南蠻賣河東？’哪個不曉得他楊家‘銅錘換玉帶，什麽都敢賣？’難道非要等他們割下孤王的人頭，獻出太原的城池，你才會相信他通敵謀反嗎？”
王懷大氣也不敢出一聲，隻管叩頭。
劉繼元探起身，望了望床榻前可憐的王懷，歎了一口氣：“罷了！孤知道你和楊繼業交情深厚，這次孤王再給你一個面子——你立即出城到楊家營中催他出戰。限期三天，全部殲滅宋軍！否則，孤定以叛國謀反罪處他極刑！到那時誰再來給他講情，孤将處以同罪！你去吧！”
王懷如釋重負，領旨謝恩：“謝陛下，臣立刻就去！”