冬天來了，春天還會遠嗎？
沉寂千年的秦直道。在大漢八年的冬天迎來了生命中的第二春，就在關陝地區熱火朝天修複秦直道的同時，帝國高效的官僚機構轉運糧草、征發民夫，把江南的糧食從京杭大運河直抵開封。
此時的開封城，雖然凋敝已久，畢竟是數百年中原古都的氣象，最近成爲大漢皇帝臨時駐陛之行在，湖廣、江南的物資都從京杭大運河水路或者襄樊陸路運來，驟然增加的數十萬大軍也讓這裏變得人喊馬嘶一片喧嚣。
代表着禦駕所在的三丈金底蒼龍旗于城頭迎風招展，似乎嚴寒的北風也畏懼這天子旗幟的威嚴，從河洛中原繞道而走了，今年的開封附近，倒是個難得的暖冬，融融冬日映照之下，城外的行人走快幾步背心還要出幾顆毛毛汗。
街市上，熙熙攘攘的情景已是多年未見，南來北往的商旅販售着各地的新奇商品，單單是紡織品，就有西川的蜀錦，江南的綢緞，閩廣的機織細白布。蒙古草原的氈毯。
來自耶路撒冷的藍帽回回（宋代旅居開封的猶太人），做起生意來更是得心應手，南洋、天竺、高麗、日本的千奇百怪的商品，被他們陳列在櫃台上，還打出各種各樣的噱頭，引得百姓們争相搶購。
是什麽讓市面如此繁盛？
所有的開封百姓都已隻道，大漢帝國非但解放了開封，還在不久前結束的漢元之戰中重創了北元鞑子，從三分之二個已知世界彙聚到東方，妄圖以武力征服華夏的八十萬鐵騎勁旅，能夠逃回去的不超過十分之一。
“州橋南北是天街，父老年年等駕回。忍淚失聲詢使者，幾時真有六軍來”，開封父老祈盼了整整一百五十年，就在伯顔南侵、臨安故宋君臣投降之後的第十年上，本已斷絕希望的開封百姓，不但迎來了光複華夏的王者之師，還得到了更多意料之外的驚喜，譬如蒙元統治的土崩瓦解，譬如大漢接踵而至的光輝勝利……
戰線，早已推遠到長城以北，就連失去三百年的燕雲之地也重回華夏懷抱，有了燕雲的屏護，一馬平川的河洛平原再也不是敵人鐵蹄任意踐踏的四戰之地，而是有如金湯之固的中原沃野。
獎勵農業生産，促進商貿流通，開科取士。興辦學校，短短一年多的時間，文明之光就驅散了黑暗時代留給這座城市的屈辱記憶，漸漸恢複了“琪樹明霞五鳳樓，夷門自古帝王州”的繁華氣象。
入夜，工商立國的大漢繼承了故宋朝金吾不禁的傳統，明晃晃的鲸油燈照得如白晝一般，街市上人流如潮，三十六條花柳巷、七十二座管弦樓，全都高朋滿座。
楚風正攜着兩位如花美眷的芊芊玉手，漫步于古都的街頭——他已于一個月前離開臨安，來到了開封，坐鎮中原樞紐，進行着直搗黃龍之前最後階段的準備工作，白天和文武群臣商議軍情民政，夜間他就帶着陳淑桢和雪瑤換上便裝與民同樂。
雪瑤四處張望着，燈光在她瑩白如玉的肌膚上閃耀着溫潤的華光，此次北征有月息部等投向大漢懷抱的草原部族配合，烏仁圖娅也就偷得浮生半日閑，去陪陪她降生以來就聚少離多的小女兒了，要知道這草原明珠跟着大漢皇帝東跑西颠。連王李氏都瞧不過眼了，說：“哪兒有這麽當媽的？可憐見的小東西，都不知道生下來吃了幾口她媽的奶！”
所以，草原明珠就留在了臨安新皇宮，趙筠呢，以第一皇後身份主持朝廷庶政，兼領工商部長，一刻也離不得大漢中樞，敏兒舍不得離開孩子們，正好又想回琉球度假了，便拖着烏仁圖娅，乘船帶着小太子、小公主們去琉球過冬。
惟有雪瑤，死乞白賴的跟着楚風，當時楚風就笑：“你淑桢姐是統帥千軍萬馬的女元帥，烏仁圖娅呢，遼東公主、草原明珠，正牌的黃金家族後裔，曆次跟我一塊征伐，都是各有各用的，你個嬌小姐，跟着來做什麽呢？”
哪知道雪瑤漆黑透亮的眼珠子滴溜溜一轉就計上心來：“漢軍軍醫系統，是從何建立的？軍中救護制度，又是誰漏夜編纂的？以皇家醫學院院長身份指導軍醫工作，還不算正當的理由嗎？”
漢軍軍醫體系脫胎于國立醫院，不少軍醫官都是國立醫院的進修生，戰場救護制度更是雪瑤主持若幹杏林名宿編纂的，所以這理由實在太正當啦，所以雪瑤就像塊牛皮糖似的黏上楚風，一路來到了開封。
