“薛朗，你可知你在說什麽？”

平陽公主表情冷肅，語調低沉的問道。薛朗坦然道：“回殿下，知道！請殿下稍安勿躁，讓屬下說完。”

平陽公主看薛朗一眼，沒說話，隻是點點頭。

薛朗道：“屬下知道混紡棉如何紡，也知道織機是什麽樣子，隻需要找來工匠，花費些時日研究一下，很容易就做出實際的産品。相比起絲綢隻能賣給權貴，棉布的客戶群更加廣大，沒有律法限制，權貴也好，平民也罷，都能穿着。其中的利潤，将十分豐厚。殿下名下又有綢緞莊，想來也有織造坊，做這門營生正合适。”

“本宮并不缺錢。”

平陽公主語氣冷淡。薛朗認真的看着平陽公主，道：“殿下，人生在世，誰都缺錢！即便是殿下貴爲公主，也會有缺錢的時候，甚至聖人，也會缺錢。殿下不缺小錢，可是卻缺買來超然地位的大錢。”

平陽公主眼神突然掠過一絲利光，旋即恢複平靜，安然端坐，不言不語。

薛朗見她沒出聲反對，便繼續往下說：“聖人年事已高，彈壓不住太子，也彈壓不住秦王，以緻形成太子、秦王相争之局。殿下軍功赫赫，又有進獻祥瑞的功勞在，如今再加上進獻棉花使用方法的功勞，想來已能安心。隻是，我希望殿下能占據主動位置，手中握有的籌碼能多些。這混紡棉的織法便是殿下的籌碼，如若将來的新聖人能容人，殿下自可安穩過富足的生活，如若遇上新聖人手頭緊，還可以捐點兒小錢，換取名聲、地位；如果将來的新聖人有想法，未免殿下陷入受人磋磨的境地，可把這棉混紡的織法獻上，換個安穩。”

這世間，最珍貴是人心，最醜陋也是人心。平陽公主有功勞在身，性命無憂。然而，人心鬼蜮，要磋磨一個公主，能用的方法也不是沒有。誰讓這古代，生爲女子，天生就站在弱勢的位置上。

薛朗感念平陽公主的恩情，不想公主殿下受委屈，才有了這個打算。當然，如若他在朝中，必定會盡全力護公主殿下周全，但并不妨礙公主殿下手中多握一些籌碼就是。

薛朗印象中的平陽公主殿下，是睿智端莊，高貴優雅的公主殿下，如果可能，他希望殿下能一輩子都保持着她的尊嚴與驕傲，不用向誰低頭，不用求誰垂憐。驕傲高貴的活一輩子！

“薛朗！”

平陽公主幾乎一字一頓的叫薛朗的名字，薛朗拱手應道：“屬下在。”

“爲何如此……罷了，本宮不再問。此事，待我想想。”

“喏！”

“不許擡頭！出去，我今日不想再見你。”

語氣倒是沒有生氣的感覺，一如往日公主殿下慣有的語氣和語調。

薛朗愣了一下，依言告退：“如此，屬下告退。懇請殿下多加思慮，如能采納屬下的建議，屬下将不勝欣喜。”

“知道了，退下罷。”

聽着就像在趕人似的。

薛朗隻得告退走人，也不知道公主殿下有沒有把他的話聽進去。雖說在公主殿下度過生死大劫前，說這些還爲時過早。不過，不預先做好打算是不行的。

今天說的有點唐突，也不知道公主殿下有沒有覺得冒犯？不知道生氣沒？

薛朗有些忐忑，不過，倒是真心希望公主殿下能采納他的建議。有名望有功勞，再加上有錢，公主殿下将來的小日子……即便不掌權了，也能過得十分滋潤。如此一來，薛朗受她恩義一場也就能安心了。

這麽一想又覺得就算公主殿下生氣，這個建議也是要提的。想來以公主殿下的作風，如果生氣肯定當場就罰他了。所以，這樣的表現其實是沒生氣吧？

薛朗居然安心了！

到第二天針線上的人如約前來學習如何縫制棉襖的時候，這個安心的感覺就更甚了。薛朗讓臘梅和冬至教針線上來的人，先讓大家給公主殿下做一件，順便給他做一件，用來練手。帶手熟後，再給聖人縫制一件……哦，對，還要給聖人彈上一套棉花做的鋪蓋卷，終歸是用棉花做借口才能來就在葦澤關的，還是當認真對待才是。

于是，薛朗又繼續幹起棉花匠的活兒來，順便還用多餘的棉花，給他和江臨彈了兩床褥子，被子就不用了，有羊毛被呢。

幹了一天活兒，累極睡下，感覺也睡不安穩，模模糊糊一直在做夢，夢的是誰，夢的内容是什麽，卻一點都沒記住。直到被召集議事的鍾聲吵醒，都還有些怔愣——

“大郎，請潔面！”

“嗯！”

就着臘梅遞過來的手工皂洗手，熱水淹過的毛巾貼到臉上，人才感覺清醒些。手腳利落的洗漱完畢，就着長儉端上來的粥喝了一碗，便匆匆趕去正廳議事。

進去正廳，已來了好些人，沒來的多是住得遠的。像薛朗住這般近還這麽遲的，唯有他一個。不好意思的拱拱手，低調的找到自己的座位坐下，擡頭恰好迎上公主殿下平靜安然的目光，公主殿下關切道：“幼陽似是沒有休息好？”

完全沒有半分異樣，所以前天那個讓他出去，不準他擡頭看的公主其實是他的錯覺？

薛朗有些迷茫，不過還是記得答話：“回殿下，昨天一天都在弄棉花，累了些。”

“原來如此，我這裏倒是有個好消息，想來幼陽聽了能恢複幾分精神。”

“什麽消息？”

平陽公主安然道：“待人齊後再說。”

不能提前說你還專門提個……咳咳！薛朗默默吐槽，耐着性子等人來齊。不一會兒的功夫，人便來齊了。平陽公主見人已來齊，朝侍從點點頭，侍從從袖籠中翻出一封文書，道：“捷報！”

聽到這兩個字，薛朗确實精神了，連忙豎起耳朵，聽侍從念文書——

“秦王奉命迎擊突厥颉利可汗，射傷颉利，虜敵八千，大勝！秦王命使持露布進京報喜！颉利不敢戰之，向我朝求和！”

“好！”

董司馬一聲贊歎，衆将也喜氣洋洋，頗有揚眉吐氣之感。唯有薛朗，腦海中隻回蕩着一句話——

曆史改變了！

在原來的曆史中，這一戰雖然勝了，但并沒有大勝，也沒有傷到颉利。與颉利對大唐邊關所造成的傷害來說，簡直不值一提，最後還隻能委屈求和，出錢給突厥買平安。

如今不止勝了，還把颉利給傷了，還俘虜了八千突厥兵……變了！突然地，薛朗對幫助公主殿下度過生死大劫，莫名的多了幾分信心。

薛朗的心情簡直是又驚又喜，連公主殿下叫他都沒聽見，直到旁邊的同僚碰了他一下，他才回過神來：“什麽事？”

平陽公主無奈的看他一眼，耐着性子道：“此次大勝，也有幼陽之功！幼陽剛才在想何事？竟連我的賀喜之語都未聽見？”