大坤·松江府·申海
嗡——
伴随着悠揚的汽笛聲長鳴，一艘煙囪裏冒着滾滾黑煙的遠洋客輪，緩緩駛入熱鬧的港口。
港口的海風吹拂臉龐，嘈雜之聲在耳中亂響。
一個身材修長的青年拎着一隻舊行李箱，剛一下船便怔怔地站在原地，身體有些僵直，神情略顯呆滞。
他眼神迷離，言語也不曾說, 好似一根呆呆的木樁。
“瞧，那人沒辮子。”
“看他穿那衣裳，像是在洋行做工的大班。”
“呸，什麽狗屁大班，又是個假洋鬼子！在前些時，這等數典忘宗的貨還敢冒出？怕不是早被俠拳的人給吊起來點天燈了！”
“噓——，小聲些，現在官府到處抓拳匪，你想被砍頭？”
“他們不是匪，是...”
“慎言，慎言，抓緊做工吧，多搬多賺，莫談國事。”
附近一些在碼頭賣苦力的漢子們因青年的衣着外貌而議論，不時投過去“不屑”、“鄙夷”、“憎惡”之類的目光。
青年對于漢子們的指點沒與理會，本地方言不通是其一，習以爲常是其二，更因爲他現在整個人心亂如麻, 迷茫又震驚！
思緒如潮水般湧動...
中土神州, 物華天寶。
誕生了璀璨的文明，也養活了無數百姓，更上演了一次次王朝的興衰更疊。
時至今日, 大坤朝廷統治中土已有将近二百多年的光景。
數十年前，突遭噩耗。
諸夷的堅船利炮叩開了國門，讓一直自诩爲天朝上國，緊守着閉關鎖國之策的大坤顔面盡失。
拟訂條約、割地賠款、劃分租界...種種屈辱不勝枚舉！
上至衮衮諸公，下至販夫走卒，皆是美夢破碎，也使整個中土諸夏吹進了洋風，山河亂象漸起。
千載變局，風雲激蕩。
朝中不乏有識之士，提出“師夷長技以制夷”之策。
如此，整個朝野上下掀起了一場轟轟烈烈的“師夷運動”！
訪選各州、府、縣的聰穎幼童，遠赴重洋學習諸夷之“長技”，便是其中一項。
而劉胤，就是在那時，在自家叔叔的安排下，被家鄉族老舉薦給了當時的縣令，入選成了最後一批“留洋幼童”中的一員, 且還是其中爲數不多的軍校生。
一眨眼, 十五年過去, 他已是青年。
此番回國，就在輪船即将靠岸之際，他整個人，應該說是想法，發生了很大的變化！
“穿越？前世？真耶？假耶？似真似幻、似曾相識，又似是而非...”他自顧自呢喃着，眉頭緊鎖，拎着行李箱的手也愈發握緊。
“...真特麽操蛋！”
最後突兀的這麽一句，俨然證明，另一重記憶已與現在兩相交融，逐漸清晰明朗。
劉胤的眸子微眯，心道：
‘這是穿越奪舍了？還是孟婆湯裏摻了水，以至于我現在有了前世記憶？不，我又沒死，應該屬于後者，是前世，前世挂了，我獲得了前世的記憶...但這不重要，重要的是當下。
怎麽會這麽像？
也是一個異族入關統治的屈辱朝代，各種結友邦之歡心的條約簽的是隻多不少，前幾年也有一次水師的大慘敗，也特麽有一個垂簾聽政的老妖婆！最近的大事件是俠義拳扶坤滅洋，導緻諸夷聯軍入侵京師...
日！這尼瑪不就是我鞑清的翻版嗎？
除了一些細枝末節，其它的都大差不差。’
劉胤的臉色稍顯不自然。
多了另一世的記憶和種種知識當然不算壞事。
震驚的是，另一重記憶中的一切，尤其是那“相似的近代史”和未來時代的發展變革，都對身處于這個時代的“他”來說實在太過不可思議！
迷茫的是，記憶的相融，開闊了他的眼界，提升了他的思維，所以接下來他該如何？是繼續按照原本的打算，還是再做規劃？
好在他也不是什麽鄉野小民，以往的經曆使他頗具城府。
深呼吸了一口氣，然後調整自己的情緒，迅速鎮定下來。
‘先安頓下來是最重要的，其它的再說。’
心頭想法閃過，劉胤有了打算。
船上下來的最後一批乘客是一夥高鼻深目的洋人，他們之間叽裏呱啦的洋語劉胤聽得懂，正好也被欲離開碼頭的他聽了個完整：
“聽說這就是遠東最繁華的城市？”
“是的，夥計，我保證你會愛上這個地方。”
“可是我聽說這裏的人都很野蠻，不久前很多紳士和牧師都被這裏的野蠻人殺害了。你瞧，他們還留着豬尾巴一樣的辮子。”
“我們的軍隊也狠狠教訓了他們，不是嗎？聽我說，放松點夥計，他們的官府會保護我們的，在這裏我們是最上等的人，那些低賤的猴子都會仰視我們。而且在租界内，你聽說的那些可怕的事情根本不會發生。”
“希望一切都像你說的一樣。”
洋人們用高傲的目光看着碼頭上他們嘴中所謂的“下等人”，其中也包括劉胤。
他們有理由高傲，那些被他們目光掃視時立即垂下頭不敢對視，并皆露出畏怯相的漢子們，就是最有力的證明。
“哈，看到了沒？他們都是膽小鬼！”
“我很認同你的觀點，查爾斯，這些家夥看起來都像是被閹割了一樣，完全沒有半點勇氣存在。”
“這個，你需要感謝他們的朝廷，你知道的，我在這裏已經好幾年了，了解一些這個國家的曆史。當然，還要感謝我們國家的英勇士兵們。”
艹！
一瞬間，劉胤心中升起了怒火，眼裏閃過寒光，拳頭死死攥緊。
他很想現在就轉過身去用自己的皮鞋狠狠親吻這一夥混蛋的屁股，然後撕爛他們的臭嘴，讓他們爲自己說出的話付出代價！
不過...雖然不想承認，但就像那洋人說的一樣，這大坤的官府懦弱無能、懼洋如虎，他一旦在這人多眼多的碼頭幹了那種事，恐怕會鬧出大亂子。
因一時之憤，還不等安頓下來就被官府通緝，不智也。
‘現在隻能先忍了...’
