“噢——！原來是殺人不眨眼的惡魔在說話？”張國紀冷下臉來，毫不留情駁斥，“許顯純，你是魏忠賢的爪牙，殘害忠良，有多少冤魂都在天上看着你，随時都會索你的命。人常說：‘善惡到頭終有報，隻是來早與來遲。’老夫敢斷言：你從京城來到這裏，就是你的死期。你也沒必要單挑我，那些死在你手裏的忠良後代，就是你的克星。如果明天你敢出陣，那些忠良後代，會将你碎屍萬段的。”

“你這老匹夫、老天殺的，午門外沒将你處決，現在仍是猖狂無比。我恨不得食你肉，吸你血，方解我心頭之恨。”許顯純氣得吹胡子瞪眼睛，恨不能策馬上前，置張國紀于死地。

這時，皇帝朱由檢坐在逍遙馬上，擡一下手臂，高聲道：“田爾耕、許顯純、劉志選，你們雖然替魏忠賢辦事，對他忠心耿耿，朕不怪你。朕奉勸你們幾句，魏忠賢雖然一時得勢，一手遮天，把持朝政，朕認爲，魏黨終究不會長久的。朕才是大明王朝的正統，理所當然接替皇位，使大明江山延續下去。在朝廷中，有不少大臣因被魏忠賢淫威所挾持，敢怒而不敢言，爲了自身利益，而苟且偷生，委曲求全。也有不少大臣，就像你們幾位，甘願堕落，追随在魏忠賢的左右，成了他的死黨。但朕本着懲前毖後，治病救人的方針，懇求你們懸崖勒馬，棄暗投明，回到朕的一邊，朕會既往不咎，讓你們從頭做起，替大明王朝多做點善事。朕所說的，句句都是誠懇良言，你們好好斟酌一下，擺在你們面前的隻有兩條路：一條是通向光明、前程似錦之路；另一條是通向黑暗、死亡不歸之路。從今天到明天這段時間，讓你們考慮。如果想好了，派信使給朕送封信，是降是頑抗到底，隻在一念之間。”

“朱由檢，你廢話少說，我們千裏迢迢來朱家莊，就是來圍剿你們的，并不是聽你遊說，三言兩語就打動我們的心，唆使我們投靠你們。那是癡心妄想，白日做夢。”田爾耕話語铿锵，絲毫沒有回旋餘地。

“田爾耕，既然你們不聽勸告，一條線跑到黑，最後的結局，就是一條不歸路。到時候，不要怪朕不近人情，趕盡殺絕。”朱由檢擡一下手臂，“先前你已與朱元帥商議妥當，留待明天開戰。今天相會到此爲止，我們收兵，你們準備安營紮寨。不過，請放心，在你們搭帳篷之間，朕的隊伍不會騷擾你們，更不會突然襲擊的。”

“謝謝你的仁慈，你們也放心，我們也不會落井下石，趁機偷襲你們的。”田爾耕指了指眼前的場地，“這片地方，作爲我們雙方開戰的陣地。明天亮隊時，雙方主動留下這塊地方。”

元帥朱登陽接過話茬，點頭表示：“好的，就按田元帥的意思來，這塊場地留下來，雙方亮隊時，都要自覺遵守，不可逾越界線。”

“謝謝！我們會自覺遵守的，你們也請回吧！”田爾耕擡起手揚了揚，示意對方撤軍。

說着，攜同許顯純、劉志選，以及一班侍衛回到本部隊列中。

朱登陽見田爾耕他們歸隊，對朱由檢、張國紀道：“皇上、太師，看來田爾耕他們已王八吃秤砣——鐵了心，執意要與我們抗衡到底，我們也隻能陪他們玩下去，直至将他們消滅在朱家莊前的陣地上。”

