長孫無絮聽聞窦氏漸好，自然欣喜不已。幾日後，随同長孫無忌、雪兒再次拜訪窦氏。

窦氏獨留李世民、無絮閑聊。

“沒想到無絮姑娘的方子如此見效，這次真要感謝姑娘才是。”病榻上的窦氏說着招呼無絮上前。

“是，夫人。”無絮看了一眼身邊的李世民，李世民笑着點頭示意她過去。無絮恭恭敬敬地走上前去，施以回禮：“夫人，不必言謝，無絮隻是恰好有此良方。夫人漸愈自然是吉人天助，天意而爲，非無絮之功。”

窦氏聽罷，臉色突變：“無絮此話極爲不妥，我向來不信這神鬼之事，人的生死又豈是天意能定，什麽吉人天助，隻怕是愚人自欺而已。”窦氏言辭緩慢，卻語帶刻薄。

長孫無絮望着窦氏，盡一時無言以對，隻回道：“無絮愚笨，還望夫人指教。”

一旁的李世民趕忙解圍：“母親，無絮隻是在寬慰母親。”

“二郎無須多言。”窦氏止住李世民，咳嗽數聲：“無絮此話又不妥，無絮聰穎，親友盡知，何談愚笨。我駁無絮天意之說隻是就事論事，你年紀尚輕，未經世事，切莫先有人事取天意的想法。那吉人天助，何爲吉，何爲兇？天意憑何而定，吉人天助，不過是事後論人罷了。”

無絮不明其理，卻又無言以對。李世民思忖片刻：“母親不喜這人事取天意之說，可是，這曆朝曆代，天子降于世，名士落凡塵，皆有異象之說，人亦言吉，雖有事後論人之嫌，可這天子天下至尊、名士世間少有，終歸非同凡人，言其爲吉，天意而定，有何不可？”

“那末代天子與那開國之君同祖同宗，皆是所謂的天命真主。若言開國之君有天佑護，吉相之極，那末代天子又何嘗不是，可爲何命運卻天壤之别。這時的天意又在何處？”窦氏義正言辭。

“母親在言大周靜帝？”李世民不假思索。

“非也，我在言古今之事。”

二人聽到此，對窦氏所言再難辯駁。

從窦氏處退出後，李世民和長孫無絮前往李玄霸處尋長孫無忌、雪兒。

“我三弟才思敏捷、頗有辯才，今日引薦無忌于他，發現他倆頗投緣，想必現在正高談闊論，聊得不亦樂乎了。”李世民說着突然側過身來：“無絮，我母親偶有冷言厲色，但她其實是一個極爲和善之人。方才我母親說的那些話，你不要放在心上。”

“我當然要放在心上”看李世民頗有驚色，長孫無絮趕忙解釋道：“我指的是夫人說的那些話，那些有道理的話。我自覺喜好讀書，常與人論古今之事，可是今日聽夫人一言，卻是勝讀百書。又聽二郎與夫人的一問一答，才親身體會到夫人久經世事後的坦蕩從容。我聽聞夫人出身皇族，又親曆過朝代更疊，想必對這古今風雲、世間冷暖、人事紛争感悟地更真切”長孫無絮對窦氏心生崇敬。

長孫無絮說的話又何嘗不是李世民之所想。自小父親公事繁多，母親多悉心教導。母親窦氏外柔内剛、女中豪傑般的個性對李世民影響頗深，是李世民最爲敬重的長輩。

自此之後，每有登門之時，長孫無絮常親手給窦氏做一些補養藥食，而離去時也常會私下裏教授窦氏婢女紅妹蒸煮藥、食之法，囑咐她如何根據夫人身體情況配以不同食材。

一日傍晚，李淵正在房内與窦氏閑談，這時，紅妹爲窦氏端上了一碗紅棗粥：“夫人，喝點粥吧。”

“我今日有些胃寒，吃不下去。”窦氏凝眉搖頭。

“夫人，喝了這碗粥暖暖身子，夫人胃寒，午後又有些反胃，吃的甚少。這粥正有暖胃散寒的功效。”紅妹端着粥勸慰道。

李淵一聽，趕忙命紅妹端了過來：“我來看着夫人吃，這疾病未愈，飯更要多吃才行。”

