王後懷着忐忑不安的心情，跟在八爪章魚的後面進入議事廳。
自從逐鹿老國王病情加重以來，已經近一個多月的時間，王後都沒有見過老國王了。
這期間，她也曾求見過幾次，但總被老國王的私人智能AI「朱雀」，以老國王的身體健康狀況爲由，擋在了門外。
而這次，她卻可以長驅直入了。
“陛下！”
王後一進入議事廳，立刻就滿臉悲切的朝荊棘王座上的老國王飛奔了過去。
老國王微笑着說道：“王後，你來了。”
“陛下！我十分想念您！”王後在距離荊棘王座還有一個身位的地方，恭恭敬敬的屈膝行禮。
老國王虛弱的擡了擡手，“不是我不想見你——你也看到我現在的情況了。”
“陛下不要說這樣的話！我相信陛下一定會渡過難關，再振雄風的！”王後一臉真誠的說道。
老國王淡淡一笑，随後話鋒一轉：“王後，我的時間不多了，所以我們還是直入正題吧。你這次來找我，應該是爲考核結果而來的吧？”
王後臉色一窘，連忙說道：“陛下，我聽說三公主的永暑星現在排名第一位，我自然是非常欣喜三公主的變化的，但我想一次成功，并不能代表什麽，三公主的這番成績，有一定的偶然性。若論整體實力，還是雄兒更勝一籌啊。”
老國王說道：“所以，你希望我把考核第一名的榮譽，給雄兒是嗎？”
王後點了點頭，“這并不是出于做母親的私心，而是爲逐鹿帝國的以後做打算。如果雄兒沒有獲得這次考核的勝利，那麽他将來成爲逐鹿帝國國王，就不會名正言順。”
一旁垂手而立的八爪章魚忍不住微微皺了皺眉頭。
這種場合下，他作爲一個下臣，聽到王後的這番話，都覺得有些生氣。
王後話裏充滿了急迫，老國王明明還健在，她就已經想把手放在荊棘王座上了。
這真是太過分了！
而老國王卻一點都看不出生氣的樣子來。
老國王淡笑着說道：“這次子嗣考核已經結束，結果也已經确定了。我作爲國王，總不能徇私舞弊吧？至于雄兒，他的表現的确可圈可點，但至少在這次考核中，他不如霖兒。”
“可是！三公主分明什麽都沒有做！她隻是靠着陳星而已！”王後不服氣的說道。
老國王理所當然的說道：“你以爲，當國王就必須親力親爲嗎？不，有時候，最好的國王就是什麽都不用做，隻選擇好最正确的人。”
王後狠狠的吃了一驚。
這是這麽多年來，老國王第一次直截了當的拒絕了她的請求。
她有些難以置信，也有些不甘心。
“陛下，難道你已經改變了心意，打算把逐鹿王座傳給三公主？！”
老國王淡笑着說道：“王後，你怎麽知道我之前的心意是什麽？又怎麽能說我已經改變了心意呢？這場子嗣考核，僅僅隻是考核而已，是我傳位的一個參考。從這個角度上來說，雄兒有機會，霖兒也有機會。”
王後艱難的吞咽了一下，“我以爲，你偏愛雄兒。”
老國王點了點頭，“我是偏愛雄兒，這一點毋庸置疑。但作爲父親的偏愛，和作爲一國之君選擇繼承人，是兩碼事。我并不算是一個賢明的君主，也幹過許多不利于逐鹿人民的事情，但我自認爲我并不是一個糊塗的君主。”
王後重重的歎了口氣，“可是，陛下這樣的決定，會令我們的雄兒非常傷心難過的。陛下您也知道，我們的雄兒自出生那天起，就一直争強好勝。他無論做什麽事情，都沒有輸過。如果這次讓他輸給了三公主，他肯定會非常難受的。”
老國王嚴肅的說道：“越是這樣，就越要讓他經受挫折。如果他一想隻想着勝利，而無法承受失敗的打擊，那麽他根本就當不了國王。他會把整個逐鹿帝國，拖進毀滅的深淵的。”
王後驚訝的眨了眨眼，“陛下，這句話說的太重了點吧？”
老國王搖了搖頭，“不，一點都不重。你可以把我的原話如實告訴他。”
“陛下！”
王後還想說什麽，逐鹿國王擡手打斷了她。
老國王用不容置疑的語氣宣布道：“這場考核已經結束，大王子死掉了，二王子戰敗了，小王子很努力，但最後的勝利隻是屬于三公主。”
王後那一雙漂亮的大眼睛裏，閃過一絲痛苦的神色。
她兒子請她來求情，她本就沒有報太大希望。
但她也沒有想到，老國王在這個繼承人的問題上，竟然是這麽的無情。
看來，是該早作打算了。
不能把希望再寄托在這個行将就木的老國王身上了。
想到這裏，王後臉上的表情反倒變得從容起來。
她笑盈盈的朝老國王行了一個屈膝禮，“陛下您英明。我之前沒有想明白，現在已經徹底相通了。我會告訴雄兒，讓他坦然接受失敗，讓他努力磨砺自己。即便最終他不能繼承荊棘王座，也要讓他成爲能輔佐國王，對逐鹿帝國有用的人才。”
老國王滿意的點了點頭，“這才是我的賢惠王後。”
王後再度屈膝，“陛下，您也要注意身體，如今奔狼帝國正處在水深火熱之中，人族四大帝國的穩定格局正在搖搖欲墜，逐鹿帝國比任何時候都需要您，您必須長命百歲！”
老國王笑着說道：“嗯，你去吧，我的确是該休息了。”
王後轉身的一瞬間，眼神驟然冷了下來。
這一轉變，自然沒有逃過八爪章魚之眼。
王後走出議事廳後，重重的舒了一口氣。
雖然考核的結果并不好，但至少給她指明了一個新的方向。
不過，王後随即又皺起了眉頭。
她突然意識到一個問題。
這個問題從一開始，她就隐隐覺得有些不對勁，可又不知道究竟是哪裏不對勁。
但直到離開議事廳，她才幡然醒悟過來。
老國王的身邊，本應該一直有朱雀陪侍的。
而這一次，朱雀卻不見了。
究竟有什麽重要的事情，能令老國王的私人智能AI離開呢？