那一晚，幾乎半個長甯城都聽到了那可怕的呐喊聲。各家各戶的人們紛紛趕出來，循聲瞧熱鬧。有人說，那種可怕的聲音，是從晉王府傳來的。
很快，晉王府中就聚集了很多禁衛軍，連龍紋帝也親自攜帶了一批大臣，前往晉王府中一探究竟。然而除了晉王府後花園一座假山倒塌了之外，其它地方都别無異樣。
當然，這些消息都不足以滿足帝都百姓的好奇心。
真正令整個帝都長甯城震驚的消息，卻是晉王一夜間人間蒸發了。
活不見人，死不見屍。
皇族中出現了這種事情，極易引起時局的人心惶惶、動蕩不安，因此朝廷很快就下令封鎖消息，任何傳播晉王人間蒸發消息者，都将以煽動罪論處。活在帝都的百姓們，向來對國事政治比較敏感，自然也學會了在天子腳下明哲保身，不敢多言禁忌之事。
清明坊距離皇城較遠，屬于比較偏僻的街坊。
正是午後的時分，整條大街寂靜無人，稍顯出疲憊的氣息。清明坊的三五孩童，唱着不知名的歌謠，在街上蹦蹦跳跳地玩耍。這時，街上緩緩地來了一雙破爛的布鞋，以及一根陳舊的拄杖。
“臭乞丐，臭乞丐，别擋了我們的路！”孩童們鄙夷地做着鬼臉。
衣衫褴褛、蓬頭垢面的中年男子微微一怔，連忙從旁讓開。調皮的孩童們這才繼續拾起了興緻，又蹦又跳地離開了。中年男子搖了搖頭，微微一歎息，這才繼續往清明坊深處走去。
一棵蒼虬的老梧桐屹立在巷子深處，一間簡陋的民宅坐落在梧桐樹的右邊。蓬亂的頭發下，中年男子滄桑的眼眸中，恍惚間，閃爍起了一絲異樣的光芒。無人知曉，他心中所想。
庭院前方，走廊之中，中年女子正躺在一張桃木躺椅上，安靜地睡着。荊钗布裙，毫無妝容，卻仍然透着一股清麗脫俗的美貌遺風。陽光落在庭院中，将一叢綠竹映照得十分亮眼。
時間很靜谧，像是流水一般，從指間輕輕地漏過……
好像起風了，庭院中的那叢綠竹輕輕地搖頭晃腦。
風聲，竹葉的沙沙聲，遠處街巷中孩子們的嬉鬧聲……各種細微的風聲交織在一起，這個午後如此靜谧、安詳，真的很适合人午睡……然而，在這些聲音之中，似乎又多了一些什麽聲音？
中年女子一下子驚醒了過來。
胸口是莫名的心悸感。
然後，她看到了手邊的一枚紫玉镯子。紫玉成色極佳，光澤高貴而淩厲，玉匠雕工也是一絕——镯子外圈上雕镂了一圈精緻細膩的牡丹花紋，寓意着國色天香。
二十年前……
婚禮現場上，他從一隻沉香木錦盒中掏出了紫玉镯子，作爲定情信物，要親自給她戴上。
紫玉镯子淩厲高貴，玉匠雕刻的牡丹花紋則象征着國色天香，從今往後，你就是本王的王妃了！
軒娥觸物生情，霎時間悲喜交集，激動不已！
小紅恰好從走廊的另一邊看到了她的神色，不由遠遠地喊道：“夫人，你怎麽了？”
軒娥激動地拿着紫玉镯子，喃喃自語：“剛剛王爺來過了，這是他留下的镯子，是他當年留給我的定情信物，這說明他已經原諒我了，已經不怪我了！”猛地起身，提起布裙下擺，朝宅子大門處飛奔而去。
小紅遠遠地喊道：“夫人，你上次不小心腳崴了，還沒好呢！”
軒娥已經不在乎這些了，仿佛這一刻，她重返了二十歲，沒有任何多餘的念想，心中隻有心上人的影子！隻有他！曾經的一切傷痛，一切血淚，早已經忘得一幹二淨了！
誰的愛，不會饒恕這些過往呢？
那一刻的奔跑，她竟然也是幸福的……
終于在巷口處，她追上了那個衣衫褴褛、頭發蓬亂的中年男子——從他的背影來看，他隻是一個到處讨錢要飯的乞丐而已。但她仍是一眼就認出了他。
