夕陽西下，十多萬大軍如同一片黑色的洪流一般，沿着那正在搭建的土城坯子向東北而去。
自昨日迅速結束了一天的談判之後，今日清晨十萬魏軍天未亮便開始造飯，剛看得清路時，大軍便已開拔，前軍走出幾裏地之外後，後面的民夫組成的雜軍才剛剛收拾好營寨。待得日頭偏西時，這十萬大軍，連同那四國盟軍，都已出現在了華陽以北的六十裏地外。
魏軍這是要趕到中陽過夜，是的，昨日魏侯又接到了齊軍開拔的消息，于是以鐵腕手段強迫韓侯和王室簽下賠償條約後，當夜便與魏軍衆将領商議，定下次日清晨便大軍東去，抵擋齊軍。
而這消息也在昨晚便送到了王室，早早便告知了魏侯的意思，那便是今日早晨不管周天子起不起得了床，到了時間必須随軍出發。
所以周扁也不得不強迫自己起了個早床，話說這些日子天天睡到自然醒，都有些開始賴床了，還真是由儉入奢易，由奢入儉難啊。
于是午飯過後，在這搖搖晃晃的馬車之上，周扁便在侍女的服侍下沉沉睡去。這一覺隻睡到太陽西下。
一覺醒來，望見那斜陽，周扁竟一時分不清這是朝陽還是夕陽了。好一會後，視線裏才清晰起來，向西望去，竟然是連綿不斷的矮矮土城。
準确的說，是尚未完工的土城坯子，看其模樣，竟是聞名後世的長城，随地勢而起伏，占據在山丘之間，夾住險要，時隐時現，與折向東北的小路而近乎平行。
望見這陌生而又熟悉的“長城”，周扁一時迷糊了，這不是中原地帶麽，怎麽也修有長城，這時間也比秦始皇早了不知幾百年呢。
有疑惑，自然長者解惑，片刻後，甯越便攀上車來，坐在了周扁的對面。
一番解釋之下，周扁這才得知，原來這是韓國這些年修築的長城，自韓衰侯遷都新鄭後，便開始修建，至今已經修了八年多了，衰侯修了兩年沒有修完，韓侯若山又接着修，但韓國畢竟國力有限，所以到現在還是土坯，也不知韓侯武還會不會接着修。
不過這長城卻是面朝東方的，準确的說，便是防備魏國的，從這點看，周扁便要忍不住贊歎韓衰侯一聲了，這天下大勢看得極爲清楚，韓國畢竟底子薄，面對強魏，還是保持防守姿态比較的好。
而聽聞這長城目前已經修了一百多裏了，沿大河向正東，然後轉而向西南，彎成一個角狀，似乎直指魏國大梁，難道韓國早就看出魏國将要遷都大梁嗎？但這長城南邊離着韓都新鄭還有幾十裏地，也不知何時才能修過去，徹底将國都包圍在其中，不然堂堂國都，也不會這麽容易就暴露在魏國鐵甲之下。
說罷這長城後，周扁便凝目望向甯越的脖子，原來那甯越的脖子上赫然纏着一圈白紗，白紗上還隐隐透着絲血迹。
“甯卿，早先我們商議的策略中，并沒有你自殺要挾韓侯這一條，甯卿爲何要如此拼命？那會可很是吓了本王一跳，至今想起仍有後怕。”
的确，昨日甯越突然将佩劍橫向自己的脖子，那一刻，不禁韓侯吓呆了，便是魏侯和周扁，所有人都吓呆了，别說這甯越還真夠狠的，那佩劍一橫便挨到了脖子，眼看已經劃出血來了，幸虧反應過來了的周扁一聲大叫，讓甯越的手頓了頓，爾後王孫滿迅速沖上，與甯越奪起了佩劍。
其實甯越哪會真個自殺，不過就是等着周扁一聲喝止罷了，因爲韓侯的人也好魏侯的人也好，都不會出聲喝止的，隻能是周室大王。不過周扁若是慢了一拍，或許這佩劍還會劃得更深一些，所以聽到周扁稍稍遲鈍了一瞬間的大叫，甯越心中也是暗暗松了口氣。
不過接下來的戲份還是要做足，于是甯越又與王孫滿兩人拉扯起來，甚至劍鋒将王孫滿的手掌都劃破了。還是周扁一把鼻涕一把眼淚的哭啼，一邊哭還一邊喊着，本王離不開甯大夫啊，若甯大夫死了，這叫我王室如何過得下去啊，等等，哭得如同亡國的少年天子似的，隻哭得魏侯煩躁韓侯動心。
