就這樣，他自斟自飲着。待壺中酒喝掉一半時，兩碟菜如風卷殘雲一樣，已經被吃得一點不剩。

就在這時，酒中和菜裏的藥物已經開始起作用。梁超感到肚子痛得厲害，便放下手中酒杯和筷子。雙眉緊皺，兩手捂住自己的腹，痛苦得頭腦沁出豆粒大的汗珠。

許輝心知肚明，卻裝出關心的嘴臉，假惺惺問：“仁兄，你怎麽啦？哪裏不舒服？是否要帶郎中診斷一下？”

“我肚子痛得厲害，我懷疑吃了不幹淨的東西。”此時此刻，梁超痛得五官都錯了位，臉色也變成了紫紅色。

張朝勇附和着，以關切的口吻說：“也許你吃的饅頭不幹淨，而鬧壞了肚子。或許你得了絞腸痧，不及時救治，恐怕有生命危險。”

“不，是你們在酒菜裏下了藥，不然，肚子不會痛得如此很。”梁超說此話時，渾身在打顫，話音已沒了氣力。

“你胡說八道，我們開客棧賺的是正當錢，怎能幹傷天害理之事？你的話要是傳到其他顧客的耳朵裏，嚴重影響我們的生意。”張朝勇一改先前那溫和态度，怒目圓睜，氣急敗壞說，“你這個家夥好沒道理，蓄意栽贓他人聲譽，是何居心？”

“就是你們下的藥，你們這班狼心狗肺的家夥，圖财害命，就是一家黑店。”梁超掙紮着站起身，伸手抓起桌角上的寶劍，斷斷續續說，“你......你們這班壞良心的家夥，我與你們拼了。”

“啍！你癞蛤蟆打哈欠——口氣可不小呢。有本事盡管使出來，你家許爺奉陪到底。”許輝原形畢露，順手抓過一條凳子，嘲弄道，“你有本事盡管過來過幾招，看誰能堅持到底？”

“我......我算看錯了你，你們到底是什麽人？”梁超手持寶劍，踉踉跄跄向許輝面前挪動，眼裏噴出仇恨之火。

“好，你在臨死之前，我明确告訴你，我們這個客棧，乃是總督府直屬營安插在這裏的眼線，以此監視閹黨爪牙與田吉那個狗賊聯系。”許輝手裏舉着凳子，以防對手作垂死掙紮，并解釋說，“誰叫你是閹黨的人？你死有餘辜，但你也不要怨我們心狠手辣，其實這是迫不得已而行之。你安然去死，明年的今天乃是你的忌日，我們會給你燒點紙錢的。”

“你這個混蛋！”梁超吃力的舉起寶劍，向許輝撲過來。

許輝眼急手快，向旁邊一閃身，梁超撲個空，身體向前踉跄好幾步，站立不穩，跌個面磕地。由于毒性發作，七竅流血，片刻就嗚呼哀哉，氣絕身亡。

片刻，許輝見他一動不動，估計已死，放下凳子來到他身旁，擡腿踹了幾下，兇巴巴說：“看你這個**樣子，裝什麽熊？快起來，我們大戰一百回合如何？”

可是，即使許輝怎麽喊、怎麽踹，他都一動不動。

這時，夥計張朝勇湊上前來，彎下腰，擡手将梁超翻個身，從他身上搜出一封信函，看了看封面上的字迹，卻是泗州知府周應秋寫給江南袁可立的信。張朝勇遲疑片刻，将信函遞給許輝，說：“許老弟，此事是否搞岔題？要是周應秋爲袁大人好，我們不是好事做壞事了，白白的傷害一條無辜生命？”

“周應秋乃是魏忠賢手下一條狗，怎麽可能對袁大人好？剛才，我與這個小子送馬去馬廄喂草料，已從這小子嘴裏掏出實話。這個小子乃是魏良卿侍衛，奉命給袁可立送信，已求出總督府出兵，與泗州衛所聯手，共同消滅朱家莊人馬。要想知道詳細内容，我們拆開信函一看便知。”許輝拿着信函翻看着。

就在他動手要拆信之際，廚子李南亞走過來，立馬擺手制止：“許老弟不可魯莽，私拆信函會受處罰的。這封信關系重大，隻有周掌櫃方可有權拆信看内容。”

許輝聽李南亞提醒，停止了魯莽行事。轉過臉向李南亞賠着笑臉說：“幸虧李大哥提醒，不然，觸犯了組織紀律，正就要遭受懲罰。既然這樣，速派人叫周掌櫃過來。”

“好的！”李南亞轉過臉，吩咐一名正在抹桌子的夥計，“你去悅來客棧一趟，叫周掌櫃迅速過來，有要事相商。”

“是！”那名夥計應了一聲，轉身出離客棧。

大約過去半炷香時間，那名夥計陪着周掌櫃來到馬記客棧，當周建華看到地上直挺挺躺着一個人時，他迫不及待問：“這是怎麽回事？”

“他是泗州衛所指揮使魏良卿的侍衛，奉命去南京總督府送信，我們迫不得已，才置他于死地的。”許輝将手中信遞給周建華，“掌櫃，您看看信中内容，便知事情的前因後果。”許輝指着躺在地上慘死的梁超屍體說，“其實，這個傻瓜從來沒涉及到江湖上事，沒有半點戒備心。幾句套近乎的話，他便滔滔不絕将自己的家底全部抖落出來。”

“嗯！”周建華望一眼五官扭曲、慘不忍睹的屍體時，心中雖有不忍，但幹這個特殊職業，又不得不心狠手辣。他收斂起目光，拆開信，展開信箋後，從頭至尾浏覽起來。

浏覽完畢，心裏已有了底碼，對許輝、張朝勇、李南亞和幾名夥計道：“看來，這個名叫梁超的侍衛，乃是周應秋和魏良卿的替死鬼。爲了安全起見，我們應立即毀屍滅迹。”

“如何毀屍？将他抛屍長江裏喂魚蝦嗎？”一名夥計問。

“不，那樣容易被人發覺而暴露身份。唯一的辦法，是在後院内架火焚燒屍體，讓他化骨揚灰，然後将骨灰撒在後院裏，任何人也查無實證，這樣我們就高枕無憂了。”周建華吩咐兩名夥計，“你倆迅速關閉門面，從現在開始，杜絕顧客住店。”

“屬下遵令！”兩名夥計應了一聲，去上門闆。

接下來，周建華掃一眼空蕩蕩的餐廳問：“今晚有多少顧客？”

“回掌櫃話，除這個替死鬼外，沒有任何顧客上門。”張朝勇回答。

“這樣最好，更不會走漏半點消息。”周建華聽後，心裏踏實了許多。随即吩咐許輝，“許老弟，你帶兩名夥計将屍體擡到後院焚燒。”

“好的！”許輝應了一聲，吩咐兩名夥計，“你倆将屍體擡去後院，我到廚房扛一捆柴禾去焚屍。”

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