“好，好，我聽夫君的便是。”窦氏笑着應聲：“也怪了，這些日子，紅妹是越來越長進了。平日裏花樣百出，少有重樣。瞧這粥做的也是頗有顔色。”窦氏說到興處，又不覺咳了數聲，李淵忙替窦氏撫背平咳，悉心喂窦氏吃粥：“來，夫人，喝一些。”

窦氏喝了幾口，頓覺嗓子清爽了不少，不由贊道：“今日這粥都放了些什麽，如此細潤美味！”

“回夫人，這碗粥裏放了糯米、紅棗、紫蘇葉、姜絲、枸杞。”

“紅妹甚解人意啊。”李淵也不住稱贊。

丫鬟紅妹聽聞稱贊，卻無喜色，隻是低聲一句：“隻要夫人快些痊愈就好”後，便沉默不語。

窦氏、李淵自然看出了紅妹的吞吐之辭。

“紅妹，有何難言之隐？”李淵不解。

紅妹遲疑片刻，終于決心說道：“回老爺、夫人，事到如今，紅妹還是直說吧，其實這粥，還有平日裏我蒸煮、煎熬的藥、食都是無絮小姐所教。有的還是無絮小姐登門時親自下廚做的。無絮小姐再三囑咐我不要告訴别人，這事連二公子都不知，都是他們幾個閑聊時，小姐偷偷過來教我的，每每見面，她都會細細詢問夫人近日病情。她一心想夫人能夠早日痊愈，并不是要得夫人公子的謝意。”

聽到紅妹道出其中原委，李淵、窦氏二人面面相觑，窦氏這才恍然大悟。

“夫人平日裏對無絮姑娘過于嚴苛，我雖然知道你是在考驗她，有些做法連我也覺得甚爲不妥。沒想到這無絮姑娘以德報怨，不僅沒有怨言，更是背地裏時刻挂念着夫人的病，小小年紀，實屬難得。”李淵感歎着，再看窦氏，卻仍是一副狐疑之相。

“她爲何不對我直言？”窦氏反問。

“夫人，恕紅妹多嘴，無絮小姐雖從未言說，但我想她是怕夫人多慮吧。前幾次，夫人與她見面時常會挑她的理，而且若四少爺在，還會反駁奚落她，她若是直言，隻怕夫人又會疑慮。”紅妹自己判斷道。

窦氏看了看碗中粥，終于無奈一笑：“看來我這個嚴姑倒是錯了。”

“嚴姑不錯，隻是巧婦難爲啊！”李淵故意晃頭揶揄一聲，再回頭一看稍有愧色的窦氏不禁大笑起來。

是夜，二人把李世民喚來，議起了二郎婚事。

“父親，母親，是說要我娶無絮姑娘？”李世民驚訝不已。

“怎麽，你不願意？”李淵凝眉問道。

“不，不，我願意，隻是，母親？”李世民看着窦氏有所遲疑。

“怎麽，你是怕我不同意？”窦氏似笑非笑。

“這倒不是，我心儀之人，母親必不會拒絕。隻是，母親雖不會拒絕，若心中仍未接受，隻怕到時苦了無絮。”

窦氏哭笑不得，一聲歎氣後無奈地搖着頭：“夫君可聽到否？這無絮姑娘還未過門，二郎便心疼上了，隻怕到時苦的不是無絮，倒是我這個被晾在一旁的娘親了。”

“母親，二郎怎會疏遠母親，隻是母親不要爲難無絮才是。”李世民适得其反的辯言更是讓李淵、窦氏忍俊不禁。

李世民雖有欣喜，卻又心存疑惑：“母親，二郎不解，母親今日怎會突然轉變念頭，接納了無絮？”

窦氏輕咳了兩聲，将無絮暗地裏親授紅妹藥、食之法的事告之李世民。李世民聽罷，對長孫無絮的善解人意感動不已：“父親、母親，也是親眼所見。自我與無絮相識以來，她的才德無一不讓我心生敬佩，我對無絮是既喜愛又敬重。”李世民喜不自禁。

