殿外雨聲纏綿，霏霏揚揚，清冷的風子自門外吹來，在空蕩蕩的大殿内兜轉了幾圈，落在了這位人皇的鼻邊。依舊是略帶清甜香氣的獨特味道。夏言灼微微蜷縮了一下，朝他懷裏鑽了鑽，人皇披着的道袍将其卷在胸膛，希望她的美夢還可以在這樣安靜閑适的雨天在延長一些。
就隻是這樣，他便已經滿足。可距離此刻悠久的夏天，天都同樣下着綿綿細雨，一連數日都未見放晴，整座城池一派霧蒙蒙的悱恻景象。
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那時，張清秋的心情卻跟此刻完全相反。他惶恐、茫然，一種極其沉重的負罪感盤踞在心間，宛若張牙舞爪的惡魔一般将張清秋的心啃食出一塊空洞。
直到今日，他依舊覺得後怕，已經忘了不久前還對她頗爲厭煩，也不記得當時姐姐長孫珏是如何罵他的了，但他記得那種沉入夏天凄涼的深海的孤獨感覺。
但當張清秋反應過來，夏言灼已經消失了大概半個多月。半個多月，可以有無數種可能，而每一種可能帶來的惡果，張清秋都難以接受、不願接受。若不是長孫珏來找他炫耀關于劍術上的成果，恐怕他還會會渾渾噩噩。
長孫珏立馬召集了督京衛幹事，将夏言灼的畫像找技藝精湛的畫師複刻了幾份分發下去，督京衛們便開始在全城内搜尋她的下落。
就是那時，張清秋認識了督京衛内一個比較特殊的人。這個人似乎深得姐姐器重與信任，雖然戴着督京衛一貫的面具，但他的聲音卻教張清秋這麽多年都難以忘懷。
此人年紀不大，似乎與己同齡，但他的聲音卻沉穩、冷靜，在慌亂的盛夏時節會給人一種莫名的安全感。
面具人帶來消息，說是最近天都城外發生了幾樁失蹤案，且失蹤的全都是十五六歲的少女，目前此案依舊未破。
但是夏言灼的失蹤，教他們不得不緊迫起來，長孫珏發動了半數以上的督京衛，将天都内外翻了個底朝天，終于抓住了這一系列失蹤案的線索。
張清秋竭力保持着冷靜，可越是提醒自己冷靜，就越是會慌張，像個斷腸人般晃蕩在淫雨霏霏的長街上，失魂落魄地尋覓着，卻徒勞無功。
在此期間，葉霜、長孫珏也四處尋找着，葉霜獨自潛入天都黑道，獨自搜查一些見不得人的勾當。但這些黑道人士多半從事一些商會、博彩、古玩、地下錢莊之類的營生，對内管教甚嚴，對朝廷畢恭畢敬，所以常年與朝廷相安無事，哪裏會有不肖子弟突然開始搞綁架索命的勾當？
但此舉無疑是驚動了天都内外的黑道團夥，他們自告奮勇地加入到了尋找夏姑娘的隊伍。
那個盛夏，整個天都都不安生。但最不安生的便是張清秋。他被複雜的情緒困擾，渾渾噩噩又漫無目的地遊遍天都的大街小巷，希望她隻是獨自一人出去玩了，并在轉角就會突然遇見她，看到她依舊是那副呆呆的神情，在吃着澆了西瓜汁的沙冰。
可事與願違，他越是這麽希望，就越是備受折磨。雨一直在下，不知到什麽時候才會停歇。他獨自一人失魂落魄地走在雨中，似乎已經忘卻了自己究竟在幹什麽，行屍走肉般行進着。那時間困苦無依的感覺，時至今日也還時常教這位人皇心兒惶惶。
也許，他始終未從十七歲的盛夏雨季走出來，并被困在了一個充滿了恐怖和惶惑、卑劣和醜陋的灰色世界。
就在他快要累倒時，一個人忽然架住了他，張清秋回過頭，隻見到一個猙獰的面目，那是一副面具。
張清秋詫異道：“你們不是該在找夏姑娘麽？怎麽在這兒？”
面具人淡淡道：“你快累垮了，這樣是找不到她的。”
雨水沿着面具輪廓劃落，張清秋忘不掉面具人那一雙陰沉沉的眼睛，猶如永遠也無法撥雲見日的眼神，正如這個雨天一樣。所以，他一見到面具人，心裏的悲惶便愈發深沉。
“大小姐一直很擔心你，所以派我在後面看着你。”面具人這麽解釋道。
張清秋坐在庭院的屋檐下，濕漉漉的衣裳不斷滴着水，他自嘲般地苦笑兩聲，喟然道：“擔心我……啊，也對，誰教我是隻會煉丹的廢物呢？”
面具人看着雨簾，說道：“她或許沒這麽想。”
張清秋苦笑道：“你應該去成爲尋找夏姑娘的主力，而非在這裏陪一個自暴自棄的廢物閑扯。”
面具人說道：“我找不到她的……”
張清秋笑道：“那誰能找到？整個天都都找遍了，就是不見人，她究竟會去哪兒？”
他苦悶地捂着額頭，從臉上劃落的不知是雨水還是淚水。
“夏姑娘，對你很重要？”面具人這麽問道。
張清秋詫異地笑道：“不，她對我根本不重要。”
面具人冷冷道：“那不如就讓她這麽消失了。”
聞言，張清秋愕然失色，詫異地看着面前這個面具人，說道：“爲何？”
面具人淡淡道：“你該明白的，你心裏雖然不承認，但也這麽想過。”
張清秋瞪大了雙眼，看着庭院内的水窪。盡管他不願意承認，但他是個不折不扣的強硬派。他絕不希望看到自己的姐姐出使西域，嫁到那種蠻荒之地。
而面具人，也是這麽想的。他們的目的不謀而合了，于是，一個卑劣的計劃初步形成。
張清秋面色如鬼，冷笑道：“這樣确實不錯。夏言灼乃是大月國的王族之女，若是她在夏國内丢失了，必然會造成一場危機，借此……就可以……”
面具人冷冷道：“就可以破壞兩國的關系。那這樣，聯盟計劃便會由此而告破，大小姐也可以不用嫁過去……”
二人這麽一謀劃，這個犧牲夏言灼的險惡計策便似乎制定完畢了，他們隻需佯裝着找一找。她的消失，對他們來說很有利，也符合了張清秋不贊同夏國與大月國聯盟的觀點。