憋了一口悶氣，這滋味是非常不好受。
又因國朝時局如此，心中更添悲涼意。
‘查爾斯是吧？我記住你和你的夥計們了。’
扭頭看了一眼那幾張洋人的面孔，随後他拎着行李箱快步離去。
...
離開碼頭後，他來到了人多且繁華的街上，一邊尋覓旅社，一邊逛着。
西裝、馬褂、長衫、短打...各異的穿着盡入眼簾；洋商、貨郎、車夫、乞丐...不同的人形形色色；路邊的茶樓酒館緊挨着書攤與報社；洋行的門面是街邊所有建築中最爲氣派的；人力車載着乘客，與小轎車并駕齊驅趕超一根根黑木街燈；金發碧眼的男人，在女伴面前随手丢入破碗中一塊銀元，引得衣衫褴褛的乞丐扣頭不止；報童那稚嫩又竭力的呼喊，在一衆喧雜的聲音中脫穎而出...
此間種種，如夢似幻，像是兩種完全不相幹的東西給硬生生揉搓到一起似的，卻又仿佛在情理之中，理當如此。
是封建與進步的交織，文明與愚昧的共生。
一股獨屬于這個大時代洪流的烙印和氣息，撲面而至！
劉胤緊抿着唇，眸光閃爍不定。
這裏是申海，一座富有魔力的城市，也是當今時代，遠東地區最爲繁華的大都市！
但，它是畸形的。
稍作感慨後，劉胤緩緩扭過身去，在他目光掃視之前，幾道身影立即裝作若無其事的樣子，充作街上路人。
‘被盯上了？’
他眉頭一攢，方才就感覺有異，現在一看，打眼便看穿了那幾人的僞态，這幾個人應該就是沖着他來的。
剛下船就被盯上，這并不奇怪。
相反，記憶中的另一世，那個在血火中重生的偉大國度，于新時代的社會公共安全幾乎快要達到“夜不閉戶路不拾遺”的地步，才真的叫外人不敢置信。
眼下既然被盯上了，那就需要解決，不能在找到旅社後再處理。
于是，他的步子加快了幾分。
“快，跟上，别讓那赤佬逃了！”
“曉得嘞。”
盯上他的幾個人意識到自己等人的行動很可能已經被目标發現，立即也加緊了步伐。
穿過人流，劉胤身影一拐，入了一條狹窄的巷子。
這裏陰暗潮濕，空氣中彌漫着酸臭發黴的味道，一張張又髒又破的草席子或緊挨或相隔，一雙雙目光投向來者。
很不巧，這裏不僅是乞丐窩，前頭還是死胡同！
“小赤佬，侬很會逃嘛？”
巷子口很快被追上來的人給堵住，那爲首者上下打量着劉胤的背影，一雙三角眼裏盡是戲谑和嘲諷之意。
再會逃，這假洋鬼子還是甕中鼈，到底是逃不出他手掌心的。
“嘿嘿...”
