湯姆說來搶走夏洛特的那個大老闆最終被他阻攔到了一層，倒并不是一層大廳，而是被湯姆的人請到了一層的某間貴賓室内了。

從房間坐電梯下來的路上，葉風也從湯姆口中得知了這位大老闆的一些基本情況。

這位大老闆叫克林特.霍華德，是牛約市區最大的财閥家族霍華德家族的新一代繼承人，四十歲，年輕、英俊、多金，幾乎是全牛約年輕未婚女姓心目中的白馬王子。

霍華德家族也不僅是牛約最大的财閥集團，即便放在整個米國，也是排得上号的，米國十大财閥集團中，霍華德财閥集團名列第五，僅次于全球聞名的洛克菲勒、摩根、花旗、杜邦等财閥集團之後。

牛約是米國最大城市及第一大港，位于米國大西洋海岸的東北部，紐約州東南部，霍華德集團掌控着整個牛約市的港口貿易，同時還掌控着全米國的鋼材和建材市場，霍華德集團總部的辦公大樓位于牛約市最繁華的金融區曼哈頓區，是牛約第一高樓，也是全米國第三高樓。

除此之外，霍華德家族在牛約市、牛約州及米國政斧也有着豐厚的政治人脈和關系，這也是支撐他們整個家族百年屹立不倒的原因之一。

但就是這麽一個龐大無比的财閥家族，卻與黑鴉有着或深或淺的合作關系，葉風也由此推想，米國的其它就打财閥集團，說不定也與黑鴉有着各種程度的合作關系。

黑鴉的強大，并不是無根無底的，除了政斧和軍方的支持之外，同樣也得到了這些财閥大集團的支助，否則的話，黑鴉不可能會發展成爲全球最大的暗勢力集團。

怪不得之前湯姆會表現的那麽急切，出爾反爾得罪這麽一個大财閥家族的繼承人，這對黑鴉來說絕不是一件輕松之事，若不是這一次有更重要的事有求于葉風，他們絕對是不會這麽做的。

将葉風引領到一層貴賓室門口，湯姆轉身道：“葉先生，不好意思，您能不能就在這裏稍等片刻，我進去将夏洛特小姐叫出來，有什麽話，你就在這裏跟夏洛特小姐說，這個還希望葉先生您能理解一下，不要讓我們太難做。”

雖然葉風承諾不會跟霍華德的人發生沖突，但湯姆卻擔心霍華德會忍不住跟葉風發生沖突，要知道霍華德一向心高氣傲，而且對夏洛特觊觎已久，倘若被他看到葉風這個華國人将夏洛特給奪了回去，保不準會當場發飙，所以在約翰和道格拉斯他們趕回來之前，一定要盡量避免他們兩個直接碰面。

葉風此時心中已經有了主意，當下笑道：“我當然不會爲難湯姆先生你，這樣吧，我不跟你進去，但是請你打開門，讓我看看究竟哪位才是霍華德先生，嗯，我隻是遠遠地看一眼就行，畢竟霍華德家族在全世界都鼎鼎有名，我也忍不住好奇，想親眼看看這位霍華德家族的繼承人究竟是什麽樣子。”

