周建華在張朝勇、許輝、李南亞的簇擁下，歩入餐廳裏。衆夥計目光一起集中在周建華的臉上，肅然起敬，異口同聲：“我等參見掌櫃。”

“好，免禮！免禮！”周建華向衆夥計揮揮手，開門見山說，“各位兄弟！曹将軍有新的任務要我們去執行。諸位要以身作則，堅決完成任務。”

說着，将曹文诏布置的任務，向衆夥計叙述一遍。

衆将領聽後，交頭接耳，議論紛紛。一個個士氣旺盛，摩拳擦掌，躍躍欲試。

周建華在燈光下掃視一眼衆夥計，發出命令：“爲了鏟除閹黨的羽翼，希望你們全心全意，齊心協力，共同對敵。爲确保客棧的安全，不讓顧客看出破綻來，每個客棧留下十名夥計照顧店面，使其保持正常營業。其餘人員迅速換上行裝，帶上兵器，備馬出行，并爲江南諸兄多備二十三匹馬。”

說着，親自點名，将該留的夥計留下來。

布置完畢，兩個客棧的夥計分頭行動，一起忙着備馬，然後該出動的夥計已經打扮完畢，由周建華親自帶隊，出離客棧，來到客棧後的小樹林内。

正值馮宏他們等得焦急之際，卻見一班人影牽着馬，向小樹林而來。一名負責警戒的殺手不知究竟，即忙進樹林，向馮宏彙報：“頭兒，外面有一幫人影，蠢蠢而動，不知他們是好人還是歹人，距離這裏僅有十幾丈遠，應作好應付準備。”

其他殺手聽後，紛紛亮出刀劍，做好應付準備。

沒等馮宏做出決定，李四跨前兩步，打着圓場：“諸位不必驚慌，他們是自己人，是給我們送馬過來的。我們應迎出去。”

“嗯，是周掌櫃他們，天快亮了，這裏不是藏身之地，出去準備出發吧！”馮宏向殺手們揮一下手，衆人一起出離樹林，齊刷刷站在樹林邊緣。

片刻，周建華率衆已到樹林前，因衆人都是青一色裝束，分不清彼此，馮宏他們隻得傻乎乎看着對方，無言以對。

這時，隻見李二跨前兩步，抱一下拳：“周掌櫃可在？”

周建華從人群中走出來，微微一笑：“怎麽？不認識在下了？我正是周建華。”

殺手們聞言，一起抱拳施禮：“我等參見周掌櫃！”

“免禮平身！”周建華揮一下手臂，“現在時間不早了，準備出發吧！每人一匹馬，過來牽馬上路，随本掌櫃前行。”

随着周建華一聲令下，衆殺手紛紛走過來，從夥計手裏接過缰繩，一人一匹，等待出發命令。

在這些人當中，隻有李二沒穿行裝，也沒有馬匹。周建華瞅着他：“李二！”

“屬下在！”李二跨前一步，抱一下拳。

“你回客棧去，負責兩家客棧的治安。在此之間，要把握好如何應付顧客，千萬不要生亂子。”周建華交代道。

“屬下遵令！”李二應承着，拽步回了客棧。

周建華望着李二的背影，漸漸消失在夜幕裏，随後向衆殺手揮一下手臂：“我們上馬！”

說着，抓過得勝環，翻身上了馬。

與此同時，殺手們聽到命令，紛紛上了馬。

“出發！”周建華抖一下缰繩，拍一下馬後胯，那匹戰馬嘶鳴一聲，揚蹄而去。

“駕！”、“駕......”，其他殺手也抖動缰繩，随後而去。

話分兩頭，卻說欽差大臣田吉屬下的四名主将蔔雨生、周兆方、張用成、蔣先凱，以及兩名侍衛鄧士亮、于開舉，攜同泗州衛所的兩名将領王泊祥、吳中信，共計八人，奉田吉之令，半夜時分，悄然出離西跨院的後門，進入居民區的小巷裏。他們行有二裏左右，停了下來。幾名将領經過一番商議，決定停下來美美的睡一覺。

幾人拿定主意，便捏着缰繩，坐在牆根，背倚靠在牆上，閉起雙目，時間不大，便昏然睡去。時間一秒秒、一分分從他們的身邊溜走，他們因睡得很沉，卻毫無知覺。一晃已一個多時辰過去了，一陣陣雄雞的啼鳴聲，将他們從睡夢中驚醒。

當他們睜開惺忪的睡眼時，天已蒙蒙亮。天空的繁星，好像未出閣的姑娘，隐去一張張俏麗的臉蛋。經過一夜休息的小鳥，也在樹梢上、屋脊上，歡蹦亂跳，叽叽喳喳，唱着悅耳的歌。

幾名将領，經過這段時間的休息，體力已得到恢複。隻見他們伸一下懶腰，長舒一口氣，便從地上爬起來，活動一下腿腳，頓感神清氣爽，精神倍增。

賽呂布蔔雨生掃視一眼衆将，笑呵呵說：“我們已睡了一大覺，身體已恢複了正常，該動身了。”

“好吧！我們到城門時，估計該開城門了。”催命判官鄧士亮接過話茬。

當下，八人跨上馬背，首尾相連，策馬向巷口走去。有兩袋煙時間，他們已走出巷口，跨上了大街，沿着街道向北門而去。

此時，天已放亮，街道上已有了行人，露天小吃也開了張，炸油條的、賣馄饨的、賣水餃的、賣粥賣包子的，那一個個攤點，擺在街道旁的空地上，除鍋竈外，每個攤點都要占有一兩丈範圍的場地，場地上擺着桌凳，以供顧客到此就餐。

從每個攤點的鍋竈上，冒着熱氣騰騰的霧氣。攤主們正在信心十足的忙碌，臉上挂着笑容。顧客們爲了填飽肚皮，省得自家開火升爐，陸續來到攤點上就餐。

每每這時，攤主們都會笑臉相迎，點頭哈腰：“先坐下，要吃什麽，我替您準備。水餃、馄饨、面條、包子，還有香噴噴的大米粥。”

而顧客們會憑着自己的口味，吃着自己想吃的食品。

但也有不少生意人，爲了占個好地方，迎來更多回頭客，他們雖然肚中饑餓，卻行動匆忙，從這些小吃攤點經過。

這時，攤主爲了招攬生意，便會提高嗓門喊道：

“馄饨！賣馄饨啦！美味可口，價廉物美，現做現賣。”

“水餃，賣水餃啦！菜餡的、肉餡的、三鮮的，味美價廉，任意選擇呀！”

“香噴噴的粳米粥，脆生生的炸油條，包你吃得肚飽腰圓。”

就在這時，蔔雨生他們由此路過，那叫賣聲更是響亮，此起彼伏，不絕于耳。可是，幾名将領騎着馬，置之不理，讓他們非常失望。

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