黃昏，北方關塞。朱青騎着追風馬，馬背上有酒有女人。路過袁家鐵鋪的時候，朱青勒緊了馬缰，“籲！”追風馬立刻刹住飛蹄，踩出個黃沙滾滾。

“青龍大哥？到底怎麽回事？”袁若從馬背上跳下來，看着自己家的鐵鋪空空如也，真的所有的東西都被掏空了。“上次我們經過的時候，不是還好好的嗎？你不是答應我們把馬掌釘好就讓我們回來的嗎？”袁若哭喪着臉質問道。這裏畢竟是她的家，是她生長的地方。

朱青沒有回答她，他從腰間掏出一壺酒，咕噜噜喝了兩口，他已經很少喝酒了，這壺酒是剛才遇見陳圓圓之後，朱青在街邊買的。看着袁若在廢棄的袁家鐵鋪前失聲痛哭，朱青喚了一聲，“走吧，是我讓林白他們來搬的。”語氣冰冷，不帶半點同情。

“爲什麽？爲什麽你們要這麽做？”袁若質問道，她突然覺得眼前的朱青不再是自己崇拜的青龍大哥。

朱青沒有過多解釋，淡淡說了一句，“是袁伯同意的。”

“我不信，我爹辛辛苦苦經營袁家鐵鋪，不可能說毀就毀。”别看袁若平時挺乖巧的，這會兒卻是有點倔了。

“你不信？哼，你不信就跟我回去問你爹。”朱青微微一笑，伸手向袁若。

袁若看着天色漸漸暗了下來，邊關又起風了，她猶豫一下，擦了擦眼淚，努努嘴，抓住朱青的手。朱青把袁若拉上馬背，喝了一口酒，繼續趕路。

因爲追風馬又開始飛奔起來，袁若這回很自覺地輕輕抱住朱青，“你不是說出門辦事不喝酒的嗎？”袁若問了一句。

朱青沒有回答。

“是不是因爲陳姑娘？”袁若又輕聲問了一句。

“駕！！！”朱青還是沒有回答，他猛趕着追風馬奔向山海關，終于在日落前到達。

“大哥！”

“大哥你終于回來了！”林白和程力帶領衆将士前來迎接。一個月不見，将士們似乎很懷念朱青。雖然大家都知道，大哥回來後，訓練方面不會有好果子吃，但是，朱青回來讓他們感覺到一種久違的安全感。特别是在錦州陷落，邊關風雲變幻莫測的特殊時期。

朱青跟林白和程力等人擁抱後，林白激動道，“兄弟們，今晚解禁，大家好好喝一杯，爲大哥接風！”

“好好好！”衆将士紛紛歡呼起哄。

不料被朱青揚手壓制，“弟兄們，大家的心意我心領了，但是，我相信大家應該都聽說了，楊将軍戰敗，殺風大人帶領三千錦衣兄弟如今下落不明，作爲同門師徒、師兄弟，我們怎麽還有心情在此狂歡呢？我連日趕路，也甚是疲憊，這接風酒我看就免了吧，待日後弟兄們打了勝仗，我青龍絕對雙倍奉還！大家說好不好？！”

雖然接風酒泡湯了，但是，朱青說得沒錯，這樣的節骨眼上，有很多事比喝酒歡樂跟重要。所以大家頓時都沉默了。還是程力識大體，知道朱青的意思後，他高聲喚道，“都聽大哥的，改日再喝，現在都散了，早點休息，明天還有更高強度的訓練在等着我們呢。”

程力這一說，将士們紛紛散了。

衆将士散後，朱青對林白說，“你把袁姑娘送進去。”

“是，大哥。”林白興奮道，趕緊上前接過袁若的包裹，拉着袁若就要往裏走。

“等下。”朱青叫了一聲，袁若掙脫林白的說，努嘴嘀咕一句，“青龍大哥叫你呢。”

