過了一天一夜，耶律傑和天鷹回到大遼軍營中，換上幹淨的衣服走出營帳。
天鷹一邊聞着自己的袖子一邊說道：“洗了這麽久，總覺得身上還有股味兒！”
耶律傑表情平淡，“畢竟做了這麽多天乞丐，差不多就行了。”
天鷹眉頭微蹙，“對了将軍，這次咱們不但一點收獲沒有，反而讓宇文雲鑽了空子，我想太後這兩天肯定是氣壞了，您想好明天怎麽跟太後說了嗎？”
耶律傑擡頭看了看天上的繁星，“還沒，時候不早了，累了這麽多天，先回去休息吧，明日一早同我去面見太後。”
次日清晨，耶律傑同天鷹在去面見蕭太後的路上，遇到李頭牽着從大宋抓來的姑娘們，年嬌也在裏面，隻見姑娘們各個嘴唇幹裂發白，毫無力氣的被牽着往前走。
年嬌看到耶律傑，拖着疲憊不堪的身子沖過去抓住他的裙擺跪下有氣無力的說道：“将軍，我們已經被關在地牢裏三天三夜不吃不喝了，您給我們口水吧。”
耶律傑低頭看了一眼年嬌，蹙了蹙眉，“這是怎麽回事？”
李頭兒見狀傻了眼，立刻上前将年嬌拉開推倒在一邊，回複耶律傑道：“小人看管不當，将軍受驚了。”
天鷹帶着一絲憤怒，“你們這是要幹嘛去？”
李頭兒低頭哈腰的回複道：“前些天太後派人命小人今日帶着這幫中原女子前去面見太後。”
年嬌用盡全身的力氣站起來再次撲倒在耶律傑面前苦苦哀求道：“求求将軍了，給我們口水喝吧。”
“起……起開！”李頭兒一腳将年嬌踹到一邊。
耶律傑蹙着眉，“住手！來人！給她們水喝！”
隻見李頭等人灰溜溜的各端一碗水送到每位女子手中，姑娘們大口大口的喝起來。
“你是怎麽辦事的，這人要是在見太後之前渴死了，你不就白抓了嘛。”天鷹說道。
“今日太後沒時間見你們了，都先回去吧，給她們點東西吃。”耶律傑說道。
李頭兒想了想，“可……可将軍，小人不敢違背太後的旨意啊。”
天鷹不耐煩的說道：“哪來那麽多廢話，将軍讓你們回去，就先回去，沒見将軍要去見太後嗎，都趕緊回去吧！”
耶律傑望了望這些狼狽不堪的中原女子，“等一下，下次太後再傳的時候，給她們找幾身幹淨的衣服換上，如此髒兮兮病怏怏的，哪像歌舞伎，簡直就像乞丐！”
“是是是，小人明白！”李頭兒低頭哈腰的說道。
耶律傑和天鷹朝大殿走去。
眼看耶律傑和天鷹走遠了，李頭兒小聲嘀咕道：“拽什麽拽，老子早就聽說了，大宋突襲，你耶律傑吓得躲了起來，害大遼兵力損失慘重，看太後今日怎麽處罰你吧，哼！”
年嬌望着耶律傑遠去的身影發起了呆，“謝謝将軍。”
“行了，都别在這愣着了，趕緊把她們壓回地牢，給她們幾口剩菜剩飯吃！”李頭說罷，年嬌等人又被牽回了地牢。
耶律傑同天鷹來到大殿，隻見蕭太後面無表情的坐在大殿之上。“參見蕭太後。”耶律傑說道，天鷹随即也行了禮。
太後仍面無表情，“你還知道回來啊？”
耶律傑趕忙回應到：“耶律傑乃大遼子民，即便出去些時日，也還是要回家的。”
蕭太後氣得站起來，“你還知道大遼是你的家啊，可當你的家遇難時，你人在何處，啊？”
“太後息怒，前些天探子來報大宋欲求天女庇佑，我與天鷹二人前去一探究竟，買通城門守衛混進帝都城，不料被宇文雲鑽了空子，但即便我不在，不是還有巴魯将軍呢嗎？”耶律傑連忙解釋道。
一旁的巴魯聽到這話，火冒三丈，“啓禀太後，我看耶律傑純屬狡辯，每年這時多發戰亂，耶律傑此時消失，分明是怕了宇文雲當了逃兵，即便有我在，但大遼第一勇士還是耶律傑，将士們都隻聽他一人的，我好說歹說，還是耽誤了出兵，錯過了最佳時期，加上宇文雲乃狡詐之人，防不勝防啊。”
