弗林特的反應速度雖然遠不如瑪雅敏捷，可等他把雙手斧橫在胸前擺出了一步不退架勢，矮人便在氣勢上力壓苗條纖細的黑暗精靈，成了遭遇戰中絕對的頂梁柱。

老女人走到離弗林特三步遠的位置停了下來，更像是出于禮貌，而非畏懼沉重的斧頭。

矮人敦實的體型給了艾米莉不少安全感。于是女法師開了口，盡管她根本沒把老女人當“人”看待。

“這是你家？”艾米莉隻能這麽問了，不然還能怎樣，揭穿對方是怪物的老底，上來就開打？

十幾年前她或許會的，自從結識了黑龍安東尼娅，她便傾向于把龍類看成有理性能交流的生物。況且以前的夥伴是裏昂跟克裏斯蒂娜啊，都是帝國數一數二的存在。

“當然了小女孩，還有矮人，哎呦，是變種精靈……”老女人的眼睛停留在了瑪雅身上，像是才發現有這麽個人。探究的目光從上到下，從修女剛剛收起的光錘到挂在胸口的聖母像，全都看了個遍。尤其是當看到了聖母像時，爬蟲類的刀鋒型瞳孔忽然睜大。

“我才睡了幾年，世道變化竟有這麽快？”

說完了話老女人自顧自的笑了起來，尖利的聲音極具貫穿性。艾米莉怕刺激到遠比己方強大的龍類，捂耳朵皺眉頭什麽的統統不敢去做，隻能默默忍受。她不是唯一受不了的，弗林特握住斧柄的手開開合合，瑪雅小聲祈禱，求神保護。

“快閉上嘴，小姑娘，不然我拔了你的舌頭！”老女人聲色俱厲，一個外貌老掉牙的“人”從大笑轉到威脅，中間連氣都不換。

這聲“小姑娘”不是說艾米莉，據她所知瑪雅已經超過一百六十歲，而龍卻管叫瑪雅“小姑娘”，想想這頭龍有多老吧。

弗林特平時看不上瑪雅，動辄言語相激，這會兒最想用斧頭說話的卻是矮人。艾米莉從後面按住弗林特，示意稍安勿躁。

背水一戰和主動找死還是有區别的，在洞穴裏當着上千蜥蜴的面挑戰巨龍，隻怕會屍骨無存。

傳送術的咒語在她腦中轉了幾轉，艾米莉随時準備帶弗林特和瑪雅開溜。兩人都站在觸手可及的地方，位置堪稱完美。施法者不是聖騎士，不存在爲了榮譽非得死戰不退的觀念。

在洞穴之外尚有幾萬人的軍隊，對付一頭老龍和千把蜥蜴綽綽有餘。當年惡龍戰争最絕望的時候能有幾十頭龍腦袋上飛，皇帝和王儲雙雙戰死，結果最後還不是我們赢了。想到這些，艾米莉冷靜了不少，她隻打算在溜之大吉前盡可能的多套些話出來。

“你說你才睡了幾年？到底有多久？”艾米莉說起了廢話，全帝國都知道是皇帝在十三年前于阿登森林殲滅了惡龍軍團的餘孽。也正是這一戰奠定了陛下繼承大統的基礎，在此之前，大貴族們總想從皇室衆多血親中找個“更堅強和靠得住的”來接班。

老人都該喜歡說話，哪怕是老龍，對不對？艾米莉強迫自己去看老女人的臉。鷹鈎鼻子尖下巴，兩腮塌陷凸顴骨，眼睛恨不得埋進深深的眼窩裏。

醜，惡，毒……這張臉可謂集所有負面詞彙之大成。

見艾米莉主動搭話，老女人果然把注意力從瑪雅那移了過來，對艾米莉歪嘴直笑，像是找到了知音。反過來，艾米莉看她看的越久，就看到了越多的非人特征。

刀鋒瞳孔，長過頭的指甲，說話時露出的尖利牙齒，還有前胸佝偻後背高高拱起的姿态。與其說是人，倒不如說是一隻直立行走的蜥蜴有那麽點點像人。

“我還不知道你的名字呢，小女孩。”老女人笑了，順便向三位地表訪客展示了不需要刀叉便能撕肉的牙齒。

可能是光線不夠強，艾米莉老覺得那口牙既不白也不發黃，反而有點紅，似乎沾了血。

由于打心裏眼并沒把對方當人看，艾米莉極不願意奉上自己的大名。雖然人的名字沒惡魔真名那種效力，但說出去，特别是告訴一頭怪物，也跟在歹人面前脫光了躺下差不多。

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稍一猶豫，談話的主動權便拱手讓出。老女人嘴角歪斜似笑非笑，在誰都沒注意的情況下突然往前走了幾步，離弗林特的斧刃隻差了一寸多一點。她盯住了艾米莉，弄得艾米莉也不由自主的跟她對視。老女人有着發黃的眼球，而眼白裏鼓起了太多細小血管使得顔色介乎于藍白之間，刀鋒瞳孔擴展開來，從眼球延伸到了眼白，直到一雙眼睛變成了純黑的。

與之對視，就像看一口幹枯了不知多久的深井。

頭頂最先感覺到了麻痹，很快麻痹感便刺穿頭皮乃至頭骨向下鑽進了大腦。這是讀心術，用不了太久，艾米莉積攢了小半生的秘密全都要被老婦人吃幹抹淨。

艾米莉知道發生了什麽，卻做不出任何反應，隻能呆看着老女人，被裝滿眼眶的黑暗深深吸引住。

慘遭定身的不止有艾米莉，瑪雅也擡不起半根指頭，修女想祈禱。隻要心誠并飽受神眷，神明與凡人的連接不一定非要開口說話不可，然而瑪雅連想都做不到。她同樣被那兩團漆黑弄得無法自拔。

關鍵時刻，弗林特掙脫了束縛，可能是矮人的頭蓋骨實在太厚，也可能是單純的頑冥不化。總之弗林特恢複清醒後的第一個動作，就是掄起斧頭照面前的醜臉狠狠劈下去。

斧刃明明是砍在一張皺皮老臉上，手感卻像是劈中了城門，震得他兩手發麻險些抓不穩武器。

被打中的老女人憤怒的尖叫，咆哮而出的嗓音裏哪還有人的感覺。弗林特咬緊牙關要來第二下，艾米莉沒做提前預警便跑上前去抓老女人的肩膀。等她念出了咒文的第一個單詞，弗林特這邊才剛剛停住下劈的戰斧。

矮人永遠聽不懂咒語，但他能看啊，硬接了一次劈砍分毫不損的老女人站着不動，兇神惡煞的臉被凝固住了。

“好，你讓開，等我了結她。”弗林特朝手心啐兩口吐沫重新舉高戰斧。

他沒能如願，因爲艾米莉左手抓他右手抓瑪雅，等矮人從傳送術帶來的強烈眩暈中恢複過來，他們三人已經站在了城堡的餐廳裏。意外出現的法師一行吓到了正在進餐的人們，有人用力拍打胸脯直喘粗氣，有人想畫泰拉之矛辟邪，又看見了大修女瑪雅和女法師站在一塊兒，虔誠信徒的手停在半空中很是尴尬。

也有人沒那麽講究，心直口快的做出了評價：“該死的巫術。”