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當吉青和四小兄弟帶着幾個趕車的莊客從縣城帶回大量的年貨時，整個麒麟村沸騰了，每家每戶都領到了一些過年的用品，大家都喜氣洋洋。

吉青也很高興，因爲以前他總是從别人手裏搶東西，面對的是他人惡毒的詛咒和白眼；今天卻是給别人發東西，面對是真心的祝福和贊美，一股成就感油然而生，再看向創造出這一切的晁沖時，目光中充滿了感激和崇拜，受世人尊敬和歡呼，這才是一個真好漢該做的事啊！

與衆人的喜悅不同，晁沖卻有點淡淡的憂傷，因爲跟随吉青和嶽飛四下兄弟一起回到麒麟村的還有一個老頭。據嶽飛說，是老人生病住在客棧，結果盤纏反而被人給騙走了，不但沒了錢買藥，還被店家給趕了出來，将近臘月，一個生病的老人露宿街頭，可憐啊。

嶽飛心生不忍，就強烈要求吉青将老人帶回了村。

晁沖的憂慮是因爲自己認識這老人，老人正是自己在東京開封結識的武聖周侗，按照曆史的慣性，周侗被嶽飛他們救回麒麟村後，會因爲感恩而滞留在這裏，收嶽飛四小兄弟爲徒。

晁沖歎了口氣，周侗既然出現了，自己這個臨時的師父也該讓位了，想起自己不久就要離開，心中有些不舍。

周侗也非常意外在這裏竟然遇到晁沖，一番調養，病情穩定之後，交談中得知，周侗在晁沖刺殺高俅之後，也感覺朝廷過于黑暗，上次是有晁沖出手相助，下次若再出事，誰來幫忙？所以有了歸隐之心，加上弟子兼女婿玉麒麟盧俊義多次邀請，便讓許貫忠在東京好好練武，準備應對明年春天的殿試，自己起身朝大名府而來，不想半路得了風寒，盤纏也被騙光。

周侗對晁沖道：“我實在沒有想到，你竟然真能刺殺成功，雖然沒有殺死，但是也逼得高俅狼狽不堪，如今外出都帶着高帽，遮擋斷耳。”

晁沖笑道：“江湖人天不怕，地不怕，隻怕被江湖朋友恥笑耳。說白了，追求的無非就是名望和聲譽。我也不例外，您不覺得這次刺殺，會讓我的名望響遍江湖嗎？”

周侗搖搖頭道：“老啦，沒有你們年輕人的沖勁。不過你也别太得意，現在江湖中大量的人物冒出來篡奪你的果實。單單東京就有五個人跳出來說這件事是他們幹的。雖然隻是被以擾亂治安罪刺配充軍，但是可以看出，江湖上冒領此次功勳的人定然大有人在。别到時候成就了他人威望，自己反而成了嫁衣。”

晁沖哈哈一笑，毫不在乎道：“冒充好啊，這樣可以把水攪得更渾。我根本不需要去争，當時沒有蒙面，就是爲了給官府留個念想，或許不出一年，官府就會自動出來爲我證明的。”

周侗奇道：“爲何是一年之後，你有什麽打算嗎？”晁沖笑而不語，難道要告訴周侗老爺子，半年之後自己和父親晁蓋就要劫了生辰綱，反上梁山，扯起大旗嗎？到那時，晁沖的舊事必然被官府翻出來，刺殺高俅的行爲也會被官府當做罪行公布天下，根本不需要自己擔心什麽。

晁沖轉移話題道：“您覺得救您回來的那幾個小子資質怎麽樣？”

周侗想了想道：“恭順孝義，聰明有禮，資質不錯。其中尤以那個黑瘦的小子爲最，他好像姓嶽。”

晁沖道：“是嶽飛，他也是我最看好的一人。心志堅定，加上勤奮好學，就如同一塊璞玉一般，等待着高人去雕琢。而這個高人，我覺得非您莫屬！”

周侗有些驚訝道：“我可聽說，你是他們的師父。”

晁沖有些慚愧道：“我這點微末的本領都未必能入您的法眼，如何能夠教好弟子呢？我這兩月來，不過是一直幫他們打基礎而已，萬丈高樓平地起，打好基礎就等您老來呢。”

周侗笑道：“你這臭小子倒是會說話。”

晁沖道：“我的鍛煉方法太過極端，也隻适合我這樣的人。而您卻是大宋天字号教師，親傳弟子哪個不是響徹江湖的大人物？他們幾個若是能拜您爲師，真是他們的造化。”

周侗摸着胡須微笑，溜須拍馬的話誰都愛聽，但是收徒非比尋常，所以還在考慮。

晁沖決定再加把勁道：“況且我聽說，人受滴水之恩當湧泉相報，何況是救命之恩呢？他們能将重病中的您救回來，這份恩情您打算怎麽報答呢？不要說給幾兩銀子啊，若真如此，我非要在江湖上宣傳一番不可，讓江湖朋友看看，縱橫江湖四十年的老武聖是如何欺騙鄉村少年單純的心靈的！”

