斯利坦身體不好，所以他的盟友迪斯雷利站出來替他解釋，但議員們不認賬，反對聲音響成一片。

這時，又一人站起來，他是約翰羅素，幾個月前被斯利坦擠下台，自然耿耿于懷，他現在是下議院的院長，權利依然很大，就聽他說道：“那請問财政部長閣下，你知道大英帝國在東方問提上損失多大嗎？第一、第二次遠征失敗，聯合艦隊失敗，現在又在西藏、尼泊爾等地失敗，難道你們還不清醒嗎？尤其這最後一次。我們聯合了法國、俄國一起對付中華帝國，但依然是失敗，而且是慘敗，法國整個遠征軍覆滅，而我們的西藏派遣軍也是一樣。在座的各位能從中看出什麽嗎？”

“我隻看到帝國的利益正在被侵犯，這時我們所不容許的，無論如何也要讓中華帝國付出代價！”斯利坦說道。

羅素冷笑道：“是的，我們大英帝國的利益正在受到侵犯，在座的各位也有不少人想要報複，但你們仔細想想，我們爲什麽會失敗？我可以告訴你們，是中華帝國已經非常強大了，他們擁有近百萬軍隊，擁有比我們還要先進的鐵甲艦，而且他們還能發明電燈，我們是要向這樣一個強國宣戰。也許有人會罵我膽小，會說我們大英帝國乃是世界霸主，對付一個剛剛崛起的國家完全沒問題，沒錯，我們是世界霸主，而且我相信我們的軍隊可以擊敗任何一個國家。但我們看看對比，中華帝國雖然剛剛經曆内戰，但他們仍然有三億人口，百萬軍隊，七十餘艘戰艦，而我們隻有四十萬陸軍，三百艘戰艦，即使算上印度軍隊也不超過七十萬。而且他們的武器不比我們落後，還請大家不要忘了，我們還相隔上萬公裏，我們真的要跑這麽遠向這樣的國家宣戰嗎？”

衆議員沉默，羅素說的都是現實，他們必須考慮宣戰後的結果。

“羅素院長，那你的意思是我們就任中華帝國侵占我們的領土，而毫無作爲！”

羅素攤開手掌，說道：“與中華帝國的戰争說到底還是因爲帝國的擴張引起的，我認爲我可以和他們談判解決這一争端，相信中華帝國也不想與我們死戰到底。”

“不可能！”斯坦利憤怒道，“我們大英帝國的榮譽不容踐踏，一定要給中華帝國一個教訓！”

格萊斯頓接道：“斯坦利伯爵，你将自尊心看的太重要了，沒錯，我們丢失了一些殖民地和損失不少士兵，但各位想過沒有，二十七年前那場與清帝國的戰争我們殺了多少中華人？掠奪了多少财富？剛才羅素伯爵分析的已經非常清楚了，如果我們與中華帝國交戰，将是一場命運之戰，我們是勞師遠征，而且除了海軍之外，毫無優勢，這樣即使勝利了大英帝國也要付出數以十萬計的士兵生命，請問各位，這樣的勝利是你們想要的嗎？一定不是，因爲我們損失太大就會壓制不住歐洲其他的強國，爲此我們日不落帝國将會走向衰落，希望各位先生好好想一想，發動戰争真得值得嗎？”

格萊斯頓的話引起了共鳴，向萬裏之外的一個強國宣戰他們得不到任何好處，一個不小心還會被拖垮，那個時候必會遭到歐洲其他強國的反噬。

很快，議會開始表決，最後以109對43票否決了斯坦利對中華帝國的宣戰，改爲談判。

但事情還沒有結束，羅素和格萊斯頓聯合發動英國百姓，大肆炒作英國在東方失敗是斯坦利内閣的失誤，最後斯坦利不得不進行妥協，重新任命羅素爲外交大臣，格萊斯頓爲内務大臣，經過三天的讨論，最後英國政府決定派羅素再次出使東方，與中華帝國談判。

德國皇宮，威廉一世正在設宴招待自己的三位重臣，他們喝酒聊天，顯得極爲開心。

“哈哈哈！慶祝法國被我們的東方朋友再次擊敗，幹杯！”威廉一世開懷大笑道，這一陣子法國一直拿萊茵河西岸做文章，而且南德意志聯邦因爲人民希望加入普魯士而遭到法國軍隊鎮壓。威廉一世爲此向法國交涉，兩國鬧得非常不愉快，如今法國遠征軍又一次全軍覆沒，讓他的心情頓時好了起來，還将三個老夥計召來一起慶祝。

老毛奇舉杯幹了一口，感歎道：“這中華帝國的指揮官就是厲害，每次戰鬥幾乎都是全殲對手，巴贊此人能力非常不錯，在手握重兵下仍被俘虜，我自認做不到，真想和他們探讨一下戰術！”

威廉一世等人一陣大笑，俾斯麥說道：“沒想到我們高傲的總參謀長也能說出佩服人的話，真是讓人意外啊！”

老毛奇一戰定乾坤，用最小的代價和最少的時間擊敗了奧地利已經讓他名揚歐洲，現在說起老毛奇這個名字所有的歐洲指揮官都自愧不如。

“法國在越南被消滅了近一半的主力戰艦，對我們來說簡直是上帝的福音，短時間内法國海軍是無法恢複元氣了！”羅恩再旁邊說道。

俾斯麥喝了一大口紅酒，微紅着臉說道：“沒錯，現在法國對于萊茵河西岸野心越來越大，而且将南德意志牢牢控制，分明要遏制我們，我看早晚會與他們沖突一場。”

威廉一世笑道：“那是當然，拿破侖三世本來希望我們與奧地利兩敗俱傷，然後吞并萊茵河地區，然而奧地利迅速戰敗，我們和北德意志聯邦融爲一體，法國什麽也沒有得到，換了是我也會惱羞成怒。”

俾斯麥點點頭，說道：“是啊，拿破侖三世一直盯着萊茵河，我們将來也要收回南德意志，戰争不可避免！”

威廉一世笑道：“那我們要什麽時候發動對法國的戰争？”

這時，老毛奇和羅恩也放下酒杯，看着俾斯麥，他們知道這位老夥計眼光極準。

俾斯麥答道：“越早越好，因爲随着我們的工業發展很快，所需的煤、鐵礦、銅等原料也越來越多，但普魯士資源匮乏，嚴重制約了自身的發展，如果我們想要更強大，就必須向外尋找這些原料産地，而法國的阿爾薩斯和洛林正好有我們需要的！”

聽到俾斯麥的話威廉一世、老毛奇、羅恩眼睛越來越亮，他們一邊喝酒，一邊計劃怎樣才能擊敗法國這位強大的鄰居。