“我也認爲這樣，要是今晚不回來，明天再派第二批探馬出去。一、再探田爾耕他們的動向，二、打探張順四人的下落。生要見人，死要見屍。這叫一舉兩得，兩不誤事。”朱登陽提出自己的想法。

“嗯，這正合朕的心意。隻有提前了解敵情，才能做好迎敵準備。不然，臨時抱佛腳，時間就顯得很倉促。”朱由檢接過話茬說。

一名侍衛不時的提過茶壺，替三大巨頭上茶。君臣幾人邊品着茶、邊談論着，不覺已到掌燈時分。

就在這時，負責皇上生活的禦廚，來到帥帳，雙膝跪地，磕頭施禮：“啓禀皇上，飯菜已經準備妥當，您何時回行宮用膳？”

“噢！你先回去，朕正與太師、元帥談論軍情，等一會再說。”朱由檢向禦廚揮一下手，示意他出去。

“奴才明白！”禦廚磕了三個頭，爬起身，轉身退出帥帳。

禦廚剛走，在帥帳門前警戒的一名門衛跨進帥帳，雙膝跪地：“啓禀皇上、太師和元帥，以張順爲首的四名探子已回來。現在他們正在帥帳門前等候，說有重要軍情禀報。”

三大巨頭聞言，爲之一振，三雙目光相對一眼，心照不宣，會心一笑。

元帥朱登陽随即揮一下手：“你起來吧！回去讓四名探馬進帥帳晉見。”

“奴才遵令！”門衛爬起身，匆匆離去。

時間不大，張順、王奇、李亮、陳海四名探子跨進帥帳。他們擡眼見朱由檢、張國紀與朱登陽坐在帥案旁，即忙跪倒在地，異口同聲：“我等叩見皇上、太師和元帥。祝吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。祝太師、元帥身體健康，永遠健康。”

“呵呵！禮節倒隆重呢。免禮平身，起來說話。”朱由檢呵呵一笑，擡一下手腕，随後偏過臉，吩咐侍衛，“探馬辛苦幾天，鞍馬勞頓，朕都心疼你們，來呀給四位愛卿看坐。”

“是！”四名侍衛應了一聲，從帥案一側搬過四張椅子下了台階，來到帥案前的一旁，放下椅子，關切道，“四位請坐。”

“謝謝！謝主隆恩！”張順、王奇、李亮、陳海四人，向朱由檢他們鞠個躬，又向幾名侍衛投去感激的目光。這才跨前幾步，坐在椅子上。

朱登陽擡眼打量他們一會，見他們灰頭土臉，汗水淋漓，關切問：“看你們滿頭大汗，三天時間，一定吃了不少苦頭。快說說，你們偵察到什麽地方才返回？有何收獲？”

“回元帥話，我們隻停留在盱眙縣城北邊的一片樹林裏。以此觀察侯興國一班敗将在十裏營安下營寨。我們等了整整三天，一直等到田爾耕的大軍與侯興國一班殘兵敗将會合後，開始全面搭帳篷，才趕回來彙報軍情。”張順作了彙報，又将在飯店吃飯時聽到的事，以及将計就計，決定在城外樹林裏觀察敵情之事，作了詳細說明。

朱由檢、張國紀、朱登陽聽後，喜笑顔開，興奮不已，默默的點着頭。

過了片刻朱由檢沖朱登陽道：“愛卿，明天中午前後，田爾耕的大軍就要到達朱家莊，你如何布置這場決戰，才能立于不敗之地？你作爲三軍統帥，一切排兵布陣，戰略部署，都由你決定。要打就得打痛他們，讓他們知道朱家莊人馬的厲害，就連做夢也感到後怕。”

“是的——皇上！不過，這件事要與衆将共同磋商一下，作好防範準備。”朱登陽轉過身，吩咐兩名侍衛，“你倆迅速到帥帳前擂鼓聚将，商讨對敵方案。”

“屬下遵令！”兩名侍衛應了一聲，轉身出離帥帳。

兩名侍衛走後，朱登陽與朱由檢、張國紀交換一下意見，目光移到四名探馬臉上，做一下手勢，“你們鞍馬勞頓，辛苦偵察，爲我軍立下了不朽功勞，本帥會記下這些功勞，待作戰結束後，會論功行賞的。現在，你們的偵察任務已完成，這裏要研究讨敵大計，不關你們的事。你們先回軍營休息去，需要偵察時再叫你們過來。”

“是！”四名探子抱一下拳，站起身，向帥帳外走去。須臾，已出離帥堂，消失在夜幕中。

與此同時，四名侍衛走過來，撤去帥案前的四把椅子。

片刻，隻聽帥帳外傳來一陣陣緊湊的鼓點聲。“咚，咚咚，咚咚咚......”，鼓聲一陣緊似一陣，很有節奏。

大約過去兩袋煙時間，衆将領陸續來到帥帳内，當他們見到朱由檢、張國紀坐在帥案旁，知道現在擂鼓聚将，一定有重大軍情傳達。便不約而同跪倒在大堂上，異口同聲：“末将叩見皇上、太師和元帥，祝吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！祝太師、元帥身體健康，永遠健康。”

“各位愛卿，免禮平身。”朱由檢微笑着擡一下手腕。

“謝皇上！”衆将領異口同聲，撣了撣雙袖，方才爬起來，齊刷刷站在大堂上。一個個目光炯炯，集中在帥案前的三大巨頭的臉上。與此同時，他們揣摩着将要發生什麽重大事件？

沒等朱登陽他們發話，黑面閻君王再武粗着嗓門道：“元帥，天都黑下來了，現在擂鼓聚将，一定有軍事部署。是不是田爾耕大軍今晚要到達朱家莊？我先将醜話說在前頭；如果打伏擊，一定要将我安排在敵軍多的地方，那樣才殺得痛快。說實在的，上一次我沒能在敵群中猛砍猛殺，吃了虧，這一次決不能再上這個當了。”

坐在帥案旁的幾名大佬對視一下眼神，朱登陽問朱由檢：“皇上，您來說一下吧！讓衆将不必急躁。”

“不，還是元帥說，朕好長時間沒親臨戰場與敵厮殺，又沒有指揮才能，會誤了戰事的。”朱由檢一臉愧疚，擺擺手，加以推托。

“太師，您先說幾句吧！”朱登陽轉過臉，請求張國紀。

“好的！”張國紀點一下頭，目光在衆将臉上掃視一遍，提高嗓門道，“各位将領，在三天前，以侯興國爲先鋒的一萬大軍，被我們打得幾乎全軍覆滅，所剩的聞風喪膽，風聲鶴唳。在這場作戰中，全體将士英勇頑強，表現得很積極，這種精神是值得提倡的。現在，田爾耕的主力，已到達盱眙縣城北邊的十裏營安營紮寨。估計明天中午前後，就能到達朱家莊。所以，我們要作好提前迎敵準備。”

講到這裏，衆将領喜出望外，一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。

“常言道：‘兵來将擋，水來土掩。’來者應給他們當頭一棒，打痛他們，才會讓他們長記性。我提議，我們繼續在朱家莊前設下埋伏，打他們措手不及，使他們損兵折将，大敗虧輸。”熊慶綱不屑一顧提提出自己的意見，希望朱登陽能采納。

;