燭火明滅，長燈暗影。

本應甯寂的大殿層層透出光亮，宮帷無風靜垂，卻遮不住深寒。

天帝手壓龍案上早已涼透的茶盞，面色陰沉地看着跪了一地的幾個人。

當先一人，布衣素衫，正是今晚私自攜美出宮，險些惹起京畿衛和禦林軍紛争的太子。夜天淩同夜天汐陪跪在一旁，身後是禦林軍統領張束，屋中靜可聞針，風雨将至的平靜沉沉壓得人心悸。

“朕生的好兒子。”天帝聲音痛怒難分，終于一字一頓地道。

太子緩緩叩了個頭，伏地不語。

天帝猛地抄起手中瓷盞，劈頭便向太子身上砸去，伸手指着他怒道：“你……你給朕說！你到底想幹什麽！”

太子跪在原地不躲不閃，一盞茶潑面而來，灑遍全身，冰紋玉瓷盞铮然迸裂一地，在這死寂的大殿中顯得格外刺耳，連身邊兩人亦被濺了一身。

天帝見太子閉口不答，一腔怒氣轉至張束處，叱道：“張束你好大的膽子，禦林軍要造反嗎？朕将禁宮安全交與你，豈非命懸他人之手！”

這幾句話說得極重，張束頓時驚出一身冷汗，搗蒜般磕了幾個頭，顫聲道：“臣知罪，臣未能約束部屬，罪責難逃。禦林軍素來受太子殿下統調，請陛下看在他們忠心護主的分上……”

話未落地，夜天淩皺了皺眉頭，果然天帝喝道：“混賬！誰是你們的主子！”

張束一呆，然錯口已出，深悔愚蠢，張口結舌哆嗦道：“陛下……恕罪……”

天帝冷哼一聲，轉向太子：“朕苦心栽培你二十餘年，竟換來你一句‘愚頑驽鈍，不足以克承大統’！江山社稷祖宗基業，在你心中尚不及一個女人！鸾飛呢，鸾飛哪裏去了？”

太子閉目，深深掩抑痛楚，一時竟連話也不能回。夜天淩看了他一眼道：“回父皇，鳳鸾飛飲鸩自絕，清平郡主正在施救。”

“給朕救過來！”天帝氣得來回踱步，“有膽自絕就有膽來見朕，朕倒要問問她用了什麽手段迷惑太子，做出此等事情！”

太子聞言在地上連磕兩個頭：“一切都是兒臣的錯，請父皇饒恕鸾飛……”

此言無異火上澆油，話未說完，隻聽天帝砰地以手擊案：“你眼中哪裏還有朕這個父皇！事到如今仍不悔改，朕，留你何用！”心中怒極，竟反手抽出殿前金龍寶劍，揮手往太子身上劈去。

衆人大驚，夜天淩同夜天汐雙雙搶上前去，夜天汐抱住天帝：“父皇息怒，保重龍體！”太子神情恻然，一言不發，任由夜天淩将他擋在身後。

夜天淩沉聲道：“大哥，莫再惹惱父皇。”壓低聲音迅速在他耳邊道，“反害了鸾飛。”

太子眼底一震，擡頭見天帝氣得面色鐵青，給夜天汐在前攔着，身子微微顫抖。想起二十餘年父恩深重，深悔自責，重重叩首痛聲道：“兒臣該死，請父皇保重……”

天帝恨鐵不成鋼，用手中寶劍指着他道：“你……你是想氣死朕才罷休！”

衆人皆不敢妄言，隻能從旁相勸，這時，殿外突然傳來内侍惶惑的聲音：“參見太後！”

話音未落，太後已在卿塵的攙扶下踏入殿中：“皇上，莫要傷了太子！”

卿塵擡眼往殿前看去，隻見青石深冷，太子、夜天淩、夜天汐都一身狼狽跪在天帝面前。天帝手中三尺劍鋒明晃晃指着太子，素來威嚴的面孔此時滿是怒容，卻看起來竟突然蒼老了許多。

四周碎瓷遍地，亂作一片。内侍們匍匐四周，人人噤若寒蟬。

天帝見驚動了太後，更是惱意叢生：“母後，夜深天寒，您何苦過來？”

太後看了看太子，道：“哀家若是不來，皇上豈不要了太子的性命？”

天帝怒道：“孽障東西，母後莫要袒護他。”

太後松開卿塵的手，握住天帝，慢慢道：“太子乃一國之本，不護他護誰？我有話要和皇上說。卿塵，同淩兒一起将太子送到延熙宮，好生照看。其他人都回去，管好自己部屬，莫讓皇上再操心。”

幾人雖得了太後吩咐，但天帝盛怒之下，誰也不敢動。

太後神情肅穆，深深看着天帝，那眼神仿佛波瀾落盡後的瀚海深沉，極平靜，卻強有力地穿透人心，連天帝也被震懾住。

天帝無法違拗母親，對跪了一地的人道：“都給朕出去！今晚之事誰敢傳出去半分，朕定不輕饒！”

