“喂！醒醒！你快醒醒！”有人拍拍小卒的面頰。

小卒睜開沉重的雙眸。他口唇幹燥，躺倒在一片不知名的沙砺荒漠中。

喚醒他的人，名叫煉世。

一人一馬，這個終日闖蕩在關塞内外的高大青年居無定所、逍遙自在，即使在當下熱烈的戰争時期，仍悠然自得穿越西域各處，是一位真正的遊俠。

煉世在大漠蒙蒙的清晨撿到暈厥在路途上的小卒。

小卒奄奄一息，陷入高燒的狀态，隻微動了動眼皮，幹裂的嘴唇喃喃道：“月亮……月亮……”

“你說什麽？”煉世将耳朵貼近。

他聽到小卒急切、斷續、混亂地訴說着之前那個夜晚，那個巨大到無法理喻的月象，圓透的湖泊，廣袤的草原，以及瑩瑩生輝的石頭。

“月亮……月亮……”小卒虛弱得如在夢境，他捉住煉世的一隻手臂，促促道：“皇上，我要見皇上……”

煉世微微眯住眼，若有所思。

片刻後，馬蹄疾踏，煉世将小卒包紮，負在鞍上，向玉門關外一處遼闊兵營奔去。

“他說要見皇上，你怎麽把他帶到我這裏來了？”兵盤主帳中，六皇子儲由嘯一身鐵甲戎裝，肩頭負纏白紗，紗上點點血迹。

“小人就是把他送來皇上帳中。”堂下，煉世面不改色，大膽禀道。

“哼哼……”大逆不道，儲由嘯不置可否。

天下誰人不知皇帝此次親征，從未邁出玉門關半步，大小事宜全憑諸位皇子身先士卒，從而使得這場塞外戰事，有了更加深刻的意味。

一旁，醫官們垂手站立，小卒已經死了。

不知道他的名字，以後也不會知道，小卒在儲由嘯的營帳內，将那個月夜在口中支離破碎地重複了一遍又一遍，終于，他将胸前已經捂熱的玄石交按到皇子儲由嘯手中，便沉沉睡去，再也沒有醒來。

摩挲着溫熱的黑石，儲由嘯幽幽問道：“你相信嗎？他說的一切。”

“相信。”煉世果斷答說：“殿下，此乃瑞祥奇象，我軍必戰無不勝，凱旋而歸。”

“好……”儲由嘯冷笑道：“你速随我回關内，親口說與我父皇聽吧！”

“我兒的傷，可要緊嗎？”玉門關，中帳，皇帝沉沉問道。

六皇子儲由嘯剛在關外完勝一場。開戰以來，他和他的部隊沖殺在前，不似其他皇子或借故徐行，或力有未逮。

戰事仍就膠着，關内人心惶惶，中原流言充塞。

“父皇，兒臣此役得勝，全仰仗天意對父皇的眷顧。”儲由嘯恭敬禀道。

“天授奇石，如此可見一斑。”皇帝哼道：“嘯兒，若此戰真能大獲全勝，朕要将這玄石，鑄成傳國之玺，你瞧如何？”

