齊睿面色一震。
微抿了下唇，一瞬沒有回應。
顧明珠見狀忙拉住他的袖子，再接再厲地道，“你清醒點……我都是爲了你，爲了國公府，爲了我們顧家着想……姜琳琅留着就是個禍害，她遲早會害死我們的！你不能再心軟了表哥……嗚，你就算不信我，不信我爹，你也該聽姑母的話吧！”
顧盛昌在一旁，悶氣消了些，聞言，心裏對顧明珠此時的反應感到滿意。
未來國母隻能是他女兒，齊睿身爲顧家的皇後所出的嫡皇子，本該就娶他們顧家女。
可這小子，今日卻倒打一耙，幫着外人，甚至是幫着他們的敵人，來對付他這個舅舅！如何使得？
齊睿眼底複雜情緒交錯，随即他面容平淡，伸手在顧明珠期待的眼神中，緩緩拂開她緊緊抓着自己袖子的手，“這不是你作惡的理由。”
“舅舅，今日之事，我隻當不知道，賬本一事，外甥也會替你掩蓋。至于丞相那邊，我也能想辦法一并解決。隻是一點，你們以後不許再動姜琳琅。這是我的底線，不然，我不能保證自己還會不會有下次，和舅舅表妹對峙的場面。”
說完，他謙謙有禮地一拱手，看了眼大受打擊，紅着眼眶流着眼淚很是可憐的顧明珠，嘴角翕了翕，最終還是将安慰的話咽下。
拂袖，帶着仆從離去。
“撲通——”顧明珠像是失去主心骨般，驟然跌坐在地，她精緻的妝容哭花了，漂亮的眼睛滿是哀傷和打擊。
良久，她咬着牙，嘴中嘗到了血腥的味道，手死死地抓着地上如牡丹花展開的裙擺一角，将布料揪到變形，随即握緊。
——她就不該聽爹爹的話，就該直接将那個賤人給打死！
這樣，表哥還怎麽挂念！
“送大小姐回房！”顧盛昌氣不打一處來，被自己外甥頂撞，他不能還口，掌上明珠一樣的長女又這幅失魂落魄的樣子，叫他額頭青筋突突地跳，一甩袖子，負氣離廳。
攙扶着顧明珠回房，丫鬟們大氣都不敢出一聲，小心翼翼。
“大姐？大姐這是怎麽了？”走到後院時，恰好迎面碰上一淺綠衣裳，溫婉沉靜的少女，少女帶着丫鬟，見狀，忙往後退了一步，讓出路來。
見顧明珠失魂落魄，雙眼紅腫似大哭過的樣子，忍不住問了一句。
聽到這聲音，顧明珠忽然咬唇，目光像刀子一樣瞪着容貌清婉，舉止得體的少女，“顧明蘭，用不着你假惺惺！”
少女名喚顧明蘭，是國公府庶出的二小姐，一個不大受寵的姨娘所出。
比顧明珠小一歲，與姜琳琅差不多的年紀。容貌雖也出衆，可在顧明珠這明珠一般照耀下，像是黯淡的星子。
隻不過，氣質溫婉柔美，沒有顧明珠那麽盛氣淩人，多了幾分世家女端莊靜妍的淑女之氣。
聞言，顧明蘭也并不氣惱，微歎了聲，随即對伺候顧明珠的婢女溫聲囑咐，“好生伺候大小姐，仔細些眼睛……”
“滾！小賤人，我知道你想看我笑話——”顧明珠被齊睿一席話和冷淡的态度打擊得不輕，本就心底有氣，現在看到溫溫柔柔同婢女吩咐的顧明蘭，瞧見這張總是帶着溫柔和忍讓的臉，就恨不得上前一爪子撕爛她。
“明珠！”
顧明珠紅着眼，尖長的指甲便沖着顧明蘭作勢要揮來。顧明蘭吓了一下，往後退，她的婢女更是緊張地要攔在她身前護她。
這時，一道微沉的女聲響起。
顧夫人在丫鬟的簇擁下，一步一步端穩走過來，接過丫鬟遞來的披風，替顧明珠披上，後者立即委屈地轉過身，“娘！”
聽着女兒委屈難過的哭腔，顧夫人心疼地拍了拍她的背，溫柔地安撫着。
眼睛卻是銳利冷淡地看着顧明蘭。
“見過母親。”
“見過夫人。”
顧明蘭和丫鬟福身行禮。
看了眼這個知書達理的庶女，顧夫人眼底的冷意都要溢出來，若非顧盛昌對這個庶出的二女兒有幾分看重，她不會容忍這個庶女的存在。
而之所以制止顧明珠的行爲，一來是怕顧明蘭在顧盛昌那告狀，二來……
顧夫人望着不住哭泣的女兒，她和她的明珠，可不能傳出虐待庶女庶妹的壞名聲。不過是一個庶出的小姐，總歸到了年紀了，随便嫁出去就是了。
不值得她的明珠動氣動手。顧夫人一邊輕輕拍撫着撲在她懷中委屈地低哭的寶貝女兒，一邊冷淡地開口道——
“你大姐她心情不好，你就别往她跟前添亂了。”
面對顧夫人略帶輕視和無法忽視的冷淡的警告之語，顧明蘭秀婉的小臉微微一白，但她隻是低眉順目，福身溫順地應道，“是。明蘭告退。”
“嗯。”顧夫人将顧明珠從懷中輕輕推開，不再看顧明蘭，面上滿是爲人母的慈愛心疼，拿着帕子替顧明珠擦着眼淚，“好了好了，不哭了，去娘屋裏，走。”
顧明珠哭得雙肩一顫一顫的，好不可憐的樣子，乖巧依賴地跟着顧夫人，在一衆丫鬟婆子的簇擁下，朝東院而去。
直到她們走遠，顧明蘭才直起身，身後的丫鬟低聲打抱着不平。
“小姐，你明明是好心關心一下，大小姐和夫人卻……這也太欺負人了！”丫鬟看着自己小姐受委屈，頓時就忍不住這般說了。
顧明蘭溫婉的面容上劃過一絲無奈，眼底柔柔的光沒有一點攻擊力，聞言低聲責備道，“這話說不得。記住了，我隻是庶出的小姐，大姐她是嫡出大小姐，母親是國公夫人，一府主母。要想自己的日子不難過，就要謹言慎行。該說什麽不該說什麽，時刻都不能忘。”
看了眼顧明珠依賴着顧夫人哭訴的背影，顧明蘭眼底閃過一絲豔羨。
“不怪别人，要怪，隻怪我生來是庶出。”
輕歎了聲，雖豔羨和有點不甘，但顧明蘭清婉的小臉上沒有嫉恨抱怨，舉步朝自己的院子走。