不顧祝季奢的驚訝，楚風繼續說下去：“海鹽的事情，我們隻告訴了金泳，他平白得了我許多好處，自然不會告訴别人，偏偏你又能知道，看來，姓金的是你們祝家安排在蒲家的内應吧？”

祝季奢帶來的幾個人，悄悄把手移到腰間的樸刀柄上，金泳，是祝家最重要的一顆棋子，不容有失。

祝季奢這才感到後悔，剛才過于輕視對方，言語操切了點，讓對方握住了要害。

“别緊張，我們是朋友。”楚風笑笑說，“既然你們和蒲壽庚不是一路人，那麽我們就可以做朋友。現在我可以每月供應你五萬斤鹽，一年後，這個數字可以擴大到一百萬斤，或者兩百萬斤，具體數目完全取決于你們能消化多少。”

五萬斤！現在鹽價高漲，每斤到了六十錢，五萬斤就是三千八百多貫！這個年輕海商就這麽輕輕松松的談論着，好像在談論幾個銅錢的買賣一樣。至于一百萬斤，兩百萬斤，那簡直是一個天文數字，以祝家之富，從江淮一帶數十個大鹽場進貨，每月的産量也達不到這麽多！那可是好幾萬的竈戶啊！

從小家中绫羅做紙看珍珠用鬥量的祝季奢，也被楚風口中的話鎮住了，幾乎不敢相信自己的耳朵。

“不相信是吧？跟我來，看看就知道了。”

在小路上走了小半個時辰，在一處海灣中，祝季奢見到了自己這一輩子都不敢想像的奇迹。

晶瑩的海鹽，大顆大顆的海鹽，每斤價值六十文銅錢的海鹽，像沙土一樣堆在草棚下，堆成了小山，就那麽平平常常的堆着，鹽場的工人來來去去都沒興趣看它一眼，好像那不是價值數千貫的鹽巴，而是一文不值的大堆泥沙。

不遠處一個大池子裏，池底鋪着厚厚的一層白色粗粒，工人們用竹耙、木鏟把它鏟到筐中，一筐筐的擡出來。若不是親眼見到這些鹽粒倒進了鹽堆兒，就是打死祝季奢也不敢相信那沙土一樣容易獲得的東西，就是珍貴的鹽巴！

他一下子跪在地上，号啕大哭起來。

前輩中爲了控制淮南鹽場。而被鹽枭打死地叔伯祖。牌位還高高地供在祖宗祠堂裏；爲了打通自流井和靈州兩處井鹽地商路。前輩付出了多少辛酸。一位聰明絕頂地族叔。就不幸病死在崎岖地蜀道上；就在兩年前。還是爲了淮揚鹽場。父親做主把那個乖巧聰慧地支房妹子。嫁給蒙古鞑子做了第五房小妾！

祝季奢現在都還記得。而且估計一輩子都無法忘記。從小叫自己“四哥哥”地妹妹。離家出嫁時蒼白如紙地面龐。和那死灰般地眼神。

但是現在。所有地計謀心思、所有地折沖樽俎。家族成員曾經付出地巨大犧牲。引以爲豪地驕傲。都成了一個徒勞無功地黑色笑話！

祝季奢一下子從地上蹦起來。雙目血紅。揪着楚風地衣領吼道：“你一定要把鹽全賣給我。全部！”

楚風輕輕扳開他地手指。“我想。現在我們可以開誠布公地談一談了。”

從祝季奢嘴裏。楚風知道了徽州祝氏地基本情況。

這個家族已經綿延二十餘代，在徽州商幫中屈一指，百年前的家主祝确擁有徽州城中一半的産業，号稱祝半州，他的女兒就是大儒朱熹的親媽，也就是說，祝确是朱熹的外公。祝家的生意遍及海内，遠至塞外，從絲綢、鹽業、糧食、冶鐵到青樓楚館，無所不包，實力強大到自己行紙币——宋代的“會子”。

爲了做生意，祝家老早就和金、元的王公貴族有聯系，但畢竟身爲宋人，總是心向宋廷的。

蒙元南侵以來，祝家爲保身家性命，自然是輸誠納款，還結交王公大臣引爲奧援，但蒙元性子殘暴，往往稍有不如意處就要大加屠戮，祝家終究有些朝不保夕的感覺，故而派出長房第四子祝季奢南來福州，打開海上局面，萬一将來有變，祝家可以由仙霞嶺古道入閩，過建瓯下閩江，一路順流到福州，然後揚帆出海，溜之乎也。

祝季奢到福州後，海上生意自然和蒲家多起沖突。蒲家累世海商，祝家生意多在内陸，一時間被他壓制，打不開局面。

正在一籌莫展的時候，在蒲家的内應金泳傳來消息，說是琉球有人能月供海鹽數萬斤，于是祝季奢趕緊乘船出海，好不容易找到了這裏。

楚風考慮了一小會兒，感覺祝家确實是目前一個很好的商業夥伴。先，他們在内陸的網點多，資金雄厚，消化力強；其次，祝家和蒲壽庚是競争關系，可以好好利用；最後，祝家在海上的力量不強，雙方合作能夠在一個公平合理的框架下進行。

很快達成了協議，楚風以鹽場批價的三分之二出售海鹽，祝家爲大陸地區的包銷商，雙方暫定第一個月交易五萬斤，然後每月遞增三萬斤的購買量；楚風可以自由選擇以糧食、布匹、銅錢還是白銀結算鹽價；祝家替楚風在内地代購物資，隻收成本費用。

第一批五萬斤海鹽馬上就從鹽場裝進了祝季奢帶來的客舟，目前鹽場批價六十文，三分之二即四十文，總價二千五百九十七貫。祝季奢随船帶來的銅錢就有一千貫，餘下的鹽價以白米抵充，回福州後派船運來。

碼頭上，腦子還有點暈暈乎乎的祝季奢，被海風一吹清醒了兩分，他拉着楚風的手笑道：“楚兄帶我參觀鹽場，曬鹽之妙術毫無保留，在下足感盛情。但楚兄就不擔心在下有樣學樣，在對岸也興起曬鹽之法麽？”

楚風胸有成竹：“一點兒也不擔心。現在你是包銷，每斤有二十文的利。若是廣開曬鹽之法，大陸上必然不能保密，人人都可以學，你也曬鹽我也曬鹽，恐怕鹽價不會是現在的六十文，也不是五十文，而是五文、四文、一兩文！到那個時候，祝兄還能有每斤二十文的厚利嗎？”

祝季奢搖着楚風的手，慨然長歎道：“楚兄高明！若是楚兄到陸上和徽、浙商幫一較長短，恐怕無人是你對手了。”

那是你沒上過大學。楚風暗自笑，大學政治是自己認爲最無用的課程，但偶然聽到馬克思的一句論斷，正好切合現在的情況：資本家在采用先進技術的初期，往往能取得額利潤；但技術擴散之後，就會回歸到平均利潤。

祝季奢輕輕地走，正如他輕輕地來，揮一揮手，帶走海鹽，留下銅錢。

一千貫錢碼成了垛兒，青油油黃亮亮的，财了财了！楚風樂得在敏兒肉乎乎的蘋果臉上狠狠一啃，哇哇怪叫着滿屋子跳。

敏兒摸摸臉上被楚哥哥親過的地方，**辣的。

嗯，還是這樣好，那個活蹦亂跳的大壞蛋，又回來了。