“父皇明鑒。”儲由嘯嘴角隐住一抹微笑，他試探出父親的心意。

這場西疆之戰，于成山的白骨裏，終以樓蘭王國的破滅告終。

六皇子儲由嘯在皇帝的默認下，亦憑借此戰大力鏟除異己。

班師回朝，君王不失言，昭告天下，重鑄玺印，大慶凱旋，以敬于天。

不久，這枚傳說爲稀世黑玉的國印，順利交傳到永朔皇帝儲由嘯手中。

一晃數年過去，傳國玺封于匣中，大概落上些許灰塵。

天下太平，四方來服。

那個奇怪的巨月的夜晚與老皇帝鑄玺的承諾，不過宮廷奪嫡中無數腥風血雨的小小插曲。

有時候，儲由嘯也覺得自己可笑。他曾派心腹煉世，領大股人馬悄然訪遍關外，終未能找到那處圓大的盛滿奇石的湖泊。

一切，都隻是重傷小卒彌留之際的胡話嗎？……

然而這已沒什麽要緊，對儲由嘯來說，如今的傳國玺印就是一塊冰冷的黑色石頭罷了。

一年中秋，皇室照例登祖山，拜祖廟。

曆代君王必在中秋前夜，去往燕山諸池頂，先行開廟上香，當夜宿于山上，沐浴淨服，以期明日大典。

此時儲由嘯尚是年輕，山道火把相連，重兵把守，他一人秉燭，健步登上諸池頂，看漆黑夜色，感慨明夜是否能夠一賞佳月圓滿。

再走幾步，他忽然胸前一痛，眼見一道青亮光芒破衣襟而出，“嗖”一聲釘嵌入祖廟大門之上。

儲由嘯疾追細看，原是一塊很小很薄的玄黑色石片，這石片死死沖入木門，刻鑽在内，通體暈光，仍嗡嗡兀自振動不歇。

儲由嘯這才想到，白日裏，他又微服去往欽天監，與一衆機巧師切磋技藝。他是個不出世的“木匠天子”，當年用玄石重鑄玺印，他私心留下小塊，經常把玩。那玄石雖再沒被點亮過，但石質潤滑拙古，令他十分喜歡。正巧工坊中一座山城模型缺幾樣假山物件，儲由嘯便下刀雕模幾筆，欲将那剩下的玄石融入自己引以爲傲的精巧作品。

八成是衣口處落入了碎石。

儲由嘯伸手，輕輕将石片拔出……

“你曾對我說，那座孔雀軸催動的山城模型，是你父親所制……”張莫問道。

“不錯。我的流水山城正是脫胎于我父親的原作。”瘋主簿笑道。

“儲從又駕崩……儲玄以遠在朔京……”張莫問喃喃驚道：“你……你想說，你是二皇子儲化及？！”

“殿下。”淩百川輕聲請示。

“不妨事。”瘋主簿向他擺擺手：“我已經很久，沒有聽人念起我的名字了。”

張莫問頭皮炸裂一般，怔怔不能語，也許書齋中的三個人全都瘋了。

“父皇下山後，心知此石不是常物，然百思不能解其奧秘。直到一日偶得于古書，記載諸池頂曾盛産磁石，直到燕山被尊崇爲我儲氏祖山之後，才不允開采。”瘋主簿在寂靜的沉夜，旁若無人繼續說道：“父皇心懷僥幸，遂用磁石與那小小石片感應，果然青光再起，激蕩不止！父皇深谙機巧，一時頓悟，接下來二十多年，潛心琢磨，嘗試了不知幾千幾萬次，終能将小粒玄石穩定在兩側磁石之間。而我……我又用去二十多年，才将玄石自身的轉動穩定下來，如此終成大器，不負我父子兩代人，皆耗去一生的時光！……”

儲化及說道這裏，眼中晃晃有光，晃晃有淚。

“殿，殿下……”淩百川忽道：“先帝當年将玺印交托于我，竟從未向我提及這些？！”

“唉……”儲化及深深歎道：“有些事，還是不知道的好。不過，我必須告訴你們，因爲，爲了父皇這宏大願想犧牲的人，實在太多。父皇共有三子，我長皇兄儲從又，性格懦弱，亦非嫡出，母家全無勢力，他便刻意與列國人士交好，意圖徐行。當年，西域商路繁榮，東洋、南洋海域興起，欽天監中異域奇人高士衆多，連欽天監監正大人都是金發碧眼的胡人。我皇兄常去欽天監，不爲機巧，卻爲人緣。可父皇決不願青石之事爲外邦所知，更是不會偏愛我大哥的。”