街市上。糖葫蘆、風車、糖面人、泥娃娃，各式各樣的東西雪瑤買了好大一堆，陳淑桢就像個溫和的大姐姐，任憑小妹妹胡鬧，而任誰都不可能知道，那位像個跟班一樣跟在兩位絕色麗人身後，抱着一大堆雜七雜八玩意兒的年輕人，便是這個龐大帝國的最高統治者，令南洋、高麗、東瀛無數酋長或者國王敬畏若神明，使一代天驕忽必烈于哈喇和林困坐愁城的大漢皇帝楚風。
楚風看了看東張西望的小狐狸，千嬌百媚的雪瑤此時就像個飽受寵溺的孩子，唉～也不知她從小在陳宜中府中，孤身一人，雖說是丞相義女，卻出身低微，肩頭又背負着家仇國恨，聽她說起過去的事情，似乎陳宜中還有将她變成第二個貂蟬的打算，或獻給蒙古王公竊取機密，或送給賈似道邀寵自固，或進獻故宋君王以圖其他。
楚風無法怪罪陳宜中，如果說文天祥是理想主義的代表，那麽陳宜中就是實用主義的大師。也就是無法簡單的用忠奸來評價的人，假如非得下一個定義，楚風覺得“治世之權臣，亂世之忠貞”倒是可以高度概括陳宜中的生平。
養“女記室”，也就是收養少女培養成相當于後世女秘書的角色，又是宋代官場最普遍的現象，國破家亡之際，陳宜中安排給雪瑤的道路，算不得有什麽錯。
可對于雪瑤就公平嗎？“一點櫻桃啓绛唇，兩行碎玉噴陽春。丁香舌吐衡鋼劍，要斬奸邪亂國臣”。不管是挑撥離間的工具，還是深入敵營的間諜，對這樣一個柔弱的女子都太過殘酷，楚風甚至懷疑，本來的曆史上，這個不見于曆史記載的可憐女子，也許被陳宜中送給了某個南洋土王。
幸好大漢帝國正面戰場上的絕對優勢，已經讓這種悲劇，以及将來可能的類似悲劇，通通變成了喜劇，雪瑤這個相府歌伎，不再以聲色歌舞娛人，而是以傳自陳宜中的絕妙醫術，懸壺濟世、普度衆生。
擺脫了成爲政治工具的宿命，擁有了自己的一片天地，現在的雪瑤更多時候會露出原本屬于她的性情，比如讓楚風負責搬運她買到的大堆小玩意，就讓這位風情萬種的麗人很有成就感了。
而楚風也心甘情願的替她做這點兒事情，哼哼，封建殘餘還是有好處的嘛，要是在後世，想擁有如此優秀的五位佳人，隻怕是做夢才有機會了，現在寵溺幾分，又有什麽不可以呢？
雪瑤東看看、西看看，隻覺得這裏與新興的琉球城、臨安新城截然不同，中原古都少了股蓬勃的朝氣，卻多了千年曆史的沉澱：
，那飄揚着杏黃色酒招兒的酒鋪，是不是曾有蘇東坡醉後高誦“大江東去浪淘盡，千古風流人物”？
楊柳依依汴水岸邊，想必柳永便醉卧其間，“更那堪、冷落清秋節．今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月”。
寬闊的校場，也許林沖曾在此，于八十萬禁軍前舞動長槍，點将台下，也許當年嶽武穆千裏赴京。就是在這裏立下直搗黃龍的誓詞……
雪瑤追訪古人的足迹一路行來，陳淑桢則像寵溺小妹妹的大姐姐，不時輕拂她略微淩亂的發絲，惹得路人紛紛側目，有那汴京老人喃喃道：“小的那一個，怎麽和畫上的李師師一模一樣？大的娘子，又仿佛相國寺裏塑的護國娘娘梁紅玉！”
即使是最浮浪的登徒子，也不敢有絲毫放肆，這些慣于在夜市上向着美麗女子吹口哨、拍巴掌的青年，瞧着陳淑桢溫和的微笑，倒好像有一股莫大的威勢蘊含其中，遠遠的瞧上一眼就不敢再看。
統禦十萬大軍，沙場陣斬唆都、阿術之女帥，稍一動意，殺氣之盛便勝過十步殺一人的江湖大豪，隻要不是瞎子的，都知道要離危險遠一點。
不過，全天下也隻有一個人完全無視她的殺氣。
“喂，幫我提一下，好重！”
天呐，這還是個男人嗎？早已注意這邊的登徒子們，氣得沒給那個年輕人一拳，這樣的美人兒，就是千均巨石也該替她扛呀！
哪知道讓他們大跌眼鏡的事情發生了，那端麗無匹的女子，居然巧笑嫣然，從那青年手中接過了大堆東西，沒有一絲一毫愠色！
人比人，氣死人啊！