在以前的時候，這片位于小屋北方的樹林尚未被這樣完善的探索過——阿維所做的嘗試，也僅僅是在樹林周遭一百多米的範圍内張望幾下，采集了一些果子。

根據那本獵人手冊的介紹，三位炊事兵很快就發現了諸如荊棘果，野菜之類的存在，在經過簡單的檢測，實驗和衆人的經驗之談後，很快肯定了這種東西作爲食材的資格，不過，當地的野菜因爲土地的貧瘠而比較缺乏營養。在進行了一些簡單的數據收集後，部隊便繼續往深處行進。

正如之前提到的那樣，越往樹林的深處，也就是越往北方走，樹林的枝葉反而越發茂密，地上的植被也在以肉眼可見的愈發密集。柏籁上尉稱，盡管不排除其他的原因，這種情況卻說明北方很可能有水源存在。

根據克爾的描述，大部分植物不是有毒素，就是沒有營養價值，但是這片區域的荊棘果卻不算太少。之所以很少有平民進入這片樹林，不僅僅是因爲這篇樹林充滿了恐獸之類的兇猛生物，而且在聚居地之間來回的路途也相當遙遠，加上高額的稅收，來到這篇樹林收集食物要冒很大的風險。

“不過，據說會有一些武裝團體可能會進入這片樹林。”克爾補充道，“他們一般會擁有載具或馱運動物，進入樹林深處，采摘大量的荊棘果之後離開。不久之後，就會有一大批果子磨成的粉或者烤制的馕餅出現在市場上。”

“嗯。”阿維點點頭，一邊舉起望遠鏡望向樹林深處。

此時的樹林已經有點茂密的勢頭，地上也長滿了各種雜草和灌木，許多灌木都帶着尖刺，讓士兵們不得不拿起随身攜帶的開山刀開路。

奇怪的是，似乎有幾條無形的線将樹林和樹林之間分開，在樹林間總會出現一片狹長的空地，其上除了石塊和幹土便什麽植被都沒有，從寬數十米到數百米不等，而線在地圖上呈現的形狀像是植物的根莖。柏籁上尉根據空地中幹燥無比的地面推測，這些本土的植被很可能都有一個繁雜且足夠深的根莖系統，用來吸取分成岔路的地下水，幾位大兵的試探也證明了這一猜想的部分合理性——一株在地面上的一顆高草，其根莖系統竟然挖了兩米多深才見底，且底下的泥土都很濕潤。

一路上并沒有碰見太多的危險。對于9位全副武裝且裝備as-val微聲突擊步槍的正規戰鬥人員來說，一些成群的喪屍和小群的恐獸并不算什麽事情。

“見鬼去吧。”

柏籁上尉端起步槍，和同僚們對着幾十米開外緩緩跑來的喪屍們扣下了扳機。

不到一秒鍾的時間，二十幾隻喪屍便

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倒在了地上，爲它們扭曲的生命劃上了句号。所有裝備微聲步槍的人員都在對着周遭的變異體傾瀉火力，這令上百隻喪屍的沖擊都會消散成雲煙，而收集的新的晶核将會被阿維兌換，并爲部隊及時補充新的彈藥，這也是阿維要來現場的原因之一。

爲了能夠方便的收集晶核，如果變異體的威脅并不大，那麽大家就會讓變異體們進入離自己幾十米的近距離後再執行開火指令，不僅收集的任務會更方便，一些射擊技術不夠精湛的人們也能夠發揮自己的作用。在恐獸和喪屍的一波波沖擊下，阿維一行人不僅沒有被削弱，反而得到了新的一批資金，新購買的6把微聲突擊步槍很快就送到了炊事兵，軍醫和克爾的手上，并且爲所有人的槍械也配備了etoh全息瞄準鏡，它通過獨特的構造來降低瞄準的難度，方形的構造也能爲射手保持不俗的視野。

“哦吼。”柏籁上尉小聲歡呼，“指揮官，我想，我的資曆提升了。”