“夏銘！雖然你這身打扮，我還是認得你！”
軒娥慌慌張張地叫道。
中年男子頓住了腳步，兩肩微微一抖，但他沒有轉身，淡淡地答道：“曾經的夏銘已經死了。”
軒娥震驚：“爲什麽，他現在不是活得好好的嗎？”
中年男子道：“他糊塗了十幾年，已經将生命的意義揮霍殆盡，所以，他已經死了。”
軒娥嘴唇不禁開始哆嗦：“爲、爲、爲什麽……不能重新開始生活，重新創造出生命的意義？”
中年男子歎息道：“你說得對，所以他要僞裝成乞丐，永遠地逃離這裏，逃離這個巨大的囚籠，去未知的遠方，重新尋找生命的意義。”
軒娥流淚：“你……你……你真的要永遠離開這裏麽？”
“他選擇了永遠離開，沒有帶走任何一件留戀之物，除了記憶。”
中年男子話音一落，沿着空寂無人的街道，毅然決然地離去。
軒娥忍住了所有淚水和悲痛，隻能在後邊，哽咽着大聲喊道：“夏銘，你……你要保重！”
……
一隻黃虬龍飛行于漠南廣闊的平原之上……
“郡主，郡主！”傳令使者一見到夏淩雙，就激動了起來。
夏淩雙從作戰沙盤處轉身，不由奇道：“怎麽了，發生了什麽事情？”
傳令使者道：“郡主，王府出……出大事了！”
夏淩雙隐隐預感到幾分不妙：“究竟出什麽大事了？”
傳令使者道：“昨天夜裏，王府後花園的假山倒塌，王爺的觀星密室損毀！這件事情發生之後，王爺就人間蒸發了！”
夏淩雙瞪得眼珠子都快要掉下來：“父王失蹤了！”
……
“淩雙，現在正是兩軍生死存亡的關頭，你不能離開！”
龍蕭慌忙中拉住了夏淩雙的手臂。
夏淩雙焦急地道：“我父王現在是死是活都不清楚，我必須得火速趕回去一趟，了解一下情況！”
龍蕭緊緊地箍住了她的手臂：“淩雙，求你不要離開好麽？如果再按照現在的情形發展下去，我和龍言必定是兩敗俱傷，玉石俱焚！求你留下來，指出一條兩全其美的道路！”
“我必須得回去！”夏淩雙同龍蕭拉扯起來，怒道，“我父王現在生死未蔔，我如果不回去了解一下情況，那就是不孝！你放開我！”
龍蕭猶豫了一下，就被夏淩雙掙脫了。
夏淩雙像一陣淩亂的風般，匆忙地離去，高聲喊道：“我不在的這段時間裏，你最好不要再和敵軍開戰。我會盡快趕回來的！”
“嗷嗷嗷啊……！”
龍吟聲驚破了天際的雲霞。
蟠龍展翅翺翔，極快地飛向了南方。
……
黑曜山，聖盔堡的天空上，相比起以往，忽然多了許多烏鴉和秃鹫。它們像幽靈一樣循環往複地盤旋在城堡上空，時不時發出沙啞凄厲的鳴嘯聲。
數月來的鏖戰，聖盔堡又死了無數的士兵。一個個鮮活的生命倒下，總能引起大自然的這些食腐者的一陣陣亢奮狂歡。
城堡中的北焱國旗幟經曆過一次次戰火的洗禮，和一整個冬季風雪的蹂躏，大都已經殘破不堪，但仍然在微寒的早春中，迎風招展。
黑曜山附近的樹木也被砍伐殆盡——城堡中的守軍爲了度過整個冬季的嚴寒，自然不會放過周邊任何樹木。十幾個山頭，此時已盡是高高低低、密密麻麻的木樁——從高空向下俯瞰，仿佛這一帶是千裏大地上的一道大傷疤。
城堡的大街小巷上布滿了數不清的傷員——傷員中既有士兵，也有平民——爲了守住聖盔堡，守軍将領已經不得不采取了全民皆兵的策略。
主帥府邸。
微弱的昏黃燭火，映亮了龍言滄桑無色的面龐。
“我們還剩下多少人？”
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