晚秋，日落時分，清澈的溪水流過山澗，不時有蘆花和黃葉飄落，墜入其中，夕陽的餘晖給大地抹上了一筆憂郁的色彩。
遠處，突然飄來一縷愁怨而又低徊的蕭聲，在這萬物蕭瑟的黃昏夕照裏，如泣如訴，聽得人柔腸百結。
循着箫音望去，隐隐約約看見，在一株枝葉秃落的大樹旁，有一個約莫十二、三歲的孩子，正在吹弄着一管白色的玉箫。
秋風瑟瑟中，這孩子卻僅穿着一件褴褛的布衣，一群乳羊，正依偎在他身旁，一曲吹完，孩子輕輕的擡起了頭，這是一張清秀俊逸的面龐，黑白分明的雙眸下面是一隻挺直的鼻子，當他微笑的時候，會露出一排潔白的如同貝殼似的牙齒，讓人覺得這孩子美極了。但是在那一雙如星星般明亮的眼眸中，似乎閃爍着一股冷冰冰的光芒，在他的眉宇嘴角間，仿佛有着一些超出他年齡的世故之态！
這時，他正凝視着天邊那最後一抹餘晖，慢慢的站了起來，輕輕走進羊群，摸摸這頭羊，又摸摸那頭羊，臉上微微露出一絲笑意，好似天下之大，隻有這群羊兒，才能給予他心靈深處最大的慰藉！
晚風中，忽然傳來幾聲蒼老而微顫的叫喊“江淩，江淩。”
孩子一聽到這聲音，立即高聲的答應着，急急趕着羊群，消失在蒼茫暮色中。
天色已黑，陣陣的寒風吹得天地間分外的凄涼，一條黃泥小道上，蠕動着兩條人影，一個牧羊的孩子，攙扶着一個衰老微駝的老人，隅隅而行。
那老人緩緩移動着顫巍巍的身軀，輕歎一聲道：“唉！我的身體越來越不成了！張伯伯老了！不中用了！江淩，我怕是陪不了你多長時間了。”
孩子攙扶老人，輕語道“别這樣說，多虧了張伯伯收留了江淩，可是江淩卻不能讓你老人家享晚景之福。”
老人聽了他的話，不由心裏激動，将一顆白發皤皤的頭，緊緊的貼着他的小臉，老淚縱橫，深深的歎息不已……。
原來，這孩子名叫江淩，是個孤兒，兩年前流浪到此地被張伯收留，老小二人相依爲命至今，張伯平日以砍柴度日，但是因爲年邁體衰，時常卧病，江淩雖然稚弱，卻生具傲骨，性情崛強，不願平白受别人恩惠，于是去給當地的大财主劉大官人牧羊，以微薄所得，來奉養張伯
江淩攙扶着張伯慢慢走到一間破落的茅屋前，推開柴門，屋内放着一張殘舊的八仙桌，桌上點着一盞小小的油燈，桌旁放着幾條木闆凳，椅上挂着兩頂破鬥笠及一把柴斧，除此以外，一無所有，真可稱得上是家徒四壁。微弱的燈光随着牆隙透進的冷風在搖曳不定，顯得屋子裏特别空蕩、凄涼。
江淩扶着老人在桌旁坐下，便向裏屋走去，不一會兒，端出一盤鹹菜和兩碗小米熬成的稀粥，擺在桌上。
張伯端起了碗，擡頭看了一眼江淩：“咦！江淩，你怎麽不吃呢？”張伯發現江淩沒有動自己面前的那碗稀粥。
“啊：我還不餓，張伯，你先吃啊。”
“隻剩下這兩碗粥了，你這個小孩不吃，我怎麽忍心吃呢？”
“張伯先吃完，我再吃……”江淩笑着說道。
老人一愣，眼睛裏滾動着兩顆晶瑩的淚珠，卻強忍着不掉下來，張伯終于明白江淩心裏在想着什麽，一把抱着小孩，老淚縱橫的哭了起來
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，咽嗚的道……
“好孩子……我吃……我吃……。”
就在這爺兒倆吃飯的時候，房門忽然“砰”的一聲被人踢開，老人和孩子同時一驚，耳邊傳來一個聲如破鑼似的聲音，罵道：“媽的，小雜種，劉大官人花錢雇你放羊，不是叫你天天吹什麽鬼箫，你看着，小羊走失了一頭，老子看你怎麽交待？”
這時，二人才看清，說話的原來是劉大官人的管家，人家背地卻管他叫“惡人劉三”，劉三長得一幅獐頭鼠目的樣子，隻因爲劉大官人的三姨太是他表姑，拉上了一點裙帶關系，竟堂堂正正的做起大管家來了，平日裏胡作非爲，又專會揩油，閑下來的時候就喜歡找下人發威，狗仗人勢的架子擺得十足，下人們隻爲了一口飽飯，誰也不敢得罪他！
張伯一看是劉三來了，強顔歡笑的走向前去說道“劉三老爺，别生
氣，請先坐下歇歇。”
“歇個屁，你家的小雜種把老子的羊放丢了，你看怎麽着？”
“劉三老爺，請你發發慈悲吧，饒他一回吧……”
“什麽？饒他一回？劉大官人萬一過問起來，莫不會是懷疑我私下拿去賣了？”
這個劉三，翻着老鼠眼，叉着腰，口沫橫飛的直吼！
江淩這時一口怨氣再也無法忍受，猛地站了起來踏上一步，指着劉三道：“你不要對我張伯伯這樣，作威作福，丢了羊你說要怎麽辦，賠給你就是。”
“好呀，小雜種，老子要扣你工錢！”劉三吼道。
江淩被劉三一口一個小雜種叫得無名火起，一伸手，拿起桌上的粥碗，“呼”的一下便丢了過去！