“宇文雲乃狡詐之人？呵呵……”耶律傑無奈的笑了笑後繼續說道：“據我所知，這宇文雲單純的很，除了會帶着兵往前沖，也就稍微懂得那麽一點點謀略，隻是他宋兵人多，氣勢龐大，所以多次作戰我軍敗多勝少，我看巴魯将軍就不要爲了推卸責任而找借口了。”說罷，右嘴角微微上揚露出一抹标志性的邪笑。
巴魯吹胡子瞪眼的對耶律傑說道：“你你你，也不知道誰在找借口，哼！”
耶律傑見巴魯無話可說連忙補充道：“還有就是，這面對突襲，毫無準備的前提之下，哪有帶着兵硬着頭皮往前沖的道理，明擺着就是去送死，我看啊，這分明就是巴魯将軍你指揮不當！”
“那能怎麽辦，情況如此緊急之下，難不成我帶着兵跟你一樣躲起來，讓宇文雲帶兵殺入我大遼境内危及太後嗎？”巴魯無奈又氣憤的說道。
耶律傑笑了笑，“當然要逃，而且要分多路逃，朝地勢越複雜的地方逃，憑宇文雲的腦袋肯定想不明白怎麽回事，加上地勢複雜怕是有埋伏，宇文雲又非常愛惜自己的兵，肯定不會輕舉妄動去冒這個險，這樣就不至于讓我大遼那麽多将士白白送死！”耶律傑既氣憤又惋惜。
“你這分明就是馬後炮！”巴魯喊道。
“行了，都給我閉嘴！耶律傑那哀家問你，就當是巴魯領兵不當，當時你在大宋，見宇文雲帶兵出城，就沒有想過趕緊離開，回遼指揮作戰嗎？”蕭太後問道。
耶律傑蹙着眉，“回太後，當我得知宇文雲出兵爲時已晚，大宋皇帝早已下令封鎖城門，到處在搜捕我和天鷹了。”
蕭太後不解，“那哀家就奇怪了，大宋皇帝是怎麽知道你就在帝都城内呢？”
耶律傑想了想，“據說是天女做了一個夢，夢到我在大宋境内，此時出兵是絕佳時期，并下令抓捕我，我和天鷹隻好化裝成乞丐，方才逃過一劫。”
“這天女是何人？難不成真是天上的神仙？”蕭太後問道。
“據說是大宋國師喚下凡來保佑大宋子民的，但我跟天鷹也見過這天女了，雖說看不清樣貌，但也不過是普通女子一枚，凡人一個。”耶律傑說道。
蕭太後半信半疑，“難不成這天女真這麽神？”
“臣覺得此次純屬偶然，臣保證絕不會讓宇文雲再鑽空子，打破大宋天女的迷信！”耶律傑信心滿懷的說道。
“那好，哀家再給你一次機會，不過你總要給死去的将士們一個交代吧，來人，賞耶律将軍五十軍鞭！”
“謝太後。”耶律傑毫無畏懼的說道。
這時上來兩名将士退去耶律傑的上衣。耶律傑面無表情，目光尖銳。天鷹在一旁眉頭緊鎖，實在不忍看他受罰。巴魯見耶律傑難逃處罰，心中暗笑。
一名将士手持七尺長鞭向耶律傑重重揮去，每一鞭下去都皮開肉綻，留下一道道血印。耶律傑咬緊牙關，眉頭緊鎖，但仍站的筆直。二十鞭過後，他額頭上豆大的汗珠一滴一滴順着兩側臉頰滑落到地上。四十鞭過後，他實在挺不住了，單膝跪倒在地，但仍咬緊牙關不支聲，把所有的痛往肚子裏咽，直到打完五十鞭。
“停！可以了。”蕭太後道。
“謝……謝太後！”耶律傑有氣無力的說道。
“快扶耶律将軍下去，傳軍醫給他上藥。”蕭太後道。
天鷹把耶律傑扶回了營帳，請來軍醫給他療傷。
天鷹蹙着眉，“将……将軍，你沒事吧？”
“沒什麽，皮外傷而已，不過我耶律傑發誓，定拿他宇文雲的人頭來祭奠死去的将士！”耶律傑說罷，眉頭深鎖，眼神狠狠的盯着前方。
“将軍，下一步怎麽辦？”天鷹問道。
“等我傷好的差不多了，就立馬向宇文雲下戰書，這期間招募些新兵，最重要的是想好萬無一失的作戰計劃。”耶律傑說道。
天鷹覺得不太現實，“将軍，這麽短時間内想要訓練完新兵，恐怖來不及吧？”
“打仗不能隻憑武力，還要用腦，去，先照我說的做，貼些告示，招募一批新兵來！”耶律傑道。
“是，将軍”天鷹說罷出了營帳。
……