“可他依然，依然繼位了。”張莫問道。

“是啊，他也不過，父皇的一枚棋子罷了。”儲化及目露精光：“你也聽我，說一說我的弟弟。儲玄以的母親曹氏，其父是當年的刑部尚書曹赫冬，曹家煊赫，開國元老，曆代高官。玄以的母家，可謂勢力滔天。玄以幼時便乖巧伶俐，然基于他的家世，玄以怎可能在機巧一事上去用心思呢？……隻有我，父皇看到我在機巧上的天賦與熱忱，早決意将皇位交傳于我。可我并非長子，母親早亡，借不得一點兒勢力，父皇想扶持我，何等艱難？！我父子兩人隻在書房，多呆上一會兒，宮内便流言四起，搞得我皇兄和曹氏那邊，寝食難安。父皇一旦稍顯疏離，我有一次獨處花苑，竟叫不知從哪裏飛來的蝙蝠咬中，差點兒毒發而亡！……不知不覺，我早成了無數野心家的眼中釘！父皇這才驚覺，他要的盛世帝國，不是那麽容易就能達成的……于是……”

“于是你就……！”張莫問甚至有些不忍說下去。

“不錯！我裝瘋賣傻，匿藏于欽天監二十多年，隻爲了赢得時間，平平安安将這青石的奧秘推向極緻！爲此，父皇可是布下一場大局啊……豪擲下連最瘋狂的賭徒都不敢想象的籌碼……父皇故去前，派人将國玺盜出，就是要讓天下知曉，傳國的玺印不見了，如此動搖了我皇兄儲從又，和我三弟儲玄以，天授之子的地位。”

“儲從又也沒有國玺？！”張莫問驚道。

“呵呵，是啊，他們都是沒有傳國玺印的皇帝……”儲化及戲虐道：“父皇這樣做，一是爲我今後鋪路，二來也要震懾朝中各樣勢力。可惜，人算不如天算，就在準備大肆昭告天下，傳國玺丢失的時候，南方忽然爆發‘後理國之亂’，局勢動蕩不安。此時若傳出玺印丢失的消息，必将軍心不穩，隻怕要釀成大禍，便按住不發，其後草草了結。現下江南一帶，還能聽見‘印天印天，一印焚天’的歌謠，這都是當年，父皇叫人悄悄放出的啊！……”

張莫問看看淩百川。淩百川受命将玺印偷帶到印天城後，果然回去儲由嘯那裏回報一切，早将張家、和家、貢家全出賣了。

“他是我父皇身邊一名禦林。他的主子，從來隻有我父皇一人。”儲化及見狀，對張莫問輕巧說道：“你若知道其他人付出的代價，你會感歎自己的幸運。”

儲化及頓一頓，又道：“欽天監的繁榮，給父皇心中帶來極大的震撼。如果不思進取，整個華夏，早晚爲奴。可權謀治國，從不長久，父皇要的，是千世萬世的永恒。青石的秘密，給了父皇這個機會，如果能夠發現永恒不歇的動力，華夏必将崛起，稱霸時代！……所以……嘿嘿嘿……”

“所以，他就将欽天監徹底毀滅了！……”張莫問皺眉沉聲道。

“是啊，西洋勢力陡升，更不斷地試圖影響和左右我皇兄儲從又，父皇就将欽天監毀了，如同斷去我皇兄的臂膀，同時也保護了我，使我得以安全躲藏在欽天監這麽多年，全心全力鑽研父皇最重要的遺産。而三弟那邊，父親借故賜死了玄以的母親曹氏，貶黜曹家一門，但仍留下他們的性命……對我呢，我犧牲一切，幫他完成未盡的探索。可父皇給我的時間，不是無限的。按照他的計劃，在他死前，欽天監的毀滅将使國家動蕩，他便讓我那折翅的皇兄儲從又繼位。長子繼位，國家安甯。他留給三弟儲玄以的，是一班曹氏家臣，個個如狼似虎，忠心耿耿，胸懷韬略。果然，皇兄繼位不久，曹家看似苟延殘喘，實則暗中動作……我絕不相信皇兄是病亡的。”

“殿下，先帝将玺印交于我時，曾對我說，來取這玺印之人，如能對上那塊鹿皮圖，我便要助他奪取天下。我當時急問，我要如何助他？先帝說，他來了，便會教你知道。”淩百川搶聲去說：“不過殿下，我是認得你的，我看見你時，就認出你了！”

