這天晌午未到，張莫問又趕下山給靈犀送藥方去了。大家都看出來了，張莫問比猴子好用太多。這猴子還不能一天裏山上山下一個來回呢，他張莫問就行。
張莫問跑的是呼呼生風，他此時心情格外好，簡直和日頭一樣明媚。
有些人就是這樣，你遇見他們，就像遇見春風一樣。
張莫問決定沒事兒多去看看對他好的人，滴水之恩湧泉相報嘛！
報不報的了是一回事，願不願意報是另一回事。
“靈犀，靈犀你在嗎？”張莫問在獵戶們居住的小村落裏打聽一下，就找到靈犀的家。
仄巷中，一間木屋柴門半掩，他在門外小心翼翼探頭喊了兩聲，門内傳來歡快的聲音：“小哥哥，你進來！”
張莫問進門，見靈犀一個人拿着不知道誰給她做的草人晃悠着腿兒坐在長凳上玩耍。屋内柴火味兒重，她爺爺靈克坐在裏屋吧嗒吧嗒抽着旱煙，依着空空的門框露出半邊身子，眼兒也不擡一下。
“小哥哥！”靈犀喊道，示意張莫問過來一起坐。少女應該也要十歲了，但性情上似乎比同齡的江南少女晚熟許多。
張莫問還是恭恭敬敬地喊了一聲“獸皮爺爺”才側身坐在靈犀身旁。也不知怎麽的，張莫問總覺得叫獸皮爺爺比直接叫靈爺爺或是靈老爺子好得多。況且靈克和大衍道長指名道姓罵得歡，很可能也沒有面相上那麽老。
“靈犀，這是索索姨讓我給你的，給你敷手用。”張莫問将藥方遞過去，問道：“你好些了嗎？”
靈犀低下頭不答話，她手上還纏着薄薄的白紗，繼續擺弄着小人偶。
張莫問以爲她還生自己的氣，便道：“是我對不起你，我不該把你一路帶到山上。”
“不是的，小哥哥。”靈犀将張莫問拿藥方的手推回去：“這藥方，我看不懂的。”
你不識字兒？
張莫問忍不住要回過頭去瞪視靈老頭。然而身後隻傳來靈克單調的吧嗒吧嗒的抽煙聲。
“小哥哥，你陪我玩兒好不好？”靈犀突然将人偶丢在長凳上，站起身來拉着張莫問往門外走。
“這……”張莫問遲疑一下，趕快扭頭喊了聲：“獸皮爺爺我先走啦——！”就給靈犀拽出門去。
靈犀一路蹦蹦跳跳帶着張莫問出了小村，走上入山一條岔道。
她走走停停，一會兒看看花，一會兒摸摸樹。
張莫問一時無話，他發現自己在霓奴峰上得的話痨病似乎痊愈了。
“靈犀，莫要走了，我怎麽覺得這路不對啊？”
又過了一陣，天色将近正午，烈日當頭，但眼前的山路越走越暗。
張莫問上前拉住靈犀的袖子，讓她停一停。
“小哥哥，我帶你去個好地方。”靈犀手裏拿着剛采下的幾朵飄零棠和一根鼠兒尾，指着前方道。
張莫問探頭看看，前面霧氣重起來，路也愈來愈蜿蜒收仄，就問：“是什麽地方？”
“苗肆。”
靈犀淡然說道，又自顧自向那幽暗處走。
“哎哎哎哎哎哎哎！”張莫問恨不得扛起靈犀就往回跑：“那地方不能去！”
“爲什麽不能去？”靈犀回頭問。
“……”
張莫問一愣，便是無語。
是啊，爲什麽不能去，我忘記問索索爲什麽不能去啦！
“小哥哥，你真傻。”靈犀看看張莫問，輕笑道：“他們對我很好，你又怕作什麽。”
“你是個小孩子，他們爲什麽對你不好？”張莫問一邊拽着她，一邊急着要打轉往回。
“我才不是小孩子呢。”她想想，返身又說：“你也是小孩子……”
