第八十一章比武招親
書接上章。
話說淮陰衛所副将韓濤、以及三百名士兵被朱家莊先鋒官楊東旭，率領兩萬人馬将衛所營房所圍困，士兵們見此情景，吓得膽戰心驚，六神無主，慌作一團。此時此刻，士兵們所面臨的處境，讓他們難以預料。是死是活，隻在一念之間。他們更希望副将韓濤能在關鍵之時，拯救自己的生命。
而此時的韓濤，正被朱家莊主将魏世傑、左增輝所擒，掙紮不得。正值這時，卻見先鋒楊東旭在幾名副将陪同下，來到近前。他打量韓濤片刻，問洪友明：“洪頭目，此位被押者是誰？”
洪友明抱一下拳，如實作了回答：“啓禀楊先鋒，他乃是留淮陰衛所的副将，名叫韓濤。”
“嗯，很好的名子。”楊東旭點了點頭。借着星光，他仔細打量韓濤片刻，見對方身材高大，虎背熊腰，心裏已有幾分愛才之意。
過了片刻，楊東旭正要開口相勸時，卻見韓濤橫眉立目，兩眼噴射出憤怒之火，瞪着洪友明，厲聲斷喝：“姓洪的，你這個忘恩負義、背信棄義的小人，韓某好心好意放你出離淮陰城，去泗州府向劉知府彙報袁師爺盜竊财寶一案，你怎麽去朱家莊**賊兵前來奪取淮陰城了？你這不是引狼入室，使我們自取滅亡嗎……你這個無恥之徒，不恥人類的狗屎堆；隻因你一念之差，卻毀了整個淮陰城……”
韓濤沒完沒了的指責、憤恨和怒罵，使洪友明羞愧難當，無地自容。他嗫嚅片刻，抱拳當胸，賠着不是：“韓将軍息怒，洪某有難言之隐，您息雷霆之怒，聽洪某解釋清楚，您就會知道在下迫不得已，才投降朱家莊隊伍的。”
“有什麽好解釋的？你純粹是貪生怕死的小人，現在卻在此作說客，大言不慚，言之鑿鑿，真是無恥的混蛋。”韓濤怒不可遏，大罵不止。
洪友明被罵得狗血噴頭，在忍無可忍，怒火中燒之中，洪友明舉起手中樸刀，向韓濤撲過來，怒罵道：“你這個不識時務的家夥，頑固不化，簡直就是花崗岩腦袋。現在你已被生擒活捉，還如此嚣張，我一刀劈了你。”
說着，來個沉香斧劈華山，猛然劈下來。
說時遲，那時快；就在洪友明的刀刃距離韓濤的頭頂僅有一尺之遙時，卻見楊東旭一個健步竄上來，手中長槍向上一撩，隻聽“當啷”一聲，洪明友的刀已被叩開，險些拿捏不住。與此同時，楊東旭厲聲斷喝：“洪友明，你不可放肆！沒有本先鋒之令，誰叫你傷害韓将軍的？退到一旁去！”
“這……這……”洪友明支支吾吾，羞容滿面，過了片刻，指着韓濤說，“楊先鋒，他不識時務，欺人太甚，在下忍無可忍，才出此下策的。”
說着，向後退了幾尺之餘，窩着一肚子怨氣。噘着嘴，兩眼瞪着韓濤。
“好啦！你也不必生怨，一切由本先鋒與他周旋。”楊東旭瞥一眼洪友明，緩和語氣說。然後，向魏世傑、左增輝揮一下手，“魏将軍、左将軍，你們松開手，不要委屈了韓将軍。”
“屬下遵令！”魏世傑、左增輝聞令，不約而同松開手。但爲防不測，仍然分立在韓濤的左右，其他副将、大小頭目和士兵，也各持兵器，做好應付準備。
韓濤被放開後，略微活動一下被扭得酸麻的雙臂，掃視一眼周邊的兵将，那一把把明晃晃的利刃，明顯是争對自己的。于是，心裏有點不寒而栗。當他想起剛才楊東旭出手相救的情景時，又向他投去敬佩的目光。
這時，隻聽楊東旭拱一下手，笑微微說：“韓将軍，如果你要不服氣敗在我們手裏的話，從副将到主将，任意讓你單挑格鬥一下，要是我們敗在你手下，兩萬人馬立即撤退出離淮陰城，永不再犯。要是你敗了，請閣下歸順我們朱家莊隊伍，爲皇上開疆擴土，建立功勳如何？”
韓濤見楊東旭說話和氣，平易近人，但見周邊那些将領，卻虎視眈眈，心存敵意，心想：“眼前這位先鋒話雖如此說，我要是戰敗他們其中一位，他們能主動撤出淮陰城嗎？絕對不可能？他們既然進來，怎能舍得離去？而我便會被他們亂刀分屍，如此下場，是慘不忍睹的。人常說：‘好漢不吃眼前虧。’事已至此，我不如投降他們算了。其實，根據曆史潮流而定，魏黨集團是堅持不了多久的，一旦到他們滅亡之時，我們這些追随者，跟着遭殃。棄暗投明，選擇良主，這才是明智之舉。”