卿塵和夜天淩扶了太子退出緻遠殿。太子身上布衣長衫被冷風吹得飄搖，見他兩人都蹙眉不語，淡然一笑，反而先開口問道：“鸾飛怎樣了？”

卿塵面帶憂色，沉吟道：“我隻能保住她性命，但人卻昏睡着。”

太子痛聲道：“何時能醒來？”

卿塵沉默一下：“不知道能不能醒過來。”

“什麽？”太子聲音驟緊，但随即黯然道，“如此也好。”

月上中天，在重重宮殿間投下一片幽深，映上太子的臉上有種不真實的蒼白，而他立在風中的身影仿佛原本便是一抹月華，并不應屬于這噬人的深宮，此時看來杳然而輕暗。

鸾飛即便醒來，也難逃天帝嚴懲，卿塵默默想着，問太子：“殿下怎知鸾飛服下的是鸩毒？”

太子道：“我和她出了宮便知早晚有此一日，這鸩毒備了兩瓶，各存其一，隻是沒料到竟這麽快就用上了。”

“那殿下這兒也有一瓶？”卿塵立刻問道。

太子輕輕笑了笑，點頭，笑意索然。

卿塵道：“能不能給我看看？若知藥性，或許對鸾飛有幫助。”

太子默立片刻，自懷中取出一個同樣的青玉瓷瓶。卿塵接過來拔開瓶塞仔細分辨，這瓶中所盛的确是鸩毒。她不敢交還太子，随手一翻，盡數倒在了宮苑花草之中：“劇毒不祥，殿下莫要留在身上了。”

太子倒也未去阻止她，似是萬念俱灰，無論何事都已無關緊要。

夜天淩皺眉道：“大哥與鸾飛何以如此行事？此次父皇是動了真怒。”

太子不語，卿塵卻低聲道：“鸾飛已有了近兩個月的身孕。”

太子凜然看向卿塵。卿塵搖頭：“放心，我沒有告訴任何人。”

太子深深地歎了口氣，歎息聲飄了開去，遠遠散落月色中，目光穿過琉璃金瓦高牆重重：“鸾飛喜歡清靜簡單的日子，采菊東籬，放舟五湖，不想孩子再生在這紅牆禁宮帝王家。”

卿塵反問道：“鸾飛？殿下當真是爲了鸾飛？”

太子笑了笑：“或許也爲了我自己。我自幼随在父皇身邊，習聖賢禮儀之道，學經緯治國之方，迄今已有二十餘年。衆人看我風光無限豔羨不已，我卻早已厭倦了宮中權謀疆土殺戮，即便不是鸾飛要走，這太子我也早不想再做了。”

身旁兩人不想他竟說出這樣一席話，半晌，夜天淩緩緩道：“有得必有失，這個道理想必大哥明白。我們生在皇族之中，既然享有常人不可企及的尊榮，便必定會有常人無法想象的付出，與其怨怼掙紮，不如順其出路奮而直上，或許峰回路轉反能登臨絕頂。”

太子看着同樣幽暗的月光，卻在夜天淩側臉上雕琢出冷峻和堅毅。眼前這個四弟，自幼便有開疆拓土的淩雲壯志，十五歲起征戰四合，領軍不過十載，天朝疆域擴展十之有三。天朝軍中兵員臃贅，人浮于事，唯他敢大膽裁汰，提拔寒門猛将，整治到兵強馬壯；中樞曆來腐敗虧空，也唯他濁中獨清，上書天帝請求徹查。或者隻有這樣的人才适合千古帝業，而不是自己。

他迎着月下清輝深深一笑，對夜天淩道：“四弟，你的心，在安邦定國平天下；我的心，卻隻在那文史書稿中。你或可以不世偉業垂千古，我卻隻願文華傳百世。所以這帝王之家，你能進退自如，我卻是苦苦掙紮，這是個人的命。”

夜天淩面如深湖，叫人看不出他那平靜的眼底究竟是什麽神色，隻聽他淡淡道：“命雖天定，卻亦由人，隻看你和老天誰強些。”聲音雖淡，卻擲地铮然，似是帶着不容抗拒的力量。

太子道：“如今是天是命都無所謂了，我隻想見見鸾飛。”

卿塵看向夜天淩，夜天淩若無其事地道：“我去皇祖母寝宮看看。”轉身離去，留下兩人在原地。

卿塵望着他的背影微微一笑，面冷心熱的人，太後寝宮有什麽好看？她将太子帶到鸾飛所在的至春閣：“殿下請莫久待，我一會兒會回來。”

太子默立在鸾飛身邊，蒼白的手指撫過鸾飛如畫細眉，眼底無限溫柔，卿塵暗歎一聲，掩門出去。

夜天淩負手站在太後寝宮殿前，望着窗外如水的月色，皎潔銀光映在他臉上，格外的清冷。

卿塵靜靜地走至他身邊，也未出聲，兩個人并立在這深曠大殿之中，各自寂靜。

過了會兒，夜天淩問道：“在想什麽？”