“嗯……”儲化及輕點點頭，又輕搖搖頭，似在過去中掙紮：“我說了，父皇給我的時間，不是無限的。我三十五歲到來那天，父皇在各地埋伏下的人手，将開始不斷散出消息，‘青玄劍，印天張’、‘青玄符，鹹陽和’……”

“還有‘青玄勾，江陵貢’，以及‘青玄刃，古蘇淩’……”淩百川輕輕說道：“當年盜案之後，我最後一次回京面見先帝，是我留下了這四句話。”

“不隻這些，還有‘寡人無玺’、‘二皇子尚在人間’、‘四器聚，乾坤合’……”儲化及苦笑道：“一句一句，一字一字，全都是對我的警告。警告我時間不多了，如果我四十歲時候，還無動靜，父皇埋下的人将把我的下落徹底放出，到時，也會查到你們四家身上。他們會倒戈儲玄以，幫助他拿回四物，重鑄傳國玺印，承認他的地位，從此将關于青石，關于我，和關于你們的一切全部抹除！”

“你今年……你今年多少歲了？！”張莫問道。

“我今年，還有一個月旬，整好四十。”儲化及道：“不要着急，我已經去見過他們，他們看過這個裝置，知道父皇的夢想，終于實現了。”

“那些是什麽人？！”淩百川疑慮問道：“難道，是那一夕消失的鳴镝子？”

“淩校尉，除了你，父皇能信任的還有誰呢？當然，是欽天監中，他悄然結交、培養的一衆機巧師了。”儲化及緩緩道：“鳴镝子裏有人多事，竟查訪到欽天監内，差點兒暴露了我的行蹤，父皇除去了他們。他們是一幫武夫，并不能理解父皇的理想。而機巧師不同，他們相信父皇口中的盛世，但他們亦和父皇一樣，不會拿這個國家冒險。因爲我需要時間，而且最終不一定能夠成功，所以長兄是繼位最好的人選，他可以穩定‘欽天監之劫’後的動蕩。而三弟，他身有老辣忠臣，一旦羽翼豐滿，父親樂見他取而代之，以權謀争霸。”

“可你不一樣，你若成事，曆史将會跳躍！”張莫問起身道。

“……是的，父親緊握的，是時代的跳躍。”儲化及滿意應聲，好像更帶着一種感激和感動：“張莫問，我知道你能理解這一切的，你也是一名機巧師，所以我才出來見你……”

“你要怎麽做？”張莫問隻覺驚濤駭浪。

“……你知道現如今，光是各地兵部中，就有多少父皇留給我的人？”儲化及斂聲道：“當年的機巧師，他們大都隐名埋姓，分散各處，他們的後人全部放棄機巧一職，入了兵伍。我去見過他們，你可知道，這二十多年來，他們的官爵、他們手握的兵甲，可是令人瞠目咂舌了……”

“你，你要兵變？！”張莫問道。

“放肆！”淩百川忍無可忍。

儲化及沉住眉眼，低笑道：“是的，這亦是父皇的抉擇。我若不走，死路一條。”

“……”張莫問沒有吭聲。

儲化及道：“怎麽，你認爲這是錯？”

“是。”張莫問果決道：“一個千瘡百孔的國家，你要來何用……”

“我已沒有退路，父皇的瘋狂，我要麽得到一切，要麽葬送一切。”儲化及幽幽道：“所以我來這裏，我要拿回更多的青石，我要将這個裝置真正放大百倍！如此一來，即使我一朝戰死，我也再無任何遺憾。我已經付上一生，我要見到源源不絕的巨大動力真真正正的實現！”

“可這裏隻有這些。”淩百川指着桌上青玄符、青玄勾，道：“傳國玺并不很大啊。”

“哼哼，你我對上的那張鹿皮圖呢？展開一看吧！”儲化及将手一揮。

淩百川從懷中小心掏出一張古舊光亮的鹿皮，在桌案上鋪展開來。

張莫問借着燭火探頭一看，鹿皮四方，裁剪粗糙，正中心掏空一塊。

儲化及伸手将自己那塊鹿皮，往中間空處一合，張莫問再瞧，隻道：“是張地圖？”