片刻沉默之後，她最後說道：“你不去，我也要去的。”
張莫問見她這樣執意堅持，騷騷腦袋，裝起可憐來：“可我肚子餓了，我們回去吃午飯吧，好不好？”
“就是去苗肆吃飯啊！”
“啊？！哦……，有肉吃嗎？”
“有的。”
“……”
“那好，我們走。”
以上簡短的交流後，一切就這麽愉快的決定了。
“嘻嘻，那走吧！”靈犀回身甜甜一笑，蝴蝶般跑去，張莫問緊緊跟在後邊，心道，裝小可憐也沒什麽鳥用，我現在是不是應該立馬昏倒在道上，今天當真是要舍命陪君子了麽？
然而這“苗肆”聽上去應該是沿用了“胡肆”的叫法。那是幾十年前，永朔皇帝儲由嘯的時代，各大城郡州府都有胡肆，爲番邦外族聚居之所。有的自發形成，有的是當地府衙劃片而治，其間胡服番飾，葡萄美酒，南來北往，易貨聲聲，别有一番異域繁華風情。直到永朔三十三年，也就是皇帝儲由嘯駕崩的那年，在民間所稱的“欽天監之劫”，皇家所謂的“欽天監大案”中，因欽天監裏前來工作、交流和受庇護的異邦人極多，胡肆也受到牽連，盡數抄查焚毀，隻留下國都朔京胡肆一角，但這場風華到底至此元氣大傷，在往後的日子裏漸漸凋零成一甬平常巷道。究其原因，不過欽天監内部一場陰陽曆的争執引起兩場預測日食的暗自較勁，然後哪方也沒測準日子，然後大家都被殺了頭，然後當朝皇帝就死了。
這真是一個悲哀的故事。
一年中兩次日食已是大不祥。日食突然出現的當天，百官們在大殿外匍地祈福，百姓們更是在各處瘋狂地拜神敬鬼、敲鑼打鼓、大放鞭炮，都要給太陽助一助威。最後一次日食那天，永朔皇帝儲由嘯陰沉着臉，獨自一人坐在諾大的金銮殿中。龍椅上，他突然擡起血絲密布的精亮眸子，以一種狂烈的姿态睥睨殿門外正充盈整個世間的無盡的黑……
皇太子儲從又大概便是爲此，等到第二年才敢登基。年号永靖。
現在的永靖皇帝儲從又是個溫和的人，登基時天下其實倒也安平，國策便慢慢揚文抑武起來，也算和了皇帝的性子，雖說這與他舞刀弄劍的祖宗都不同，但一個挫折就屠你全家的皇帝真的好嗎？他登基後不久，胡肆從京城開始在各地悄然恢複起來，但當年的盛況，終究是不在了。
“胡肆”也成了個舊稱，現在都稱“胡場”，聽見便知規模也是小得許多，張莫問遇見苗肆苗肆這樣的叫法，當曉得這苗族寨落在蜀山中經營便是有不少歲月，都多少年過去了，還像當初一樣被外人仿着舊時那已經毀去了的東西稱呼着，想來山裏的生活還真是閉塞。
“到了。”
靈犀的聲音在幽靜的谷口變得不似山中那般清亮，潮濕陰冷的霧氣層層疊疊，憂憂郁郁。順眼望去，兩排黑杉木的吊腳樓參差不齊，曲曲拐拐，夾持着一條泥濘小街向幽深的泥坡上爬去，在迷蒙的雲氣中像一條僵而未死的長蟲。
這就到苗肆了？
整個寨子連個大門都沒有，轉過一條似路非路的小徑，靈犀領着張莫問就這麽直通通地走了進來。
不得了，這當真是藝高人膽大？！
但也可能還有另一個詞……
請君入甕。
張莫問加倍警覺起來。
他緊抓着靈犀一隻胳膊，跟着她一步步踏上黑泥土路，氣都運好了，準備随時撒腿就跑。