最終還是魏侯一聲大喝，止住了這場悲劇，甯越便理直氣壯的要求魏侯出面，而魏侯自然也答應了，于是開始一直不怎麽張口的魏侯開始發話了。
一番激烈的争辯之後，終于定下了韓國賠償王室四邑，缑氏、九裏、刑丘和陵觀，再賠償一萬萬錢。這錢自然是以周室的方孔圓錢爲準，一萬萬錢便是五百萬斤銅，韓侯能拿出這麽多銅嗎？
答案自然是拿不出的，把韓國所有的兵器都融了，或者把新鄭所有的貴族洗劫一遍，或許才會有。這也是用重金屬做貨币的不足之處。
在這裏，雙方僵持不下，于是魏侯提了個方案，這也是列國慣用的，那就是拿布帛和糧食，來抵押錢财，同時再少部分用黃金支付，這樣韓侯倒是能接受，于是又是一番談價，畢竟一匹布帛值多少錢，不是很好界定。最終定下了黍米五千一鬥，麻布六錢一匹，布帛二十錢一匹。
不過總的數目在韓侯看來，還是巨大無比，一時難以付清。于是周扁提出來一個創造性意見，那便是分期付款。
在這個時代，還沒有分期這一說，倒不是什麽技術難度，而是沒人想到而已。果然這一想法提出來後，韓侯立即便答應了，而魏侯也是兩眼發光，一副若有所思的樣子。
接下來就好辦了，強勢的魏侯面前，韓侯不敢再有所推卸，三方很快就将規程定了下來。四個邑在一個月内交接清楚，一萬萬錢的貨币或者貨物一共分六批在三年之内交付清楚，今年交付兩批，第一批是銅錢和布匹，一個月内送到洛陽，第二批是糧草，在秋收之後送到。
在場的除了三位君主，便都是能臣，終于搶在日頭偏西前，将規程用漆筆寫在了三張缟布之上，同時約定了韓國日後承認王室在洛陽的地位，并表示王室和韓國均支持魏侯爲天下諸侯伯長。這三份均有三位君主和在場所有大臣的簽字及畫押，倒不怕日後韓侯抵賴。
簽完字後，三方各自收好，甯越便開始向韓侯拱手道喜了，用甯越的話說，那便是韓國在尊王這一條正道上，終于邁出了重要的一步，不僅洗刷了昔日的罪過，還成爲了天下諸侯的表率。
在周扁的示意下，甯越更是當場表示，第二日便行文洛陽，讓洛陽遣使昭告天下，向這天下所有諸侯說明自韓國攻打洛陽之後，魏侯如何襄助王室，舉天下大義攻打新鄭，替王室讨回公道，還有韓侯武如何知過便改，積極主動向王室溝通，願意賠償損失，然後在魏侯的見證下，簽下盟約，還有就是王室爲感謝魏侯大義，特封魏侯爲伯長。
想想就讓魏侯心中興奮不已，做了這麽多，不就是爲了這一步麽？齊桓晉文的霸業，已經就在面前了。并且還是王室主動提出的，天下可還有何人敢說道？
不僅是這，被喂飽了的王室還真是上道，在天黑後就在談判地點舉行的晚宴上，甯越代表王室想魏侯表達謝意時，直接提出了要将韓侯賠償的一萬萬錢拿出一千萬錢來犒勞魏軍及那四國盟軍，畢竟勞煩這五國動了一場兵。
不過魏侯正在興頭之上，心滿意足的隻以爲自己是齊桓再世，又哪會真個去要王室的犒勞，再說魏軍洗劫了韓國兩座城池和三座小邑，收獲也不小。于是魏侯當場表示，魏國的五百萬錢不要了，那五百萬錢還是給那四國吧，隻喜得後來到場賀喜的四國統帥，一個個喜滋滋的上來沖魏侯和王室之人敬酒。
隻是别人不知，魏侯也是打的好算盤，四國盟軍的犒勞有人出了，作爲發動者，他魏侯就有理由再不出了，既省下來錢，還喂飽了盟軍。心喜之下，魏侯自斟自飲了一杯，卻是天黑篝火之下，誰人也沒有注意到魏侯自飲的這一杯便是。