周侗哈哈笑道：“看來我是非接受不可了？”

晁沖語重心長道：“以您的功夫武藝，應該好幾年沒得病了吧？可您偏偏就得了，而且還是在這個小縣城，而且還被趕出客棧，而且正好被嶽飛他們幾個救了。世上哪有這麽多巧合？除非這是天意！周老爺子，天意不可違啊！”

周侗大笑道：“看來還真是有緣。但是我覺得，在東京老夫遇難時剛好遇到你，現在縣城遇難時又遇到你，豈非更是緣分？更是天意？那你也做我弟子吧。”

晁沖尴尬道：“如此一來，我豈不是降到和嶽飛他們幾個平輩？不可，不可。”

周侗道：“你也說了，天意不可違啊！”

晁沖眼珠轉了轉道：“要不這樣，您指點一下我的刀術，看看天意如何吧。”

周侗雖然有些可惜，但是他爲人灑脫，倒也沒有在這個問題上糾結很久。幾天後，周侗身體痊愈，在晁沖的建議下，正式收嶽飛他們爲徒，一開始小家夥們還不滿意幹嘛要拜老頭爲師，經晁沖一番介紹之後，他們才明白眼前這個老頭是多麽了不起的人物，自然也就同意。

幾天下來，周侗一邊教孩子們習武，一邊指點晁沖的刀術，雖然隻有幾天，但是晁沖覺得自己的刀術有了很大的進步。

雖然跟随周侗學藝機會難得，但已經進入臘月二十三，家家戶戶開始準備過年，節日氣氛一天勝過一天。晁沖也準備要離去了。

當天晚上，晁沖一個人冒着寒風，獨自坐在屋頂，一口口的喝着酒，聽着周圍房屋内傳出陣陣團聚的歡笑聲，晁沖感覺出深深的孤獨。原本以爲自己已經适應了這個時代的生活，可有時候卻還是感覺出與這個時代格格不入。一口酒灌入腹中，晁沖仰面躺在屋頂的茅草上，看着黑漆漆的天空發呆。

一個身影翻上了房頂，輕輕走到晁沖跟前，也不說話，擡頭看着黑漆漆的天空，良久之後才道：“師父，天上什麽也沒有啊。”

晁沖跟這些孩子熟悉之後，單憑腳步聲就能知道是誰，躺着沒動，說道：“小飛，你有字了麽？”

小嶽飛搖搖頭道：“現在還沒有。但是聽我娘親說，父親大人在世時便爲我取好了字，隻等我及冠之後，便可加上了。”

“哦，是鵬舉嗎？”

“咦，師父，您怎麽什麽的都知道？我可從來沒跟别人說過，這是我的小秘密。”

晁沖看向這個十一歲的少年，雖然天黑隻能看見一個輪廓，但是那雙明亮的眼睛卻在黑夜中也難以掩蓋它的光輝。

晁沖笑道：“振翅欲飛，當然要如大鵬展翅三千丈，飛舉青雲十萬裏。你的父親希望你将來能夠奮發有爲，不要辜負他的期望啊。”

小嶽飛畢竟還是小孩，聽到誇獎，便忘了追問晁沖如何得知的問題，滿心歡喜道：“我會的，師父。”

小嶽飛将提上來的食盒蓋子掀開，拿出一盤熱騰騰的餃子，又遞給晁沖一雙筷子道：“我娘做了一些餃子，說師父一個人過年，要我送一些來。您快嘗嘗，我娘包的餃子最好吃了。”說完自己都流了一點口水。

晁沖知道古人非常尊師重道，第一碗撈出的餃子，自然是供奉祖先，第二碗就是孝敬長輩師長，之後才能自己享用，想來嶽飛急着送餃子過來，自己還沒吃呢。

晁沖也不客氣，接過筷子夾了一個，韭菜肉餡，皮薄餡多，非常好吃，晁沖誇獎了一句，又夾起一個，對嶽飛說：“張嘴！”

小嶽飛樂呵呵的張開嘴巴，接過晁沖送過來的餃子，三兩口咽下，喜笑顔開。

晁沖道：“周老師傅那裏呢？”

小嶽飛道：“王貴他們應該送東西過去了。”

面對這些可愛的孩子，晁沖孤獨的心情也得到了一些緩解，說道：“走吧，周老師傅也算是我半個老師，我也借花獻佛，去慰問慰問他，說不定還能多教我兩招呢，呵呵”

說完，跟嶽飛收拾好食盒，一起跳下房頂，向周侗所在的屋子而去。

過了臘月二十四，晁沖準備啓程回家，和鄉親們一番糾纏之後晁沖騎馬踏上了回鄉的路。

内黃至郓城有多條道路可選，但是晁沖選擇了先北上大名府，自那裏渡過黃河南下，經朝城、陽谷、壽張、梁山返回郓城，這正是水浒傳原書中楊志他們運送生辰綱所走的路徑，避開了大路，減少了許多麻煩。

騎馬不到一日就到了大名府，大名府又稱爲北京，乃是大宋防禦遼國重要的軍事要塞，裏面的官府力量非常強大，晁沖還不想去觸碰這個黴頭于是就在附近村鎮住下，待明日一早繼續趕路渡過黃河。

