不多時，淩寒在捕頭鐵男押解下，雙鐐加身走了進來。
嘩啦啦鐵鏈拖地聲，打破了後堂沉靜。
這雙鐐是臨時加上，但是淩寒還是感到了鎖鏈沉重。
“拜見幾位大人！”
淩寒雖是囚衣鎖鏈加身，但卻沒有向磕頭蟲那樣屈膝，而是躬身深深施了一禮。
“你便是那盜竊之賊淩寒？”烏景榮先發制人，語帶威懾質問當場。
淩寒稍稍一頓，随後低着頭道：“草民正是淩寒，但卻不是大人口中的盜竊之賊。”
“哼！詭辯！”烏景榮冷然一橫，随後震懾之語再出，“既稱草民，堂下爲何不跪，還不跪下回話？”
淩寒面露不解：“請問知府大人，草民爲何要跪？”
“放肆！且不論你有罪在身，即便你清白于世，也當知尊卑之分，見到本官與鄭大人，焉有你這豎子立錐之地！？”
見烏景榮如此強勢，淩寒雖處境命懸，但仍舊不願低眉折腰：“知府大人，那請問朝廷可有律法命令行跪拜之禮？況且這也并非刑案公堂，草民不跪也不算失禮。”
跪當跪之人，淩寒可以向錢遷越下跪，但卻不願違心跪于烏景榮。
“你！……”
淩寒這句話倒是把他問住了，雖說下跪已經成了尊卑風尚，但倒還真沒有具體的明文規定。
跪你，是出于尊重禮節；
不跪，那也是無可厚非！
若是換作平常，烏景榮早就命人杖責淩寒一番，但如今鄭克祥就在一旁，又是明顯爲護持淩寒而來，烏景榮倒是不好直接用強。
但文官就是文官，言語措辭可謂随手拈來：“你可知三綱五常中的三綱？”
“三綱者，君爲臣綱，父爲子綱，夫爲妻綱！”
淩寒也算是博覽群書，自然懂得這三綱的定義，意思就是君王的言行是臣子的綱領守則，父親的言行是子女的綱領守則，丈夫的言行就是家妻的綱領守則。
“既知三綱，又可知民何以稱官爲大人？”
“這個……您得去問後世磚家！”淩寒一時語塞，自言自語爆出來後現代言辭。
“磚家？”
烏景榮眉頭一皺，卻也懶得理會旁枝末節：“三綱之外還有一綱，那便是官爲民綱，所以有父母官一說。自古便有子尊稱父母長輩爲大人，因此父母官如同父母，子民稱其大人也是常理，雖不入書面文載，卻也是風尚之稱。”
“原來如此！”淩寒聽了烏景榮如此賣弄知識，卻也是有所領悟，“那大人您就更應去質問後世磚家，那些磚家一個個叫嚣無節操、雞毛當令箭、鍵盤裝大爺，說此稱謂隻有幾百年後才……”
突然嘎然而止，淩寒察覺自己說漏了嘴。
“什麽！幾百年後？”
烏景榮對于磚家不感興趣，倒是被淩寒這幾百年後驚得不輕。
就連一直在旁觀望的鄭克祥與錢遷越，也因淩寒這句話紛紛露出疑惑之色。
“額咳咳，大人是聽錯了，草民方才說得是祭拜年獸，此乃民間一粗鄙習俗，祭拜年獸之時，便是要尊稱大人。”
雖是敷衍掩飾之詞，但是淩寒暗地裏卻是罵了烏景榮。
年獸，遠古兇獸，以殘害生靈吞食人肉爲主，但唯獨畏懼火光，因此每逢年獸出沒之日，百姓門牆就貼滿紅紙代替火光抵禦兇獸。
久而久之，就有了守年與過年之說，也就是所謂的過春節。
淩寒借題發揮，将這位尊稱大人的烏景榮暗喻成年獸，顯然是諷刺爲官作威作福。
烏景榮一擺手，不耐煩道：“你既已知悉其意，就當知曉跪本官如同跪父母，如今父母在前，你安敢不跪下行禮？”
淩寒心裏一陣嘀咕：“卧槽你姥姥的！你個老烏龜繞了這麽大的彎子，就是爲了讓我心悅誠服的下跪。”
