第九十一章九千歲出朝
書接上章。
話說簡懷王朱由學爲了解救朱家莊之危，達到自己的理想目标，集結三路人馬，共計五萬大軍，出離山陽縣城，沿着大道，浩浩蕩蕩，開往泗州府朱家莊，此事按下不表。
話分兩頭，卻說九千歲魏忠賢接到錦衣衛都指揮、征南兵馬副元帥許顯純，以及泗州知府周應秋，指揮使魏良卿的六百裏加急奏折，方知左都督田爾耕、順天府丞劉志選、先鋒官侯興國，以及衆将領和五萬禦林軍陣亡的消息。
當魏忠賢看完奏折後，就像吃了軟骨散一樣，軟癱癱的端坐在椅子上。與此同時，眼角流下辛酸的淚水。
在一旁侍候魏忠賢的客印月，見魏忠賢傷心落淚，知道事情不妙，急切的追問：“大總管，究竟是怎麽回事？您看到這份奏折卻流了淚？我兒興國和胞弟客光先怎樣？”
“這……這……”透過淚眼，魏忠賢見客氏那焦急不堪的面孔，不忍心将侯興國、客印月他們陣亡的消息，告訴給她。一時間，支支吾吾，語無倫次，半晌也沒說出所以然來。爲了掩飾自己痛苦而被扭曲的面孔，他掏出手帕拭淚，以此遮掩客印月射來的視線。
越是這樣，客印月越忍受不住，急得渾身打顫，跺着腳追問：“大總管，你還是個男人嗎？每次講話流利暢談，今天卻支支吾吾，磙子都壓不出一個屁來？有關前敵之事，你說出來，我會承受得住的。”
在客印月的追問下，魏忠賢漸漸平靜下來。将田爾耕率大軍兵伐朱家莊，全軍覆滅的消息從頭至尾叙述一遍。
當客印月聽到侯興國、客光先全部陣亡的消息，當場哭昏過去。
魏忠賢見此情景，即忙将客印月抱在懷裏，掐人中、捶後背，折騰好一會，才蘇醒過來。随即，客印月哭得凄凄慘慘，梨花帶雨。哭夠之後，抹一下眼淚，咬牙切齒道：“朱家莊一班狗雜種，此仇不報，誓不爲人。”
魏忠賢揮一下拳頭說：“左都督田爾耕、順天府丞劉志選和衆将領之死，不全是朱家莊一班烏合之衆，還有信王朱由檢和太師張國紀等一班叛軍。這班烏龜王八，我恨不能将他們碎屍萬段。”
“大總管，您立即調兵遣将，趕往朱家莊，圍剿叛軍，以雪我心頭之恨。”客印月杏眼圓睜，激動得五官都錯了位。
魏忠賢思忖一會，緩和語氣說：“夫人，這件事要等明天早朝，本宮與群臣在奉天殿商讨後，再确定時間出兵。”
“也好，大總管，您一定要替奴婢作主，爲我兒和胞弟報仇雪恨。”客印月牙咬得崩崩響，眼裏射出仇恨之火。
“夫人放心，這一次本宮要親自挂帥，統領大軍，赴泗州府，剿滅叛軍，爲死難的兵将報仇。”魏忠賢一邊安慰客印月，一邊擡手拭去她臉上的淚水。
翌日淩晨，九千歲魏忠賢在太監小安子、小樂子陪同下，來到奉天殿，端坐在龍椅上。目光陰沉，掃視着大殿内。
此時，一班執事太監，已将大殿打掃得一塵不染，地面上的大理石，在宮燈的照映下，反射出微光，使整個大殿襯托出金碧輝煌，炫麗多彩。
這時，皇門官匆匆來到龍書案前，雙膝跪地，口稱：“啓禀九千歲，文武大臣都已聚集在殿門外，是否撞鍾升殿，商讨國事？”
魏忠賢擡一下手腕，不假思索道：“今早雖然距離升殿還有一段時間，但情況特殊，提前升殿議事。”
“是！”皇門官應了一聲，向兩名執事太監揮一下手，“去撞錦陽鍾！”
須臾間，錦陽鍾響起，文臣武将步入奉天殿内。待所有朝臣進入大殿後，文東武西，按部就班，依次而立。一雙雙目光凝視着龍書案後，卻見魏忠賢後背靠着椅把，臉沉似水，目光呆滞，帶有疲倦之色。顯然，因休眠不足所緻，眼裏還布滿了血絲。
朝臣們見此情景，心弦繃得緊緊的，揣摩着魏忠賢的神态，知道一定有大事發生。但在此時此刻，卻又不敢議論。
就在這時，隻見太監小安子揮動一下手臂，尖着嗓門宣布道：“諸位文武朝臣聽着！因有重要國家大事，需要與你們磋商，九千歲決定，提前升殿，共議國事，請群臣們跪拜！”
文臣武将聞言，一陣手忙腳亂，撣着雙袖，紛紛跪倒在地，異口同聲道：“臣等叩拜九千歲，祝九千歲壽比南山，福如東海。”
魏忠賢目光掃視一眼文武大臣，面無表情的揮一下手“諸位都起來說話。”
“謝九千歲！”群臣們道一聲謝，先後從地上爬起來。
片刻，隻見太監小安子掃一眼朝堂上，提高嗓門說：“各位臣工，在此安某給你們宣布一件非常不利的消息。從前敵送來的六百裏加急奏折說，奉令征南兵馬大元帥、左都督田爾耕率領的五萬禦林軍，在朱家莊之戰中，幾乎全軍覆滅。左都督田爾耕、順天府丞劉志選、先鋒官侯興國，以及衆多将領，都在戰場上陣亡。僅有征南兵馬副元帥、錦衣衛都指揮佥事許顯純，率領兩千餘名士兵突出重圍，現在泗州城鎮守……”
小安子話還沒說疊，朝堂上便一陣騷亂起來，大驚失色，議論紛紛。有幾名将領，竟然在朝堂上嗚嗚咽咽的哭起來。那哭聲，顯得十分凄涼，讓聽者心裏酸溜溜的。
這時，兵部尚書崔呈秀跨出班列，揮着手，咬牙切齒說：“諸位！讓我們難以置信的，小小朱家莊，區區一班烏合之衆，居然将朝廷的精銳之師擊敗，而且敗得十分凄慘，真是不可思議。”說到這裏，他兩眼裏冒着仇恨之火，沖坐在龍椅上的魏忠賢說，“九千歲，此仇不報，誓不爲人。您下令吧！讓兵部調動全國之兵，讨伐朱家莊，殺反賊，将那裏夷爲平地。”
“對，事不宜遲，我們決不能讓朱家莊賊寇再傷害官兵。”
“血債血還，我們要與敵人血戰到底！”
“九千歲，下命令吧……”
一時間，群情激憤，一緻要求魏忠賢下令，兵伐朱家莊。
此時，魏忠賢坐在龍椅上，面色陰沉，目露兇光，掃視一眼朝堂上的文臣武将，慢悠悠的擡起手臂，停在半空，一動不動。
文臣武将見此情景，議論聲嘎然而止。一雙雙目光凝聚在魏忠賢的臉上，聆聽魏忠賢發号施令。
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