半夜時分突然聽見村莊外面叮叮當當的兵器相交聲，繼而是喊殺聲響徹在寂靜的夜裏。

晁沖抄起雙手百辟刀，一躍而上房頂，朝着喊殺聲處摸去。

到了近前隻看見地上死了一大片白衣人，一個頭陀揮舞着兩把戒刀，将最後幾個白衣人斬殺，雙戒刀歸鞘，從地上抱起一個沉睡的小女孩，朝着晁沖那裏看了一眼，裏面蘊含着無邊的殺氣，讓晁沖不禁心底一寒。幸好那頭陀并沒有向晁沖動手的意思，而是向東快速奔跑而去。

待那頭陀走了，晁沖走進厮殺的生死場，這借着四處散落的火把光芒，看清楚了這片修羅場，二三十個白衣人，死法各個凄慘，不是肢體橫飛活活疼死，就是頭顱被砍身首異處，回想起那頭陀雙刀翻飛，晁沖便不禁打了個寒顫，這絕對是個殺人的魔王，刀中的高手！

正在這時，遠處一陣馬蹄聲響，一群白衣人騎馬沖了過來，看他們的衣服裝扮，應該是跟地上死去的這些白衣人是一夥的。那些騎馬白衣人看到場上的情景，再看看晁沖，暴怒之下紛紛舉起了手中的短弩，晁沖見勢不妙，一個翻身進了旁邊一間屋子，無論是不是誤會，自己可沒有暴露在對方弓弩之下，将命運交給别人的習慣，大不了戰一場便是。

其中一個白衣頭領，立刻喝止馬上衆人道：“住手，放下弩箭。我們都知道敵人是何等殘忍，這種殺法，非他莫屬。而那個小兄弟刀未出鞘，顯然隻是路過。”繼而對房屋中的晁沖道：“在下摘星樓主司馬空，正在追捕惡人。若是剛才有所得罪，還請海涵！可否請出來一見。”

晁沖偷眼觀瞧，發現那些人的弩箭都放了下來，自己若是再不出去，顯得膽小怕事了。于是幹咳一下，跳窗而出道：“在下晁沖，路過此地，聽見喊殺聲，所以過來觀瞧，這才有了方才誤會。”

司馬空甩鞍下馬，走近晁沖，雙手抱拳道：“殺人的可是個頭陀？”

晁沖看那司馬空四十多歲，三縷胡須，相貌堂堂，心中也有好感，回禮道：“正是個使雙刀的頭陀。”

司馬空道：“晁兄弟可見他往哪個方向逃了，身邊可帶什麽東西？”

晁沖知道對方急着追趕，指着東方道：“那頭陀向東而去，似乎抱着一個孩子。”

司馬空咬牙切齒道：“這個惡僧！枉我待他親如兄弟，誰知竟然做出豬狗不如的事情來，趁我外出之際，奸殺了内人，怕我報複，還擄走了我的女兒作爲人質。真是可恨！”

晁沖沒有言語。

司馬空繼續道：“可恨那頭陀武藝高強，我們全都不是對手，不知道晁兄弟可否助我們一臂之力！”

“這個……”晁沖其實不太想惹事，而且那個頭陀看起來很厲害的樣子。

馬背上的白衣人呼啦一下全都下馬，單膝跪地道：“請壯士助我們一臂之力！”

司馬空也向晁沖鞠躬道：“可憐我那十歲的女兒……”

晁沖歎了口氣，應道：“在下盡力而爲！”

司馬空大喜，忙騰出一匹馬來，讓晁沖騎上，一行人向東追去。

路上晁沖疑惑道：“司馬樓主，爲何您認爲我有能力對付那個頭陀呢？”

司馬空一邊騎馬一邊道：“晁兄弟在現場，那頭陀卻沒能傷你，顯然是對你有所顧忌。否則依他的兇殘個性，必然不會放過一個知**。況且晁兄弟提起那頭陀隻是有些意動，卻并不懼怕，這說明兄弟你也有自保之力。不怕晁兄弟笑話，我身邊這些人，凡是見識過那頭陀本領的人，無不膽戰心驚，若非我用巨額賞金**，怕早就一哄而散了。”

晁沖長歎了一口氣，雖然那頭陀可怕，但是若隻是纏住他，然後讓人去将無辜的小女孩救下，應該還是可以的。這也是自己答應司馬空的初衷。不求殺人，隻求救人。

晁沖問道：“那頭陀是何來曆？”

司馬空道：“此賊本是少林寺竈下燒火的一名頭陀，因爲不堪掌管香積廚的僧人的暴打而暗自偷學武功。十年後終至大成，在少林寺一年一度的達摩堂比武中打傷少林達摩堂首座苦智大師。所以被少林寺逐出師門。從此性格暴虐，殺人如麻。人送外号千手人屠－－申屠烈。”

“千手人屠？”這不是那個丢人的彭連虎的外号麽？而能被人稱爲千手人屠，看來也不是什麽好東西。