于是，他故意勒住馬，掉轉馬頭，等待兩匹馬走過來。

時間不大，兩名侍衛已策馬趕到近前。“籲！”他倆不約而同勒住馬。

沒等兩名侍衛開口說話，侯興國迫不及待問：“你倆匆匆而來，有何見教？是轉達元帥的命令嗎？”

“是的——先鋒官！”一名侍衛坐在馬背上，向侯興國抱一下拳，“我們奉元帥之令，要您立即傳令先鋒隊伍停止搜索，集合好隊伍，原地待命。”

“好的，請轉告元帥、許大人和劉監軍，我們執行命令就是。”侯興國向兩名侍衛揮揮手，“二位請回吧！”

“是！”兩名侍衛應了一聲，掉轉馬頭而去。

侯興國接到田爾耕的命令，不敢怠慢，立即傳下命令：“各位統領，全體兵将，幫本先鋒轉達命令，讓隊伍停止前進，向中端靠攏，不得有誤。”

首先是侯興國身邊的幾名統領和兵将，聽到命令後，立即停止向前搜索。與此同時，向兩邊搜索的隊伍互相轉達命令，一個接着一個向外傳送。時間不大，整個隊伍都得到命令，并向一起靠攏。

不到兩袋煙時間，三千人馬已經聚集到一起，分布在通向朱家莊的道路兩旁。人數雖然不多，但也占領一定的範圍。

他們剛剛立住腳跟，後面的中軍大隊和糧草車，也陸續跟上來。按順序，隊伍向兩邊分散開來。又是一段時間過去，田爾耕、許顯純、劉志選三大巨頭，在八九名侍位和一班衛隊的陪同下，來到侯興國他們跟前。

侯興國和幾名統領見此，即忙撇下其他兵将，策馬迎上來。在距離兩丈左右，不約而同滾鞍下馬，單膝跪地，抱拳施禮：“我等叩見元帥、許大人、府丞大人。”

“罷啦！起來說話。”田爾耕坐在馬背上，俯視侯興國他們一眼，揮下手。

“謝元帥。”侯興國、幾名統領應了一聲，從地上爬起來。

田爾耕目光從他們的臉上掠過，繼續問：“先鋒官，你率領三千人馬，從前邊的竹林經過，一路搜索下來，有何收獲呀？”

“回元帥話，我們一路嚴加搜索，沒有絲毫的疏忽，卻勞而無功，并沒發現一名朱家莊埋伏人員，特此彙報，請您定奪。”侯興國如實彙報。

“這是本帥所料之事，但爲了慎重起見，不得不這樣做。前一次你們吃了大虧，這一次再不能出差錯。小心能駛萬年船，就是這個道理。”田爾耕帶着示訓的口吻說，“以後不管身處何時何地，都不能滋生驕傲自滿、急功近利的心理，否則是難以取得最後勝利的。”

“元帥教訓得是，侯某謹記心懷。”侯興國躬身迎合，抱拳施禮。

“好啦！歸隊去吧！過一會大隊人馬會合到一起，做好迎敵準備。”田爾耕向侯興國他們揮了揮手。

“屬下遵令！”侯興國應了一聲，攜同幾名統領官歸回隊列。

後面的人馬陸續跟了上來，過去一炷香時間，四萬大軍已雲集在一起，黑壓壓一大片，有條不紊列好隊形，軍容十分整齊。

爲了安全起見，田爾耕命令陳樂安、董興凡二将：“糧草乃是三軍的生命源泉，你們作爲押糧官，要以身作則，将全身心的精力運用在糧草上，不惜一切力量保護好它。一旦有了損失，四萬大軍，不打自亂啊！”

“元帥放心，人在糧草在，我們就是豁出身家性命，也要保護好糧草的安全，不能讓兵将們餓肚子。”白花蛇陳樂安表示。

“嗯，本帥相信你們。”田爾耕打量他倆片刻，滿意的點點頭，“本帥之所以安排你倆爲糧草官，就是看準你倆爲人正直，沒有私心，忠于朝廷，武功出衆。這副重任既艱辛又榮耀，你們不可辜負本帥的信任之心哦！”

“承蒙元帥誇獎，您放心，我們會盡心盡力保護好糧草的。”空中金剛董興凡接過話茬說。

“好啦！話不多言，說多了等于廢話。”田爾耕向後邊指了指，“你們去安排一下糧草車，讓士兵們将糧草集中在安全地帶。”

“是！”陳樂安、董興凡抱一下拳，掉轉馬頭而去。

接下來，田爾耕、許顯純、劉志選在侍衛和一班衛隊的簇擁下，策馬向前隊靠近，與此同時，目光不約而同向朱家莊營寨望去。

再說朱家莊兵馬大元帥朱登陽，在中軍大帳前的操場上，命令兩名侍衛去行宮請皇上朱由檢、張國紀出來助戰。兩名侍衛走後，朱登陽又吩咐幾名侍衛：“你們幾位替本帥備馬擡槍，準備铠甲，升起帥旗。”

“屬下尊令！”幾名侍衛應聲而去。

時間不大，一名侍衛牽來備好鞍鞯的戰馬，另一名侍衛扛來帥旗，還有一名侍衛扛來一稈長槍。接着，侍衛幫朱登陽穿戴铠甲，豎起帥旗。

一切準備就緒後，卻見一班侍衛和衛隊簇擁着朱由檢、張國紀而來。隻見朱由檢身穿黃袍，挎着寶劍，騎着逍遙馬。馬的兩旁各有一名侍衛，手舉黃羅傘蓋，遮在朱由檢的頭頂。張國紀騎着一匹黃骠馬，馬鞍橋上挎着一對銅锏，與皇上并駕齊驅。前後左右，都是手執利刃的侍衛、衛隊護駕。

當他們行至中軍營寨的寨門時，朱登陽全身披挂，威風凜凜，向衆将揮一下手：“皇上、太師來了，我們不可怠慢，一起迎接他們。”

說着，拽步向前迎去。衆将領将馬缰繩和兵器交給侍衛，随後跟上來。

當他們到達操場中心時，朱由檢和張國紀他們已經到了近前。朱登陽與衆将領齊刷刷跪在地上，異口同聲：“我等參見皇上，參見太師。”

“免禮平身！”朱由檢在馬背上笑微微的揮一下手。

“謝皇上！”朱登陽和衆将領拜了三拜，方才站起身。

朱由檢擡起龍目，掃視元帥和衆将一眼，笑微微問：“朱元帥，你讓朕與太師出來，是與三軍兒郎一起出征迎敵嗎？”

“皇上，臣以爲，田爾耕千裏迢迢而來，并不知皇上和太師在朱家莊落腳。您出去亮亮相，一來以振我軍軍威，二來讓敵人震驚，以挫他們的銳氣；還可以勸他們投降，共同剿滅閹黨。如他們不識時務，再開戰也不遲。”随即指一下朱家莊前一裏外的場地上：“皇上、太師您瞧，田爾耕他們已經到我們眼皮底下了，我們再不亮隊，他們會說我們畏刀避劍，懼怕京城而來的禦林軍，不敢與敵交手。”

;