“資曆？”阿維一邊端着槍，一邊開口問道。

“是的，資曆，指揮官。”柏籁上尉将槍再次擡起，“您需要知道一件事情：每個來自系統的士兵們都有一個資曆系統，當他經曆的戰鬥，擊殺的單位越多，他們的資曆就會上漲，從而獲得實力的提升。我殺滿了一百個變異體，剛剛從一個新兵變成了老兵。我感到精力充沛，而且槍法更準了！”

“喔，那還真是恭喜你。”阿維回答道。

這不就是紅色警戒遊戲中的軍銜等級制嗎？就像遊戲裏那般，消滅更多單位的單位能夠得到實力的提升，阿維想。

那麽，帶士兵們出來殲滅變異體也是一個不錯的選擇，一方面可以讓周邊變得相對安全，另一方面，士兵們能夠得到鍛煉，認識自己的敵人，而且還可以通過系統内置的“資曆等級制”來提升實力。

“謝謝指揮官。”柏籁扣下扳機，幾隻恐獸的腦袋的後方立刻爆出幾個血洞。

在探索的過程中，發現了新的地形，深入了新的地區，自然也發現了新的威脅。

不知爲何，越是往森林的深處前進，喪屍的數量就愈發得多，從零零散散的落單者們一直到進百隻成群結隊地從樹林中竄出。太陽越升越高，喪屍們也越發活躍起來，而在樹林中作戰會因爲有植被的遮擋而尤其不便，因此，阿維選擇讓部隊盡量在空無一物的空地中前進。

令阿維擔憂的是，随着部隊的深入，喪屍們的屍體呈現出比先前要強壯一些的模樣，也尚不清楚其中的原因。新的怪物也随之出現——這是一種神似犬類的生物，幾乎和常見的牧羊犬相差無幾，但臉上挂滿的

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腐肉，銳利的獠牙，幾乎要拉出十幾米的唾液和直逼四米長的身軀都告訴所有人：這玩意可不是會在你懷裏撒嬌的金毛或者在你歸家時分一臉無辜的二哈。

“使用微聲步槍，瞄準腦部，試探性開火。”

阿維用望遠鏡看向樹林邊緣的那家夥，小聲地指揮道。

負責這一事項的是彼得上尉，代号爲“獵豹”的他擁有良好的射擊能力來置獵物于死地。

距離約200m，這對他而言不是一件難事。随着一聲輕微的槍響，那頭被阿維稱之爲巨犬的東西隻是微微晃了晃自己的腦袋，便嚎叫着躲回樹林的陰影裏。

“各單位注意觀察，我很确定我擊中了它的腦部，收到請回複。”彼得說道。

“收到。”

阿維也将槍舉了起來，與此同時，柏籁上尉也已經換上了m200狙擊步槍，一旦有什麽異動，他會在第一時間擊中目标的腦袋。

“它藏在樹林的邊緣移動，正往我們的位置快速接近。”柏籁上尉說道，“如何處置。”

“微聲步槍，所有人解決。”

“收到。”彼得将眼睛再次靠近瞄準鏡，對巨犬的腦袋再次開火。

巨犬的移動速度很快，正以每秒接近20米的速度從左側樹林邊緣接近阿維一行人。如果直接從空地過來，它隻需要十秒鍾，不過它也相當聰明——從側翼包抄敵人往往是一種戰而不敗的戰術。

可惜快不過十幾人的子彈。

“咻咻咻咻咻咻！”

一連串微弱的槍聲響起，左側的巨犬一開始隻是被減緩了行進速度，發出幾聲哀嚎，轉身想跑，在又一連串的射擊下，它躍在半空中的身軀沉重地砸在了地面上。

“右側也有一隻。”柏籁上尉也拿起微聲步槍射擊——m200狙擊步槍的聲音是消音-器所不能消除的。在所有人的齊射下，另一隻巨犬堅持了一秒多鍾後，也倒在地上，再也沒有了動靜。

“檢查下它的屍體，挖出它的晶核，我需要你們在這個空地構築一個臨時火力點。”

阿維皺着眉頭，現在的情況有些詭異，

“如果想要查清楚爲什麽樹林後有這種東西，我有一個新東西可以讓你們用一用。”

（本章完）

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