無奈，淩寒隻得屈膝下跪。
看着淩寒緩緩下跪，烏景榮心中冷冷一笑，端起茶盞抿了一口。
啪！
就在淩寒跪下一刻，烏景榮手中茶盞失落在地，伴随一聲脆響，清白瓷盞碎了一地。
“哎喲，那可是郊壇官窯的粉青瓷啊……”錢遷越在旁心在滴血，嘴角不停的抽搐，爲了招待這二位大人，他可是奉上了最好的茶葉與用具。
平日了自己都舍不得飲用，如今卻成了碎地渣滓！
“烏大人，你這是何意？”
鄭克祥以爲烏景榮在他面子狂态，于是就赫然一臉不悅的站了起來。
“鄭兄，烏某方才絕非……”烏景榮急忙解釋，但剛要站起來的身子，頓時一陣眩暈又跌坐了回去，“實在是烏某突然意識眩暈，這才失手碎了茶盞，絕非是有意針對鄭兄。”
“哼！一涉及此案，你就是多番阻撓，如今又唱着一出，可真是讓煞費苦心了！”
“鄭兄，你誤會烏某了！實在抱歉，今日烏某身體不适，關于淩寒一案擱置再論，這便告辭了！”烏景榮說着，就起身告辭離去。
看着烏景榮離去的背影，鄭克祥冷罵了一句：“這個老烏龜，真不是省油的燈！”
“多謝伯父了！”
這時淩寒已經站了起來，恭敬地向鄭克祥施了一禮。
一直以來，淩寒都是尊稱對方大人，如今更進一步尊稱伯父，顯然是有意拉近關系。
“不必這般客套，莫說你與本官有些交情，即便是陌路之人蒙冤受屈，本官也不能坐視不理。”鄭克祥擺了擺手，“此前聽錢知縣說，你有信心擒獲盜賊，不知此言有幾分真實？”
“七分！”淩寒認真地說。
“嗯，你倒不是虛浮之人。”見淩寒不将話說滿，鄭克祥十分欣賞，“既然如此，本官自會替你周旋此事，不過……”
“伯父有話直說，晚輩恭聽在側！”
“年輕人不畏強勢，這值得欣慰，本官最瞧不起那些軟骨頭窩囊廢！”鄭克祥走到近前，拍了拍淩寒肩膀，“但剛者易折的道理你應該清楚，你尚且年輕，切不可鋒芒太露，否則定有吃不盡的苦頭！”
“晚輩記下來，多謝伯父提點教誨。”
鄭克祥的這番話，淩寒是聽進去了，但是想要完全消化卻是個難題。
他後世無拘無束逍遙慣了，更是看淡世事人情，所以就造就了這種鋒芒太露的淡漠性格。
淩寒當然知道需要隐忍，也曾有過多番嘗試，但他還做不到收放自如，更不能很好地把握其中尺度。
“錢知縣，淩寒可就交于你了！”
“下官明白。”
目送鄭克祥離開，錢遷越終于是長舒了口氣，他知道自己這步棋賭對了。
此前他一直猶豫該不該幫助淩寒，因爲他不能确定鄭克祥會不會出手，萬一是剃頭挑子一頭熱，得不到鄭克祥的撐持，那他這種“吃裏扒外”的行爲，勢必得到了烏景榮的報複。
如今看着鄭克祥如此袒護淩寒，錢遷越也是懸着的心終于落地了。
“有勞縣大人，學生銘感五内！”
淩寒深施一禮，因爲若無錢遷越相助，今日鄭克祥也不會來。
“無需多禮，隻是這鐐铐你還要多帶幾日。”
“無妨！”
淩寒此刻心情已然舒緩，如今鄭克祥的介入，無論他是否真能偵破盜竊案，他都沒有了性命之憂。
因爲對他指控證據，本身就不夠充分，公正審理的程序下，他最多不過有牢獄之災。
但若無鄭克祥的此番介入，他淩寒區區一介布衣，又何談什麽公正司法。在烏景榮權威授意之下，他這個冤死鬼是當定了。
古今世事皆如此，冤假錯案如恒河沙铄，而他隻不過是其中的一粒沙塵。