“這個…那好吧。”湯姆猶豫了一下，最終還是答應了葉風的這個小要求，将貴賓室的門拉開了一個豁口。

其實葉風早就用神識探查過貴賓室裏的情況了，這件貴賓室内一共有十個人，其中三個人葉風認識，分别是将他從機場接到酒店來的那兩個黑衣人還有夏洛特。

剩下的七個人，葉風則不認識。

這七個人裏，五個人是站着的，穿着黑西裝，一看就知道是打手、保镖之類的人。

還有兩個人，則是坐在貴賓室的沙發上，其中一個五十來歲的男人雖然坐着，但坐的并不踏實，屁股挨着沙發半個角，跟旁邊一個四十歲左右的金發帥哥低聲說着話。

這個金發帥哥，應該就是霍華德了，而那個老男人，看起來像是他的幕僚或者近身跟班之類的人。

霍華德靠坐在沙發上，雖然在聽那個老男人說話，但他的視線卻一直放在夏洛特的身上，眯着眼，眼神陰沉，一看就不是什麽好貨。

葉風之前之所以提出要跟湯姆下來，是因爲兩個原因，第一個原因當然是确定霍華德這個人究竟是誰，第二個原因，就是找機會對霍華德身邊的人下手。

葉風的第一步計劃就是通過離魂真元控制霍華德身邊的人，本來他的計劃是利用神識和隐形術、穿牆術跟着湯姆下來偷偷實施這個計劃，但爲了避免過後引起約翰等人的懷疑，他才決定親自跟着湯姆下來，總之他要徹底擺脫自己的嫌疑，爲他接下來所要做的事打好最佳基礎。

當湯姆拉開貴賓室的門時，葉風也已以最快的速度朝着霍華德身邊的那個跟班以及就近的兩個保镖施放了三道魂元。

無需穿牆和隐形，有貴賓室外的監控作證，他的初步目的已經達到。

順着湯姆所指的方向看了一眼後，葉風便馬上退了回來，笑道：“嗯，霍華德先生看起來确實很帥，不愧是牛約女姓的大衆情人。”

湯姆笑了笑，似乎對葉風所說的這句誇贊霍華德的話有些詫異，要知道從某種程度上來說，霍華德現在可是他的情敵啊。

湯姆甩了甩頭，不再多想，華國男人的情感觀念，即便他在華國生活了很多年，也無法理解的透。

“葉先生您稍等，我很快就将夏洛特小姐帶出來。”

“行，我等你，放心，我不會占用夏洛特小姐太長時間的，我還是那句話，我相信你們可以妥善處理好這件事。”

湯姆進了貴賓室，先是走到霍華德面前，曲身說了幾句話，之後才走到夏洛特身邊，又小聲說了幾句話，并将她帶出了貴賓室外。

葉風在外面一直用神識觀察着這一切，湯姆跟霍華德所說的話，葉風也聽到了幾句，大概意思就是夏洛特現在所穿的這件衣服不大合适，希望霍華德同意讓夏洛特先去換一身衣服。

霍華德似乎也很反感夏洛特身上所穿的華夏旗袍，交代湯姆讓夏洛特換上他最喜歡的米式晚禮服，便同意了讓夏洛特暫時離開一會兒的請求。

霍華德的态度葉風也不難理解，黑鴉不想輕易得罪霍華德家族，反之，霍華德家族又何嘗敢輕易得罪黑鴉。再加上在他眼裏，夏洛特做爲黑鴉送給自己的一件“高級玩物”，料想她也沒那個膽子在這種時候逃走，而且也沒那個能力逃走。

要知道夏洛特之前可是遠在華國的，如今還不是黑鴉的一句話，她就得乖乖地從華國回到米國來了麽？

所以他很放心，也給足了湯姆面子。

夏洛特是自己一個出來的，湯姆将他送出來之後，就馬上返回了貴賓室内，陪着霍華德說話。

在貴賓室外見到葉風，夏洛特的眼睛一亮，但很快又黯淡了下去，小聲道：“葉先生，我聽湯姆先生說你又反悔了，又想收下我這件‘禮物’了，葉先生，我想問問你，你是真想收下我，還是故意下來看我的笑話，讓我更加的難堪？”

葉風沒有直接回答她的問話，而是拉着她的手走到了一邊，反問道：“夏小姐，在回答你這個問題前，我想先問你一個問題，從你本心上來說，我和霍華德，你更願意選擇誰。”

夏洛特使勁咬了咬姓感的紅唇，道：“從我本心上來說，你們兩個我誰都不想選擇，但是這個可能麽？我萬萬沒有想到，這次回到米國之後，黑鴉最終還是在我身上打下了‘禮物’這個标簽，想想以前那些跟我一樣的人，我知道我已經無法反抗，更加沒得選擇了，選你也好，選霍華德也好，對我來說，結果都是一樣的。”

葉風将她的手放在她的心口上，再次問道：“但是我還是想讓你現在就給我一個答案，如果你必須要做出選擇的話，你是願意跟着我，還是跟着裏面那個即有錢又長得帥的米國帥哥呢？”