原來，兩名公差從揚州回來，準備進一步收集情報，爲皇上送去有價值的東西。于是，他倆正在室内商讨對策。就在這時，忽聽“笃笃笃”的敲門聲。
年長公差轉過頭，面向房門，沖室外喊道：“是誰？半夜三更在敲門？”
“是我啊！難道聽不出聲音來了？”張班頭在門外回應。
“是張班頭！”年輕公差疑窦叢生，将聲音壓到最低點，“老哥，張班頭半夜三更來此幹嘛？是否因我們去揚州的事敗露了？”
“不會的，去揚州告密，隻有天知、地知、你知、我知，沒有第三人知，怎能會敗露呢？”年長公差沉思一會，分析道，“也許有其它事，不妨先問一下再開門。”
“這樣也好，免得有不利之事，而迫使我們毫無準備。”年輕公差建議道，“我們要做好搏鬥準備，要是捉拿我們，也好殊死搏鬥。”
“嗯！”年長公差點點頭，沖門外問，“張班頭，已經夜深了，您來敲門有事嗎？”
“是這樣的，知府大人有封密信和部分财寶，叫你倆送往京師田爾耕府上。”張班頭按汪師爺授受的計策，诓騙他倆上勾。
年長公差在室内遲疑片刻，問：“要送信明天商議決定，現在夜裏恐有不便，請張班頭回去，一切等明天吧！”
“這是知府大人的私事，怎能在大庭廣重之下商讨？況且，白天人多眼雜，金銀細軟之類，不便公開亮相，你說是呀不是？”張班頭下好套，步步緊逼。
室内氣氛一時緊張起來，面對張班頭的話，是真是假，他倆琢磨不透。年輕公差思忖一會問：“老哥，萬一知府大人真的要我們送财寶去京城，這裏的事怎麽辦？”
“要真的是這樣，我們倆留一個下來，這樣不至于和揚州那邊斷了聯系。”年長公差思前想後，斷然決定，“我們倆要想在這裏立住腳，不引起任何人懷疑，隻有暫時委屈一下。去京城的人，要快馬加鞭，行程不能耽擱，速去速回。”
“嗯，看來隻有這樣了。”年輕公差表示贊同。
兩名公差在室内遲遲沒有開門，張班頭十分焦急，故作生氣狀：“你倆什麽意思，磨磨蹭蹭，将人拒之門外，太不厚道了。你倆要是不願出這趟差，到公堂上與知府大人當面講。其實，張某隻是個跑堂的，替你倆傳話而已。”
兩名公差對視一眼，彼此點點頭，心照不宣。年老公差随即應道：“來啦！來啦！張班頭如此說話，讓在下無地自容了。”
兩名公差站起身，來到門前，拔開門闩，拉開門，見張班頭和幾名侍從都赤手空拳，方才放心。年長公差賠着笑臉：“對不起諸位，讓你們久等了。因我們睡下，穿衣裳耽擱了一些時間，請見諒。”
“好啦！好啦！我們在一起當差共事，擡頭不見低頭見，何必計較雞毛蒜皮之事？走吧！時間長了，知府大人會着急的。”張班頭一副和諧可親的面孔，讓兩名公差疑心頓消，繃緊的心弦也松弛下來。
“走吧！”張班頭做個手勢，轉身向返回的路上行走。
幾名侍從和兩名公差跟在他的身後，不到一袋煙時間，已到知府衙門前。兩名公差順着府門向裏張望，隻見公堂上燈火輝煌，知府田春秀和汪師爺坐在文書案旁說話。公堂上除他倆之外，并無他人。兩名公差觀察後，心裏更是踏實。随之，他倆跟随在張班頭身後，跨進公堂，來到文書案前立住腳。
田春秀、汪師爺見張班頭他們已将兩名公差帶來，不約而同将目光移到兩名公差的臉上，面帶微笑，給人十分親切和諧的感覺。半晌，田春秀笑微微問：“你們回來啦？”
“回大人話，人已帶來，一切由您裁決。”張班頭抱一下拳。
“好的！”田春秀點一下頭，對兩名公差做個手勢，“你二人跨前兩步，本府有話要跟你們說。”
兩名公差不知是計，向前跨了兩歩，抱一下拳：“大人，聽說您有一批金銀細軟，要我們二人押送到京城都督府是嗎？”
“是的！”田春秀笑眯眯點點頭，如此給對方完全喪失了戒備心。
“小的認爲，此事隻需小的一人沿途監護即可。”年長公差正要提出理由。
