“大人說得對，對付那班家夥，我們不能心慈手軟，要釘對釘、鐵對鐵，與他們針鋒相對幹，這樣才能顯示出我們的威風來。”東海蛟周兆方咬牙切齒說。
當下，王泊祥、吳中信上前與衆将見禮，彼此作了介紹，一見如顧。相敬如賓，隻恨相識太晚。一時間，室内歡聲笑語，喜樂融融。
“來，菜快涼了，請入席吧！”田吉向衆将揮一下手。又對王泊祥、吳中信說，“二位不必拘禁，随鄉入俗，随便一點吧！”
“謝謝大人！謝謝大人......”王泊祥、吳中信一疊連聲，免不了客氣一番。
各位将領免不了客氣一番，謙讓着入了席。田吉掃一眼鄧士亮、于開舉，吩咐道，“鄧士亮，你在室内負責斟酒。于開舉，你到室外執行警戒。雖然是白天，壞人難以接近，但還是小心爲妙。小心能駛萬年船，就是這個道理。要是麻痹大意，很容易大意失荊州。凡事要謹慎從事，才不至于犯過。”
“屬下知道。”鄧士亮、于開舉應了一聲，鄧士亮從桌角抱過酒壇，侍立一旁。于開舉則轉身去了室外。
這時，隻見田吉端起杯，微微一笑：“諸位，今天爲泗州衛所兩名将領接風洗塵，本欽差甚感榮幸，來！一幹爲快。”
六名将領與泗州衛所的兩名将領，見田吉如此客氣，感激涕零，一個個紛紛端起杯子，送到嘴邊，仰起頭，杯底朝上，隻聽吱吱聲音，杯中酒已一飲而盡。
接着，催命判官鄧士亮，抱着酒壇，爲欽差和衆将領斟酒。待每個人面前杯子裏的酒都斟滿後，仍然抱着壇子侍立一旁。
酒過三巡，菜過五味。田吉端起杯子，停在半空，目光在衆将臉上掃視一圈，說：“諸位将領，除蔔将軍之外，你們還不知道泗州衛所兩名将領來南京有何目的？”
東海蛟周兆方端一下杯子，目光盯着田吉的臉，試探問：“欽差大人，我們愚笨，不知泗州将領來此有何目的？請欽差大人明示。”
“好的，此事本欽差也沒什麽可隐瞞的，直接了當跟你們說明白，也好讓你們有所準備。”田吉收起目光，将酒杯送到嘴邊喝一口，頓下酒杯，抹一下嘴唇說，“泗州衛所兩名将領來此有兩種原因。其一、是泗州府所轄的朱家莊，以朱登陽爲首豎起了義旗，招兵買馬，聚草屯糧，公開與官兵作戰。前段時間，泗州衛所的人馬，曾與朱家莊叛軍開戰一次，泗州衛所的人馬吃了一次大敗仗，險些全軍覆滅。幸虧他們中有名将領會法術，才使他們脫離危險。”
“欽差大人，既然泗州人馬吃了大虧，爲何不早點派人求助救兵？卻拖到現在沒有動向？如此不是更加助長朱家莊人馬的嚣張氣焰嗎？”小悟空張用成疑窦叢生，目光自然而然移到王泊祥、吳中信的臉上。
王泊祥、吳中信被張用成瞅得臉上熱辣辣的。由于激動，一時語塞，什麽也說不出來。與此同時，其他将領不約而同轉過臉，靜觀其變，注視泗州二将的面部表情，和言談舉止。
爲了打破僵局，田吉打着圓場道：“諸位，有關泗州衛所遲遲沒有消息來總督府，那是另有原因。諸位想知道這是爲什麽嗎？”
“我們想知道，請大人明示。”衆将領異口同聲，目光集中在田吉的臉上。
“嗯！”田吉點點頭，豎起兩個指頭，“這就是本欽差所要說的第二個原因。其實，在朱家莊人馬與泗州衛所人馬開戰後的第二天，經知府周應秋和指揮使魏良卿研究決定，寫了一道奏折和一封信函，分别派兩名侍衛，一名叫羅凡去京城送奏折，一名叫梁超來南京送信函，請求出兵援助。”
“哦？”衆将聽後，大驚失色，不知所雲。都以懷疑的目光，從田吉的臉上，轉移到王泊祥和吳中信的臉上。
片刻，劍俠蔣先凱質疑問：“這一個多月來，我們沒有離開過軍營，從未見到有信使來總督府送過信呀？這究竟是怎麽回事？”
“原因就是出在送信人無緣無故失蹤了。迄今爲止，那個名叫梁超的信使，就像在天地間被蒸發掉一樣，生不見人，死不見屍。在萬般無奈情況下。泗州知府周應秋、衛所指揮使魏良卿，研究決定，派王泊祥、吳中信二将前來總督府口傳消息，并準備暗訪失蹤人的生死存亡。”田吉說出了梁超失蹤的大概時間。
梁超的失蹤，讓在場的人瞠目結舌，無所适從。
“按理說，信使從泗州來南京，隻需一天日程。除非他在途中和住客棧時遭到人暗殺？”八臂哪吒戴樂安搖搖頭，又咂了咂嘴，“真是不可思議，要是圖财害命，一個信使的身上沒有多大油水，兇手怎能下得了手？”
“看來這個案子撲朔迷離，讓人琢磨不透誰是真正的兇手？”大力士馮其山思忖一會，百思不得其解。随後，目光移到田吉的臉上，“大人，您見多識廣，給我們分析一下，看梁超在哪裏失蹤的可能性較大？”
“嗯，好的。”田吉用筷頭在酒杯裏蘸點酒，在桌面上畫一個草圖，然後，以筷頭指着圖樣說，“梁超從泗州府沿途往南京而來，要是一清早就出發，到天黑時便可到長江渡口。”他停住解釋，目光落在王泊祥、吳中信的臉上，“請問一下，梁超是什麽時候出發的？”
王泊祥、吳中信見問，兩人對視一眼，又作思考狀。片刻，王泊祥回答：“欽差大人，記得梁超是太陽剛露頭就出發的。那時，我們在教軍場上剛集合好隊伍，還沒開始訓練，隻見羅凡、梁超備好馬，在指揮所門前，指揮使魏良卿與他倆說了一會話，他倆就上馬而去了。大人，當時的情況就是這樣。”
“這就對了。”田吉聽了訴說，爲之一振，繼續指着桌面上的草圖，解釋說，“諸位請看，羅凡、梁超從衛所門前分手，一個由泗州北門去京城。另一個由南門出來，沿途向南京而來。單說梁超，途中吃點幹糧，稍加休息後再行。按裏程計算，到天黑前後，已到長江邊。我估計，這時的渡船一定在江南岸。要是在江北岸，梁超一定會要求船家将他擺過江去的。隻因當時渡船不在江北，才迫使梁超去小鎮客棧住宿。因此，他在客棧住宿時，遭受殺害，大有可能。”
東海蛟周兆方質疑道：“大人，您分析得固然有道理，但末将有兩點值得懷疑。其一、梁超并沒有金銀财寶，招惹賊盜跟蹤，即使住客棧，也不會引人注目的。其二、要說江北小鎮的客棧是黑店，這些年來，從未有顧客在住店時被害的情況。要說客棧殺人越貨，每天南來北往的客商，誰敢輕易住店？”
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