被那突兀而至的黑衣人大鬧一通，謝府立即陷入了混亂之中。
謝太辰年輕矯健，待到黑衣人殺來之時便轉身狼狽鼠竄，好不容易躲到安全地方，卻發現祖父并未一并逃來。
謝太辰自認爲并未貪身怕死之輩，然而真正到得性命攸關之際，讓他再去尋找祖父，卻是萬萬不敢。
不知過了多久，終于傳來黑衣人帶着謝瑾已經離去的消息，謝太辰這才忙不疊地跑了出來，帶着一幹家丁急匆匆趕向柴房。
剛走到廊下，謝太辰瞧見不遠處的地上似乎躺着一人，腰際上壓了一塊厚重的大石，正在他驚疑不定當兒，身後一名眼尖的家丁已是驚聲喚道：“啊呀，是宗長……”
“祖父……”謝太辰頓時一個激靈，箭步而上一通審視，卻發現謝睿淵撲倒在地一動不動，也不知是死是活。
謝太辰心頭頓時一涼，連連揮手催促道：“快快，來兩個人，将這塊大石搬開。”
幾名家丁應命而上，協力搬移大石，謝太辰蹲下身子将謝睿淵抱起，卻發現他周身軟綿綿無力，臉色蒼白如雪，幾乎算得上氣若遊絲了。
眼見祖父如此，謝太辰吓得魂飛魄散，好在父親謝景成及時趕來，兩人才将謝睿淵擡回寝室，安放在榻上。
解開謝睿淵的外套一瞧傷口，謝太辰父子發現他的後背竟是血淋淋一片時，不由相顧爲之色變，又吩咐仆役急忙去延請醫士。
住在巷口的老醫師聞訊前來，坐在榻前診治良久，這才輕歎言道：“謝太公此傷傷及骨髓，即便能夠痊愈，隻怕今後也站不起來了。”
“什麽？竟有如斯嚴重？”謝景成倒抽了一口涼氣，望着謝太辰焦急道：“太辰，你祖父年紀這麽大了，倘若醒來知曉今後再也無法行走站立，一定會備受打擊的。”
謝太辰牙齒咬得咯咯作響，雙目透出深深的恨意：“謝瑾，都怪謝瑾，那襲擊祖父之人必定與謝瑾有牽連，阿爺，我們報官吧。”
謝景成乃本縣法曹，略一思忖，他憤然點頭道：“好，爲父明日便禀告王明府，請他一定将那謝瑾捉拿歸案，爲阿爺報仇雪恨！”
一夜無眠，天剛蒙蒙亮的時候，謝太辰出現在了秦淮河畔。
他四下張望半響，終于看見一艘挂着紅燈籠的畫舫悠哉悠哉地順流飄來，不禁踮起腳尖對着畫舫連連揮手。
片刻之後，畫舫停泊在了岸邊，一名柔美可人的侍女行至船舷微笑道：“謝郎，我家郎君有請。”
“多謝娘子。”謝太辰抱拳一拱，風度翩翩地登上了甲闆。
端坐船艙花間内休憩了片時，謝太辰便聽見一陣輕輕的腳步掠過，轉頭一看，崔挹睡眼惺忪地打着哈欠慢慢而至，揮揮手頗覺不耐煩地言道：“謝郎啊，這大清早的，有什麽重要事情非得立即見我？遲些不行麽？”
謝太辰拱手一禮，嘴角劃出了一絲得意的笑容：“五郎君，你吩咐我的事，在下已經辦妥了。”
“哦？”崔挹睡意頓消，快步上前旋身落座問道，“快說說看，結果如何？”
謝太辰嘿嘿一笑，将事情的經過繪聲繪色地說了出來，及至聽完，崔挹立即拊掌大笑道：“好！做得好！謝郎，我果真沒有看錯你。”
謝太辰笑吟吟地點了點頭，随即卻又皺眉道：“不過……還是僥幸讓謝瑾逃了，而且也不知道救他那黑衣人的身份。”
崔挹滿不在乎地言道：“一條喪家之犬而已，何足道哉！逃了就逃了，難道他還想報仇不成？”
謝太辰想想也是，不禁釋然點頭，讨好笑道：“這次在下圓滿完成郎君交代，還請郎君在十七郎君面前替在下美言幾句。”
這次暗中對付謝瑾，本是崔挹假托崔若顔之名行事，倘若被崔若顔知道，必定會勃然大怒，崔挹自然要瞞得嚴嚴實實的，豈敢随意多嘴？
