雖然婉熙太後那一晚下了懿旨，如果有人敢将仙瓊宮的事情洩露半句，全都活埋。但是，人這一張嘴，連自己都很難把控，更何況是别人。皇上寵幸怡星公主，又被太後、朝臣、以及衆宮人撞見的醜事還是一夜之間滿城風雨。

太後自那一晚昏厥之後，便一病不起。霁初去探望過很多回，太後總是拉着她的手，喃喃重複：一定是有人故意陷害，讓萬俟族顔面盡失，他便有機可乘。

霁初又何嘗不知，但追查這件事還未找到一條準确的路。

皇兄被人毒害服食毒品的事，皇宮混入魔物的事，在如此脆弱的婉熙太後面前，霁初也一時難以開口。隻能安慰她說：這件事一定會水落石出的。

萬俟桓閉門紫陽宮半個月未出，對外是稱病，但霁初知道他的情況一定不是僅僅無顔面對朝中大臣那麽簡單。

他可以說已經完全依賴每日服用的湯藥了，也就是說他的命脈早已掌握在了别人的手裏。

這一切來得如暴風驟雨一樣突然，霁初心裏不禁感到奇異的波動。素來似晴海一般安靜的生活中，突然升起一朵預告天崩地裂的陰雲。

然而，在這暴雨前夕，一定早就有一雙手在策劃着所有棋局，那一晚僅是他收割的日子，亦或者是他收割的第一步，也許更猛烈的風暴還在後面。

霁初經常坐在庭院的長廊發呆，仙瓊宮那晚的事一次又一次地在她腦中循環。每一個細節她都不想放過，總會有一些蛛絲馬迹是她當時不曾留意到的。

仰望這座巍峨高聳，無比奢華的皇宮，紅牆綠瓦，白玉琉璃，宮宇飛檐，瓊台樓閣，無不盡顯這個皇朝千年的威嚴。然而，在今日的世人看來，它隻不正在黑雲壓頂虛空之下，風雨飄搖，苟延殘喘。也許将它推到，僅需要一根稻草的力量便可完成。

臨近入夏，拂面的清風逐漸和煦。尤其是春雨淅瀝剛剛過去，這幾日陽光很好，澄淨的天空呈現碧洗的清藍，大将軍府滿園的春色也顯出新雨後的翠黛，在燦爛的色彩中，自然地洋溢着空靈淡蕩的古趣。

大将軍府，華楠苑。

辰爵撚起一撮鳥食，放到鳥籠裏的食盅裏，專心看着一隻周身雪白毫無雜色的鹦鹉叨食。

這隻鹦鹉是番外屬國進貢給天子萬俟桓的，負責入冊貢品的朝臣卻将它私自留下，孝敬了當朝第一權臣大将軍辰爵。如今它已經在大将軍府住了一段時日了，卻仍舊不會開口講話。

今日辰爵穿着一身淺灰色祥雲秀紋便裝，長發束得很是随意，衣袖寬闊，風輕雲淡，慵懶中夾着幾分不羁。但他盯着鹦鹉的妖娆鳳目卻盡是冷淡，即便是他身後熱鬧非凡，他依舊是一副不喜理會的模樣。

“撞了個正着嗎？那要多丢臉！”

出聲的是當朝丞相衛湯，矮胖的身材，不大的眼睛，流轉間盡顯他七竅玲珑之心。

他與大司空蒙圖的年齡相當，入朝的時間也差不多，但兩人的性格卻完全相反。

蒙圖一向剛正不阿，出言直爽，有什麽他看不過去的問題，他就算整晚不睡也要連夜寫好奏章，拉着皇帝定要當天解決。有時萬俟桓也真的拿他沒有辦法，時常從散朝聊到晚膳時間，皇帝餓得眼冒金星，他還在滔滔不絕。

然而，正是他這麽個一心爲公的性子，深得帝心，這也是蒙圖即便和辰爵對着幹也屹立不倒的原因。

和蒙圖比起來，這丞相衛湯就顯得圓滑至極了。實質的事情做不了幾件，見風使舵倒是在行得很。辰爵納他入自己的陣營，完全是因爲他官高、聽話還懂察言觀色，有時辰爵不便出面的事，讓他去做，倒是樣樣做得得體。

坐在衛湯邊上的，是晉王萬俟楠。

他今日也穿着一身便服，翠綠色的袍子，外搭一件銀邊坎肩，龍紋腰帶間，配着一塊比他那袍子還翠綠的玉佩。他手中拿着一把折扇輕敲掌心，和他那白瓷的膚色一搭，就是一副纨绔貴王爺的模樣。

聽到衛丞相這樣說，他将折扇置于嘴邊，無聲淺笑，說道：“豈止是丢臉，怕是我這位皇帝弟弟再無臉出紫陽宮了。”

衛丞相接口道：“就算皇上他心裏素質好，恐怕也會和那蒙圖心生嫌隙了。這般被撞個正着，還拉上了廷尉斯焉給他墊背，又帶了大批官軍進來看，皇上不遷怒于他就怪了。”

萬俟楠歪嘴一笑，說道：“所以說，這招簡直秒極。不費一兵一卒，就讓那蒙圖從此失寵，連那個木頭棒子斯焉也無辜受累，再加上已經鬧得沸沸揚揚，皇上因此顔面盡失，必将無心國事。那麽這朝廷便将會是一人的朝廷，這天下也會是一人的天下了。”

衛湯不置可否，眼珠一動，又道：“其實最妙的是那封手谕。蒙圖不像是會說謊的人，但那祿衡也一口咬定沒有去送過，現在那封手谕是怎麽憑空出現的，至今還是個謎。”

萬俟楠将眸子瞟向正在喂鳥的辰爵的背影，微微笑道：“他們兩人之間，必是有一個在說謊，至于是誰說謊，就看誰能獲得的好處大了。”

衛湯聽罷，也忍不住看了一眼那個孤傲冷淡的背影。不知道爲什麽，每當看到這個背影的時候，都有一種刺骨的寒冷令他心生懼意，但當這背影轉了過來，再看那個人儒雅清俊的笑容時，又覺得剛剛的畏懼仿佛是個錯覺。

正如現在，辰爵喂完鳥，拍着手打掉殘留在手指上的鳥食渣滓，緩緩轉身的那一刻，他的笑容依舊豔人滿目，看起來謙和得體。

辰爵信步走到石桌前，在一直默默無語的萬俟凝身邊坐下。

後面的婢女連忙爲他倒上溫熱的清茶。

茶倒滿後，他卻沒忙着喝，而是将茶盞放到了萬俟凝的身前，将她原本的空茶盞放到婢女的托盤上，再回身對她說道：“無聊了嗎？”

萬俟凝嫣然一笑，搖了搖頭，說：“光聽三哥和衛丞相聊天，就夠有趣的了，哪會無聊？”

衛湯連忙舉起茶盞，對萬俟凝說道：“你瞧怎麽話說的，隻道是宮裏的這件事實在奇得很，忍不住多聊了幾句，竟一時忘了三公主不愛聽這些朝堂之事，實在罪過，下官以茶代酒，自罰一杯。”