“什麽事大哥？”林白趕緊轉身。

“把袁伯叫到我房間一下。”朱青淡淡說道。

看了朱青的表情，林白點點頭，他知道朱青有事要說，所以不便這這大庭廣衆之下追問。

林白送袁若回房，朱青跟着程力回朱青的房間。看來，今晚朱青要開一個骨幹大會了。

朱青路過賽時遷的房門前，輕輕敲了一下。

“誰啊？”賽時遷剛才沒有下樓，自然不知道朱青已經回來，在屋裏換了一句。

“我。”朱青隻一個字，賽時遷就聽出了朱青的聲音。

“青龍你回來了？”賽時遷說着，立刻把門打開，“快進來！”

“不了，你收拾一下，到我房間坐坐。聽說你今天訓練蠻辛苦的記得自帶酒水。”朱青看着賽時遷笑了笑，這是朱青對賽時遷的特殊獎勵，他知道酒是賽時遷的家常便飯，沒有酒，似乎他賽時遷就蹦不起來。朱青說着，看了程力一眼，兩人相視一笑。程力告訴朱青，賽時遷這一個多月以來，訓練比誰都刻苦。這可能是因爲賽時遷的輕功了得，但是内家功夫有待加強的原因吧。不管怎麽說，朱青看到賽時遷如此上進，心中還是很欣慰的，所以他會格外觀照賽時遷一些，畢竟賽時遷要執行的任務跟普通的士兵也是不一樣的。

朱青跟程力來到房間坐了一會兒，幾位骨幹都紛紛到場了。袁伯進門的時候還随身帶了一個盒子，所有人看着袁伯手裏的盒子都感到好奇，隻有朱青微微笑，示意林白把房門關上，平時朱青就算是說事也很少關門，這一次如此謹慎，不得不讓大家覺得會議的重要性。

等衆人落座。朱青開門見山，“匆匆忙忙召集大家來，是因爲如今形勢實在緊張，相信大家也知道了，我在潼關被李自成困了将近一月。”

衆人點點頭，林白認真道，“你離開三日後，袁姑娘來信說你沒有回京，我們就知道你可能出事了，我們派時遷兄弟前去打聽，知道你爲了營救皇上被李自成圍困。本來我和程副将要帶領兄弟們殺出潼關的，可是時遷兄弟和袁伯都不答應，後來錦州出事，所以我們……”林白說着低了低頭，他似乎在自責沒有及時營救朱青。

朱青拍拍林白的肩膀，微微一笑，“幸虧你們沒去，要不然我這點家底也要折了。”

衆人也輕松一笑。

“楊将軍戰敗，我們很被動。如今祖大壽又叛變，師傅下落不明，所以，這一次找大家來商量，一來要查清師傅和三千錦衣衛弟兄的下落，二來，做好甯遠出事的最壞打算。”朱青說道。祖大壽投降，吳三桂作爲甯遠的守将，恰好又是祖大壽的小婿，以吳三桂平時與山海關的恩怨糾葛來看，大家都心知肚明了，雖然不能輕易懷疑一個将領，但不怕一萬就怕萬一，這點，大家還是能理解的。朱青說完，衆人點點頭。

“找殺風的事不如就交給我吧，我之前混江湖的時候，認識些流賊。我想他們會有些風聲。”賽時遷主動請纓。

朱青點點頭，“正有此意，不過你一定要當心，畢竟你現在的身份不一樣了，一旦暴露，會很麻煩。”

“我知道，所以最近我苦練内家本領了，是不是啊程副将？”賽時遷說着，看了一眼程力，大家笑了起來。

“哎呀，加入你的部隊，我賽時遷的敵人一下多了不少啊。”賽時遷歎了一口氣。

衆人微微一笑。

“袁伯，最後，看你的了。我想，大家這麽好奇，您今晚不回讓我們失望吧？”朱青看着袁伯手裏的盒子笑着問。

朱青這一說，衆人紛紛把注意力放在袁伯手裏的盒子上。不知道這裏面是什麽東西。

袁伯微微一笑，“那老朽就獻醜了。”說着，袁伯抽開盒蓋，一杆火铳慢慢亮相。

“哇！”

“火器！”

“袁伯，我說你們幾兄弟整天躲在後山的鐵鋪搗鼓什麽呢，原來是這玩意兒！”林白贊歎道。

“哈哈哈，林副将難道沒有發覺上一次後山的兩座小煤山越來越少了嗎？”程力看了林白一眼，笑問道，程力一向善于觀察，所以這點根本逃不出他的眼睛，隻是朱青臨走的時候交代清楚，閑雜人等不能靠近鐵鋪罷了。