崔挹目光微微一閃，笑言道：“謝郎放心，十七郎君那裏我自會替你美言的，不過十七郎素來厭惡居功至傲之人，倘若謝郎今後有遇到十七郎君的機會，萬勿提及此事，惹得他不悅。”
謝太辰微感奇怪，但也沒有往心裏去，點頭間問出了此行最關心的事情：“既然在下已經如約完成了五郎君吩咐，不知郎君答應在下之事……”
崔挹颔首笑道：“放心，守官之期結束，謝郎安心來蘭台履職便是，一切妥妥當當。”
謝太辰喜上眉梢，慌忙起身深深一躬道：“如此，那就多謝五郎君栽培。”
※※※
秋霜已起，橫望山草木枯黃。
半山腰一塊向陽的坡地上，兩個新立的墳茔并列相依，墳前青煙袅袅黃紙飄飛，謝瑾素衣戴孝跪在地上，心情麻木得無以複加。
親手将陸三娘和幼娘安葬，眼見着她們的容顔被黃土掩蓋，謝瑾隻覺整個心兒像刀劈斧剁般疼得難受，孔志亮陪伴在他的身旁，不時發出一聲輕輕的歎息。
就這麽默然無語地矗立墳前不知多久，火焰般的秋日漸漸吻上了青山一角，師徒倆也沒有離開。
裴道子的身影裹挾着最後一絲夕陽餘晖出現在了山道盡頭，他快步來到墳前上得一柱清香，這才苦笑道：“孔老兒，七郎這下可有點麻煩了。”
孔志亮絲毫沒有慌亂，沉聲問道：“不是讓你前去江甯縣探查謝府情況麽？有何麻煩？”
“說起來還得怪我這牛脾氣。”裴道子長身一歎，“那日眼見謝睿淵令人圍攻七郎，老道氣不過之下将一塊大石踢飛，正中謝睿淵後背，不意那老賊身子骨弱，卻是癱瘓在床，而且還卑劣地上報官府，言及後背是被謝瑾所傷，現在滿城貼滿了官府逮捕七郎的告示文書。”
孔志亮氣得吹胡子瞪眼睛，埋怨道：“你這老道真會尋麻煩，現在可如何是好？”
謝瑾頭也不回，淡淡道：“欲加之罪何患無辭，無妨了。”
孔志亮沉默了半響，言道：“七郎，這橫望山離江甯太近，隻怕是不能呆了，爲師帶你另尋他處隐居，你看如何？”
謝瑾回身拱手道：“老師此言不錯，我自當聽從師命。”
裴道子無意闖下禍端，此刻又是愧疚又是難受，猛然一拍大腿言道：“此事因我而起，還害得你們師徒二人爲之僑居，老道實在問心有愧也！反正那勞什子觀主我也當得憋屈，這樣，老道就跟随你們一并而去浪迹天下，也好作個伴兒，不知意下如何？”
孔志亮含笑點頭道：“如此甚好，有道兄相伴，必定不會寂寞也！”
謝瑾對着陸三娘的墳茔重重地磕了三個響頭，站起身來對着孔志亮言道：“老師，陳郡謝氏欺我母子，此仇不共戴天，況且現在他們已将我逐出家族，謝氏之姓學生理應丢棄。”
唐時講究宗室禮法，一個世家子弟想要丢棄原本姓氏，另作他姓，可謂離經叛道背棄先祖，孔志亮乃當時鴻儒，爲禮法的堅定擁護者，聞言不禁一陣默然。
然而他也深深地知道陳郡謝氏給謝瑾所帶來的傷害，沉吟半響點頭道：“好吧，就依七郎之言，然而世人總該有個名諱，既然你不願意姓‘謝’，那要以何爲姓？”
謝瑾早就已經打定了主意，平靜而又清晰地言道：“從今天開始，弟子跟随母姓，陸瑾！”
“陸瑾就陸瑾吧。”孔志亮颔首一笑，點頭表示同意。
以前的謝瑾，今天的陸瑾凝望着陸三娘的墓碑，腦海中不由浮現出阿娘的音容，他捏緊拳頭在心底暗暗發誓道：“阿娘，兒馬上就要離開江甯，待到兒再次歸來那一天，必定讓謝氏那些人血債血償，替你洗刷冤屈！”
夕陽終于沉下了青山，沉沉暮霭籠罩山林原野，少年依舊久久地矗立在墳茔前，一動不動猶如石雕木俑。
（第一卷完）