隻見田春秀突然沉下臉來，抓起文書案上的驚堂木，“啪”的一聲，叩在文書案桌面上。使得兩名公差心頭一驚，正要問其原因；隻見田春秀橫眉立目，大聲斷喝：“大膽奴才，你太讓本府失望了。來人，将這兩個叛賊抓起來。”
田春秀話音剛落，隻見幾名侍從以迅雷不及掩耳之勢，從他倆的身後撲上來，扭住他倆的胳膊。另有一名侍從，迅速從刑具架上拿來兩根繩索。大家一起動手，将兩名公差捆綁起來。
兩名公差極力掙紮，卻無濟于事。年長公差大聲叫屈：“大人，我們倆鞍前馬後，替您當差效力，爲什麽要這等對待我們？”
田春秀再一次叩一下驚堂木，吹胡子瞪眼睛道：“你兩個奴才，本府待你倆不薄，爲何要背主求榮，去揚州向小皇帝朱由檢告密？快如實招供，如敢抗令，拒不認罪，讓你二人受盡各種酷刑，直到将你倆打得皮開肉綻，體無完膚；再來個千刀萬剮，方解本府心頭之恨。”
“大人，我們冤枉！我倆從來沒有去過揚州告密，此事從何說起？請大人禀公辦事，還小的一個公道。”兩名公差極力辯解，大聲喊冤叫屈。
“你倆個奴才，是不見棺材不掉淚。”田春秀餘怒未消，惡狠狠道，“你倆小子要是不招，莫怪本府不講情理，隻好讓你們嘗試酷刑之苦了。”
“大人，我們沒有犯錯，如何招供？”年長公差心想，“我們兩人的行動，絕對沒有第三人知道，隻要拒不招供，他們是沒有辦法從我們嘴裏得知确切情況的。”
想到這裏，他向年輕公差遞一個眼神，年輕公差心知肚明，大聲喊道：“大人，我們冤枉啊！自從陳家莊回來，我們哪裏也沒去，請大人明查。”
“放肆！你倆乃是糞坑裏的石頭，又臭又硬。”田春秀向幾名侍從揮一下手，“來呀！将這兩個奴才掀翻在地，每人重打五十大棍。”
“屬下遵令！”幾名侍從将兩名公差掀翻在地，有兩名侍從拿過兩根水火棍，揮棍便打。
隻聽“噼裏啪啦”之聲，每一棍下去，兩名公差都要忍受巨大痛苦，揪心裂肺般的疼痛，使他倆龇牙咧嘴，臉上冒出豆粒大的汗珠。
大約打有三十棍左右，年輕公差實在忍受不了皮肉之苦，咧着嘴喊道：“大人，不要再打了，我招還不行嗎？”
“停！先别動刑！讓他倆招供。”田春秀向兩名侍從揮一下手。
兩名侍從隻得停止敲打，站立一旁，撩起衣襟擦拭臉上汗水。與此同時，虎視眈眈盯着兩名公差。而兩名公差伏在地上，痛徹心扉，龇牙咧嘴，不時的發出啍聲。
“啍！”田春秀嗤之以鼻，指着伏在地上痛苦不堪的兩名公差，戲弄道，“啧啧啧，看你兩人是何苦？早一點招供，也不會受皮肉之苦的。你倆不要有非分之想，快如實招來。”
“大人，隻要您不殺我，我就招。”年輕公差乞求的目光望着田春秀。
“好，你講吧！”田春秀臉沉似水，“但你不可有一句謊言，如有一句謊言，将你碎屍萬段。”
年長公差呵斥道：“你這個沒骨氣的東西，先前是怎麽說的？”
“老哥，那敲打之罪，不是人受的。今天已經敗露，隻有說出來，還可求一條生路。”年輕公差哭喪着臉，一副可憐兮兮的樣子。
“啊呸！早知道你是個貪生怕死之徒，也不會與你合作的。”年長公差橫眉立目，目光中能噴出火來。
“這......”年輕公差猶豫不決，一時難下主張。
田春秀見年老公差從中唆使，十分惱怒，猛拍一下驚堂木，斷喝道：“你這個目無王法，不知天高地厚的家夥，是活得不耐煩了。來呀！給這個老家夥掌嘴。”
“是！”一名侍從撲上來，左右開弓，噼噼啪啪，一陣猛打。時間不大，年長公差已被打得鼻青眼腫，嘴巴合攏不起來，連話都無法講一句。侍從一邊甩開膀子打、一邊罵罵咧咧，“你這個禍害，賣主求榮，我打死你！我打死你......”
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