“還是程副将心細啊。”袁伯捋捋胡須笑着說。

“袁伯，跟大家說說，這玩意兒吧。”朱青說道。

“是，大人。我和我那幾位兄弟幾乎是閉門研究《神器譜》，搗鼓了近一個月才弄出這玩意兒，按照《神器譜》上的描述，它叫噜嘧铳，之前戚繼光将軍就曾用它與倭寇對抗，現在大家看到的這款，是趙士桢大學士經過改良後的，在铳内安裝了機械回彈的槍機，具有“撥之則前，火燃自回”的特點。性能比之前可以說已經大大改善了。”袁伯說着就上膛，把火铳遞給朱青，“大人不妨一試？”

朱青接過火铳，我的乖乖，這可是古董啊，朱青摸過槍那也是大學軍訓那會兒了。想起那時，自己還因滿環而一時名聲大噪。如今這一穿，摸到這種老古董，雖然有點手生，但是感覺還是在的。朱青打開後窗，衆人紛紛圍過來觀看。朱青接着月光，朝後山的一顆樹一瞄，輕輕扣動扳機，“嗙！”一聲悶響，後山一顆小樹應聲折下，夜鳥頓時驚飛叫起。整個驿站一時騷動，以爲敵人偷襲。

看到火铳的威力變得比之前大許多，衆人紛紛贊賞不已。朱青卻微微一笑，把火铳交還給袁伯，“就一把？”

袁伯微微一笑，“什麽事都瞞不過青龍大人。這隻是樣品，我們兄弟幾人還按照《神器譜》搗鼓出鷹揚、震疊、翼虎、三長、奇勝、軒轅、九頭鳥等火铳，都是趙士桢學士經過改良的新式火器。當然，每一樣現在都隻是樣品，隻要按照我們弄出來的這些模型去做，便可成批生産，所以，眼下有一個重要的問題，除了人工，就是模型的安全。《神器譜》和這些模型可謂花了我們不少心血，如若落到歹人之手，可就難辦了。”

“林白、程力。”聽了袁伯的話後，朱青嚴肅地叫了一聲。

“将軍！”兩人肅立道。

“袁伯的話你們都明白了？！”

“明白！”

“今後鐵鋪要嚴加看管！不得大意！”

“是！”

“還有，袁伯，如果我沒有猜錯，煤和鐵這些原料估計也短缺了吧？”朱青問了一句。

“将軍所言極是。這鐵和其他原料我們之前弄鐵鋪的，也算有源頭，隻是這煤，若是大操大辦還真不夠用。”袁伯說道。

“程副将。”

“末将在。”

“繼續到關外運煤。記住，以訓練之名。一舉兩得。”

“末将明白！”

“嗯，既然大家都知道事情的緊要，我想保密和抓緊這些話就不用我多說了吧？”朱青悠悠說了一句。

“臣等明白！”衆人對朱青拱手保證。

“夜深了，大家先回去休息吧，明天還有很多事情等着我們去做呢。”朱青微微一笑，說道。

衆人紛紛退下。

“袁伯。”等衆人走得差不多，朱青突然叫住了袁伯。

袁伯停住腳步，轉身，“将軍還有何吩咐？”

“我要更大的火器，怎麽樣？不難吧？”朱青悠悠說着，在袁伯面前比劃了一個大大的輪廓，微微笑道。

“這……”袁伯猶豫一下，看了一眼朱青的眼神，随即搖搖頭，“應該不難。”

“好。我等你的好休息。”朱青笑着拍了拍袁伯的肩膀。

袁伯微微點頭轉身出門。

“袁伯，别忘了好好跟袁姑娘說一下，她一直以爲是我逼你們來的。”朱青沖着袁伯的背影笑着說了一句。袁伯頭也不回地點點頭。走出門去。

朱青拿起案上一杯熱茶，邊吹邊慢慢跟了出去，朱青站在走廊上看着與會的人員走進各自的房間，他微微一笑，抿了一口熱茶，轉身進屋，把門關上。