“二郎，莫高興地太早，還不知那無絮姑娘亦傾心于二郎乎？”窦氏挑眉一笑。

靜谧庭院裏，銀雪照徹得雪夜明淨通透，此時的李世民内心也是暢快明了。

又一個雪霁初晴的日子，午前的和煦日光沒有融化了皚皚白雪，卻照得人身暖意融融。

唐國公李淵乘馬車來到了皇城東的高士廉府，高士廉親到門外迎接。

二人堂内寒暄片刻後，李淵便直道來意：“明公，我今日來貴府實則爲私。”

“唐公有事直言無妨。”高士廉恭敬回言。

“我今日親來，實爲二事。一則是爲了内人。無絮姑娘妙手回春，精心配制藥、食，内人病情逐漸好轉，我對無絮姑娘實在是感激不盡啊。本因早來拜訪，無奈這幾日公事纏身。”

“唐公切莫多禮。尊夫人之病，我也聽無絮講過，原本要登門探望，隻是恰逢聖上移駕東都，我奉命随同，一來一往，一月有餘，未能及時探望，還望唐公見諒。”

李淵聽高士廉這麽一說，也忙緻謝意，順便随口說道：“明公此次随陛下移駕東都，看來陛下要在東都過冬了。今年征伐高句麗未成，我聽聞陛下來年還有再讨之意。”

高士廉一聽這高句麗之事，也毫不諱言：“想必唐公已知内情，陛下伐高句麗之心是無比堅定，聽說年後就會下诏，如今船隻武器也将建造完工。這東征現如今是隻待诏令。”高士廉說到此，李淵眼珠一轉，心自思量。

“不知唐公對伐高句麗一事有何高見？”高士廉反問一句。

李淵恍然回神，忙做擺手慎重狀：“明公切莫如此問，我位卑權輕，怎敢擅妄朝政。這征伐之事是陛下所定，我等臣子不可随意猜測啊。”

高士廉看李淵如此謹小慎微，不禁想：這世人皆言李淵是個和善通達之人，在朝爲官，也少有政敵。今日看來，他倒是一個謹慎且頗有心思之人。

高士廉趕忙笑着解釋：“唐公誤會了，我也隻是随意一說，怎敢妄議政事。對了，方才，唐公說有二事，不知這第二事爲何？”

李淵和高士廉屋内談話之間，李世民和長孫無絮正于園内賞梅。

“寒冬時節，百花凋零，唯有這冬梅寒放，真是一花獨秀。”李世民望着滿園紅梅，再扭頭一看長孫無絮，茜色披風下，那清澈柔和的眼神正望向梅園：“我生于秋冬時節，天生喜好這冬雪寒梅。瞧這紅梅，冰寒涼風中還能開得這般鮮豔，既有顔色又有風骨，倒讓人心生敬佩之意。”

“其實，人時常也如這些景物一般，在我們心裏，各有各的顔色，各有各的芬芳。”李世民揚手揮去了眼前一條梅枝上的些許落雪。

“那，在二郎的心中，誰又可比作這芬芳四溢的雪中寒梅？”長孫無絮随口問道。

李世民轉過頭來，低眉凝視着無絮，那柔情似水的眼神似要将這冬日寒雪融化。長孫無絮不明其理地望着李世民，突然間低眉垂眼，臉頰微紅：“二郎何故這樣看着無絮？”

“在我心裏，唯有無絮可比作這芬芳四溢的雪中寒梅。”李世民說着，慢慢地握起了長孫無絮的手：“百花凋零，唯有這寒梅獨放，于我而言，唯有無絮如這寒梅一般，獨一無二。”

長孫無絮擡眼望着李世民，這突如其來的話讓她一時不知所措。自從認識李世民後，無絮心裏總會出現這個人的影子，甚至有一日不見如隔三秋之感，可未曾想待到李世民說出心意時，她卻慌了神。

