沈大人、江寒以及初五領着三五人，與李衛宗等人分開，牽着多多狗選了直走的道路。
路過一個村莊之後，多多狗突然興奮起來，狂吠着掙脫江寒的牽制，朝一條小路飛奔而去。
江寒眸光一亮，扭頭喜不自勝地對沈大人說道：“看來咱們的方向是對的，多多肯定聞到了什麽。”說罷，拔腿便追。
初五飛快地睃向沈大人，剛好捕捉到他的眼神在閃爍，以爲他是不知如何應付，江寒對一條狗過于迷信的狀況，正想主動追上江寒委婉勸解幾句，卻見沈大人面無表情地瞥來一眼，淡淡說了句“跟上”，便帶頭向一人一狗消失的小徑拐去。
……
多多确實找到了一個人。
但不是小安，而是迷了路的阿厚。
江寒見到他時，他正一面擦着停不住的眼淚，發出壓抑又惶恐的嗚嗚聲，一面在一處山林裏瞎轉悠。走近一看，他的衣服破爛，手腳和臉上都有好幾道血迹，行狀看起來甚是可憐。
他看着突然出現的多多狗與江寒，愣了半天才哇地一聲哭了出來，哭聲響徹夜空，既有劫後重生的松懈，又有無限委屈和埋怨，更多的卻是焦急。
“江小二，你爲何才來!少爺他們已經，被帶走了，你快點，去救，快點！”他抽泣着，聲音斷斷續續，待看清隻有江寒一人時，又傻了眼，“怎麽，隻有你跟多多狗？怎地不多帶些人來？他們有五個人，你打不過他們的！”說着，他又傷心地大哭起來。
江寒上前摟住他的肩，拍了拍，安撫道：“别哭了，沈大人來了，在後面。”
阿厚抽噎着擦去眼淚，再擡頭時，便看到了鑽進林子的沈大人等人。
……
“這麽說來，他們在這裏落腳，是爲了等馬車？”聽完阿厚的講述，江寒望向沉默的沈大人說道。
大家在一個名叫油茶村的山腳邊，找到了那處荒廢的院落。
找這地方花費了不少時間。
阿厚當時悄悄跟着那馬車，想确定它逃竄的方向，誰知不小心滾下了山坡。坡下是片林子，視線太差，辨不清方向，阿厚心裏着急，一頓瞎走之後，徹底迷了路。
好在他幸運地轉到了山腳的另一邊，被認識他的多多狗嗅到了氣味。
這處村莊之所以叫油茶村，乃因附近山上生長着很多野生油茶樹。到了秋天，山裏的油茶一收獲，便會有糧油商來收貨，久而久之山上便有了一條可容車馬進出的山路。
“那山路可不寬敞，白天還能湊和走，晚上卻危險得很，今晚的光線更是差，那些賊人爲何要冒險？”初五不解地發問。
沈大人沒回答這個問題，江寒則氣惱不已：“他們到底想幹什麽？做殺手有必要做得這麽曲折嗎？”
“不是黑衣人。”沈大人說道。
“你的意思是，這些人是單純的人販子？可若是人販子，丢下老王頭我可以理解，但是阿厚長得這麽水靈……”
沈大人看她一眼，眼底帶着些欲言又止的猶豫，不想江寒卻從這一眼中恍然領悟，擡手自指，聲音有些幹澀地說道：“你是想說，那些人是爲了報複我？”
“種種迹象看來，更像是你的仇人。”
江寒沉默了。
他這句話裏強調的是“你的”兩字。
仔細想想也是。
小安是她名譽上的表弟，王小利是她老闆的兒子，若是兩人都出了事情，自己肯定會義不容辭地往前沖。
花費了這麽多心思，隻爲了引她自投羅網……
江寒不知道是該驕傲還是該苦笑。
此時此刻，她隻慶幸芸娘當時多了個心眼，沒傻乎乎地跟着那閑漢去小石巷，否則，她可真是罪孽深重了。
……
爲了盡快确定賊人躲藏的位置，沈大人僅派出兩人回去報信，便沒在油茶村多做停留。
多多狗找到了阿厚，證明了自己的能力，重新擔當起探查先鋒的重任，一路領先地奔跑在山路上，江寒卻沉默了很多。
雲層霸占了夜空，半夜的山林裏伸手不見五指，初五舉着一隻火把跟在多多狗身後領路，江寒反而落在了他後面。走到這裏他們這隊隻剩下了五人一狗，出行所備的火把也隻剩了三隻，前路不知多遠多險，火把隻能省着點用。
一路深一腳淺一腳地走了半時辰左右，才出了油茶山，走上了一條稍微平坦些的大道。
沈大人看着悶頭走在前面的江寒，知道她是在内疚自責，頓時有些後悔先前的直言不諱。
他快走了兩步來到她身邊，輕聲勸解道：“别多想，見到賊人之前，無法确知其目的，任何可能都有，咱們須得，多加小心。”
江寒确實是在内疚，但更多地是着急，特别是知道到兩個孩子，是因她而遭受了池魚之殃後，她心裏更是又恨又急，再也沒有了先前的故作輕松。
她沒有回應沈大人的話，沉默片刻後，忽然說道：“有時候，我會覺得芸娘跟小安遇到我，可能不是幸運，而是災難。”
沈大人聞言，下意識地蹙眉：“切莫妄自菲薄，若非遇見你，他們或許已遇難。”
這樣的江寒他不喜歡。
雖然他時常會嫌她行事沖動無狀，但那樣的她敢想敢做，活力四射，令他無法忽視，甚至想要靠近。
他無法理解她此時爲何會生出這種自怨自艾的想法。在他看來，她對謝家兄妹倆的情分實在是有些過了，畢竟那兩人是她救回來的。
“不，你不知道，他們不該吃這麽多苦的。他們有錢，是我把他們的銀票都燒了……”江寒眼睛直直地盯着前方一跳一跳的火把，滿臉自嘲，“好心的是他們，沒有趕走我跟我爹……”
“胡說，若如此，遇見你他們更該慶幸。否則，他們肯定已被謀财害命。”沈大人的聲音透着些不悅。
江寒疑惑地瞥他一眼，有些不解他爲何因此不悅，略一沉吟，覺得他是對芸娘和小安有所誤解，于是認真地解釋道：“芸娘和小安人很好，不計較銀票的事，還跟着我受苦受累瞎折騰。特别是芸娘——養在深閨的千金小姐，居然願意抛頭露面變成小販，這是很值得尊敬的。”
沈大人盯着她認真的眸子，心中有些氣餒。他分明是想要勸解她，她反而怕自己誤會了别人。
他一時無語，刹那間，又覺得這樣的她有些熟悉，很像一個人。
那人曾經也這樣認真地在别人面前維護過他。
那時他還是個冷漠少年，雖因三叔祖的維護暫時沒了生命危險，但對人對事依舊默然冷淡，即便是有恩于他的三叔祖和師父，也常說他性情太過孤冷。
那人卻從不這樣認爲。
即便他毫無反應，她也始終熱情以待，真正把他當成弟弟，或者是兒子一樣對待，讓他陰暗的年少生活逐漸有了些正常的溫暖。
對，那人周身也泛着光，讓他無法忽視，渴望靠近……
沈大人的黑眸驟然灼灼，在江寒目帶疑惑地注視下，漸漸彎了唇角，柔了眉梢，曾經那些針對面前人的不解自問與猶豫糾結，在這一刻豁然開朗了。