這一篝火夜宴直持續到半夜，也不知喝了多少酒，不過在回華陽的半路上，魏侯便派人傳來話了，次日清晨天剛放亮時離開華陽，趕往大梁。雖然來人沒有明說，但想也想得到定然是魏侯今日收到了齊軍的消息，不然不會強壓着韓侯今日簽下盟約，而次日匆匆離開的。
果然消息在次日清晨大軍開動後，便得到了證實，在這一點上，巴甯将軍并沒有隐瞞王室之人。
隻是不知韓侯得知了這個消息後，會不會郁悶的吐血，因爲若是他也得知了齊軍出動的消息，那是說什麽也要将談判拖上一拖，這樣心急之下的魏侯才會嘴上放寬一些，韓國也就能少放點血。
想到此，周扁也暗暗上了心，韓國血的教訓擺在面前，不管哪個時代，情報的重要性，可都是不容忽視啊！看來得了韓國的賠款後，不僅洛陽的恢複工作要加快，還得撥一筆給姜平以及劉百萬，讓他們把各自的手都伸長些，伸遠些。
眼瞅着西邊的韓國長城時隐時現，夕陽漸漸落下在一片樹林之後，在豪華的四輪馬車中，周扁與甯越有一搭沒一搭的說着話，感覺并沒有多久，前方便吆喝着停了下來。
原來急行軍了一天，終于搶在天黑前，大軍趕到了中陽。
中陽乃是魏國東部的一座重要小邑，西邊幾裏地便是韓國長城，東邊六七十裏地是另外一座小邑中牟，中牟再往東六十裏，便是正在修建的大梁城，後世赫赫有名的開封府。
由此便可見中陽的地理位置重要性，顯然這裏是魏國重點營建的大梁城西邊第一道防線，而若是出兵韓國，那麽中陽便是先鋒營，不然韓國也不會在十多年前就在中陽以西費力修建長城。
而魏國自魏武侯遣吳起攻打下逢澤後，便開始将國家中心向東邊轉移，開始營建大梁城的同時，也重點修建了一批小邑，中陽和中牟便是其中之二，另外還有大梁南邊的啓封，西南邊的榆關，東邊的小黃，東南的雍丘等等。這一批小邑多是在原有的基礎上重新修建而成，不過魏國自文侯武侯之後，國力一直十分強盛，所以這些個隻有萬餘人小邑的城池，也修建的十分高大，魏國用這些小邑來拱衛大梁城的用意不言而喻。
正是天要黑沒黑的時候，王室之人随同魏侯中軍入了中陽城，十萬大軍自然還是在城外紮營歇息的，那四國盟軍也跟随而來，多半是應魏侯所請，與魏軍一道北上抗齊。
趁着天色尚未完全變黑，周扁令人掀開馬車的一側窗簾，向外望去，隻見那中陽小邑的城牆竟有兩丈多高，一片陰影匍匐在平原之上，好似黑暗中藏着的一條猛虎似的，城雖不大，但卻是實實在在的雄城。
“原來魏侯早有遷都大梁之意向。”
放下車窗的簾子，周扁轉頭向甯越說道。
後者則點頭答道，“便是如此，大梁之地，古名逢澤，大梁原名儀邑，東接齊魯，南控江淮，西臨嵩嶽，北據燕趙，乃是中原要地，隻是一片澤地，無險可守，而魏國文武二侯，均是雄才大略之君，未營大梁，便開始修建如中陽等一圈小邑，以爲大梁屏障，嗚呼，實在令人欽佩不已！”
這君臣二人說這話，馬車便入了中陽城，城中一片甯靜，顯然是早就宵禁了的。往城中一處宅院安頓下來後，甯越便告辭了，而周扁也在侍女的服侍下，很快便沉沉睡去。這一日早起，雖未用兩腳走路，但坐車卻也是勞累的很。
或許是白日奔波所緻，這一覺睡得十分香甜，等到被巧奴喊醒時，天色已經發青了。
迷迷糊糊的睜開眼，好一會周扁這才記起，巴甯将軍昨日便說了的，今日又是急行軍。得了，魏侯這是有些着急了，實在惹不起，周扁也隻好無奈從床上爬起，匆匆解決了早飯。
又如前一日一般，天色剛明時，魏軍前軍便出發了，直指正東。