果不其然，兩邊吊腳樓下，一個個模糊的黑影出現了！
氣氛并不尋常！
……
嗳呀？
你們這難道是在過節嗎？！
左邊樓下，一排苗族老大媽身着盛裝，坐在一溜兒青黃色的小竹凳上，動作整齊劃一地穿針引線刺苗繡，苗繡五彩，而她們頭上身上的銀冠銀飾重重疊疊，感覺要有/八/九/斤重一個人；右邊樓下，站了一水流精神的年輕小夥兒，頭纏火紅頭帕，也是從上到下一身刺了繡的新衣新褲，人人手執紮了大紅布花球的細腰蘆笙，三三兩兩向着對面樓上指指戳戳；擡眼望去，那吊腳木樓層高共三，頂層镂空，有一彎美人榻，苗族姑娘們安安靜靜在榻上憑欄圍坐了大半圈，目不斜視忙着手裏的活計，她們偶爾低聲交談幾句，咯咯羞笑幾聲，頭上精美繁複的銀冠更是六棱突起、樣式各異，這邊鸾鳳交頸、雙鳳朝陽，那邊梅花滿場、并蒂新桃，看着輕盈跳脫、流光溢彩，挂下的銀簪不時發出“鈴鈴”的輕響，像一汪清泉中投入一顆小小的貝殼。又有兩隻母雞從腳邊路過，張莫問徹底傻了眼，你們不讓我來苗肆，是因爲這裏是桃花源嗎？！
“靈犀——！”
泥路上頭快步走來一位背着竹簍的婀娜少女，她比張莫問還高出一大截，一身苗族彩繡青衣，亮晃晃的銀冠、銀珈、銀項、銀簪，外加耳環、手镯、戒指閃瞎了張莫問的眼。她走下來便和靈犀拉着雙手噓長問短，好不親昵。然而她們倆叽裏咕噜說着苗話，張莫問是一句也聽不懂。
這少女的到來将樓上樓下路前路後衆人的目光都吸引到靈犀和張莫問的身上，特别是張莫問，大家無聲無息打量着他，遠處一位刺繡大媽還站起身來認真瞅了好幾眼。
這時，人群裏有位小夥突然打一個響哨，便放聲接上一句苗歌，一嗓子将天也穿透了！
其他小夥兒登時個個嘻笑臉，忙不疊七七八八吹起蘆笙“咿咿呀呀”給他伴奏起來。
這曲子和的，八音不全，歪七拐九，簡直滑稽！
寨口中頓時轟轟哈哈笑鬧成一團，姑娘大媽樓上樓下叽叽喳喳興奮地評論着，男人們從兩邊樓内探出腦袋，孑然大笑，原來靜谧無聲的山谷突然一派歡天喜地。
隻有張莫問不知道發生了什麽。可憐。
這是怎麽了？！這是怎麽了？！他面不改色心不跳，心中默念一萬遍。
亂亂哄哄中，那個背簍的苗族少女瞧了一眼張莫問。張莫問麻兒也不知道，又不會苗語，但見那少女的服飾打扮比别的姑娘都要高貴華美許多，要如何向她打招呼是好，趕忙呵呵純真無邪地咧嘴兒笑了兩聲。
那少女回過臉就對靈犀用官話說道：“嗯，是有點兒笨。”
張莫問心道，我怎麽惹你了？！我怎麽惹你了？！
“走吧，咱們去大寨。”少女牽住靈犀的手往坡上去，張莫問沒人搭理隻好老實跟着。
直到張莫問離開蜀山的那天，他也不太知道剛才到底發生了什麽。
當時那少女對靈犀道：“靈犀，你來了！他是誰？”
“……他不是誰。”
“騙我。”
“……沒有。”
“……呀，難道你也訂親了？！”
“……什麽呀，他……，笨笨的。”
衆人安靜地聽着，直到，起哄的小夥兒唱起一句洪亮的、奔放的、極端熱情的苗族飛歌，一句歌裏什麽嬌啊郎啊哥啊妹的，讓人好是羞羞……
靈犀對此總不願說，張莫問便一直沒有再問。