“想那瓶藥。”卿塵答道，“确實是鸩毒。”

“嗯。”夜天淩随口應道。

“太子手中的是鸩毒沒錯，但是鸾飛喝下的，卻不是。”卿塵繼續道。

夜天淩扭頭看過來：“不是鸩毒，那是什麽？”

卿塵搖頭：“我還不能确定，但是如果猜對了的話，或許是江湖上一種被稱作‘離心奈何草’的藥草熬成的汁液。”

“離心奈何草？”夜天淩重複了一遍。

“嗯，”卿塵道，“我曾看到醫書上記載這種藥，嚴格來說，這應該不算是毒藥，人服下之後不會氣絕，隻會出現和死亡相同的症狀，呼吸、心跳、脈搏、血壓、體溫甚至各器官的新陳代謝都達到一個極限低度，不仔細分辨是會被誤認爲死亡。嗯……這可能是一種深度麻醉劑也說不定。”卿塵說着看了夜天淩一眼，見他因這些奇怪用詞皺起眉頭，忙道，“簡單說，就是一種使人假死的藥。”

夜天淩微微點頭，卿塵繼續道：“鸾飛和太子手中其實是不同的藥，若是确如太子所言，他兩人早有一同赴死的準備，那麽當兩瓶藥喝下去，你說會是什麽情形？”

夜天淩黑瞳微微一收，精光輕閃。

卿塵又道：“我雖對鸾飛這個妹妹了解不深，但有兩點我可以肯定，其一，以她的性情，說她有翻覆朝政的心思我信，說她向往采菊東籬泛舟五湖……”她輕笑了一下，“此言差矣！其二……鳳氏滿門深以家族爲榮，族中利益高于一切，鸾飛會做出這種可能使鳳家獲罪之事，我不解。”

夜天淩看着她清秀的玉容，淡淡問道：“還有呢？”

卿塵對他一笑：“你不覺得禦林軍十分古怪嗎？”

夜天淩冷哼一聲：“忠心護主，言過其實，不知是護主還是火上澆油。”

“說得是。”卿塵笑，眼中掠過一抹月光清澈，“太子私自出宮，禁軍侍衛不加阻攔反而借護主之由和京畿司沖突，将事情鬧大，無異于火上澆油。再者，太子出宮必定極其隐秘，爲何無論是陛下還是禦林軍，消息都這麽靈通？”

夜天淩道：“父皇知道太子出宮，是鸾飛的貼身侍女錦書深夜到緻遠殿告密，才洩露出去的。”

“錦書？”卿塵意外地道，“呵，事情似乎變得有趣了。”

夜天淩側頭不語，盯住她揚眉淺笑的模樣。卿塵見他半天沒有動靜，眼波一擡：“怎麽了？”

月色穿過雕花木窗靜灑一地，明明暗暗，落影點點，整個寝宮寂靜無比。夜天淩收回目光重新投向窗外：“爲何告訴我這些？”

卿塵道：“需要原因嗎？”

夜天淩聲音清冷：“你方才所說的任意一樣，都足以讓鳳家遭獲誅族之罪，别說鸾飛，你自己性命都可能不保，此事你不說出來誰人又會知道？爲何要告訴我這些？”

月光在卿塵臉上投下一層若有若無的輕紗，潛靜而柔美。她長長睫毛投下的陰影微微一動，丹唇輕啓：“不爲什麽，隻因你是夜天淩，而我，是我。”

夜天淩道：“你不怕我如實禀告父皇，自己一并獲罪？”

卿塵笑：“你會嗎？”

夜天淩嘴角微挑：“或許會。”

卿塵點頭，笑靥依舊：“那我已經說了，話也收不回來，如今便隻能聽憑淩王殿下處置了。”

夜天淩終于一笑出聲，雖然聽起來還是那樣冷冷淡淡，但卻如同風過流水破開長河寒凍，叫人格外記憶深刻，但也隻是一瞬間，笑意逝去，他低頭囑咐道：“不要再對任何人提此事，宮廷之中不比外面。”

卿塵點頭：“放心，我知道分寸。”

夜天淩道：“去請太子殿下回來吧，久恐驚動他人，要父皇知道了平添麻煩。”

“好。”卿塵向門口走了幾步，突然回身站住，“四哥，我能信任你嗎？”

夜天淩劍眉輕挑：“這個問題似乎應該你自己去回答。”

站在高大的台階邊緣，夜風吹動卿塵衣袍上鑲邊的雪白貂毛，簇擁着她清秀的臉龐，她笑了笑又問：“那麽，你是不是能像當初在躍馬橋一樣相信我？”

夜天淩頓了一頓，隻回答了一個字：“能。”

聽他一字落地，卿塵鳳目之中浮起一點清麗的光彩：“那麽遊戲真正開始了，也是時候帶你去見一個人了。”說完她微笑着轉身向偏殿走去，長發随風輕輕散開，映在夜天淩眼中，似是張開了一張柔柔的絲網，轉眼與那黑瞳融爲一體沉沒在幽深的眼底，無聲無息。