拿着錦州城防圖前去面聖，田大人和朱青等人心中都多了幾分把握。

不出朱青所料，當他們進入大殿的時候，王承恩和周延儒等人已經先到一步。兩人看到田大人出現，都暗吃一驚。兩人對視一眼，刺殺失敗！

本來田大人還不知道如何開場，到是周延儒看到朱青沒有帶着木夾，冷笑地問了張發一句，“張大人，這青龍可是朝廷重犯。卻爲何不給他戴上枷鎖。此人兇險至極，你竟敢讓他這樣來見皇上，萬一皇上有何閃失。你可擔當得起？”

被周延儒這一問，張發一哆嗦，腳下一軟，跪了下去。

“哼，灑家念你這幾年護送有功，承蒙皇恩浩蕩，才讓你做了刑部侍郎，沒想到你這般大意。真讓灑家失望。來人呀！拖下去！”王承恩落井下石。

“大人饒命！皇上饒命！”張發趕緊求饒！兩名侍衛走了過來。

“且慢！”朱青抱拳道。

“哼！一介罪臣，何時輪到你說話？”王承恩幽幽道。

“王公公，且讓他說無妨。”崇祯說了一句。

“喳！”

“皇上，末将身上的枷鎖并非張大人打開的，也并非他大意，而是……”張發沒有說完，周延儒搶道，“而是你自己弄開的是嗎？說，你是不是想逃獄？！”

“周大人！且讓老臣冒昧插一句，若是朱青自己弄開，他還會老老實實來到這裏嗎？哼！朝中有人想讓青龍死，非但如此，還想讓老夫死！”田大人怒喝道。

“哦？國舅，此話怎講？你且道來！”崇祯一聽，大吃一驚。

“啓禀皇上。臣方才進宮面聖，路過禦花園，不知哪裏冒出來的刺客，要行刺微臣，幸得朱青和幾位大人及時趕到，微臣才免于一死，可是微臣的随身侍衛卻無一幸免啊！可見有人想要了你老舅子的這條老命啊皇上！”田大人說着，聲情并茂。

“哼，天子身邊，竟然發生此等荒唐事宜。柳大人！怎麽回事？”崇祯有些驚怒，質問柳清風。鬼火離開京城，柳清風成爲保衛皇宮的第一人選，自然應該負責。

“微臣該死！讓刺客輕易潛入皇宮，但是。據微臣所知，那批刺客均爲江湖中人，既不是鞑子，也不是長毛！但有一個特點，所有人臉上都帶着鐵面具！”柳清風應道。

“鐵面？這怎麽聽起來有些耳熟？”

“啓禀皇上，據說錦衣衛新進了一個年輕人，此人正是鐵面，此人沒有經過廠衛正規程序鑒定，是鬼火大人親自招收的，臣以爲……”田大人還沒說完，王承恩咳了一聲，“咳！田大人，話不可以亂說，那鐵面是灑家親自挑選的，難道還要經過那些小喽啰們的同意嗎？”

“王公公。我怎麽沒有聽你提起過？”崇祯開始生疑。

“皇上。那鐵面雖然年輕，卻是一塊璞玉，小的有意拿來孝敬皇上，不想皇上幾日多爲邊關戰事繁忙，所以就沒有跟皇上禀報。上次捉拿青龍，便是鐵面全權負責。”王承恩低頭道，額頭已經滲出汗珠，跟随崇祯這麽多年，王承恩對崇祯的脾氣已經完全掌控了，崇祯是多疑之人，一旦生疑，很難平息。

“原來如此。”崇祯點點頭，似信非信。“難道就沒有抓到活口嗎？”崇祯逼問道。

“這……”柳清風說着，看了朱青一眼，朱青微微一笑。“啓禀皇上。說來慚愧，臣當時保護田大人，是青龍截殺了那些刺客！”

“哦？是青龍？”崇祯一驚，嘴角一笑，看了朱青一眼。

“哼，如此說來，是青龍放走了匪首？！”周延儒陰險道。

“周大人，你身爲首輔，有些話可不能亂說的。”崇祯沉沉說了一句。周延儒趕緊彎腰低頭，“臣知罪！”

“青龍，說來聽聽，到底怎麽回事？”崇祯對朱青說。

“皇上。是微臣追殺那刺客不假，可是這手鐐腳鐐戴得太久，手腳一時施展不開，結果讓那刺客給跑了。臣也看不清那人到底是不是鐵面，畢竟夜黑風高，那刺客又蒙着面。實在難以辨認。既然王公公說不是鐵面，皇上何不即刻傳喚他進宮面聖？這樣不就知曉了嗎？”朱青微微一笑，對崇祯道，并沒有作揖。

“皇上。這鐵面遠在天津，這深更半夜，如何傳喚啊？”王承恩擔心道。他不擔心鐵面出現，他擔心鐵面露陷，以鐵面的脾氣，在朱青這樣的對手面前，很輕易就被激怒了。到時一怒，破綻百出，這場面可不好收拾了。

“哦？是嗎王公公，我怎麽今日還見他？不會這麽早今晚才回去吧？”田大人朝王承恩冷笑道，他知道已經沒有必要在王承恩面前隐藏什麽了。在以後的日子，這樣的明争暗鬥會層出不窮。