想到這裏，韓濤故意試探：“你們真的是朱家莊人馬嗎？”
“難道不是？”楊東旭微微一笑，反問道。
“既然是朱家莊人馬，你們舉兵襲取淮陰城，就不怕泗州幾府人馬前來反撲？”韓濤進一步試探，“如果幾府人馬移兵淮陰城決戰，鹿死誰手，現在難下結論。萬一你們敗得很慘，勞師動衆來淮陰城，那不是得不償失嗎？”
“呵呵！到這時韓将軍還關心起我們的安危，可欽可佩。”楊東旭呵呵一笑，“不過，我明确告訴你，在我率衆來淮陰之前，我們朱家莊大軍，在朱元帥親自指揮下，已将四州城圍得水洩不通。你們的劉知府和賈指揮使，就是插翅也難以飛出泗州城。其見它各府人馬，更是二斤棉花，不值一彈（談）。你呢，要看清形勢，人擇主而仕，鳥擇木而栖。朱家莊大軍，乃是皇上開疆擴土的基本，你歸順了朱家莊隊伍，将來免不了加官晉級，你好好考慮一下，再作出選擇。”
其實，韓濤心裏早有了定奪，隻見他作思考狀，片刻，隻見他扔下手中寶劍，雙膝跪地，抱拳當胸：“末将韓濤叩見先鋒閣下，對于朱家莊大軍，韓某仰慕多時，今日得以相見，三生有幸。剛才韓某思忖再三，爲了淮陰守城士兵的身家性命，爲全城黎民百姓少遭戰亂塗炭，我韓濤決定棄械歸降，特向先鋒官請罪。”
說着，如初生牛犢拜四方一樣，先給楊東旭拜三拜，又給其他将領叩拜。
“不必多禮，韓将軍快起來說話。”楊東旭跨上前來，伸手拉起韓濤，再次打量他片刻。接着，将其他将領作了介紹。
于是，其他将領過來見禮，彼此叙禮已畢，親熱有加，隻恨相識太晚。
接下來，楊東旭指着一側的營房，對韓濤說：“韓将軍，那邊營房的士兵被我們隊伍圍困，爲了避免誤傷，速叫他們出來歸順。”
“好的，我們過去與士兵們說話。”韓濤做個手勢，赤着腳與衆将向營房走過來。那些包圍營房的兵将，見先鋒和衆将走過來，紛紛讓開一條道。
當下，楊東旭與衆将，攜同韓濤穿越過人群，來到包圍圈内側。隻聽韓濤提高嗓門喊道：“營房裏的各位兄弟聽着！我是韓濤，在朱家莊重兵包圍之下，爲了淮陰全城軍民的安甯，免遭生靈塗炭，迫不得已，隻得歸順朱家莊隊伍。韓某希望你們以大局爲重，放下手中兵器，出來投降。如果執迷不悟，負隅頑抗，而遭受殺戮，韓某概不負責。”
此時，被圍困在營房裏的衆士兵，猶如甕中之鼈，他們唯一的想法，是保住生命爲主。現在聽到韓濤講到歸順之詞，就像落水兒童抓住一根救命稻草，立即來了精神，有了希望和盼頭。
與此同時，他們又開始議論起來。而且，此番議論與前一次截然不同。此次議論，是帶着驚訝、高興和喜悅。
這個說：“這下我們好了，主将歸降朱家莊隊伍，我們也隻能順水行舟，借坡下驢。”
那個說：“其實，我們來衛所當兵，不過是爲了混碗飯吃，追随誰都一樣。”
“既然主将都歸降人家，我們還逞什麽強？好死不如賴活，我們赤手空拳出去投降，人家不會動我們一根汗毛的。”又有一個接過話茬說。
“走！出去——出去——”其他士兵跟着打哄。
于是，有一個往外走，其他人滔滔不絕跟了出來。時間不大，三百名士兵赤手空拳，從各個營房内走出來。齊刷刷的站在營房前。有光着上身的，有赤着腳的，有的隻穿一條短褲的。那樣子，看上去很滑機。
韓濤跨前兩步，揮一下手臂，咧開嗓門道：“各位兄弟！我韓濤已經歸順朱家莊，爲大明王朝建功立業，不知你們是否心甘情願歸降？”
“我們願意歸降，就是爲朱家莊隊伍牽馬拽镫，也在所不惜。”衆士兵異口同聲，說出肺腑之言。
“好，既然這樣，我們從今以後，就要與朱家莊隊伍同舟共濟，殺敵立功。爲大明江山貢獻一份力量，添磚加瓦。”韓濤說得有聲有色，振振有詞，随即揮一下手臂，“下面有請楊先鋒說幾句話，諸位請鼓掌。”
韓濤話音剛落，衛所士兵立即暴發出雷鳴般的掌聲，此起彼伏，經久不息。與此同時，那一張張臉上，挂滿了歡樂的笑容。
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