那劉三正在神氣活現的發威，冷不防一個黑忽忽的東西直奔腦門。慌忙中用手一格，隻聽到“噗嗤”一聲，一碗稀粥，潑得一臉一身皆是，燙得劉三跺腳直跳，大叫：“反了，小雜種，你……你……。”
劉三惡狠狠地沖上前去，一手抓着江淩衣領，左右開弓就是兩個巴掌，可憐江淩小小年紀，從來沒挨過重打！忍不住慘叫一聲，滿口鮮血直噴，昏了過去。
張伯看孩子挨了打，拼着性命沖上前，一頭撞在了劉三肚皮上，哭着喊道：“你……你這狼心狗肺的東西，我和你拚了”
劉三冷不防被撞到，登、登、登退了幾步才站穩，一時惱羞成怒，飛起一腳，就向老人胸口踢去，張伯被踢得一個跟鬥翻倒，趴在地上起不來，眼看不行了。
劉三一看，自己一腳把張伯踢死了，楞了一下，不由鼠眼連翻，毒計頓生，隻見他急忙走向桌邊，拿起油燈，毫不遲疑的向那草房牆根一點，秋天本來就風高物燥，不一刻就風随火勢，呼呼的燃了起來，劉三哼了一聲，頭也不回的匆匆從門口溜了出去！
這時，屋内煙霧迷漫，伏在桌邊的江淩，被濃煙嗆得猛咳了起來，這一咳，才自昏痛中驚醒過來，孩子被眼前的情景驚呆了。
江淩愣了一下，馬上知道了這是怎麽一回事？一眼看去，張伯已經昏倒在牆角，不由猛撲到他身側，惶急的搖看老人肩頭，哭喊道：“張伯，醒醒啊！醒醒啊，張伯……，……”
老人被濃煙一嗆，再經江淩一搖一推，也蘇醒過來。跟着猛咳嗽了起來，一見眼前火光熊熊，煙霧迷漫，吓的想站起來，但是胸口感覺劇痛
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異常，一陣甜腥味，直湧喉頭，忍不住“哇”的一聲吐出滿口鮮血，四肢百骸彷佛散了一樣，一點也便不出勁來，不由頹然又倒在牆邊。
這時火勢已越燒越旺，江淩急得滿頭大汗，拖着老人沉重的身子，拚命往外拉。
“不行了，乖孩子……咳咳！你……你……快逃命吧……咳．……張伯，……張伯不行了……”，老人痛苦的抽搐看，身子被煙火嗆的強烈的扭曲着。
“不！張伯……咳咳……江淩不要一個人逃……江淩……不……”江淩也語不成聲的嘶喊着……。老人再一次睜開那已散了光的雙眼，嘶啞的喊道：“快走……你這麽小，……以後的路還很長，……你将來……隻要記得張伯，咳咳……我就滿足了……咳……快走吧……孩子……咳……莫忘了劉三……那狼心狗肺的東……西。”說到這裏，老人一揮手，掙脫了江淩抓在肩上的雙手，猛一頭就碰在牆上！可憐這個辛苦了一輩子的老人，竟落得如此悲慘的下場……
江淩驚駭的愣在那裏，嘴裏面喃喃的念着：“張伯……江淩永遠也忘不了……張伯……”。
一股火苗朝他卷來，撲在他去上燃着起來。他才悚然一驚！就地一滾。猛跳起來，強壓着悲憤的心情，向外面沖去。這時，四面火舌燎燃得哔蔔亂響，炙熱難耐，根本就沒有空隙可以出去。
就在這時，江淩随身帶着的那管玉蕭，突然發出了一層淡淡的光華，每當火要燒過來的時候，竟然如同被大風吹開一樣，自動偏向兩邊，江淩心中一喜，這個玉箫是他已經過世的父母留給他的，想不到竟然有這種妙用！當即不假思索，揮舞着玉箫向外面沖去，因爲有寶蕭護身，竟然被他沖出了層層圍繞的火海，但是全身的衣發已被燃焦，狼狽的不成樣子！
江淩沖出火場回頭一望，看到整個茅屋已完全被大火包圍，外面早已崩塌，望着血紅而炙熱的火舌，心如刀割，腦子裏混沌沌的一片空洞，在這一刹那間。似乎世界都變成模糊一片了。
江淩兩眼發直的望着被火光染得通紅的夜空，宛如泥塑似的，兩行淚水緩緩沿着雙頰流下，順手一抹，觸動了剛才被劉三打腫的臉頰，一陣刺痛！才把他的思緒拉了回來。
想到劉三，他的眼角微微上挑，發出兩道冷竣的光芒！如果有人此時看見他眼中的神情，誰也不會相信這吓人的眼神，會從一個年僅十餘歲的孩子眼中透出！
江淩撫摸着手中的玉箫，臉上痛苦的抽搐着，回過頭來，看了看那茅屋最後
一眼，此時已經早燒成了灰燼；那裏埋沒了他相依爲命的張伯！這真是一個吃人不吐骨頭的世界。
江淩咬了咬牙，頭也不回的忍着滿身痛楚，向那無窮無盡的黑暗，蹒跚着遠去……。
不遠處的半山腰，矗立着一座高樓，在這座巨宅的樓上，一個窗戶的後面，
露出一張狡猾猥亵的面孔來，他望着對面的火光，滋牙一笑……
這是劉三，他似乎頗爲得意自己這種滅絕人性的傑作，當然，他不知道尚有一個火海餘生的孤兒，未遭劫難。
風在狂嘯着，天空的烏雲在翻滾，暗淡的下弦月也深深的躲進了雲層，彷佛，連月亮也不願看見這一幕人世間殘酷的悲劇。
（本章完）
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