“好呀！如能将田爾耕的幾萬大軍瓦解掉，魏忠賢會派第二批、第三批征讨大軍來朱家莊。這樣一來，京城兵力空虛，對我們以後兵伐京城是大有好處的。”張國紀掃視一眼對面的敵軍，向朱登陽做個手勢，“既然說好明天開戰，我們也該回營寨休息，養精蓄銳，明天兵将們也好精神煥發，力量雄厚，讓敵人再吃一番苦頭。”

三人作出決定後，張國紀、朱登陽陪着朱由檢、侍衛、衛隊回到本隊。

接下來，朱登陽傳下将令，讓各個主将帶隊回營寨。

卻說田爾耕、許顯純、劉志選他們回到隊列，侯興國與衆将領迎上來，望着朱家莊人馬轉身而回，一個個指手畫腳，憤憤不平，罵罵咧咧。

面對剛才雙方元帥的對話，他們都能清楚。那些污辱之詞，使他們心裏十分難受，甚至無地自容。

賽張飛鍾昌盛指着漸漸遠去的朱家莊人馬，大罵出口：“他奶奶的，這班賊人，真沒教養，出言不遜，都是辱沒人格的話。不知元帥如何忍受得了？說句實實在在的話，我們都爲您害臊。”

田爾耕聽後，不以爲然搖搖頭：“逗嘴罵架，又不是真刀真槍拼殺，傷不了人的，鍾将軍何必認真呢？俗話說：‘小不忍則亂大謀。’凡是要忍耐方爲上策。他們罵也好，污辱人格也罷，不痛不癢，随他們吧！你們爲将的，肚量要放大點，不然士兵們就更肆無忌憚，甚至一點約束都沒有。這樣的隊伍，何能馳騁疆場，克敵制勝？”

“元帥，難道人家在我們頭上撒屎撒尿，就任意讓他們欺淩嗎？”鍾昌盛對田爾耕的回應，心存意見，卻又不敢強硬頂撞。

這時，雙鞭王兆春炮頭點火道：“元帥，何不趁敵人撤回之際，沒有防備，策馬揚鞭沖上去，殺他們人仰馬翻，必定叫他們大敗虧輸。”

“對，我們應該狠狠殺他們一陣，以報三天前之仇。”登山豹賈丙泰拍了拍挂在馬鞍橋上的銅錘，發起狠話，“元帥，機不可失，失不再來。不追殺他們太可惜了。”

“我們贊同追殺敵人。不然，将會後患無窮的。”另有幾名主将附和道。

“不可放肆！你們以爲朱家莊人馬都是吃素的？是不堪一擊的草包？那樣的陣容，井然有序。如果我們追殺過去，他們一個回馬槍，我們必遭慘敗。從敵人的兵力相比，多于我們一倍。想打敗他們，不是你們頭腦裏所想象的那麽容易。”田爾耕吹胡子瞪眼睛訓斥一番，緩和語氣說，“何況，我們剛剛到這裏，腳跟未穩，是經不起他們幾萬大軍沖擊的。”

衆将領被訓斥得面紅耳赤，面面相觑，不再多言。

過了一會，田爾耕緩和語氣，轉過身體，指着前邊的場地說：“你們所有将領，各帶自己的部下，從我們馬腳下，後退二十丈開搭帳篷。中軍帳在中間，其它帳篷分布在中軍大帳周邊，分布成八卦形狀，井然有序。既耐看、又能防範敵兵偷營劫寨。”

許顯純點點頭，附和道：“對，帳篷搭得好，則預示着軍容是否整齊，也說明我們禦林軍并非是烏合之衆。”

這時，押糧官陳樂安抱一下拳：“元帥，我們的糧草安排在哪裏？”

田爾耕掉轉馬頭，向後觀察一下地形，指着官道兩旁說：“出于安全考慮，糧草應安排在最後邊，并靠近官道兩旁紮下營寨。一旦有重大事件發生，可以迅速撤退糧草，隊伍全力保護。本帥再重複一次，糧草是全軍的命脈，要不惜一切代價保護好它們。”

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