身邊的三個手下也跟着露出陰笑之态，似乎十分喜歡見到獵物被圍堵至無處可去時的絕望情形。
劉胤緩緩轉過身，直視這四個貨。
相比碼頭那些賣苦力的漢子們所穿的無袖對襟褂子，這四人的行頭要好些，他們明顯不屬于一個社會階層。
嗯，有活力的社會組織人員。
三角眼的手下們相繼從腰後掏出短刀，随後向着這巷子裏的乞丐呵斥：“看什麽看，還不都給爺滾？”
明晃晃的刀子威懾力十足，乞丐們立刻躬着身子離開小巷。
不需要老大的指令，三個持刀的混混也知道該怎麽做，他們輕車熟路地逼近劉胤。
令三角眼感覺奇怪的是，面前這人竟然沒有露出他熟悉的畏懼面色，反而是杵在那沒動地方，不知道是不是被吓傻了。
“嗯？”
一個混混把手抓向箱子，但任憑他如何用力，卻也根本無法奪過來。
這不由叫混混感到十分沒面子，眼睛瞪着青年大喝：“小癟三，給爺放手！”
“呵呵。”
回應他的是一聲冷笑，皮笑肉不笑的那種。
這一笑直接令對方惱羞成怒，另一隻手中握緊的短刀兇狠地朝着劉胤的腹部捅過去。
短刀不鈍，這一下若是捅實了，必然是白進紅出，中刀者不死也殘！
“你給老子去...啊——”
混混知道有人會躺下，但他沒想到躺下的人會是他自己。
在那一眨眼的功夫裏，行李箱落地，一隻手牢牢按住了遞刀來的手臂，另一隻手呈掌刀狠狠劈在了持刀手臂的關節上，以至于兇狠的口号直接變成了慘叫聲。
剩下三人還沒反應過來時，劉胤的身影就蹿了過去，一拳正中一個混混的面門，拳頭明顯感覺到凹進去了，讓又一道哀嚎随之響起。
緊接着手掌猛抓另一人的前襟，直接扯到身邊，揮臂一甩，大力之下讓對方的後背猛烈撞擊到青石牆壁上，奪過短刀反握，向着一條手臂兇猛刺下，在凄厲的叫聲中用短刀把血肉和牆壁固定在一起。
最後飛起一記窩心腳踢中三角眼的胸膛，令其與自己的小弟一起趴在地上吃土。
幾秒鍾的時間，四個兇徒全部被擊倒，哀嚎聲此起彼伏。
三角眼剛爬起來就見劉胤已經堵住在了巷子口，他知道自己逃跑無望，兩腿不由開始打顫。
“好漢饒命，好漢饒命，小人有眼無珠...”
當下這人便給跪了，慘兮兮的望着劉胤開口求饒。
碰上了狠人，這樣做并不丢人。
隻是，他求放過，劉胤卻不打算就這樣了結。
依舊面無表情來到三角眼面前，一腳給這貨踢翻過去，在“哎呦”一聲中朝着對方的手臂猛踩！
“啊——”
唔，還有一人好像。
劉胤目光移動，落到那被他一拳打斷鼻梁骨的混混身上，走過去照例也廢了他一條胳膊。
敢打他的主意，對他動刀子？
那就别怪他辣手無情了。
以他的脾氣秉性，沒把他們全宰了，這已經是發了大大的慈悲，全看在剛踏上家鄉故土，不宜殺生的份上。
随後，自四人身上摸走了全部财物，劉胤才施施然離去。
至于拷問他們爲什麽盯上自己？
他初來乍到根本就沒得罪什麽人，必然是見财起意，自然也無需廢話。
...
少頃
他找到了一家旅社下榻。
把行李箱放置在床邊，劉胤躺到了床上去，閉上雙眼、手撫面門，内心思襯起來。
他叔叔是一個厲害人物，在他幼時起便教他習武，以至于他有現在的功夫全賴當年打下的根基。
叔叔的眼光也比常人更廣，當年認爲朝廷挑選聰穎孩童留洋是個絕好機會，大力疏通關系使他入選。
這些年來他雖遠在西洋，但與叔叔之間卻一直保持着書信聯系。
叔叔不僅給他寄錢，還在信中爲他各種不解之惑加以指點。
按照叔叔的指示，在他歸國後要去京師報道，于朝廷新建陸軍中謀職，然後培養班底、積蓄力量，靜待後續安排。
這是此前的計劃，現在卻不成了。
因爲自三年前起，他叔叔便再無音訊，一封封書信如石沉大海般沒有回應，也不知到底發生了什麽事情！
其實早在兩年前他就該畢業歸國，但因所留學之國與敵國發生戰争，他也被征召入伍，就給耽擱了，一直拖到現在。
‘叔叔到底出了什麽事？是不是遭遇了什麽不測？
我自申海下船，就是因爲與他書信來往的收信地址在這裏，現在緊要的就是去瞧一瞧。當然，也要做好最壞打算的心理準備，如果沒有叔叔，我的路又該怎麽走？
雖然那一重記憶中的近代史與現在極爲相像，甚至說是大相徑庭，但也不敢保證将來是一模一樣的走向。
就比如說，那方曆史中某些這時候攪動風雲的人物，真就是沒有！
所以，先知先覺的金手指就相當于廢了...’
就在他不斷思襯之時，他忽然感覺到自己的手腕處滾燙發熱，不由立即睜開眼，把手放在眼前，撸起袖子一看。
熱源正來自于自己手腕處的那一塊長條形胎記。
剛用另一隻手在手腕胎記處摸了摸，卻發現胎記陡然消失不見了！
“這...”
劉胤睜大眼睛。
這不是幻覺，并且他發現，就連那種滾燙的熱意也已随之消失。
怎麽回事？！
他深感驚奇，不得其解。
沉吟思索間，鬼使神差地就閉上了眼。
但見黑暗中，有一塊通體碧玉色的如意漂浮着，散發着幽幽青光...