“是，但還沒辨認出到底是哪裏。”淩百川道：“不過一些橫線豎線，制圖之人，實在太小心了。”

“父皇說，他一直派人暗中在西域各地收集青石。地圖上的标識，就是青石的藏匿之處。”儲化及道：“現下最緊要的，是找到這批石頭，如果它們存在的話。”

“從什麽時候開始收集的？”張莫問道。

“很久很久以前了。”儲化及爲難說道：“父皇曾說，那個小卒撿到青石的年份，出現過兩次日食。父皇就很擔心起來，如果日食和青石的出現有關，那麽外邦異國，也有發現青石的機會。這點擔心，大概使得父皇變得更加瘋狂與激進……”

“一年兩次日食的年份可并不少見啊……如此說來，青石的數量也許并不是想象中那樣少。”張莫問邊說邊看向鹿皮地圖，又道：“整張地圖上，隻有中心這裏寫了一個‘水’字……而這地圖的所在……咦？這地圖所畫，正是西涼地區啊？！”

“哦？”淩百川與儲化及一同來看。

“等等！”張莫問到底在鴻胪寺讀過書，他越看越象，顫栗在地圖上指道：“這一道線，好似玉門關，這個方塊，便是涼州城，那麽這裏……這個寫着‘水’字的地方……是煉世山莊？！……青石，藏在煉世山莊的水中？！——”

“西涼幹旱，哪裏來這般廣大的水源？”淩百川皺眉盯看地圖上的比例，‘水’字寫得很大，用方框框住。

儲化及亦有些疑惑道：“煉世山莊？我幼時去過，在一片枯山之上。”

“不……不！”張莫問汗毛倒豎：“煉世山莊下有一個水宮！”

“什麽？！”其它二人大驚。

“煉世的兒子煉驚蟄帶我潛下去過一次……那裏是煉家保藏兵器的地方！”張莫問不禁閉目細思：“對的……對的！青石在那裏！那水宮下，是漆黑的石叢！煉世将找到青石，都放在水宮中了！”

儲化及與淩百川面面相觑，他兩人本以爲尋找青石要花費許多時日，似很艱難了。

“這真是天命嗎……”淩百川搖頭大歎，張四方對後人隻字不提過往，誰想他的孫子，仍莫名陷入這場棋局，也許整個時代，都囊括在這場棋局之中。

“這就不好了……”隻聽張莫問又道。

“如何不好？”淩百川疾問。

“長話短說。”張莫問道：“有一個儲玄以身邊的人，曾探查過那個水宮。但我無法判斷他的目的。”

“哦？他們已經尋到煉世山莊了？”淩百川警覺道。

“哼。”儲化及輕笑不屑：“那又怎樣？我三弟要找的無非國玺……而我才是國玺！青石的秘密才是國玺！”

“還需要多久？”張莫問看向儲化及：“把所有青石從煉世山莊取出後，還需要多久，可以完成放大的原型裝置？”

“三個月。”儲化及伸出手指：“給我三個月的時間，我将實現這個時代最偉大的發現！”

“好……”張莫問點點頭，道：“主簿，有人曾同我說，人也許不能爲别人而死，卻能爲别人所笃信之物而死，你信嗎？”

儲化及嘴角微揚笑道：“我信。這就是爲什麽我曾如此憎恨父皇，卻依然要替他貫徹所有的意志。這也是爲什麽我要出來見你。……張莫問，要放棄一切嗎，來追逐這場瘋狂……！”

“我亦想點亮這個時代，卻不想焚燒整個國家。這是我們的不同。”張莫問平靜說道。

“豎子幼稚！不經曆戰火，如何取得天下。”淩百川凜聲道。

“我也去過戰場，看見過無辜之人的屍骨，無謂曝露……”張莫問堅定道。

“說說你的想法。”儲化及眼中掠過興意盎然的光彩。