看無絮慌神，李世民趕忙解釋說：“自我與無絮姑娘相識以來，我便爲姑娘的才德睿智所折服。現在想來，在我初見姑娘時，就已有似曾相識之感，這莫不是緣分之說？”

聽到此，長孫無絮心頭一震，這似曾相識的感覺在她初見李世民時也曾有過，莫非這就是冥冥之中早有注定。恍惚間，她似乎能憶起遇見李世民後的每一天，這份小心翼翼的女兒心思一直潛藏不知，這時竟全都被喚了出來。

“寒梅芳雪下，我便道出心意。我願與無絮長相厮守，今生爲伴，不知無絮是否亦有此願？”

長孫無絮緊抿嘴唇，心神慌亂，半晌不語。

“無絮姑娘可願嫁于我李世民爲妻？”李世民終于鼓足勇氣說出了心裏話，凝望的眼神靜待無絮答複。

“我，我，二郎公子，我，現在不知該如何答複公子？”無絮神色慌亂：“公子對于無絮而言，也是極其特别。隻是，這婚嫁之事，當問，問長輩做主。”無絮言辭吞吐躲閃。

李世民望着無絮，刹那間心底寒涼。無絮托詞婉拒，讓他一時無措。可轉瞬後，他卻又輕聲一笑，或許正是無絮矜持有己見，才更令他心馳神往。

李世民緊緊地握了握無絮的手：“無絮不必慌亂，若心意未決，自可以慢慢思量，我會一直等着，等無絮答應我的那一天。”

長孫無絮驚訝地擡頭凝視着李世民，那眼底泛起的些許晶瑩已不知是寒氣所緻還是心内所爲。李世民不禁擡手爲無絮拭去眼角那如雪花般的微小晶珠，還不忘揶揄調侃：“外面天寒，小心一會把水晶珠挂在臉上。”無絮一聽滿臉堆笑，天真爛漫的笑臉一掃方才的憂色。

這時，一絲涼風拂過，一旁梅枝上，幾片花瓣伴着雪絮飛舞吹散，恰有一片落在了無絮肩頭。

李世民伸手取了下來：“梅亦藏思慕，落于美人肩。”

二人四目相視，李世民将那梅花瓣置于掌中：“如今，我也如這寒梅一般，一心唯念于卿！”

望着李世民，無絮心中百味雜陳，既喜又憂。喜的是二郎道出心聲，憂的卻是自己心意未決，對如此真誠的二郎心生歉意。

言畢，李世民卻擔心起了父親李淵來高府提親之事。無絮看出了李世民心事重重，探問究竟。李世民也毫不隐諱，和盤托出。

“這可如何是好？都怪我……”無絮略有自責，李世民忙打斷道：“這怎能怪你？婚嫁之事本就不是強求可得的。這件事，你就不要多想了。你舅父今天必然會告之你此事，你隻需如實相告便可。我父親那邊，我自有辦法。”

長孫無絮對李世民的話向來笃信不疑，聽罷自然點頭聽從。

李世民向長孫無絮那廂袒露心聲，而李淵這廂也向高士廉表明了心意。

“哦，瞧這記性，和明公聊至興起，倒把正事給忘了。”李淵一拍腦門，笑道：“今日登門，重在這第二事上。犬子二郎，想必明公已經見過。他也到了談婚論嫁的年紀，犬子雖不才，但平日裏也算勤奮，頗修武功，亦習經典。不曾想有緣認識了長孫将軍的遺女無絮姑娘，我看二郎心儀無絮姑娘久矣，故今日親自登門，正是爲提親而來。這婚姻嫁娶，本應有媒妁之言，我向來也是不拘小節，趁此登門拜訪，将心意一并說出，明公莫要見怪。”

高士廉聽罷一拍大腿，直身坐起：“我也早有此意，沒想到今日唐公爲此事而來。我初見令郎就欣喜不已，也曾想若得如此良婿，家門幸事啊。”

李淵聞見高士廉此狀，頓時一驚，随即大笑起來：“如此尚好，如此尚好。”

堂内二人朗聲大笑，一拍即合。