“這……”王承恩一時語塞。

“來人啊。傳鐵面！哼！”崇祯看了王承恩一眼，冷冷道。

過了一陣子，鐵面過來匆匆趕來。他第一次面見崇祯，心中有些不安，但是更讓他不安的是站在一旁戴着手鐐腳鐐卻毫無懼色的朱青，這裏，隻有朱青知道和王承恩等人知道真相。可以說，他一半甚至更多的命運掌握在朱青的手裏。

“哼，我就知道怎麽會有那麽好心，肯放我走，原來是要在皇上親自揭發，邀功邀功行賞，将功抵罪。”鐵面看着朱青，心中暗暗想到。

朱青看着鐵面，微微一笑，默不作聲。

“末将鐵面叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”鐵面嘴裏雖然對崇祯這樣念着，眼睛卻偷瞄崇祯身邊的王承恩。

“起來吧。”

“謝皇上！”

“鐵面，你今天不是跟灑家說響午就趕回天津的嗎？怎麽還在京城？”王承恩搶先一步，問了一句，眼神盯着鐵面，傳達着暗号。

“啓禀公公。本來是要回去的，但是傍晚突然遇見幾位舊友，之前曾救濟過鐵面，好久不見，結果被拉到禦香閣喝了幾杯。所以……”

“哼，你難道不知道喝酒誤事？今夜有刺客潛入皇宮，偷襲田大人，身爲錦衣衛，身爲鬼火大人的得力手下，你卻在禦香閣作樂，該當何罪？！”王承恩故意訓道！

“臣知罪！請皇上恕罪！”鐵面說着，頓時單膝跪地。

這主仆一唱一和的，看得田大人他們咬牙切齒，看得朱青隻想笑。

“算了。你既已有事要回天津，這事怪不得你。”崇祯揮揮手。

“起來吧！皇上都說你沒事了。”朱青說着，扶了鐵面一把。這一把卻是做給崇祯和王承恩看的。但是，朱青在扶鐵面的時候，偷偷運力内力，抓了鐵面的肩膀，如果他沒記錯，剛才在跟鐵面打鬥的過程中，他在鐵面的肩膀上砸下重重的一拳，那一拳的力道造成的傷勢，一般人扛不住，像鐵面這樣扛得住的人也需要至少三天恢複。所以朱青這一抓，鐵面頓覺一股劇痛傳來，他皺了皺眉眉頭。這一表情，在場的人都看在眼裏。

“怎麽？鐵面将軍的受傷了？”朱青邊發功邊微笑道。身爲錦衣衛，他早就學會了各種整人的手段。但是卻很少用到，因爲整人對于朱青來說太過小人。但是現在他用了。他隻想告訴鐵面和王承恩，不要欺人太甚！畢竟，除了他自己，朱青不想連累身邊的這些朋友。是時候給對方一點反抗了。

“哦。剛才聖旨一到，來得急，喝多了，不小心摔了一跤，碰到了，不礙事。”鐵面心思難得的細膩，皮笑肉不笑地對朱青說。

“嗯，身上确實有些酒味。現在外面這麽亂，将軍還是少喝一點吧。指不定公公什麽時候叫你呢。”朱青警告完後，并不想讓鐵面下不了台，他笑了笑，拍了拍朱青的肩膀。

“好了，既然是一場誤會，大家就不要互相猜疑了。大舅子。說說吧，朱青這一案你怎麽看？”崇祯不耐煩地問道。

“啓禀皇上！朱青不能移交刑部！”田大人一語中的。

“爲何？”

“目前爲止，仍沒有任何證據證明朱青無罪，按照大明律例，必須交給刑部全權審理！”周延儒得意道。

沒想到田大人鳥都不鳥周延儒。他面對崇祯繼續說道，“皇上，且不說微臣手中的這份聯名禦狀了。皇上不妨看看微臣手中的這張圖紙！”田大人說着，将兩張紙呈到崇祯面前。

崇祯打開第一張，是孫傳庭等人的聯名禦狀。光是這一張，已經讓崇祯改變了主意，因爲上面雖然簽名的将臣不多，但是每一人都不容小觑。

崇祯點點頭，歎了一氣，将聯名禦狀放在一邊，打開第二張圖。

看到是錦州城防圖，上面還帶着清廷的大印！崇祯心中掠過一陣悲涼，這裏曾是大明的土地啊，可如今……

“這是什麽？”崇祯問道。

“啓禀皇上，這是錦州的城防圖。”

“朕知道。沒想到這城防是套中有套啊。可是這又說明什麽？”崇祯邊觀察邊說。

“皇上。這城防圖正是青龍阻止劉夯将軍攻打錦州那日的城防圖。既然皇上看出這城防是套中有套，那麽……”田大人故意停了下來。他知道不好再崇祯面前顯擺。

“嗯！青龍愛卿做得不錯！”崇祯龍顔大悅！

一聲愛卿，就像一把鑰匙，打開了朱青身上的所有枷鎖！

王承恩想再說什麽，但是似乎已經沒有周旋的餘地，或者說，朱青今天放過鐵面，已經是對他們最大的恩慈。

“公公？”看到朱青将要無罪釋放，周延儒輕聲問了王承恩一眼。

“哼！”王承恩豎起蘭花指，幽怨道。