在三國前期十三個大州之中要說最亂的，隻有豫州了，這裏長期被各個勢力所争奪，曹操、袁術、陶謙、袁紹等多位諸侯都參與其中，還有黃巾賊勢力的攪動，可以說亂成一團。
東漢末年豫州的刺史（州牧）也很多，其中主要包括了王允、黃琬、孔伷、孫堅、周昂、孫贲、郭貢、劉備等人，之後豫州歸曹操所有，遷都許昌後，豫州局勢基本平穩。
【八大刺史（州牧）】
王允（?），王允是在黃巾大亂時期擔任的豫州刺史，頗有功績，和皇鋪嵩、朱隽等人平定了豫州的黃巾賊，并且發現了十常侍和太平道的聯絡書信，然而也因此得罪了宦官，後期被整的丢官去職，差點喪命。
黃琬（?），黃琬是東漢末年第一任豫州牧，和劉焉等人同期被派出鎮守一方，董卓入主洛陽後，畏懼其威望，将其調回朝廷。有記載曹真的父親曹邵就是爲黃琬所殺，但并不能确定。
孔伷（?），孔伷是董卓掌權後，被尚書周毖、城門校尉伍瓊等人所推薦的名士之一，取代黃琬管理豫州，擔任刺史一職。關東聯軍成立之後，孔伷也參與其中，然而不久其就被西涼軍消滅或者病逝了。
孫堅（），孫堅是袁術的部下，再和袁術合流之後，孫堅被袁術推薦爲豫州刺史，并且以豫州陽城爲根據地讨伐董卓，孫堅先期作戰不利，慘敗給了徐榮等人，後期三戰三捷，将董卓和呂布等人驅逐出了關東，重新占據洛陽，并且還得到了玉玺。
然而袁術勢力的快速擴張爲袁紹所不滿，作爲兄長和關東聯軍盟主的袁紹不顧大局，派周昂襲取孫堅在豫州的治所陽城，導緻孫堅讨伐董卓的作戰被迫停止，之後孫堅讨伐劉表，大意戰死。
周昂（191），周昂是袁紹麾下将領，被其任命爲豫州刺史，對付孫堅，并且一度占據了陽城，之後還殺死了袁術派出的公孫越，但最終不敵孫堅和袁術的部隊。在《三國志》中也有記載袁紹派出其兄周昂或其弟周喁的記載，所以隻能确定袁紹派出三兄弟之一擔任豫州刺史，而不能确定是哪一個。
孫贲（?），曆史上孫贲兩度被袁術任命爲豫州刺史，早先孫堅死後，袁術以孫贲爲豫州刺史，代替孫堅，不過後來袁術被曹操等人擊潰，逃往千裏，估計孫贲也因此沒能在豫州待下，後來孫贲幫助袁術擊敗了九江太守周昂，因此再次被任命爲豫州刺史。不過很快又轉任丹楊都尉，代理征虜将軍，率兵讨伐平定山越。
郭貢（???-???），和孫堅、周昂、劉備等人不一樣，郭貢的刺史職務很可能是長安朝廷任命的，曆史上關于其記載也不多，隻知道當年呂布奪取兖州時曾經欲圖聯合郭貢，郭貢也趁曹操不在去過兖州治所鄄城，不過被荀彧勸退。
劉備（?），劉備在三國曆史上先後被陶謙、呂布推薦爲豫州刺史，後被曹操任命爲豫州牧，所以劉備後來也被稱爲“劉豫州”。
早先劉備随田楷救援陶謙，劉備被留下後，陶謙就上表劉備爲豫州刺史，叫他駐軍在小沛，不過此時劉備還是陶謙的附庸，在豫州實際上的權力有限。陶謙死後，劉備繼承其位，不過很快就因爲呂布的叛變而下台，劉備面臨呂布和袁術兩面相逼，被迫向呂布求和，重新被打發到小沛，還擔任豫州刺史。
然而呂布并不能容許劉備恢複實力，所以很快就出兵将劉備驅逐出了徐州，劉備因此被迫投靠曹操，得到了其的重用，被正式任命爲豫州牧，曹操消滅呂布後，劉備升爲左将軍，後來劉備背叛曹操，重新奪取徐州，被曹操擊敗。
【其他勢力】
三國前期豫州是一個不折不扣的紛亂之地，袁術、袁紹、曹操、陶謙等人的勢力在此争奪良久，最終豫州爲曹操所得，除了刺史職位之外，當年袁術還任命袁嗣爲陳相，孫香爲汝南太守，可見袁術對于豫州的滲透之深。
而且豫州黃巾軍勢力也很大，早先這些黃巾賊将領何儀、劉辟、黃邵、何曼等人依附于袁術、孫堅，後來孫堅命喪荊州，他們也被曹操所讨伐，後來在官渡之戰時，黃巾賊聯合袁紹，劉備曾經兩度到豫州與黃巾将領們彙合。
【交州】
在三國時期，交州偏遠，勢力弱小，後期爲江東孫家所占據，不過早期交州也是保持了相當一段時間的獨立性，朱符、張津、賴恭先後掌控交州，但在交州，還是以士燮的勢力最大最強。
朱符（???-???），朱符在曆史上并不是交州刺史而是交阯刺史，後來他因爲向各地收重稅，引起反抗被殺。
張津（197-???），朱符死後擔任交阯刺史，因爲士燮的上表而擔任交州牧，交趾也被改爲交州。後來張津幫助曹操對抗劉表，使得荊州和交州交鋒連連，還和部下不和，加上迷信道教，張津最終爲部下所殺。
賴恭（???-???），賴恭本人是劉表直接任命的，并沒有得到許昌朝廷的認可，所以曹操就推出了士燮和其打擂台，然而後來賴恭被同樣是劉表派來交州的吳巨所驅逐。
吳巨（???-???），吳巨是劉表的部将，劉備的好友之一，蒼梧太守史璜死後，被劉表封爲蒼梧太守。後來，他曾經進攻并趕走了交州刺史賴恭，建安十五年（210），孫權遣步骘爲交州刺史，吳巨外附内違。次年爲步骘誘殺。
士燮（）是交州本土人，中平四年（187），士燮被任命爲交趾太守。其弟士壹兼任合浦太守，二弟徐聞縣縣令士（黃+有，音yi）兼任九真太守，士（黃+有）的弟弟士武兼任南海太守。
早先士燮和曹操親近，赤壁之戰後，孫權派步骘擔任交州刺史，士燮表示臣服，不過他死後，其兒子士徽起兵反叛，意圖脫離孫權勢力，遭到鎮壓，士家就此沒落。
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